Chapter 56

Ruang tamu rumah Yohaiden.

“Kenapa kamu meneleponku? Kamu bilang Zeke bahkan belum datang….”

Iriel berkata dengan lesu.

“Instruktur akan ada di sini. Tunggu. Aku meneleponmu karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Dia menyipitkan matanya dan menatap Iriel.

‘Dia sepertinya berada dalam kondisi yang sangat buruk saat ini. Ya, sebaiknya beritahu dia sekarang.’

Dengan sikap anggun, Selena mendekatkan cangkir teh di depannya ke bibirnya dan menyesapnya.

“……Apakah ada hal lain yang perlu dibicarakan di antara kita……?”

“Apakah kamu tidak ingin melindungi Instruktur?”

“…….”

‘Itulah kenapa kamu harus membawa Zeke ke sini!’

Untuk sesaat, Iriel merasakan luapan kemarahan dalam dirinya, namun dia memutuskan untuk mendengarkan apa yang Selena katakan.

“Pertama-tama, aku sudah lelah secara mental karena berdebat denganmu. Saya tidak ingin membuang energi lagi. Jadi, aku akan langsung ke intinya.”

“……Bagus. Saya juga ingin tahu tentang apa yang ingin Anda katakan.”

“Saya akan melindungi Instruktur.”

Selena berkata dengan wajah penuh tekad.

“Jadi, adakan jamuan makan di rumah Eustia. Lalu, saya akan pergi ke sana bersama Instruktur dan mengumumkan bahwa dia menyelamatkan hidup saya.”

“Apa!?”

Mata Iriel melebar.

Selena memutuskan untuk mengambil pendekatan langsung.

Perjamuan di rumah Eustia.

Tempat yang biasanya tidak pernah dikunjungi Putri Yohaiden.

Untuk mengumumkan kepada masyarakat kelas atas bahwa Zeke adalah dermawan Yohaiden.

Hal ini secara langsung akan menekan Eustia.

[Aku tahu Zeke adalah salah satu dari orang-orangmu. Namun, aku menerimanya sebagai dermawanku meski mengetahui hal itu.]

Selain itu, yang menghadiri jamuan makan Eustia adalah keluarga bangsawan pro-Eustia dan keluarga netral.

Jika hubungan Zeke dan Selena diakui publik di depan mereka,

Akan lebih sulit lagi bagi Eustia untuk mengungkapkan bahwa dia adalah mata-mata.

Ini benar-benar sebuah skema politik.

𝐞num𝓪.i𝓭

Namun, dari sudut pandang Iriel, dia tidak bisa menerima kata-katanya begitu saja.

“Tunggu, apa maksudmu penyelamat tiba-tiba, dan kenapa……. Di rumah kami…….”

“Lebih cepat lebih baik.”

“Kenapa, kenapa aku harus melakukan itu!”

“Itulah satu-satunya cara untuk menghentikan Eustia menyingkirkan Instruktur secara langsung. Belum terungkap kalau dia pernah menjadi salah satu orang Eustia. Urutan kejadian itu penting.”

Iriel mengatupkan rahangnya.

“Lalu bagaimana denganku?”

Apa yang Selena katakan tidak berbeda dengan menggunakan dia sebagai pion dan membawa Zeke pergi.

“Kau ingin aku pergi ke biara saja, atau mengadakan pertunangan yang tidak diinginkan!?”

“Itu tidak masuk akal. Bukankah kamu akan berakhir seperti itu baik kamu mengadakan jamuan makan atau tidak? Lebih baik menyelamatkan seseorang saat kamu melakukannya, bukan?”

Selena menyilangkan tangannya dan menatap Iriel.

Sejujurnya, dari sudut pandang Selena, akan lebih mudah jika Iriel keluar dari akademi saja.

Namun…….

‘Benar……. Sejauh ini aku harus mendorongnya. Jika dia menolak sampai akhir, rencananya akan berantakan sejak awal.’

“Apakah kamu ingin terus bersekolah di Akademi Ramielli?”

“…….”

