Chapter 26
by EncyduSsst.
Ariel yang sedang membasuh diri dengan air panas tiba-tiba memiringkan kepalanya sambil melihat jarinya.
Ada cincin di jarinya.
Itu adalah cincin meterai Castrack.
Dia menerimanya dari Carl di jamuan makan, tapi Ariel, yang saat itu setengah tertidur, tidak ingat.
Ariel menatap kosong ke arah cincin itu sejenak, lalu memiringkan kepalanya sekali lagi dan melanjutkan mencuci dirinya.
Cincin itu tidak penting saat ini.
Dia ingin segera menyelesaikan mandinya dan memeluk Ghost hingga tertidur.
Setelah buru-buru selesai mandi, Ariel keluar dari kamar mandi, mengeringkan badan dengan handuk, dan mengganti piyamanya.
Dia merasa segar dan bersemangat.
Dia pikir mandi adalah ide yang bagus.
Sambil tersenyum lembut, Ariel keluar ke halaman.
“?”
Dan kemudian dia berhenti.
Hantu yang seharusnya mengibaskan ekornya untuk menyambutnya, tergeletak pingsan di halaman.
Ariel bergegas menuju Ghost, tapi saat itu, sebuah suara datang dari belakangnya.
“Jangan khawatir tentang serigala. Itu hanya tertidur.”
Ariel berbalik.
Seseorang muncul di belakangnya tanpa dia sadari.
ℯnum𝗮.𝒾d
Itu adalah sosok bertopeng dengan pedang kayu di pinggangnya.
Shane yang menerobos halaman penginapan Ariel pertama kali bertemu dengan Ghost.
“722…”
Ghost memamerkan giginya dan memelototi Shane, tapi tidak menyerang sembarangan.
Secara naluriah ia menyadari kekuatan Shane.
Menghadapi Ghost, Shane mengeluarkan botol dari jubahnya.
Itu adalah botol berisi bubuk tidur peri.
Rencana Shane adalah menidurkan Ariel dan Ghost dan mencuri cincin meterai Castrack.
ℯnum𝗮.𝒾d
Mencuri bukanlah tindakan terhormat bagi seorang ksatria, tapi tidak ada pilihan lain.
Jika Ariel mengembalikan cincin itu dengan sukarela, itu tidak masalah, tetapi jika Ariel menolak, dia harus mengambilnya dengan paksa.
Hal ini dapat menyebabkan keadaan menjadi lebih buruk.
Shane ingin menyelesaikan masalah ini setenang mungkin. Jika Carl mengetahuinya, itu akan menjadi bencana.
Suara mendesing!
Ghost melompat ke arah Shane dengan tendangan kuat dari tanah.
Ia mengenali Shane sebagai penyusup.
Tidak peduli seberapa kuat penyusup itu muncul, Ghost harus menghadapinya sebelum dia bisa mengancam Ariel.
Klik!
Shane dengan cepat melangkah mundur, membuka botol bedak tidur peri.
Tujuannya hanyalah untuk mengambil cincin itu, bukan untuk menyakiti Ghost.
Astaga!
Saat Shane mengayunkan botol di tangannya, bedak tidur tersebar di wajah Ghost.
Bedak tidur peri sangat ampuh dan biasanya langsung membuat Anda tertidur jika mengenai wajah seseorang.
Ghost, sejenak linglung, berdiri diam.
Tapi itu saja. Hantu tidak tertidur.
Alih-alih tertidur, ia dengan cepat sadar kembali dan menyerang Shane sekali lagi.
“Apakah itu benar-benar makhluk mistis?”
Shane harus berguling dengan kasar di tanah untuk menghindari serangan Ghost.
Tampaknya beberapa taburan bedak tidur tidak akan cukup untuk menaklukkan Ghost.
Astaga!
Shane terus menghindari serangan Ghost, menyebarkan lebih banyak bubuk tidur saat dia pergi.
Akhirnya, saat bubuk terakhir habis, Ghost terjatuh ke tanah.
Melihat botol kosong itu, Shane menghela nafas.
Sekarang tidak ada cara untuk menidurkan Ariel.
ℯnum𝗮.𝒾d
“Haruskah aku kembali dan membeli lebih banyak bedak tidur…?”
Saat Shane ragu-ragu, dia mendengar langkah kaki mendekat dari belakang.
Itu adalah suara Ariel yang keluar ke halaman setelah selesai mandi.
Shane segera bersembunyi, dan Ariel mendekati Hantu yang jatuh itu.
