Chapter 119

“Ooh, Kakak, itu reruntuhan Suku Raksasa!”

Lu berteriak kegirangan.

Ariel, setelah menyeberangi Sungai Siland di punggung Theodoras, akhirnya tiba di reruntuhan kuno Suku Raksasa.

Ariel diam-diam mengamati sekelilingnya.

Struktur batu yang menjulang tinggi berdiri di tengah hutan lebat, permukaannya terkikis oleh waktu, dengan bercak-bercak lumut tumbuh di sana-sini.

Meski tampak tua, reruntuhan itu tetap megah.

Ariel melangkah masuk.

Suara angin bergema menakutkan di tengah kesunyian.

Tidak lama kemudian, dia mencapai pusat reruntuhan, di mana sebuah air mancur besar berdiri.

Meskipun sekarang sudah kering, dulunya tempat ini pasti pernah mengirimkan aliran air deras yang mengalir deras.

“Wah! Ini luar biasa!”

Lu melesat ke sana kemari dengan penuh semangat, sementara Ariel dan Theodoras perlahan mendekati air mancur.

Di depan air mancur berdiri sebuah patung besar.

“Yang ini mirip kamu,” kata Ariel sambil menunjuk patung itu sambil berbicara kepada Theodoras.

Patung itu berbentuk kura-kura dan sangat mirip dengan Theodoras.

Theodoras berkedip dan mengamati patung itu dengan saksama.

Untuk sesaat, ia merasa seperti sedang melihat ke cermin, dan Ariel tidak dapat menahan tawa melihatnya.

Tepat saat itu—

“Kuuuuuuar!”

Sebuah raungan dahsyat meledak dari belakang mereka.

Ketika berbalik, mereka melihat bayangan besar berdiri di pintu masuk reruntuhan.

Sosok yang ukurannya tiga kali lipat manusia—bukan, itu bukan raksasa.

Itu adalah monster yang menyerupai gorila.

Matanya yang merah menyala karena amarah.

Otot-otot yang menonjol menghiasi anggota-anggota tubuhnya yang tebal.

Tubuhnya ditutupi bulu hitam.

“Kuuuuuuar!”

Monster itu meraung lagi dan menyerang mereka dengan kecepatan yang mengerikan.

Theodoras melangkah maju untuk melindungi Ariel, menundukkan tubuhnya sedikit seolah bersiap untuk bertahan.

Cangkangnya tampak sangat kokoh.

Monster itu, yang kini berada di hadapan Theodoras, mengangkat tinjunya yang besar tinggi-tinggi ke udara.

Tepat saat dia hendak mengayunkan tinjunya—

Retakan.

Leher monster itu terpelintir ke arah yang berlawanan.

𝓮numa.𝗶𝗱

“……”

Keheningan menyelimuti reruntuhan itu.

Monster itu roboh dengan tinjunya masih terangkat, menghantam tanah dengan suara keras yang menggelegar , menyebabkan bumi bergetar sedikit.

Theodoras menatap monster yang jatuh itu dengan kaget.

Dia mengulurkan tangannya dan mengguncang tubuh itu sedikit, tetapi tubuh itu tidak bergerak.

Itu sudah mati.

Dibunuh oleh sihir Ariel.

Bahkan setelah menyeberangi sungai, Theodoras telah menyaksikan pemandangan seperti itu beberapa kali.

Tetapi dia masih belum bisa terbiasa dengan hal itu.

Bagaimana sihir bisa mematahkan leher lawan dengan mudahnya?

Bahkan cangkangnya yang kuat pun tidak akan berguna melawan kekuatan sebesar itu.

Dia bahkan tidak akan mempunyai kesempatan untuk bersembunyi sebelum lehernya patah.

Ariel berjalan mendekati tubuh monster itu dan mengulurkan tangannya.

Mayat monster itu menghilang tanpa jejak.

Itu adalah pemandangan yang telah dilihat Theodoras berkali-kali sebelumnya.

Dia pasti menyimpan mayat-mayat itu di suatu tempat ajaib.

Theodoras bertanya, “Apa yang akan kau lakukan dengan tubuh monster itu?”

Ariel melirik Theodoras dan menjawab, “Jual saja. Di pasar gelap.”

“Pasar gelap?”

“Ya.”

“Bisakah kamu menjual mayat monster di sana?”

