Chapter 30

Perisai biru yang Ariel gunakan cukup besar untuk menutupi seluruh kelompok.

Warnanya sangat cerah sehingga sepertinya tidak mudah pecah, bahkan jika terkena benturan keras.

‘Apa ini…’  

Mitchell berdiri di sana dengan ekspresi tercengang.

Meskipun dia seorang priest , Mitchell memiliki banyak pengetahuan tentang sihir, dan dia memahami betapa canggihnya perisai yang Ariel buat.

Mungkin hanya ada segelintir penyihir di seluruh kekaisaran yang mampu mengeluarkan perisai kaliber ini.

Dan bahkan jika seseorang dapat memasang perisai seperti itu, mempertahankannya saat tidur?

Mitchell bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak mana yang dibutuhkan untuk melakukan itu.

Di sisi lain, Jenny, yang tidak tahu banyak tentang sihir, tampak tidak terlalu terkejut dibandingkan Mitchell.

“Wow, jadi kita bisa tidur seperti ini saja?”

Dia sangat senang.  

“Tidak harus berjaga berarti kita akhirnya bisa tidur nyenyak!”

“Jenny… bukankah menurutmu ini agak aneh…?” Mitchell bertanya pelan.

“Fakta bahwa Ariel bisa menggunakan perisai seperti ini berarti kemampuan sihirnya menyaingi grand mage.”

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

“Benar-benar? Dia tidak melihatnya.”

“Anda tidak seharusnya menilai berdasarkan penampilan. Dari apa yang saya lihat, Ariel memiliki kekuatan magis yang luar biasa.”

“Haruskah aku bertanya langsung padanya?”

Jenny mendekati Ariel, yang sedang mengelus Ghost di dalam perisai.

“Ariel, bisakah kamu menggunakan sihir lain selain perisai ini?”

Jenny bertanya, dan Ariel mengangguk.

“Rudal Ajaib.”  

“Wah, benarkah? Ariel, itu luar biasa! Ada lagi?”

“Itu saja.”  

“Aku mengerti~”  

Ekspresi Mitchell menjadi lebih rumit ketika dia mendengar percakapan mereka.

…Dia hanya bisa menggunakan Rudal Ajaib dan Perisai?

Itu berarti dia hanya mengetahui mantra tingkat pemula.

‘Tapi perisai ini jauh dari level pemula…’

Jenny menyenggol Mitchell dari samping.

“Mitchell, apakah kamu mendengar itu? Tidak perlu terlalu memikirkannya. Ariel adalah peri, bukan manusia. Elf secara alami memiliki ketertarikan yang kuat terhadap mana.

Jadi meskipun kemampuan sihirnya tidak terlalu tinggi, dia masih bisa mengeluarkan perisai seperti ini.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya… itu mungkin benar.”

Mitchell menyadari dia belum pernah berinteraksi dengan banyak elf sebelumnya.

Elf dikenal karena afinitas mana yang kuat, dengan sebagian besar penyihir di antara mereka.

Mengingat itu, mungkin tingkat perlindungan ini tidak terlalu mengesankan bagi seorang elf.

‘Aku sudah terlalu banyak berpikir dalam istilah manusia…’

Mengikuti saran Jenny, Mitchell memutuskan untuk tidak memperumit masalah.

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

Dia menerima bahwa elf dengan afinitas mana yang kuat mungkin bisa membuat perisai seperti itu.

Namun, itu tidaklah benar.

Gagasan bahwa elf memiliki afinitas tinggi terhadap mana dan proporsi penyihir yang lebih tinggi adalah kesalahpahaman.

Karena mereka tinggal di hutan dan mencintai alam, manusia telah memproyeksikan ide mereka sendiri kepada mereka, namun kenyataannya, elf tidak jauh berbeda dengan manusia.

Ada elf yang buruk dalam sihir, dan beberapa tidak memiliki bakat mana sama sekali.

Jika elf yang ahli dalam sihir melihat perisai yang diciptakan Ariel, mereka akan sama terkejutnya dengan Mitchell.

Berkat perisai Ariel, rombongan bisa tidur dengan aman dan nyaman.

Tapi orang yang melemparkan perisainya, Ariel, akhirnya mengalami mimpi buruk.

