Chapter 34

“Itu aneh…”  

Lu bergumam pada dirinya sendiri sambil melipat tangannya.

Di depannya ada tiga makhluk berbeda yang tidur bersama dengan damai—Ariel, Lakia, dan Ghost, semuanya berpelukan.

Senyuman puas terlihat di wajah Lu saat dia memperhatikan mereka.

Meski pagi sudah tiba, Lu menahan diri untuk tidak membangunkan mereka. Tidak setiap hari kamu melihat elf, naga, dan serigala tidur bersama seperti ini.

“Hehe, mereka semua tidur nyenyak.”

Yang pertama bangun adalah Ariel. Dia perlahan membuka matanya dan duduk.

“Oh, kamu sudah bangun, Kak?” Lu bertanya, dan Ariel mengangguk dengan mengantuk.

Dia melirik ke arah Ghost dan Lakia, yang masih dalam pelukannya.

Ghost bergerak, membuka matanya sedikit, sementara Lakia tetap tertidur lelap, tidak menyadari dunia di sekitarnya.

“Menurutku sudah waktunya untuk membangunkan Lakia juga,” saran Lu.

Ariel diam-diam mengulurkan tangan dan menyodok pipi Lakia dengan jarinya.

Lakia mengerutkan kening dan bergumam, “Bu…”

Lu tidak bisa menahan tawa melihat pemandangan itu.

“Hehe, seekor naga memanggil ibunya?”

Mencolek. Poke colek.  

Saat Ariel terus mencolek pipi Lakia, Lakia akhirnya membuka matanya, perlahan terbangun.

“Mama…?”  

Untuk sesaat, Lakia menatap kosong ke arah Ariel.

Lalu, dengan tiba-tiba sadar, dia tersentak berdiri.

“Ariel!”

Duduk dengan cepat, Lakia menyesuaikan postur tubuhnya. Gaun berenda anggunnya telah lepas, terlepas dari salah satu bahunya, dan rambut pirang aslinya kini tampak seperti sarang burung.

Dia berantakan.  

Sepertinya dia berguling-guling dalam tidurnya.

“A-Apakah kamu tidur nyenyak…?”  

e𝗻uma.id

Wajah Lakia memerah, mengingat bagaimana dia memanggil Ariel “Ibu” dalam keadaan setengah tertidur.

Dia baru saja meninggalkan sisi ibunya, dan kebiasaan itu hilang tanpa disadari.

Untung saja Ariel tidak peduli. Dia hanya meregangkan dan menonaktifkan perisai yang dia pasang malam sebelumnya.

Pekik!  

Segera, tiga orc menyerang mereka. Mereka telah menunggu di luar perisai sepanjang malam.

Sekarang hal itu sudah menjadi kejadian sehari-hari, sesuatu yang sudah biasa mereka lakukan.

“Ledakan!”  

Lakia mengucapkan mantra.  

Ledakan!  

Sebuah ledakan dahsyat melanda daerah tersebut.

Beberapa saat kemudian…  

“A-aku minta maaf…”  

Lakia menundukkan kepalanya karena malu, berulang kali membungkuk pada Ariel.

Dia bertindak terlalu tergesa-gesa. Menggunakan mantra berlebihan untuk menangani hanya tiga orc tidak diperlukan.

Daerah sekitarnya telah hancur total.

Memang tidak seburuk bencana yang terjadi di kuil, namun tanahnya penuh dengan kawah, dan awan debu tebal menggantung di udara.

e𝗻uma.id

Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk pindah ke tempat lain untuk sarapan.

Bagaimanapun, ketiga orc yang meledak itu kini tersebar berkeping-keping di seluruh area.

Tidak ada seorang pun yang mau makan dalam suasana suram seperti itu.

Merasa sedih atas kesalahannya, Lakia menjadi cemberut, dan Lu berusaha menghiburnya.

“Tidak apa-apa, Lakia. Terkadang hal seperti itu terjadi ketika Anda berusaha keras.”

Lu dengan lembut menyisir rambut Lakia yang berantakan dan merapikan pakaiannya.

Awalnya, Lu diintimidasi oleh Lakia, tapi sekarang dia merasa lebih nyaman berbicara dengannya.

