Chapter 142

Sang Frostlord, Skadi, duduk anggun di singgasananya yang beku, seringai tersungging di bibir pucatnya. Ia menatap ke arah Kelompok Pahlawan, matanya yang dingin berkilau penuh kebencian.

Gua es itu seakan berdengung penuh kekuatan, embun beku merayap semakin jauh di sepanjang dinding saat Skadi mencondongkan tubuh ke depan.

“Selamat datang,” katanya, suaranya bergema dengan hawa dingin yang tak biasa. “Kau telah menyelamatkanku dari kesulitan memburumu. Sungguh perhatian.”

Shion melangkah maju, menggenggam Pedang Pahlawan erat-erat.

“Kekuasaanmu yang mengerikan berakhir di sini, Skadi!”

Skadi tertawa, suaranya tajam dan menusuk seperti pecahan es.

“Kau pikir kau bisa menantangku, bocah? Manusia bodoh.”

Tanah di bawah kelompok itu mulai berguncang. Retakan terbentuk di lantai yang dingin, dan dari sana, api biru meletus, mengelilingi kelompok itu.

“Bersiaplah,” desis Skadi, bangkit dari singgasananya. Auranya semakin kuat, dan udara semakin dingin setiap detiknya.

Ariel, yang berdiri dengan tenang di belakang kelompok itu, menyaksikan kejadian itu dengan rasa tertarik yang ringan. Dinding yang tertutup es dan sandiwara Skadi gagal membuatnya terkesan. Ia memiringkan kepalanya, rambut peraknya menangkap cahaya redup.

“Skadi,” gumam Ariel, nadanya tenang dan tak terganggu.

Tatapan tajam Frostlord tertuju pada Ariel. Sesaat, seringai percaya dirinya goyah saat ia menatap peri yang rendah hati itu.

“Dan siapa kau?” Skadi mencibir. “Anak kecil yang sedang bermain perang?”

Ariel tidak langsung menjawab. Dia menoleh sedikit dan berbicara kepada Shion, suaranya tenang.

“Urus saja para antek itu. Aku akan menanganinya.”

Seluruh pesta membeku.

“Apa?” Shion bertanya dengan cepat.

“Menanganinya?” tanya Sena, alisnya berkerut.

Bahkan Skadi terkejut dengan pernyataan santai itu. Namun keterkejutannya dengan cepat berubah menjadi kemarahan.

“Kau? Menanganiku?” Skadi mendesis, suaranya bergema berbahaya. Embun beku terbentuk di tanah di sekitar kakinya.

Ariel mengangkat bahu kecil, lalu mengangkat tangannya.

Gua itu bergetar hebat saat Ariel memanggil mana-nya. Cahaya yang menyilaukan menyelimuti tubuhnya, dan es yang dipanggil Skadi mulai retak dan mencair karena tekanan energinya.

Mata Skadi membelalak kaget.

“Apa… kekuatan apa ini?”

Sikap tenang Ariel tidak goyah. Dia melangkah maju, setiap langkah kakinya mengirimkan riak kekuatan melalui lantai yang dingin.

“Skadi,” kata Ariel pelan, tatapannya tertuju pada Frostlord. “Kau sudah cukup lama memerintah.”

Udara di dalam gua berubah. Gelombang energi yang dahsyat menyembur keluar dari Ariel, menyapu seluruh area. Embun beku berubah menjadi uap, dan singgasana es itu retak dan hancur di belakang Skadi.

e𝗻𝓾𝓶a.𝗶𝒹

“Tidak!” geram Skadi, tangannya bersinar dengan energi biru dingin. “Aku tidak akan dikalahkan oleh anak kecil!”

Ia mengangkat tangannya, memanggil gletser besar dari tanah. Gletser itu meluncur ke arah Ariel dengan kecepatan yang dahsyat.

Ariel tidak gentar. Ia mengangkat tangannya, dan gletser itu berhenti di udara, hancur menjadi serpihan salju yang tidak berbahaya.

Wajah Skadi berubah marah.

“Ini tidak mungkin!”

Ariel memiringkan kepalanya sedikit, seolah sedang memikirkan sesuatu. Kemudian, dengan jentikan pergelangan tangannya, dia mengirimkan aliran mana yang mengalir deras ke arah Skadi. Sang Frostlord hampir tidak punya waktu untuk bereaksi saat kekuatan itu menghantamnya, membuatnya terbanting ke dinding es di belakang singgasananya.

Sang Frostlord berjuang untuk berdiri, darah menetes dari bibirnya. Kehadirannya yang dulu mengesankan telah berkurang, dan ketakutan berkelebat di matanya.

“Bagaimana…” gumam Skadi, suaranya bergetar. “Bagaimana ini bisa terjadi…?”

Ariel mendekat perlahan, ekspresinya tak terbaca. Ia berhenti beberapa langkah dari Skadi dan mengangkat tangannya sekali lagi.

“Selamat tinggal,” kata Ariel singkat.

Dengan gelombang mana terakhir, Ariel melepaskan seberkas energi terkonsentrasi. Cahaya itu melahap Skadi, teriakannya bergema sebentar sebelum menghilang dalam keheningan.

Saat cahaya menghilang, Frostlord pun menghilang. Hanya gumpalan es tipis yang tersisa, melayang ke udara.

Kelompok Pahlawan berdiri dalam keheningan yang tercengang, senjata mereka diturunkan. Gua itu, yang dulunya merupakan benteng es, kini tampak hangat karena esnya telah mencair seluruhnya.

Shion adalah orang pertama yang berbicara, suaranya diwarnai dengan ketidakpercayaan.

“Dia… dia benar-benar melakukannya.”

Sena menyilangkan lengannya, sedikit mengernyit.

“Yah, kurasa kita tidak perlu melakukan apa pun.”

Ariel berbalik menghadap kelompok itu, ekspresinya tetap tenang seperti biasa.

“Ayo pergi,” katanya singkat.

Saat dia berjalan melewatinya, Shion ragu-ragu sebelum mengikuti di belakangnya.

“Eh, Ariel… siapa kamu sebenarnya?”

Ariel tidak langsung menjawab. Ia menoleh ke belakang, mata peraknya berkilauan dengan cahaya misterius.

e𝗻𝓾𝓶a.𝗶𝒹

“Seorang teman,” katanya lembut.

Dan dengan itu, kelompok itu meninggalkan gua itu, gema kekalahan Skadi memudar di belakang mereka.