“Baiklah, aku akan membantumu dengan itu juga……. Ini bukan karena kasihan. Hanya saja segalanya akan menjadi berantakan jika kamu menolaknya.”

Selena menghela nafas panjang.

“Untuk melakukan itu, saya perlu mengetahui hubungan seperti apa yang Anda miliki dengan Instruktur.”

Meskipun Selena berpikir untuk membantunya, dia tidak ingin melakukannya tanpa manfaat apa pun.

Karena itulah dia meminta masa lalu Zeke dan Iriel sebagai kompensasinya.

Namun, Iriel juga tidak langsung menerima perkataannya.

“……Kalau begitu, beritahu aku apa maksudmu tadi tentang Zeke sebagai penyelamatmu.”

“Oke.”

Itu adalah rumor yang akan menyebar ke masyarakat kelas atas, jadi tidak masalah untuk memberitahu Iriel lebih awal.

Selena mengangguk.

Iriel melihat uap yang mengepul dari cangkir teh di depannya dan membuka mulutnya.

“Jadi……. Zeke berada di dungeon Eustia ……”

𝐞num𝓪.i𝓭

Maka, dari mulutnya mengalir kenangan masa lalunya bersama Zeke.

Hubungan yang berlanjut sejak mereka masih sangat muda.

Karena perbedaan status mereka, dia selalu menghormati Iriel.

Namun, meski ada perbedaan status, Zeke selalu menjadi orang yang paling dekat dengannya.

Dia adalah satu-satunya anak laki-laki seusianya di keluarga Eustia.

Dan satu-satunya di antara orang dewasa yang tegas yang tahan dengan perilaku kekanak-kanakannya.

Saat-saat dia diam-diam mengetuk pintunya setelah dimarahi oleh ayah dan bibinya.

Saat-saat Zeke menghiburnya ketika dia menangis.

Saat-saat dia dengan paksa membangunkannya dari istirahatnya dan menyeretnya berkeliling ketika ayahnya tidak ada.

Saat dia belajar ilmu pedang darinya.

Saat-saat mereka menggerogoti roti keras bersama-sama.

Bahkan cerita bagaimana matanya terbelalak saat dia berbagi roti yang biasa dia makan pertama kali.

Seperti itu, kenangan sepele tapi hangat, yang terakumulasi dalam waktu lama, mengalir dari bibirnya satu per satu.

Kenangan mereka bahkan membuat hati Selena berdebar kencang,

dan dia bisa merasakan hubungan emosional yang lebih dekat dari yang diharapkan.

‘Teman masa kecil? Itu curang!’

Wajah Selena mengeras.

‘Jangan bilang padaku……. Ketika Instruktur……. Memulihkan ingatannya……. Dia akan kembali padanya……?’

Tiba-tiba, gambaran Zeke, dengan ingatannya pulih, mengucapkan selamat tinggal dengan ekspresi sedih, terlintas di benak Selena.

Kecemburuan samar muncul dalam dirinya.

Awalnya, Selena berencana bertemu dengan Iriel untuk memastikan betapa dia ingin melindungi Instruktur, dan kemudian berbagi fakta bahwa dia menderita amnesia.

Dia berpikir jika Putri Eustia bekerja sama dalam melindunginya,

dia bisa menggunakan dia sebagai pion politik.

Namun, saat dia mendengarkan cerita Iriel, hatinya perlahan mulai condong ke arah yang berlawanan.

‘……Sejujurnya, aku bahkan belum mendapat izin dari Instruktur, dan bukankah salah secara moral jika aku membicarakan amnesianya tanpa persetujuannya?’

Rasionalisasi mulai terbentuk di benak Selena dengan kecepatan yang mengerikan.

‘Dan jika wanita ini mendekati Instruktur sambil mengungkit kenangan masa lalu, itu bisa memicu rasa sakit yang dideritanya di tangan sang jenderal wanita.’

Mengetuk. Mengetuk. Jari-jarinya dengan gugup mengetuk meja.