Dalam mimpinya, dua balon karet raksasa menekan wajahnya.

Ariel berjuang untuk bernapas dan menggoyangkan tubuhnya, akhirnya terbangun.

Saat dia bangun, ada sesuatu yang menekan wajahnya.

Itu adalah dada Jenny.  

Jenny dari tadi memeluk erat wajah Ariel di dadanya saat mereka tidur.

“Oh, Ariel, kamu sudah bangun.”

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

Jenny tersenyum cerah dan menepuk kepala Ariel.

“Apakah kamu tidur nyenyak?”  

Ariel belum tidur nyenyak sama sekali, tapi dia hanya mengangguk dan duduk.

Hari sudah pagi.  

Ghost sudah bangun, sementara Lu dan Mitchell masih pingsan karena mabuk.

“Ariel, bisakah kamu menurunkan perisainya?”

Jenny menunjuk ke luar perisai.

“Saya ingin menjaga pria di sana itu. Dia sudah menatap kami sejak tadi, dan itu membuatku tidak nyaman.”

Di luar perisai berdiri monster yang dikenali Ariel—troll.

“Sepertinya dia sudah menunggu untuk memakan kita, tapi tidak berjalan sesuai rencana.”

Dengan senyum percaya diri, Jenny menghunus pedangnya.

“Sudah kubilang, bukan? Kakak perempuanmu sangat kuat. Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun. Saya telah mengalahkan troll berkali-kali sebelumnya. Kamu akan aman.”

Mendengar kata-kata Jenny, Ariel menurunkan perisainya.

Saat penghalang biru menghilang, troll itu mengeluarkan raungan yang keras.

“Graaaaarrr!!”  

“Apa yang—?!”  

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

Raungan troll itu membuat Lu dan Mitchell terbangun, dan Ghost berdiri, siap beraksi.

Desir!  

Jenny menyerbu ke arah troll itu, sementara troll itu mengayunkan tongkatnya ke arahnya.

Beberapa saat kemudian…  

“Hah… hah…”  

Jenny terengah-engah saat dia menyeka darah dari wajahnya.

Seperti yang dia katakan pada Ariel, Jenny dengan terampil mengalahkan troll itu.

“Karena troll memiliki kemampuan regeneratif yang kuat, kamu harus membidik lehernya,” kata Jenny sambil menyarungkan pedangnya.

“Tapi itu tidak mudah. Pertama, kamu perlu menyerang bagian kaki untuk memperlambat gerakan troll, lalu menyerang bagian lengan agar tidak bisa melawan. Setelah itu, lanjutkan ke bagian leher.”

Itu adalah metode berburu troll paling ideal yang dikenal di kalangan petualang.

“Dengan begitu, kamu bisa mengalahkan troll secara efisien. Tentu saja, mengetahui caranya bukan berarti sembarang orang bisa melakukannya. Dibutuhkan seseorang di level saya untuk melakukannya. Bagaimana menurutmu, Ariel? Bukankah kakak perempuanmu luar biasa?”

Jika itu adalah anak dari desa, mereka mungkin akan menatap Jenny dengan kagum dan mengangguk penuh semangat.

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

Tapi Ariel bukan anak itu.

Dia hanya menatap mayat troll itu.

Anggota badan troll itu hancur, dan kepalanya telah terpenggal.

Tubuhnya terlalu rusak untuk mendapatkan harga yang pantas.

Mayat monster kehilangan nilainya jika semakin rusak.

Dari sudut pandang Ariel, itu sia-sia.

Tidak ada gunanya memasukkan tubuh troll itu ke dalam inventarisnya.

“Apakah kamu terluka, Jenny?”  

Mitchell, yang sekarang sadar sepenuhnya, mendekati Jenny.

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

“Pergelangan tanganku sedikit terluka.”

Jenny mengalami patah salah satu pergelangan tangannya saat memblokir tongkat troll itu.

Mitchell dengan cepat mengucapkan mantra penyembuhan dan berkata,

“Tetap saja, mengalahkan troll hanya dengan cedera itu… kamu benar-benar luar biasa.”

Jenny mengangkat bahu acuh tak acuh menanggapi pujian Mitchell.

