Chapter 153

Bagian dalam Perpustakaan Kerajaan sungguh menakjubkan.

Bertengger di bahu Levana, mata Lu bergerak ke sana kemari dengan penuh semangat.

“Wah, tempat ini luar biasa!”

Sayapnya berkibar karena kegembiraan.

Deretan rak buku yang menjulang tinggi memenuhi aula utama, masing-masing berisi buku-buku.

Beberapa rak begitu tinggi hingga seolah-olah menyentuh langit-langit yang berhias, sehingga memerlukan tangga untuk mengakses buku-buku paling atas—meskipun itu bukan masalah bagi peri seperti Lu.

“Saya belum pernah melihat buku sebanyak ini!”

Itu adalah gudang pengetahuan sejati: sejarah kuno, sihir, geografi, filsafat, seni, budaya, dan buku-buku petualangan yang tak terhitung jumlahnya—persis apa yang dicari Lu.

“Bagaimana menurutmu, Lu? Puas?”

tanya Putri Iliana dengan nada main-main.

Lu menyeringai dan mengangguk antusias.

“Tentu saja! Terima kasih, Iliana.”

“Oh, tolong, jangan sebutkan itu. Aku hanya menunggu bukumu berikutnya dengan penuh semangat. Jadi, jika ada yang kau butuhkan, beri tahu saja aku—aku akan mengurusnya!”

“Eh, aku juga…”

Clara berbicara dengan lembut.

“Anak-anak di panti asuhan sangat menantikan bukumu berikutnya, Lu. Kalau ada yang bisa kubantu, sampaikan saja….”

“Haha, jangan seperti itu, teman-teman.”

Lu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Kalian terlalu menekanku.”

Meski begitu, senyum lebar tampak di wajahnya.

Melihat ini, Iliana, Clara, dan Levana saling bertukar senyum hangat.

“Tidak ada tekanan, Lu. Aku hanya ingin kau tahu betapa aku sangat mencintai pekerjaanmu,” kata Iliana tulus.

Clara mengangguk setuju.

“Tepat sekali. Ceritamu lebih dari sekadar petualangan. Melihat anak-anak di panti asuhan berseri-seri saat membaca buku-bukumu membuatku sangat bahagia.”

Levana menimpali sambil tersenyum kecut.

“Bahkan Uskup Javier di katedral tidak berhenti membicarakan buku Anda. Ia terus mengatakan bahwa buku itu adalah lambang petualangan. Sejujurnya, ia sering mengunjungi kamar saya di malam hari, memohon saya untuk melakukan perjalanan bersamanya. Agak melelahkan….”

Perkataannya mengundang tawa pelan dari kelompok itu.

“Semangat Javier tidak luntur sedikit pun, kan?” kata Iliana sambil terkekeh.

Meskipun sekarang menjadi uskup senior, Javier sering menyemangati Iliana saat ia masih kecil selama masa jabatannya sebagai uskup agung.

“Aku harus segera mengunjunginya. Apakah dia masih membawa senjata buatan tangan itu?”

“Ya… Dia bahkan tidur dengan senjata itu,” jawab Levana sambil tersenyum lelah.

Iliana menggelengkan kepalanya, geli.

e𝓷u𝗺𝓪.𝒾d

“Dia selalu memukulku dengan benda itu saat aku masih kecil….”

“Aku juga,” Levana mengakui.

“Mungkin dia melakukannya dengan sengaja…”

Iliana dan Levana berbagi momen saling pengertian, meninggalkan Clara terkekeh pelan di samping mereka.

Beberapa menit kemudian, Lu angkat bicara.

“Baiklah, semuanya, santai saja. Aku akan menelusuri bagian petualangan.”

“Semoga beruntung, Lu!”

“Selamat bersenang-senang, Lu!”

“Jaga dirimu, Lu!”

Saat Lu melesat menuju rak buku yang menjulang tinggi, yang lainnya duduk di sofa mewah di dekatnya.

Perpustakaan itu benar-benar sunyi, hanya terdengar gemerisik halaman buku.

“Jadi, apa pendapat kalian tentang apa yang kusebutkan sebelumnya?”

Iliana berbisik penuh konspirasi kepada Clara dan Levana.

“Maksudku surat yang kudapat dari Count Karl.”

Clara bersemangat.

“Oh, yang katanya dia akan segera mengunjungimu?”

“Ya. Rupanya, dia perlu menemuiku untuk menenangkan perasaannya. Mungkin dia akhirnya melepaskan peri itu.”

“Peri itu… Siapa dia?” Clara bertanya-tanya dalam hati.

“Tidak tahu. Kalau dia berhasil memikat Karl, dia pasti secantik aku,” kata Iliana, dengan sorot mata yang menggoda.

Clara mengangkat alisnya.

“Kudengar pria Utara lebih mementingkan kekuatan daripada kecantikan.”

“Aku juga tahu itu. Tapi kekuatan macam apa? Fisik? Bela diri? Sihir?”

Levana, mendengarkan dengan tenang, merenungkan pertanyaan itu.

Kekuatan, keterampilan bela diri, dan kecakapan sihir…

Iliana dan Clara mungkin tidak mengenal peri yang dikagumi Karl, tetapi Levana mengenalnya.