‘Dia berusaha melupakan masa lalunya yang menyakitkan dan menjalani hidup baru! Tidak benar membawa kembali kenangan buruk seperti dungeon Eustia, bukan? Eustia keterlaluan. Bagaimana mereka bisa memberi seseorang hanya roti dan air keras, dan membuat mereka hidup di lingkungan yang keras seperti itu!’

Iriel, membicarakan kenangannya dengan Zeke, dengan bibir sedikit terangkat, terlihat sangat bahagia.

Dia sepertinya benar-benar lupa bahwa wanita di depannya adalah Putri Eustia, yang telah menyiksanya dengan kejam selama ini.

‘Sungguh tidak menyenangkan!!!’

Benar saja, wanita ini berbahaya. Aku harus menjauhkannya dari sisi Zeke.

Selena memelototi Iriel, lupa bahwa dia menggigit bibirnya begitu keras hingga hampir berdarah.

“Jadi……. Anda menggunakan lambang keluarga Anda untuk……. Bawa Zeke ke……. Akademi Ramielli.”

Dan dengan itu, kisah Iriel pun berakhir.

“Ah, begitu. Aku sudah cukup mendengarnya. Kalau begitu aku akan berangkat.”

Selena meludah dengan nada kaku dan bangkit dari tempat duduknya.

“Tunggu!”

Iriel melompat berdiri dan meraih pergelangan tangan Selena.

“Apa itu?”

“Kamu bilang kamu akan membantuku tetap bersekolah di Ramielli! Dan bagaimana dengan penyelamat! Kamu juga harus memberitahuku tentang itu!”

“……Aku, ah, benar……”

Saat itulah hal itu terjadi.

Ailey mendobrak pintu tanpa mengetuknya.

𝐞num𝓪.i𝓭

“Nyonya Selena! Zeke Clayman telah kembali! Dia sedang dalam perjalanan ke sini sekarang!”

“Instrukturnya ada di sini!!?”

“Zeke ada di sini!!?”

Iriel dan Selena berteriak bersamaan.

* * *

Zeke, mendengar Iriel dan Selena bersama, menjadi bingung saat dia menuju ruang tamu.

“Pengajar!”

“Zeke!”

Begitu kedua wanita itu melihatnya, mereka berdua memeluknya dan menangis.

Lalu, mereka tiba-tiba menjauh, menundukkan kepala, dan menghindari kontak mata.

“Ah, riasanku rusak karena menangis……”

“Ah, karena taman bunga tadi, aku teringat masa lalu……”

Mereka menggumamkan sesuatu, tapi kata-kata mereka tumpang tindih, sehingga sulit untuk dipahami.

“Hmm, apakah kamu sudah tenang?”

“Dengan baik……. Instruktur, bisakah Anda memberi kami waktu 30 menit saja?”

“A-aku juga……”

Hmm, dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi Zeke mengangguk.

30 menit kemudian, ketika dia kembali ke ruang tamu, kedua wanita itu sudah duduk di sana, terlihat jauh lebih glamor dari sebelumnya.

Atau lebih tepatnya, Selena tampak sedikit lebih bersinar, mungkin karena dia memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, seperti yang diketahui Zeke.

Iriel, yang menyadari hal ini, menatap tajam ke arah Selena.

Selena memalingkan wajahnya dengan ekspresi sopan.

“Saya melihat kalian berdua cukup khawatir.”

“SAYA……. Saya percaya pada Anda, Instruktur……. Tapi aku cemas……”

“Zeke, apa yang terjadi? Apakah kamu tidak bertemu dengan Pasukan Pembunuh Eustia?”

Zeke menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku bertemu mereka. Ilmu pedang Kapten Pembunuh cukup bagus.”

Mendengar kata-katanya, mata Iriel membelalak.

‘Benar, aku harus bersikap baik pada Iriel sekarang. Lagipula, aku memang memberi umpan pada Eustia. Jika aku bersikap dingin padanya seperti sebelumnya, mereka mungkin akan curiga.’

