Chapter 5

Ariel dan Lu meninggalkan desa dengan percaya diri dan mulai mencari Patricia jauh di dalam hutan, di tebing.

Ada banyak monster yang tinggal di tempat seperti itu, tapi itu bukan masalah.

Setiap monster yang mereka temui dengan cepat dikalahkan oleh Ariel.

Ariel rajin mempraktikkan pelajaran yang didapatnya dari troll itu.

Jangan pernah merusak kepala monster. Kepala monster itu memiliki nilai. Merusaknya hanya akan mengurangi nilainya.

Ketika mereka menjual troll tersebut, mereka menerima lebih sedikit karena kepalanya hilang.

Jadi, Ariel melompat tinggi dan memukul mahkota monster itu dengan tebasan pisau.

Hal ini hanya akan berdampak pada otak, membiarkan tubuh tetap utuh dan mati tanpa menumpahkan darah.

Kali ini Ariel dengan mudah mengalahkan tiga Minotaur dan memasukkan tubuh mereka ke dalam inventarisnya.

Minotaur adalah monster besar, tapi inventaris Ariel tidak memiliki batasan volume atau berat, jadi mereka disimpan tanpa kesulitan apa pun.

Melihat Ariel, Lu mendecakkan lidahnya.

Ini sebenarnya bukan pertarungan. Itu bahkan bukan berburu.

Ini lebih seperti pembantaian sepihak.

Monster-monster itu, yang biasanya membuat Lu gemetar ketakutan hanya dengan kehadiran mereka, kini tampak agak menyedihkan.

Setiap kali bayangan Ariel kabur, monster pasti akan mati.

Monster-monster itu bahkan tidak menyadari apa yang terjadi pada mereka. Mereka hanya melihat sekeliling dengan kebingungan sebelum ambruk.

“Kak… bukankah kamu bilang kamu adalah seorang penyihir…?”

Tentu saja, Lu tahu bagaimana Ariel mengalahkan monster-monster itu.

Ariel akan melompat tinggi dan memberikan tebasan pisau ke mahkota monster itu. Dan itu saja. Tidak ada sihir, hanya kekerasan murni.

“Jadi kenapa kamu terus… membunuh mereka dengan memukul mereka…?”

Jawaban Ariel sederhana.

“Hanya karena.”  

Manusia sering tersesat di hutan.

e𝓷u𝗺a.𝐢𝒹

Hal ini dapat dilakukan pada siang hari, tetapi pada malam hari, mereka sama sekali tidak tahu di mana mereka berada.

Bagi manusia, setiap pohon tampak sama, dan semua rumput hanyalah rumput.

Tapi peri berbeda. Sebagai ras penghuni hutan, peri tidak pernah tersesat di hutan.

Mereka secara naluriah memahami tata letak hutan dan dapat menemukan jalannya.

Jadi terkadang, ketika manusia tersesat di hutan pada malam hari, peri muncul untuk membantu mereka.

Hanya dengan mengikuti peri yang bersinar, manusia dapat menemukan jalan keluar dari hutan dengan aman. Padahal saat ini manusia terlalu sibuk berusaha menangkap peri, sehingga hal seperti itu jarang terjadi.

Bagaimanapun, peri sudah familiar dengan hutan. Bahkan di hutan baru, mereka tahu di mana menemukan sesuatu dan menavigasi dengan mudah.

Berkat itu, tidak butuh waktu lama setelah meninggalkan desa bagi Lu untuk menemukan Patricia.

“Kak! Saya menemukannya!”  

Patricia masih dalam kondisi seperti rumput liar tetapi tampaknya akan segera mekar. Itulah waktu untuk mengambilnya.

Lokasinya memang berada di atas tebing, ketinggian dimana makhluk lain akan jatuh hingga mati.

Ariel menunggu di bawah tebing, di tanah, sementara Lu berkeliling, menunggu Patricia mekar.

e𝓷u𝗺a.𝐢𝒹

“Hehe, semuanya berjalan lancar.”

Suasana hati Lu sedang bagus.

Penduduk desa sangat menginginkan Patricia tetapi tidak pernah berhasil mendapatkannya.

Namun, Ariel dan dia berhasil menemukannya dengan mudah; sungguh suatu pencapaian yang mengesankan.

Itu akan menunjukkan martabat ras hutan, peri dan peri.

“Oh!”  
Cahaya redup mulai memancar dari Patricia yang mirip rumput liar. Itu sedang mekar.

“Kak! Sekaranglah waktunya!”  

Tak lama kemudian, Patricia menebarkan kelopak indahnya sepenuhnya.

Untuk sesaat, Lu hampir mendekat dengan kagum, tapi dia berhasil menahannya. Terlalu dekat bukanlah ide yang bagus.

Patricia mengeluarkan racun mematikan saat dipetik atau dipatahkan. Bahkan saat mekar, ia mengeluarkan sedikit racun.

Meskipun tidak berakibat fatal, hal ini dapat menyebabkan sakit kepala dan pusing.