“Tidak ada pilihan.”
Dengan hadirnya Ariel kini, Shane memutuskan untuk melaksanakan rencananya.
Jika dia pergi untuk mengambil lebih banyak bedak tidur, mungkin sudah terlambat.
Ariel pasti akan curiga jika dia melihat Ghost pingsan.
Shane melangkah keluar dari belakang Ariel.
“Jangan khawatir tentang serigala. Itu hanya tertidur.”
Mendengar kata-kata Shane, Ariel berbalik.
ℯnum𝗮.𝒾d
Mata merahnya tidak menunjukkan emosi.
Meskipun sosok bertopeng tiba-tiba muncul, dia tidak terkejut.
Dia tidak takut. Dia diam-diam mengamati Shane.
Shane menghunus pedang kayu dari pinggangnya.
Dia sengaja meninggalkan pedang aslinya.
Dia tidak ingin menyakiti Ariel atau Ghost.
Itu adalah satu hal yang juga tidak diinginkan Shane.
“Elf, berikan aku cincin meterai Castrack. Maka tidak akan terjadi apa-apa.”
ℯnum𝗮.𝒾d
Shane melangkah mendekati Ariel.
“Tetapi jika kamu menolak, aku harus membunuhmu. Baik kamu maupun serigala.”
Aura mengancam terpancar dari Shane, mengelilingi Ariel.
Niat membunuhnya cukup kuat untuk membuat gadis seusia Ariel pingsan karena ketakutan.
Tapi seperti yang diharapkan, Ariel bahkan tidak bergeming.
“Saya harus berhati-hati.”
Shane telah menyaksikan Ariel adu panco pada hari sebelumnya dan berduel dengan Corbin di jamuan makan.
Berdasarkan apa yang dilihatnya, Ariel bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.
Dia kecil, tapi kekuatannya luar biasa.
Dia dengan mudah mengalahkan pria bertubuh besar yang sedang adu panco dan menghempaskan Corbin hanya dengan jentikan pergelangan tangannya.
Shane meningkatkan kesadarannya dan dengan hati-hati mendekati Ariel.
Dia tidak ingin menyakitinya, tapi jika Ariel menggunakan kekuatannya, Shane harus serius.
Hanya dengan begitu dia dapat mengambil cincin itu dengan sukses.
“Kamu bilang kamu akan membunuh kami? Aku dan Hantu.”
Ariel bergumam pelan.
Suaranya datar dan tanpa emosi.
Shane merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh dalam nada bicaranya.
“Apa ini?”
Terlepas dari pernyataannya untuk membunuhnya dan aura niat membunuh yang luar biasa, Ariel tidak menunjukkan rasa takut atau kesiapan untuk bertarung.
Dia hanya berdiri di sana tanpa alas kaki, dengan piamanya, di samping Ghost.
Shane mengulanginya sendiri.
“Beri aku cincin meterai Castrack, Elf!”
Ariel melirik cincin di jarinya, lalu kembali menatap Shane.
ℯnum𝗮.𝒾d
Masih tanpa ekspresi.
Sepertinya dia tidak berniat melepaskan cincin itu.
Desir!
Pada akhirnya, Shane menerjang ke depan sambil mengayunkan pedang kayunya.
Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, dia harus segera menaklukkan Ariel dan mengambil cincin itu.
“Aku harus menyelesaikan ini secepatnya.”
Shane bukanlah tipe orang yang dikuasai oleh kekuatan.
Namun dia juga tidak hanya mengandalkan kekuatan.
Dia kuat dan cepat.
Hal ini memungkinkan dia untuk menggunakan kombinasi kekuatan dan kecepatan saat melawan prajurit barbar di masa lalu.
Melawan orang barbar yang kuat, dia akan mengalahkan mereka dengan kecepatan, dan melawan orang barbar yang cepat, dia akan mengalahkan mereka dengan kekuatan.
Singkatnya, dia akan menilai kelemahan lawannya dan memanfaatkannya.
Itu adalah strategi yang bijaksana dan efisien.
Terlebih lagi, Shane sangat ahli dalam ilmu pedang, jadi tidak heran jika orang-orang barbar takut padanya.
ℯnum𝗮.𝒾d
Desir!
Pedang kayu Shane turun, mengarah ke kepala Ariel.
Itu semua terjadi dalam sekejap mata.
Itu adalah serangan yang dilakukan dengan kecepatan maksimalnya.
