Chapter 27

Ariel sama sekali tidak bisa mengingat wajah Shane.

Jadi, usahanya memakai masker tidak ada gunanya.

Karena Ariel tidak mengingat Shane, dia tentu saja tidak tahu siapa “ master muda” yang dibicarakannya.

Dari sudut pandang Ariel, Shane hanyalah seorang perampok yang datang di tengah malam, memakai topeng dan mencoba mencuri cincin.

Dan sejujurnya, itu benar.

Ketika Ariel bertanya siapa master muda itu, ekspresi Shane berubah menjadi bingung, dan segera setelah itu, dia kehilangan kesadaran.

Kemungkinan besar tubuhnya telah hancur total akibat pukulan Ariel.

Berpikir bahwa dia akan mati jika tidak ditangani, Ariel kembali ke kamarnya.

Dia membawa Lu, yang tergeletak, tidur di tempat tidur, kembali ke tempat Shane berada.

Dia bermaksud untuk menyembuhkannya.

Ariel menyodok wajah Lu dengan ujung jarinya untuk membangunkannya.

“Ugh… Apa yang terjadi…? Oh, Kak?!”

Mata Lu terbuka lebar, dan dia segera duduk.

“Kak! Apakah Anda bersenang-senang di jamuan makan?! Tapi siapa orang ini?”

Lu mengalihkan pandangannya ke Shane.

“Oh, orang ini? Dia adalah ksatria dari bocah sombong itu, Carl Castrack! Apa yang dia lakukan di sini?”

Baru saat itulah Ariel teringat siapa Shane.

Dia adalah ksatria yang hampir berkelahi di jamuan makan.

Lalu dia bisa menebak siapa “ master muda” Shane juga.

Anak laki-laki itulah yang mendekat dan berbicara dengannya saat dia berada di teras, mengamati langit malam bersama Selly.

Ariel menurunkan pandangannya dan melihat cincin di jarinya.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Cincin ini memang yang dipasang sendiri oleh Carl di jarinya.

Tentu saja, Ariel tidak tahu mengapa Carl memberinya cincin itu, atau mengapa Shane datang untuk mengambilnya.

Yang pasti Ariel tidak terlalu membutuhkan cincin itu.

Jika mereka datang untuk mengambilnya, dia bisa mengembalikannya begitu saja.

Sebelumnya, Shane memakai topeng, dan dia tidak ingat siapa dia, jadi dia tidak menyerahkan cincin itu. Namun jika Shane mengungkap identitasnya dan menjelaskan situasinya, Ariel akan rela memberinya cincin itu.

Kalau begitu, dia tidak perlu dipukul olehnya dan dikirim terbang.

Ariel melepas cincin dari jarinya dan meminta Lu menyembuhkan Shane.

“Hm, kondisinya cukup serius.”

Lu bergumam sambil memeriksa Shane.

“Saya bisa menyembuhkannya, tapi akan sulit baginya untuk segera bangun.”

Saat Shane membuka matanya, matahari pagi sudah terbit dengan tenang.

…!

Saat Shane perlahan melihat sekeliling, dia segera menyadari bahwa dia terbaring di tempat asing dan segera duduk.

Peristiwa malam sebelumnya kembali membanjiri pikirannya secara berurutan.

Tadi malam, Shane masuk ke penginapan Ariel untuk mengambil cincin meterai Castrack.

Shane pertama kali mencoba menidurkan Ghost, serigala perak yang menemani Ariel, menggunakan bedak tidur.

Tapi Ghost, sebagai makhluk mistis, tidak mudah tertidur, dan Shane akhirnya menggunakan semua bedak tidur yang dibawanya.

Kemudian, Ariel muncul.

Shane sudah memutuskan untuk mengambil paksa cincin meterai Castrack dari Ariel, padahal dia tidak mau.

Namun meski mengayunkan pedang kayunya dengan kekuatan penuh, dia bahkan tidak bisa menggores pakaiannya, dan pada akhirnya, dia terlempar karena pukulan dari Ariel dan menabrak dinding.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Dia kehilangan kesadaran setelah itu.

Shane memeriksa kondisi tubuhnya. Sebelum dia pingsan, dia yakin dia akan mati.

Semua tulang di dekat ulu hati telah hancur. Dengan cedera seperti itu, hampir mustahil untuk bertahan hidup.

Tapi sekarang…  

“Tubuhku baik-baik saja.”  

Tubuh Shane sama sekali tidak terluka. Tidak ada satu pun tulangnya yang patah.

Apa yang sebenarnya terjadi tadi malam?

Satu hal yang pasti: itu bukan mimpi. Masih ada bekas darah di sekitar mulut Shane, dan dia terbaring di dekat dinding tempat dia jatuh.

Mungkinkah…  

“Apakah gadis peri itu menyembuhkanku?”

Itu adalah satu-satunya kesimpulan logis.

Kalau tidak, kemampuan Shane untuk berdiri sekarang tidak masuk akal. Dia tidak memiliki kemampuan regeneratif seperti troll.

Shane merasakan bedak itu tersebar di sekelilingnya dengan tangannya. Itu pastinya bubuk penyembuhan peri.

Sekarang dia memikirkannya, ketika dia melihat Ariel sebelumnya, dia sedang bersama peri.

Masuk akal untuk berasumsi bahwa peri yang menemani Ariel telah menyembuhkannya menggunakan bubuk penyembuh.

Tapi kenapa…?  

Shane telah menyerang Ariel.

Meskipun dia tidak berniat membunuhnya, dia tetap mengatakan akan melakukannya.

Namun, Ariel telah menyelamatkannya.

“Apakah dia menunjukkan belas kasihan…?”  

Shane merasa situasi ini tidak menyenangkan.