Dengan melompat, Ariel mendorong dari tanah.

Itu adalah gerakan ringan, tapi tubuh Ariel melonjak beberapa ratus meter dalam sekejap.

Patricia, dengan kelopak bunga yang terbuka penuh, memamerkan kehadirannya.

Ariel mencengkeram batang Patricia dan mencabutnya. Segera, asap hijau kusam keluar menyelimuti Ariel.

Itu adalah kabut beracun.

Racun mematikan yang cukup ampuh untuk membunuh makhluk hidup lainnya secara instan.

Namun hal itu tidak berlaku bagi Ariel.

Ariel mendarat kembali di tanah seolah tidak terjadi apa-apa, sambil memegangi Patricia di tangannya.

“Wah, kita berhasil, Kak!”

Lu terbang mendekat dan menempel ke wajah Ariel, menggosokkan dirinya ke tubuhnya.

Ariel menatap Patricia di tangannya.

Persis seperti gambarnya. Sekarang, mereka hanya perlu mengambilnya kembali.

Kemudian, sebuah bayangan menutupi posisi Ariel.

Saat dia melihat ke atas, dia melihat sesuatu turun dengan cepat dari langit.

Monster bersayap.  
Itu adalah seorang Wyvern.  

Dalam sekejap mata, wyvern itu menukik ke bawah, mengayunkan cakarnya ke arah wajah Ariel.

Ariel tidak terluka. Bahkan tidak ada goresan.

“Aaah!”
Namun Lu tidak seberuntung itu.

Lu, yang menempel di wajah Ariel, ditangkap oleh cakar wyvern itu dan dibawa pergi.

“K-Kak! Siiii!!”  
Lu berteriak sambil meronta.  
Bahkan peri pun tidak sepenuhnya tidak berdaya. Ketika monster lain mencoba memakannya, mereka dapat menyebarkan bubuk dengan mengepakkan sayapnya.

e𝓷u𝗺a.𝐢𝒹

Salah satu bedak yang efektif adalah bedak tidur.

Monster yang terkena bubuk tidur segera tertidur, membiarkan peri melarikan diri.

Dalam keadaan normal, Lu akan melakukan hal itu, tetapi hal itu tidak mungkin dilakukan sekarang.

Dicengkeram oleh cakarnya dan diseret ke angkasa membuatnya sulit untuk menaburkan bedak tidur pada wyvern. Dia bahkan tidak bisa menggerakkan sayapnya.

Melihat Lu ditangkap, Ariel berpikir sejenak.

Menyelamatkan Lu sangatlah mudah.

Yang harus dia lakukan hanyalah melompat lebih tinggi dari wyvern itu, memukul mahkotanya, dan semuanya akan berakhir.

Namun kata-kata Lu sebelumnya tentang sihir terlintas di benaknya.

Kalau dipikir-pikir, dia belum pernah menggunakan sihir sebelumnya.

Tetap saja, karena dia adalah seorang pesulap, kenapa tidak mencobanya?

Memikirkan hal ini, Ariel membuka tangannya.

Meskipun disebut sihir, itu sebenarnya adalah sebuah skill .

Ariel memiliki dua keterampilan.  
Rudal dan Perisai Ajaib.

Yang dia butuhkan sekarang adalah skill ofensif, Magic Missile.

Itu adalah skill dasar, tapi karena kecerdasan dan kekuatan serangannya tidak terbatas, dia harus menyesuaikan kekuatannya. Sedikit lebih lemah.

Bangku gereja!  
Cahaya biru melesat dari tangan Ariel. Cahaya itu terbang seperti peluru dan menembus kepala wyvern itu.

Itu saja.  
Wyvern itu menebarkan bulunya dan terjatuh, dan Lu, yang sudah bebas, segera terbang kembali ke Ariel.

“Haha, Kak! Terima kasih! Itu luar biasa!”

Ariel menyaksikan wyvern itu jatuh di kejauhan dan tiba-tiba menyadari sesuatu.

Metodenya dalam menghadapi monster sampai sekarang sangat tidak efisien.

Tidak perlu repot-repot memukul dengan pisau. Dia hanya bisa menggunakan Rudal Ajaib. Itu lebih sederhana.

Setelah mendapat pelajaran lain, Ariel membalikkan tubuhnya dan mulai kembali ke desa.

Karena mereka telah berhasil mendapatkan Patricia, yang tersisa hanyalah mengirimkannya ke desa.

Setelah Ariel dan Lu pergi mencari Patricia, kepala desa dengan cemas menunggu di dekat pintu masuk desa.

Waktu hampir habis.  
Putri kepala suku, Daisy, sudah dalam keadaan seluruh bagian tubuhnya, kecuali jantungnya, membeku.

Segera, bahkan hatinya akan membeku.

Karena kepala desa merasa cemas, suasana di desa juga tidak cerah. Bahkan kedai yang biasanya ramai pun kini sepi.

“…Aku yakin mereka tidak akan kembali.”

“Katanya Patricia adalah bunga yang sangat sulit ditemukan.”