Tidak ada seorang pun yang mampu menghindari pukulan ini sepenuhnya. Beberapa berhasil memblokirnya, tapi nyaris tidak berhasil.
Dia mengira meskipun Ariel kuat, dia akan terkena pukulan ini, kehilangan kesadaran, dan jatuh…
Tapi saat dia memikirkan itu, mata Shane membelalak.
Ariel yang berada tepat di depannya telah menghilang sama sekali.
“Apakah cincin ini milikmu?”
Suara tenang terdengar dari belakangnya.
Shane secara naluriah berbalik dan mengayunkan pedang kayunya.
Desir!
Tapi sekali lagi, tidak ada hasil apa pun.
Ariel sudah mundur, menghindari pedangnya dengan selisih tipis.
“!?”
Shane tidak percaya. Namun tubuhnya bergerak sendiri, terus menyerang Ariel.
ℯnum𝗮.𝒾d
Suara mendesing! Suara mendesing!
Shane melancarkan rentetan serangan begitu cepat hingga tidak terlihat dengan mata telanjang.
Namun, Ariel menghindarinya dengan mudah.
“Ini… ini tidak mungkin…!”
Shane, yang belum pernah kalah dalam hidupnya, tidak bisa mengikuti pergerakan gadis elf yang seumuran dengan Karl.
“ Hah… Hah…! “
Napasnya menjadi tidak teratur. Keringat membasahi wajahnya seperti hujan.
Meski mengalami banyak medan perang, ini adalah pertama kalinya dia menghadapi situasi yang tidak masuk akal.
Suara mendesing!
Sekali lagi, pedang kayu Shane menebas udara kosong.
Suara monoton Ariel mencapai telinganya.
“Apakah cincin ini milikmu?”
Shane tidak menjawab. Dia tidak punya waktu untuk itu.
Dia hanya mengertakkan gigi dan terus menyerang.
“ Ugh! “
Tapi tidak ada yang berhasil. Dia bahkan tidak bisa menyentuh pakaiannya.
“Ini tidak mungkin…!”
Pedang Shane menghantam wajah Ariel seperti kilat, tapi dia menghindarinya hanya dengan memiringkan kepalanya sedikit.
Saat itulah, untuk pertama kalinya, ekspresi Ariel berubah.
Alisnya sedikit berkerut, seolah kesal.
Mata Ariel bersinar merah.
Dan detik berikutnya, tinjunya melayang ke arah Shane.
“!!”
Shane panik dan berusaha menghindar, namun terlambat.
Sebelum dia sempat bereaksi, tinju Ariel menghantamnya tepat di ulu hati.
Gedebuk!
Sama seperti Corbin di jamuan makan, Shane terlempar, menabrak dinding.
Pedang kayu yang dia pegang melayang tinggi ke udara, berputar sebelum menancap di tanah.
Ariel berjalan ke arah Shane, yang terpuruk di dinding.
Dia mengulurkan tangan dan melepas topeng dari wajahnya.
“ Ugh…! “
Erangan samar keluar dari bibir Shane.
Meski terkena pukulan Ariel, dia tidak kehilangan kesadaran.
Hal itu sebagian disebabkan oleh keahlian Shane yang luar biasa sebagai seorang ksatria, tapi lebih tepatnya, itu karena Ariel menahan diri.
Jika dia menggunakan lebih banyak kekuatan, Shane tidak akan hidup.
Tubuh bagian atasnya akan hancur total.
Shane tersenyum mencela diri sendiri.
“Sudah berakhir…”
Pada akhirnya, dia belum mengambil cincin itu. Parahnya, identitasnya sudah terungkap ke Ariel.
Ariel bahkan mungkin akan mengonfrontasi Carl tentang hal itu.
—Carl! Ksatriamu mencoba mencuri cincin yang kau berikan padaku! Apa yang terjadi?!
Tentu saja, Ariel sepertinya bukan tipe orang yang melakukan itu, tapi…
“Paling tidak, Carl akan mengetahuinya.”
Shane ingin mencegah hal itu lebih dari apapun.
Jika Carl mengetahuinya, dia akan merasa dikhianati dan terluka.
“Aku tahu itu tidak tahu malu, tapi…”
Shane berbicara melalui darah yang menetes di bibirnya.
“Tolong… jangan beri tahu Carl… aku mohon….”
Ariel memiringkan kepalanya mendengar kata-katanya.
Kemudian, sambil menatap wajahnya dengan penuh perhatian, dia bertanya,
“Siapa Carl?”
“……”
0 Comments