Bagi seorang ksatria, kekalahan berarti kematian yang terhormat. Merasa senang dengan belas kasihan musuh adalah hal yang tidak layak bagi seorang kesatria.

Apa yang benar-benar membuat Shane senang adalah jika cincin itu dikembalikan kepadanya…

Saat itu, mata Shane membelalak.

Cincin meterai kini kembali terpasang di jarinya.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Tidak salah lagi itu adalah cincin meterai Castrack.

Shane menatap kosong ke arah cincin itu dengan tidak percaya.

Dia mengembalikannya? Tapi kenapa? Tentu, Shane yang memintanya, tapi tetap saja, kenapa?

“Apakah dia tidak tahu nilai cincin ini?”

Jika Ariel meminta uang sebagai ganti cincin itu, Shane akan dengan senang hati membayar berapa pun jumlahnya.

Cincin meterai Castrack tak ternilai harganya, sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan uang.

Itu sebabnya Shane rela meninggalkan kehormatannya untuk mengambilnya kembali.

Meskipun, pada akhirnya, dia gagal…

Sinar matahari pagi menyentuh wajah Shane. Menyipitkan mata karena kecerahannya, dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

Sekarang bukan waktunya untuk duduk-duduk.

Hari ini adalah hari mereka dijadwalkan untuk meninggalkan Sierra dan menuju ibu kota.

Mereka seharusnya berangkat saat fajar, yang berarti Carl dan yang lainnya mungkin sedang mencarinya di penginapan sekarang.

Meski dia tidak tahu kenapa Ariel mengembalikan cincin itu, dia lega bisa mendapatkannya kembali.

“Sebaiknya aku pergi.”  

Shane melepaskan cincin itu dari jarinya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Meskipun dia telah mengambil cincin itu, dia tidak berniat mengembalikannya kepada Carl.

Dia berencana untuk menyimpan cincin itu sampai mereka kembali ke utara, di mana dia akan mengirimkannya langsung ke kepala keluarga Castrack, tanpa sepengetahuan Carl.

“Apa yang terjadi setelahnya akan beres dengan sendirinya.”

Peran Shane adalah mengambil cincin itu dan mengembalikannya kepada kepala keluarga Castrack.

Apapun yang terjadi setelah itu akan ditangani oleh kepala keluarga, dan pada akhirnya, cincin itu akan sampai ke tangan Putri Iliana.

Shane hendak pergi ketika dia melihat sesuatu yang besar dan putih.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Itu adalah serigala perak, Ghost.

Ghost sedang berbaring diam di tengah halaman, memperhatikan Shane.

Mengingat banyaknya bedak tidur yang ditumpahkan Shane padanya, Ghost terbangun dengan cepat.

Jika manusia disiram bedak tidur sebanyak itu, mereka akan tetap tertidur setidaknya selama dua hari.

Shane mendekati Hantu. Meskipun Shane mendekat, Ghost tidak bergerak.

Meskipun ia memperlihatkan giginya, ia tidak bangkit atau menyerang.

Shane kemudian menyadari sesuatu yang kecil di samping Ghost.

Itu adalah Ariel.  

Dia sedang tidur nyenyak, memeluk Ghost dengan erat.

Ekspresinya sangat tenang, sepenuhnya damai.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Ghost masih diam, sepertinya takut membangunkan Ariel.

“Jika aku benar-benar musuh, aku bisa saja membunuhnya.”

Shane berpikir sambil menatap wajah Ariel yang tertidur.

Tadi malam, dia tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun padanya, tapi jika dia seperti ini, tertidur lelap, ceritanya akan berbeda.

Akan mudah untuk membunuh lawan yang tidak berdaya.

Tentu saja itu hanya khayalan Shane.

Bahkan jika dia memukulnya dengan pedang aslinya sekuat tenaga, Ariel tidak akan menumpahkan darah setetes pun. Tidak mungkin kekuatan Shane bisa menembus pertahanannya.

“Apakah semua elf seserius ini… atau apakah gadis ini unik…?”

Shane terkekeh.  

Pada akhirnya, Shane-lah yang melakukan kesalahan. Dia telah menerobos masuk dan mencoba mencuri cincin itu.

Jika Shane berada di posisinya, dia akan membunuh musuhnya tanpa ragu-ragu.

Menunjukkan belas kasihan kepada musuh adalah hal yang bodoh.

Dalam hal ini, Ariel…  

…Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara buruk tentangnya.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id

Shane menggaruk bagian belakang lehernya. Berkat Ariel, dia masih hidup, dan dia mendapatkan cincinnya kembali. Dia berhutang rasa terima kasih padanya.

Shane diam-diam melangkah mundur untuk menghindari membangunkan Ariel.

Saat dia pergi, dia memikirkannya.

“Masuk akal jika master muda jatuh cinta padanya…”

Di satu sisi, dia lebih cocok untuk Carl daripada Putri Iliana.

Di utara, perempuan kuat dihargai.

Dan Ariel tidak diragukan lagi lebih kuat dari Shane. Bahkan jika Shane bertarung sekuat tenaga, dia tidak bisa mengalahkannya.

Akan sulit menemukan seseorang yang lebih kuat darinya di utara.

“Mungkin aku membuat pilihan yang salah…?”

Shane mulai merasa tidak yakin dengan keputusannya.

Mungkin membiarkan Carl dan Ariel bersama akan lebih baik untuk masa depan wilayah utara.

Tapi sekarang sudah terlambat. Cincin itu sudah diambil.

“…Kuharap kita bertemu lagi suatu hari nanti.”

Sebelum meninggalkan halaman penginapan Ariel, Shane kembali melirik ke arahnya.

Dia masih tertidur lelap, memeluk Ghost dengan erat.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.id