“Mungkin mereka baru saja meninggalkan desa…”

Penduduk desa berbisik satu sama lain.

e𝓷u𝗺a.𝐢𝒹

Mereka juga mengkhawatirkan Daisy, tapi mereka tidak bisa menaruh terlalu banyak harapan pada peri dan peri yang baru mereka temui hari ini. Tidak aneh jika Ariel dan Lu pergi begitu saja.

“Oh!”  
Saat itu, seorang penjaga yang menjaga pagar kayu desa berteriak kaget.

“Mereka datang! Tidak, mereka sudah tiba!”

Mendengar perkataannya, kepala desa segera mengangkat kepalanya, dan penduduk desa juga melihat ke depan.

Sesuatu mendekat dengan cepat dari hutan.

Elf dengan rambut perak berlari dengan latar belakang matahari terbenam.

Itu adalah Ariel.  

Ariel tiba di depan kepala suku dalam sekejap. Meski berlari sekuat tenaga, nafasnya tetap tenang dan stabil.

Dengan ekspresi acuh tak acuh, Ariel mengulurkan sesuatu kepada kepala suku, yang mengambilnya dengan tangan gemetar.

Itu adalah Patricia yang sangat diinginkan.

“H-hah… T-terima kasih…!”  
Kepala suku berbicara dengan suara gemetar, lalu segera berbalik dan berlari menuju rumahnya.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Dia harus memberikan kelopak bunga Patricia kepada Daisy secepatnya.

Penduduk desa mengikuti kepala desa, dan Ariel serta Lu juga menuju ke sana.

Orang-orang berkumpul di sekitar rumah kepala suku. Semua orang menunggu dengan napas tertahan, berharap keselamatan Daisy.

Saat matahari terbenam, jalanan bermandikan warna merah tua, dan tidak ada yang bersuara.

Setelah beberapa saat.  
Berderak.  
Pintu rumah kepala suku terbuka, dan seseorang keluar.

Kulitnya agak pucat, tapi dia memiliki senyuman cerah di wajahnya.

Itu adalah putri kepala suku,

bunga aster.  

Malam itu, sebuah festival diadakan di Desa Harrington.

Festival tersebut merayakan kesembuhan Daisy. Penduduk desa berkumpul di alun-alun untuk makan, minum, dan bersenang-senang sepuasnya.

Kepala desa bertanya kepada Ariel dan Lu apakah ada hadiah yang mereka inginkan. Sekarang putrinya yang sekarat telah diselamatkan, dia bersedia memberikan seluruh kekayaannya.

Tapi Ariel tidak menginginkan sesuatu yang istimewa.

Keinginannya itu cukup sepele, mengingat ia telah menyelamatkan nyawa Daisy.

“Roti krim…”  
Ariel menginginkan roti krim.

Kepala suku berkedip, menatap Ariel. Dia bertanya-tanya apakah dia bercanda, tapi ekspresi Ariel serius.

Hanya itu yang diinginkan Ariel.

Lagipula, dia masih punya sisa uang dari penjualan tubuh troll itu, dan ada banyak mayat monster di inventarisnya.

“Hmm… Apa kamu yakin hanya itu yang kamu inginkan…?”

Ketua ragu-ragu. Rasanya tidak tepat menawarkan roti krim sebagai hadiah kepada penyelamat putrinya.

“Hei, manusia tua! Apa pendapatmu tentang adikku?”

e𝓷u𝗺a.𝐢𝒹

Saat itu, Lu berteriak dengan marah. Dia mabuk anggur buah, wajahnya memerah.

“Adik kami tidak serakah seperti kalian manusia… Jangan menghina hatinya yang murni…!”

Lu tersandung dan jatuh ke meja, pingsan. Dia mabuk dan tertidur.

Sebenarnya, kata-kata Lu hanyalah celoteh mabuk, tapi kepala suku merasa dia telah memperoleh wawasan yang mendalam.

Hati murni peri dan peri, ras hutan!

Dia tidak mengerti. Dia telah berpikir dari sudut pandang manusia.

Elf dan peri tidak serakah seperti manusia. Berapapun uang yang mereka terima, tidak membuat mereka bahagia. Bagi mereka, uang tidak ada artinya.

Mereka tidak pernah menginginkan imbalan sejak awal. Mereka hanya membantu karena niat baik.

Bagaimana dia bisa salah memahami niat mereka? Kepala suku merenungkan hal ini dan menundukkan kepalanya sekali lagi kepada Ariel dan Lu.

“Saya minta maaf. Saya tidak akan menyebutkan imbalan lagi. Sebaliknya, aku akan menghargai niat baikmu selama sisa hidupku… Sungguh, terima kasih…”

Kepala suku, matanya basah oleh air mata, dengan cepat berbalik. Menangis di usianya adalah hal yang memalukan, dan dia tidak ingin ada yang melihatnya.

Melihat sosok kepala suku yang mundur, Ariel bergumam pelan.

“Aku hanya ingin roti krim…”