“Ya. Semakin langka monsternya, semakin tinggi permintaannya. Awalnya, kamu juga…”

Ariel berhenti di tengah kalimat.

Wajah Theodoras menjadi pucat.

“A-Apa maksudmu dengan ‘awalnya aku juga’? Apa yang akan kau katakan selanjutnya?”

“Tidak ada.”

Ariel dengan canggung mengalihkan pandangannya.

“Kau pasti hendak mengatakan, ‘Awalnya kau juga,’” desak Theodoras.

Pada saat itu, Lu memanggil dari kejauhan.

“Kak! Aku menemukannya!”

Memanfaatkan kesempatan itu, Ariel mulai berjalan menuju Lu, dan Theodoras merangkak mengejarnya.

Lu berdiri di dekat tembok yang agak jauh dari pusat reruntuhan.

Dindingnya memiliki lukisan yang sesuai dengan deskripsi dalam Sejarah Raksasa karya Eras .

“Hmm, melihatnya secara langsung membuatnya lebih jelas. Ini jelas sandi. ‘Hanya mereka yang mencari kebenaran yang akan membuka gerbang menuju Asgard.’”

Lu mengepakkan sayapnya sambil menatap Ariel.

“Kita perlu menemukan kebenaran.”

“…….”

Ariel menyipitkan matanya dan mengamati lukisan itu seolah mencoba mengungkap kebenaran yang tersembunyi di dalamnya.

Lalu, Theodoras bergumam dari samping, “Tanahnya bergerak.”

Ariel dan Lu keduanya mengalihkan pandangan ke arahnya, ekspresi mereka membeku.

Tanah tempat Theodoras menekan kakinya bergeser sedikit, seolah-olah ada sesuatu yang tersembunyi di bawahnya.

Ariel membaca mantra telekinesis untuk mengangkat tanah, dan Lu terbang mendekat.

“Wah! Ada sesuatu di sini!”

𝓮numa.𝗶𝗱

Lu menyebarkan bubuk beterbangan ke atas benda itu, mengangkatnya ke udara.

Itu adalah buku besar, dengan judul kasar Record di sampulnya.

Ariel mendekati buku itu, dan Lu segera membuka halaman-halamannya.

…Dulu kita berkembang pesat, tetapi seiring berjalannya waktu, tubuh kita menjadi lemah.

Penyebabnya adalah kadar oksigen dan gravitasi.

Udara semakin tipis, dan gravitasi semakin menekan kami.

Tanah ini bukan lingkungan yang cocok untuk kami tinggali.

Pada tingkat ini, kita akan menghadapi kepunahan.

Namun, masih ada harapan.

Asgard.

Mereka bilang itu adalah tempat di mana kita bisa bernapas lega dan hidup damai.

Kami memutuskan untuk pergi dan menyembunyikan jalan menuju Asgard.

Ras lain mungkin mengingini Asgard dan menyerbunya.

Saya setuju dengan keputusan itu, tetapi saya juga merasa kehilangan.

Sungguh menyakitkan bagi saya untuk meninggalkan bentuk kehidupan dan alam yang indah di negeri ini.

Jadi, saya meninggalkan sedikit harapan.

Untuk seseorang yang suatu hari nanti mati-matian mencari kami, aku meninggalkan petunjuk menuju Asgard.

Pernahkah Anda melihat patung kura-kura di dekat air mancur tengah?

Saya meniru seekor kura-kura lucu yang saya temui di tepi sungai.

Jika Anda memindahkan patung itu, Anda akan menemukan lingkaran ajaib terukir di tanah.

Ketika bulan sepenuhnya terungkap, lingkaran itu akan mulai bersinar, dan gerbang dimensi menuju Asgard akan terbentuk.

Aku minta satu hal padamu.

Setelah gerbang terbentuk, harap kembalikan patung kura-kura ke posisi semula.

Dengan cara itu, jalan menuju Asgard akan tetap tersembunyi.

Selain itu, pastikan patungnya tidak rusak.

Saya sangat berhati-hati dalam membuatnya.

Saat saya meninggalkan rekaman ini, saya memimpikan awal baru di Asgard.

Dan saya berharap suatu hari, Anda yang membaca ini akan mengunjungi Asgard.

“Lihat… Aku sudah tahu itu.”

Mata Lu berkaca-kaca.