Mustahil untuk tidak melakukannya.

Ada masalah cincin itu—dan yang lebih penting lagi, kemarahan Karl yang memalukan di gua es Skadi:

― Ariel, aku cinta kamu!!

Tapi… apa yang terjadi setelah itu?

Keingintahuan Levana semakin dalam.

Pihak partai menganggap kejadian itu sebagai rahasia yang tak terucapkan, dan tak pernah membicarakannya. Ariel tidak menunjukkan reaksi apa pun, dan Karl menghabiskan waktu berminggu-minggu merajuk sebelum akhirnya kembali normal dan menulis surat kepada Iliana.

Apakah Ariel menolaknya? Jika ya, bagaimana?

Pikirannya terganggu oleh usapan lembut di pipinya.

“Levana, apa yang sedang kamu pikirkan?” tanya Iliana menggoda.

“Oh.”

Levana berkedip, kembali tersadar.

“Hanya… hal-hal acak.”

“Kau pasti mengalami masa sulit di utara,” kata Iliana.

“Menghadapi seseorang yang menakutkan seperti Penguasa Es pasti tidak mudah.”

“Yah… tidak seburuk itu …”

“Sebenarnya…” Clara angkat bicara.

“Kakakku juga tidak akan mengatakan apa pun tentang Lord of Frost. Tidak peduli seberapa banyak aku bertanya tentang pertempuran itu, dia hanya diam saja.”

“Itu benar,” Iliana setuju.

e𝓷u𝗺𝓪.𝒾d

“Kupikir dia akan membanggakan pertarungan itu, tapi aku belum mendengar apa pun. Apa yang terjadi, Levana? Apakah Penguasa Frost benar-benar menakutkan?”

“Um, yah… semacam…”

Levana ragu-ragu, berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat, ketika seseorang mendekati mereka.

“Apa yang kalian bicarakan?”

Itu Sion.

Iliana dan Clara berkedip karena terkejut.

“Ya ampun, Pahlawan Sion! Apa yang membawamu ke perpustakaan?”

“Kakak, kenapa kau di sini?”

Sion menggaruk kepalanya.

“Yah, kudengar semua orang akan datang ke sini, jadi kupikir aku akan memeriksanya. Mungkin mencari buku untuk dibaca.”

“Kakak… Kamu sudah bisa baca?”

“Aku juga bisa! Aku sudah belajar!”

“Hmmm…”

Iliana menyipitkan matanya dengan curiga.

“Kamu terlihat sedikit… berdandan hari ini.”

Sion tersentak.

“A-apa maksudmu?”

“Kau sudah berdandan rapi. Rambutmu disisir ke belakang, dan pakaianmu rapi. Kau tampak siap untuk pesta formal!”

“Aku hanya berusaha menjaga citra yang baik! Kaulah yang mengatakan pahlawan harus selalu tampil rapi!”

“Tentu, tentu~ Aku yakin semua wanita bangsawan muda akan terpesona saat melihatmu~”

Wajah Sion menjadi merah padam, dan dia tergagap tidak jelas.

Iliana dan Clara tertawa kecil, sementara Levana memberikan komentar yang menenangkan.

“Jangan goda dia. Dia tampak hebat.”

Meskipun dimaksudkan untuk membantu, kata-katanya hanya memperdalam rasa malu Sion. Wajahnya, yang sekarang semerah tomat, tetap terkubur di tangannya.

Tepat saat itu, Lu kembali sambil memegang sebuah buku tebal. Sayapnya berkibar dengan gembira.

“Teman-teman, lihat ini! Aku menemukan sesuatu yang menakjubkan!”

e𝓷u𝗺𝓪.𝒾d

Semua orang mengalihkan perhatian padanya.

“Ada rahasia besar yang tersembunyi di buku ini!”

Buku yang ditemukan Lu berjudul [Catatan Navigasi Laut Timur] .

“Lihat, peta-peta ini mencakup era yang berbeda, dan peta-peta ini merinci setiap pulau di laut.”

Lu membolak-balik halaman, menunjuk ke peta tertentu.

“Tapi inilah bagian yang aneh—ada satu pulau yang terus muncul dan menghilang. Awalnya, kupikir itu hanya kesalahan, tetapi polanya konsisten. Lihat peta ini.”

Dia menjabarkannya.

“Peta ini menunjukkan pulau itu, tetapi peta ini tidak. Dan jika Anda menelusuri garis waktunya, Anda akan melihat pulau itu muncul setiap seratus tahun seperti jarum jam.”

“Jadi…”

Sion memiringkan kepalanya.

“Maksudmu pulau ini muncul sekali setiap abad?”

“Tepat sekali. Sementara pulau-pulau lain tetap berada di tempat yang sama, pulau ini hanya muncul setiap seratus tahun. Bahkan namanya pun berubah: Karibra, Eldera, Nimbria… Bagaimana menurutmu?”

Semua orang terdiam, bertukar pandang dengan pandangan tidak yakin.

Jika sebuah pulau benar-benar muncul dan menghilang dalam siklus seratus tahun, itu adalah penemuan yang luar biasa.