Chapter 59

Ariel memutuskan untuk mengendarai Hantu untuk melakukan perjalanan ke dungeon .

Awalnya, dia berencana terbang dengan Lakia, tapi karena Lakia pergi mengunjungi ibunya, tidak ada pilihan lain.

Saat berpacu melewati hutan dengan Ghost, Ariel berhenti di tepi danau.

Sudah waktunya makan.

Sejak meninggalkan Gold Castle, dia belum istirahat, dan dia mulai merasa lapar.

Ariel duduk di batu terdekat dan membuka inventarisnya.

Di dalam inventaris terdapat banyak item: mayat berbagai monster, mayat succubus yang baru saja dia kalahkan, dan bermacam-macam makanan berbeda.

Dia menggunakannya seperti ruang penyimpanan yang berantakan, tapi dia tidak perlu khawatir kehabisan ruang.

Tampaknya inventarisnya dipengaruhi oleh status staminanya, dan berkat itu, ruang inventaris Ariel menjadi tidak terbatas.

Ariel mengeluarkan daging untuk dimakan Hantu.

Barang-barang di dalam inventaris tetap terjaga kondisinya, jadi jika dia memasukkan daging matang ke dalamnya, dia bisa mengeluarkannya nanti dan memakannya saat baru dimasak.

Pada pandangan pertama, ini mungkin tidak terlihat banyak, tapi ini sangat nyaman.

Makanan panas akan selalu tetap panas, dan makanan dingin akan selalu tetap dingin.

Tentu saja, daging untuk Hantu itu mentah.

Hantu lebih menyukai daging mentah dan berdarah daripada daging matang.

Lakia juga sama, tapi karena Lakia tidak ada di sini, dia hanya mengeluarkan daging mentah untuk Hantu.

Setelah memberikan daging mentah kepada Hantu, Ariel mengeluarkan makanan untuk Lu.

Porsi Lu adalah sup kentang.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Itu adalah sesuatu yang dia beli dalam jumlah besar dari sebuah restoran di Gold Castle, dan Lu sangat suka minum anggur buah dengan sup kentang ini.

Saat dia menyerahkan semangkuk sup kentang mengepul dan sebotol anggur buah, Lu tersenyum lebar.

“Terima kasih, saudari!”  

Setelah mengurus makanan Hantu dan Lu, Ariel mengambil makanannya sendiri.

Meskipun Ariel menyukai makanan penutup, bukan berarti dia hanya makan makanan penutup saja sepanjang waktu.

Terkadang, dia menginginkan sesuatu yang pedas dan asin, seperti ramen.

Tentu saja tidak ada ramen di sini.

Ariel mengeluarkan hidangan tumis dengan daging dan sayuran. Ini juga adalah sesuatu yang dia beli dari sebuah restoran di Gold Castle, dan dia menyukai rasanya yang pedas.

Dia mulai makan dengan santai di tepi danau yang tenang.

Langit cerah, awan mengambang, dan sinar matahari yang lembut.

Suara kicauan burung dan gemerisik dedaunan.

Semuanya damai.

“Apakah menurutmu Lakia berhasil sampai dengan selamat?”

Mendengar kata-kata Lu, Ariel menyipitkan matanya dan memandang ke pegunungan di kejauhan.

Dia tidak tahu dimana ibu Lakia berada, tapi dia yakin Lakia akan sampai dengan selamat.

Lakia adalah seekor naga, jadi dia bisa mencapai bagian mana pun di benua ini dalam waktu singkat dengan terbang.

Saat ini, dia mungkin sudah bersama ibunya.

“Hm, pasti lebih tenang tanpa Lakia,” kata Lu sambil menghabiskan wine buahnya. Sepertinya dia sudah merindukan Lakia.

Tentu saja Ariel juga merindukan Lakia.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Memeluk Lakia, yang mengenakan kostum boneka kelinci, merupakan hal yang sangat menyenangkan, tapi sekarang dia telah pergi.

Berdesir.  

Suara dedaunan yang diinjak terdengar dari belakang.

Saat dia menoleh, ada sesuatu yang berdiri di samping semak-semak.

Seekor binatang besar dengan bulu hitam.

Itu bukan monster—mungkin serigala.

“Grrrr…”

Hantu itu berjongkok rendah dalam posisi waspada, dan serigala hitam juga berjongkok rendah.

Saat Hantu dan serigala hitam saling menatap, Lu bergumam, “Serigala hitam itu, sepertinya adalah makhluk roh. Itu terlalu besar untuk menjadi serigala biasa. Itu bahkan lebih besar dari Hantu. Meski terlihat lebih muda.”

Mendengar kata-kata Lu, Ariel diam-diam menatap serigala hitam itu.

Itu jelas lebih besar dari Hantu, tapi dia tidak tahu apakah dia lebih muda.

Bagi Ariel, dia terlihat seperti serigala.

Serigala besar.  

Baik Hantu maupun Serigala Hitam saling menggeram, tapi tampaknya tak satu pun dari mereka mau bertarung.

Jadi, Ariel tidak merasa perlu turun tangan.

Tidak perlu campur tangan selama serigala hitam tidak menyerang Hantu.

Sesaat kemudian, Hantu itu berdiri.

Dengan daging mentah masih di mulutnya, Hantu mendekati serigala hitam dan menjatuhkan daging di depannya sebelum kembali ke sisi Ariel.

Hantu itu telah menyerahkan dagingnya kepada serigala hitam.

Serigala hitam buru-buru mulai melahap dagingnya, seolah-olah dia kelaparan.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Ariel tersenyum lembut dan mengelus dagu sang Hantu.

“Bagus sekali.”  