Setelah beberapa percakapan, Lu menyadari bahwa Lakia tidak jauh berbeda dari orang lain.

“Tidak apa-apa… Ariel pasti sangat kecewa padaku… Aku adalah naga yang tidak mampu…”

e𝗻uma.id

“Kakak tidak peduli dengan hal kecil seperti itu. Jangan terlalu khawatir. Anda bisa melakukannya lebih baik lain kali.”

“Saya tidak percaya diri…”  

Lu memandang Lakia dengan ekspresi rumit.

Sungguh aneh mendengar seekor naga, di antara semua makhluk, mengungkapkan rasa kurang percaya diri.

Sihir Lakia memang agak berlebihan untuk situasi ini, tapi kekuatannya tidak bisa disangkal.

Tidak banyak orang di benua ini yang bisa mengucapkan mantra sekuat itu dengan mudah.

Jika ada orang lain yang memiliki kekuatan seperti itu, mereka akan dipuji sebagai Penyihir Agung.

“Lakia, kamu seharusnya lebih percaya diri—”

Gedebuk!  

Tiba-tiba, sebuah suara menginterupsi Lu. Dia melihat ke depan dan melihat seorang anak laki-laki berdiri di dekat pohon besar, terengah-engah sambil memegang pedang kayu.

Suara yang mereka dengar adalah anak laki-laki yang memukul pohon dengan pedang.

Gedebuk!  

“Tujuh!”  

Anak laki-laki itu menghitung dengan keras sambil terus memukul pohon itu dengan pedang kayu.

Sepertinya dia sedang berlatih ilmu pedang, tapi wujudnya canggung.

Lebih buruk lagi, dia sangat kurus sehingga memegang pedang kayu pun tampak seperti perjuangan baginya.

Gedebuk!  

“Delapan! Hah…?”  

Mata anak laki-laki itu terbelalak saat melihat kelompok Ariel.

“Siapa kamu…? A-Ah!”  

Dia melihat Ghost dan segera terjatuh kembali ketakutan, mendarat di tanah dengan thud .

Pedang kayu itu terlepas dari tangannya dan berguling di tanah.

“S-Serigala!”  

Anak laki-laki itu berteriak dengan wajah pucat, tapi Ghost tidak bereaksi sama sekali.

Dia hanya menatap anak laki-laki itu dengan mata acuh tak acuh, seolah anak laki-laki itu tidak layak untuk ditanggapi.

Lu melangkah maju dan berbicara.

e𝗻uma.id

“Tidak perlu takut. Hantu tidak menyakiti orang tanpa alasan. Tapi apa yang kamu lakukan di sini, Nak? Mengapa kamu menabrak pohon malang itu?”

Anak laki-laki itu mengerutkan kening mendengar kata-kata Lu.

“Tidak bisakah kamu mengatakannya? saya sedang berlatih. Dan siapa yang kamu panggil anak kecil? Kamu sendiri kecil.”

“Itu karena aku peri.”

Lu menjawab dengan tenang, dan anak laki-laki itu, yang masih merajuk, mengambil pedang kayunya.

“Apa pun. Tinggalkan aku sendiri. Saya harus terus berlatih.”

“Baiklah kalau begitu.”  

Lu menjawab dengan acuh tak acuh, dan Ariel serta Lakia, yang tidak tertarik pada anak laki-laki itu, terus berjalan.

Setelah melewati anak laki-laki tersebut, rombongan Ariel segera menemukan tempat yang damai di tepi air terjun yang sejuk.

Wajah mereka berseri-seri karena gembira.

“Wow, ini tempat yang tepat untuk sarapan!” seru Lu.

Ariel duduk di atas batu, dan dari inventarisnya, dia mengeluarkan berbagai makanan, termasuk dendeng dan makanan penutup.

Ariel tampak cukup senang saat dia mulai menyantap makanan penutup, namun anggota kelompok lainnya kurang antusias.

Lu sudah bosan dengan dendeng dan makanan penutup dan sekarang hanya menyeruput anggur buah.

Lakia dan Ghost dengan enggan menggerogoti dendeng.