“Yah, aku kuat.”  

Sebenarnya, Jenny tidak terlalu peduli dengan pujian Mitchell.

Yang dia inginkan adalah reaksi dari Ariel.

Dia berharap Ariel akan memandangnya dengan kekaguman, meski tidak seantusias itu seperti berteriak, “Kakak, kamu luar biasa!”

Namun Ariel sama sekali tidak melirik Jenny. Sebaliknya, dia mengerutkan alisnya dan terus menatap mayat troll itu.

‘Mungkin itu terlalu mengerikan…?’

Jenny mengayunkan pedangnya sedikit lebih agresif dari biasanya, menyadari sepenuhnya bahwa Ariel sedang memperhatikan.

Akibatnya, tubuh troll itu hancur total, dan Jenny bertanya-tanya apakah itu terlihat terlalu aneh di mata Ariel.

“…Mari kita lanjutkan. Bau darah troll mungkin menarik lebih banyak monster.”

Sebenarnya, Jenny tidak terlalu khawatir jika monster lainnya muncul.

Sekarang setelah matahari terbit, dia merasa yakin bahwa dia bisa menangani monster apa pun yang menghadangnya.

Kekhawatiran Jenny tertuju pada Ariel.

Dia ingin menjauhkan Ariel dari mayat troll mengerikan itu secepat mungkin.

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

“Ayo kita lakukan itu,” Mitchell menyetujui.

“Tidak perlu melawan monster lagi jika tidak perlu.”

Dengan itu, kelompok tersebut segera menjauh dari area tersebut.

“Jadi, Ariel, kenapa kamu pergi ke Pegunungan Dwarf?”

Jenny bertanya saat mereka berjalan melewati hutan.

Ariel hanya menjawab, “Saya ingin bertemu dengan para kurcaci.”

“Kamu ingin bertemu dengan para kurcaci? Tapi elf dan kurcaci tidak akur.”

Jenny benar.  

Elf menyukai alam, sedangkan kurcaci terkenal suka merusaknya.

Tentu saja, konflik pun muncul antara kedua ras tersebut.

Di masa lalu, mereka bahkan pernah berperang sengit.

Namun, kemunculan ras iblis telah memaksa para elf dan kurcaci menandatangani gencatan senjata, yang berlangsung hingga saat ini.

Tepatnya, tidak ada ras yang memiliki kekuatan untuk bertarung satu sama lain, karena keduanya menderita kerugian besar saat mengusir iblis.

Tentu saja, meskipun mereka tidak sedang berperang, kedua ras tersebut masih memendam rasa tidak suka satu sama lain. Jika mereka bertemu di jalan, setidaknya mereka akan saling cemberut.

“Apakah kamu tidak khawatir kamu akan terluka jika pergi ke sana?”

Jenny mengkhawatirkan Ariel.

Sebagai seorang petualang berpengalaman, Jenny telah mengunjungi Pegunungan Dwarf beberapa kali, dan dia tahu betapa pemarahnya para kurcaci.

“Orang-orang pendek itu sangat sensitif. Dan banyak dari mereka yang mabuk. Tentu saja, keahlian mereka luar biasa—senjata mereka sempurna. Tapi kamu tidak terlalu membutuhkan semua itu, kan, Ariel? Jadi kenapa kamu ingin bertemu kurcaci?”

Ariel berpikir sejenak lalu menjawab,

“Tidak ada alasan.”  

Itu adalah kebenarannya. Tidak ada penjelasan spesifik.

𝐞num𝐚.𝐢𝒹

“Aku hanya menyukai kurcaci.”  

Jenny terdiam, dan Mitchell menimpali.

“Kalau begitu, Ariel, bagaimana kalau kamu memeriksa kuil terbengkalai yang aku selidiki? Itu adalah kuil kuno yang dibangun oleh para kurcaci. Saat ini, para kurcaci terlalu bangga membangun untuk manusia, tapi di masa lalu, mereka melakukannya sesekali.”

“Benar-benar?”  

Jenny memandang Ariel.  

“Bagaimana menurutmu, Ariel? Ingin datang melihat kuil yang sedang diselidiki Mitchell?”

Ariel mengangguk tanpa ragu-ragu.