Sungguh mengagumkan bisa berbagi makanan dengan sesama makhluk yang membutuhkan.

Bagaimanapun, Ariel punya banyak daging mentah di inventarisnya.

Dia mengambil sepotong daging mentah lagi untuk Hantu, dan Hantu memakan isinya tanpa kekurangan.

Setelah selesai makan, mereka berangkat lagi menuju dungeon .

Karena Ariel merasa tidak enak terus menunggangi Hantu, dia memutuskan untuk berjalan perlahan.

Tidak perlu terburu-buru.  

Pergi ke dungeon adalah bagian dari petualangan, tapi itu tidak mendesak.

Dia hanya perlu memeriksanya dan mengumpulkan harta untuk diberikan kepada Lakia.

Saat mereka berjalan melewati hutan, Hantu itu sesekali menoleh ke belakang.

Tampaknya dia sadar akan serigala hitam tadi.

Serigala hitam mengikuti mereka pada jarak tertentu tetapi tidak pernah terlalu dekat.

Persis seperti tingkah laku Hantu saat Ariel pertama kali bertemu dengannya.

Jika itu masalahnya, mungkin serigala hitam bisa menjadi bagian dari kelompok mereka juga.

Ariel merasakan sedikit kegembiraan.

Dia belum menyentuh serigala hitam itu, tapi dia merasa bulunya akan lembut dan halus.

Saat dia melihatnya dari kejauhan sebelumnya, bulunya berkilau mengilap.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Saat dia membayangkan berada di antara serigala hitam dan Hantu, Ariel mulai merasa mengantuk.

Dia baru saja makan, dan sekarang koma makanan mulai terjadi.

Dengan mata setengah tertutup, Ariel mulai tersandung, dan tak lama kemudian dia terjatuh di tempat.

Lu juga tertidur lelap, mabuk anggur buah, meringkuk di dalam topi Ariel.

Satu-satunya yang masih terjaga adalah Hantu.

Hantu itu memperhatikan Ariel sejenak sebelum dengan hati-hati mendorongnya untuk berbaring di tanah dengan moncongnya.

Kemudian ia duduk di sampingnya, berjaga-jaga.

“… Kakak, Kakak! Hantu itu sedang melawan monster!”

Ariel terbangun dengan grogi karena suara panik.

Lu mencolek pipinya.

“Sepertinya monster menyerang saat kita sedang tidur!”

Ariel terangkat.  

Benar saja, Hantu itu sedang melawan sesuatu.

Itu adalah monster yang menyerupai burung hantu, tapi sebesar dan kekar seperti beruang.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Seekor Owlbear, predator utama di hutan.

Meskipun Hantu itu adalah makhluk roh, ia tidak mempunyai peluang melawan Beruang Hantu.

Cakar Owlbear cukup kuat untuk membelah pohon-pohon lebat dengan satu pukulan, dan sifat buasnya membuatnya menyerang apa pun yang dilewatinya.

Satu-satunya alasan Hantu bertahan melawan Owlbear adalah karena serigala hitam membantu.

Setiap kali Owlbear menerjang Ghost, serigala hitam melemparkan dirinya ke jalan, dan Ghost, pada gilirannya, menggigit kaki dan leher Owlbear sebagai pembalasan yang sengit.

Meskipun Hantu itu tidak terluka, serigala hitam itu menderita luka yang dalam di bagian samping dan punggungnya.

Meski begitu, serigala hitam tidak segan-segan melindungi sang Hantu.

Ariel mengulurkan tangannya ke arah Owlbear.

Saat dia hendak melemparkan Magic Missile, sebuah bola api besar keluar dari hutan.

Tombak Api!  

Dengan suara muda, bola api menghantam kepala Owlbear.

“Keaaaaak!”  

Owlbear menjerit dan terjatuh, hanya untuk sambaran petir biru yang menyambar dari hutan berikutnya.

“Panggil Petir!”  

Kilatan petir biru langsung menyambar tubuh Owlbear.

Zzzt!

Owlbear bergidik dan kemudian merosot, tidak bergerak.

Itu sudah mati.  

Ariel melihat ke arah hutan tempat keajaiban itu berasal.

Seorang gadis berjalan ke arah mereka, memegang tongkat besar, rambut ungunya diikat menjadi dua ekor.

Dia mengenakan jubah penyihir, dan baru saja mengeluarkan sihir, dia jelas seorang penyihir.

“Hai!”  

Gadis itu berseri-seri saat dia menyapa Ariel.

“Kamu seorang elf, ya? Apakah kamu terluka?”

Ariel mengangguk.  

Gadis itu memandang ke arah Hantu, serigala hitam, dan Lu yang duduk di pangkuan Ariel secara bergantian.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

“Apakah serigala dan peri adalah temanmu?”

“Ya.”  

“Jadi begitu. Anda beruntung. Owlbear adalah monster yang berbahaya. Jika aku tidak lewat, kamu pasti sudah dimakan. Jadi pada dasarnya, aku menyelamatkan hidupmu.”

Gadis itu memberikan senyuman kemenangan pada Ariel, jelas mengharapkan semacam rasa terima kasih.

Ariel menurut.  

“Terima kasih.”  

“Haha, jangan khawatir. Aku tidak tertolong hanya dengan mendengarnya, tapi ya, tanpa aku, kamu pasti sudah dimakan oleh Owlbear. Kamu benar-benar beruntung.”

Gadis itu, yang terlihat senang, mengetuk tanah dengan tongkatnya.

“Kau tahu, aku adalah kepala menara ajaib. Orang-orang menyebut saya jenius. Jadi, bertemu denganku adalah keberuntungan besar bagimu.”