“Suku Raksasa tidak punah… Kakak, ini luar biasa… Aku tidak percaya kita menemukan sesuatu seperti ini….”

Di sampingnya, Theodoras juga hampir menangis.

Meski tak berkata apa-apa, Ariel menduga bahwa “kura-kura lucu yang kutemui” yang disebut dalam rekaman itu tak lain adalah Theodoras.

Lagi pula, patung itu sangat mirip dengannya.

Ariel menatap langit.

Matahari telah terbenam, dan kegelapan mulai merayap masuk.

Catatan itu menyatakan: “Ketika bulan sepenuhnya terlihat, lingkaran itu akan mulai bersinar, dan gerbang dimensi menuju Asgard akan terbentuk.”

Bulan purnama—malam ini adalah malamnya.

Ariel berjalan ke air mancur tengah dan dengan hati-hati menyingkirkan patung kura-kura itu.

Benar saja, lingkaran sihir kuno terungkap di bawahnya.

“Ahh!”

𝓮numa.𝗶𝗱

Lu berseru kagum, sementara Theodoras membungkuk untuk mengendus lingkaran itu.

Karena bulan belum sepenuhnya terbit, mereka memutuskan untuk menunggu sebentar.

Duduk di dekat air mancur, masing-masing dari mereka tenggelam dalam pikiran masing-masing.

Lu dipenuhi dengan antisipasi saat memikirkan pertemuan dengan Suku Raksasa, sementara Theodoras mengenang teman-teman lamanya.

Sementara itu, Ariel mulai tertidur, diliputi rasa kantuk.

Beberapa waktu kemudian-

“Saudari….”

Lu membangunkan Ariel.

“Bulan sudah muncul….”

Ariel membuka matanya dengan lesu dan menatap ke langit.

Bulan purnama tergantung tinggi di atas, cahayanya yang cemerlang menyinari reruntuhan dengan cahaya lembut.

“Lingkaran ajaib ini… bersinar, tapi ada yang aneh….”

Lu terdengar tidak yakin.

Ariel mengalihkan pandangannya kembali ke lingkaran itu.

Cahaya memancar darinya, tetapi, seperti dikatakan Lu, ada sesuatu yang salah.

Cahaya itu berkedip-kedip, seolah berusaha aktif tetapi kembali aktif sebelum bisa membentuk gerbang dimensi secara penuh.

“Aku sudah mengamatinya beberapa lama… terus saja seperti ini. Saudari, mungkin lingkaran sihir ini terlalu tua untuk berfungsi dengan baik…? Mungkin sudah terlalu tua sehingga tidak bisa lagi membuat gerbang….”

Lu menatap Ariel dengan mata berkaca-kaca.

Di sampingnya, Theodoras dengan cemas mengetuk lingkaran itu dengan kakinya.

Tapi tidak ada yang berubah.

Bagi Ariel, lingkaran itu memang tampak kuno dan tidak dapat berfungsi dengan baik.

“Tidak… tidak, ini tidak mungkin… Kakak, akhirnya kami menemukannya….”

Lu menghentakkan kakinya karena frustrasi, sementara Theodoras terus mengetuk lingkaran itu.

Mungkin….

Dengan pikiran itu, Ariel mendekati lingkaran itu.

Dia dengan lembut menyingkirkan Lu yang sedang menangis tersedu-sedu, dan Theodoras yang semakin putus asa, lalu meletakkan tangannya di atas lingkaran itu.

Lingkaran itu sudah tua, tidak diragukan lagi.

Namun bagaimana jika masalahnya bukan pada fungsinya, melainkan sekadar kekurangan mana?

Bisakah hal ini diperbaiki dengan memasok mana?

Ariel mengerahkan mananya dan mulai menuangkannya ke dalam lingkaran.

Astaga!

Lingkaran itu awalnya bersinar redup, lalu dengan cepat bertambah terang hingga memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Lu dan Theodoras menyaksikan dengan kagum saat Ariel terus menuangkan mana ke dalamnya.

Lingkaran itu memancarkan cahaya yang kuat, seolah-olah akan meledak, dan kemudian—

Ledakan!

Dengan suara seperti gelembung yang pecah, cahayanya menyebar keluar.

“A-Adik….”

Lu menunjuk ke belakang Ariel, suaranya bergetar.

“Di sinilah… gerbang dimensi….”