Sebagai naga dan serigala, mereka berdua lebih menyukai daging segar daripada dendeng kering.

e𝗻uma.id

Tentu saja, mereka tidak bisa mengeluh kepada Ariel tentang hal itu.

Memekik!  

Tiba-tiba, jeritan di kejauhan bergema, dan burung-burung bertebaran di langit.

Beberapa saat kemudian, seseorang bergegas ke arah mereka dengan panik.

“S-Seseorang bantu aku!”  

Itu adalah anak laki-laki dengan pedang kayu.

Dua babi hutan besar mengejarnya.

Ariel dengan tenang terus memakan makanan penutupnya, tapi Lakia tidak mau mengabaikan situasinya.

Mata Lakia berbinar saat dia menatap babi hutan itu.

Mereka tampak montok dan lezat.

“Ariel, bolehkah aku membantu anak manusia itu?”

Ariel mengangguk sebagai jawaban. Tidak ada alasan untuk menolak.

e𝗻uma.id

“Hehehe.”

Lakia menjilat bibirnya dan bangkit, berjalan menuju anak laki-laki dan babi hutan itu.

Ghost, setelah melirik Ariel, diam-diam mengikuti Lakia.

‘Kali ini, aku tidak akan berlebihan…’

Lakia mengingatkan dirinya sendiri ketika dia melihat babi hutan mengejar anak laki-laki itu.

Ghost bergerak untuk berdiri di sampingnya.

“Hantu, apakah kamu ingin mengambil salah satunya?”

Hantu mengangguk sebagai jawaban.

“Baiklah, mari kita tangani masing-masing.”

Lakia mengulurkan tangannya, dan Ghost berjongkok rendah, siap menerkam.

“Minggir, minggir! Itu berbahaya!!” teriak anak laki-laki itu dengan panik, tapi Lakia dan Ghost tidak bergerak satu inci pun.

Saat babi hutan itu mendekat, Lakia membisikkan mantra, dan Ghost melompat ke depan.

“Pemotong Angin.”  

Memotong!  

Sihir Lakia membelah salah satu babi hutan menjadi dua.

Babi hutan lainnya jatuh ke tanah, tenggorokannya dicabut oleh Ghost.

“Hah… hah…”  

Anak laki-laki itu pingsan, bermandikan keringat, kakinya lemas saat melihat babi hutan yang mati.

“A-Luar biasa…”  

Dia bergumam kagum, menatap tak percaya.

“Mereka sangat kuat…”  

Tidak ada yang memperhatikan pujiannya.

e𝗻uma.id

Lakia dengan senang hati mendekati babi hutan itu, sementara Ghost sudah mulai mencabik-cabiknya.

“Waktunya makan~” Lakia berkata riang, membuka mulutnya lebar-lebar untuk menggigit babi hutan itu.

Namun sebelum dia sempat melakukannya, anak laki-laki itu mendekat dan bertanya, “Tunggu, apakah kamu benar-benar akan memakannya begitu saja?”

Dia mulai memanggilnya “saudara perempuan” sekarang.

Dari sudut pandangnya, dia telah menyelamatkan nyawanya dan menggunakan sihir yang luar biasa, jadi memanggilnya “saudara perempuan” terasa wajar.

Selain itu, dia hanya terlihat satu atau dua tahun lebih tua darinya.

“Mengapa?” Lakia bertanya, menatapnya dengan curiga.

Dia dengan protektif menyembunyikan tubuh babi hutan itu di balik lengan rampingnya, meskipun lengan itu terlalu kecil untuk bisa menyembunyikannya.

“Jika kamu ingin memakannya, kamu harus memasaknya terlebih dahulu.”

“Kenapa repot-repot? Aku akan memakannya mentah saja.”

“Kamu tidak boleh memakannya mentah-mentah. Kalau dimasak, rasanya lebih enak dan tidak sakit. Aku bahkan membawa beberapa bumbu, jadi aku bisa memasaknya untukmu.”

Anak laki-laki itu berjalan mendekat dan mulai menyiapkan babi hutan dengan terampil.

“Ngomong-ngomong, namaku Ted,” katanya sambil memperkenalkan diri dengan santai.