Dia memikirkan itu, tapi kemudian karma yang dia kumpulkan sampai sekarang terlintas di benaknya.

– Pergilah, Iriel Eustia.

– Pukulan!

– Aku akan mengatakan hal yang sama seperti yang kulakukan terakhir kali. Mendesah. Enyah. Iriel Eustia.

– Pukulan!

Selain itu, dia hanya bisa mengingat sikap dinginnya terhadap Iriel atau memberikan tanggapan setengah hati padanya.

‘Eh, baiklah. Sepertinya aku sudah bertindak terlalu jauh? Apa yang harus saya lakukan? Bagaimana cara saya memperlakukannya dengan baik sekarang?’

Orang dewasa yang baik harus bisa meminta maaf dengan benar ketika memperbaiki suatu hubungan.

Zeke memutuskan untuk meminta maaf padanya terlebih dahulu.

“Iriel……”

“…..”

“Aku…… aku…… maaf telah memukulmu sebelumnya.”

𝐞num𝓪.i𝓭

Seolah-olah meminta maaf adalah tindakan yang sangat canggung, kata-kata itu tidak keluar dari mulutnya dengan benar.

‘Dasar jalang gila, kamu yang salah duluan!’

Bagaimanapun, saat Zeke berhasil meminta maaf, Iriel menutup mulutnya dengan tangannya.

“A-seperti yang diharapkan……. Aku tahu aku tidak salah……. Zeke, kamu melakukannya……”

“Dan aku juga…… minta maaf karena menyuruhmu tersesat. Pada saat itu, saya mungkin bersikap sedikit kasar karena situasinya.”

‘Begitukah seharusnya seseorang hidup? Hah!?’

Ah, kalau dipikir-pikir, itu bukan karena tubuh ini, itu adalah keinginanku sendiri.

Air mata menggenang di mata Iriel.

Zeke mengerutkan kening.

‘Kenapa dia terus menangis? Apakah tubuh ini pernah menjalin hubungan rahasia dengannya di masa lalu atau semacamnya?’

Karena semuanya telah menjadi seperti ini,

Zeke menyadari ini adalah kesempatannya untuk bertanya langsung pada Iriel.

“Iriel.”

“Menangis. Y-ya……. Z-Zeke……”

“Aku punya sesuatu yang membuatku penasaran……”

Saat itu, Selena menyela.

“Saya-Instruktur !!”

Zeke menoleh untuk melihat Selena.

“T-tunggu sebentar.”

“Hmm?”

“Iriel, riasanmu rusak semua.”

Mendengar kata-kata itu, Iriel tampak bingung dan buru-buru menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

“Oh iya, salah satu pelayanku, Ailey, sangat pandai merias wajah. Aku akan membereskan riasanku.”

Iriel mengangguk dan segera keluar dari ruang tamu.

Wah.

Selena menghela nafas.

Dia tidak tahu apa yang akan dikatakan Instruktur,

tapi dia pasti hendak menanyakan sesuatu tentang hubungannya dengan Iriel.

Karena sudah mendengar cerita mereka, Selena tidak ingin Zeke mendengarnya.

‘Dia sudah mengalami kesulitan karena traumanya! Bagaimana jika dia mengingat kenangan menyakitkan itu lagi!’

Tentu saja, rasionalisasi yang fantastis memang diberikan.

Pria di depannya, dengan sikap tenangnya yang biasa.

Tatapannya, seperti biasa, tenang dan tenang.

Di hadapannya, Selena merasa dirinya menciut.

“Selena.”

“Y-ya!”

𝐞num𝓪.i𝓭

“Sepertinya kamu sudah dekat dengan Iriel. Saya seorang laki-laki, jadi saya tidak terlalu memperhatikan hal-hal ini.”

“…..”

Kata-katanya menusuk hati nurani Selena.

‘Tidak, bukan itu!!’

Sepotong hati nurani itu, pada akhirnya, membuatnya berbicara.

“Dengan baik……. Pengajar.”

“Ya.”

“……Apakah kamu ingin kembali ke masa lalu jika kamu bisa?”