Chapter 52

Zeke mengertakkan gigi.

‘Bajingan-bajingan Harapan yang Hilang itu! Menggunakan ilmu hitam untuk mengubah manusia menjadi mesin pembunuh!’

Musuh menyerang mereka, tanpa rasa takut dan tanpa henti, seperti segerombolan zombie.

Para pembunuh kalah jumlah, masing-masing menghadapi setidaknya lima musuh.

Desir!

Memercikkan!

Setiap ayunan pedang pembunuh menjatuhkan musuh.

Awalnya, mereka mengincar anggota badan, tapi karena musuh mengabaikan tubuh mereka sendiri, para pembunuh mengalihkan fokus mereka ke titik vital.

“Oh, ini… Ini tidak buruk.”

Sejak terlempar ke dunia ini, ini pertama kalinya Zeke menyaksikan ilmu pedang orang lain dengan napas tertahan.

Mengamati Kapten Pembunuhan memegang pedangnya, penilaian awal Zeke adalah ‘biasa’.

Memang benar, kecepatan, teknik, kekuatan, postur, ketangkasan—semua elemen yang membentuk ilmu pedang—sederhana, biasa-biasa saja.

Namun, kurangnya bakat itu terasa sangat halus.

‘Apakah standarku sudah turun serendah ini?’

Dibandingkan dengan Zeke, tingkat skill rata-rata Pemimpin tidak dapat disangkal di bawah standar.

‘Tetap saja, dia tidak melakukan kesalahan bodoh apa pun, dan dia melakukan apa yang perlu dilakukan.’

Fakta bahwa Pemimpin berpegang pada dasar-dasarnya memberinya poin penting dalam buku Zeke.

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang perdagangannya adalah pembunuhan, dia tampaknya telah mengembangkan gaya yang efisien dan tanpa basa-basi.

Ilmu pedang yang bersih dan praktis itu membuatnya menonjol seperti burung bangau di antara ayam—bukan, bidadari—di tengah orang-orang bodoh yang kikuk itu.

Dia tidak hanya menyadari posisinya sendiri tetapi juga situasi secara keseluruhan, melakukan intervensi secara strategis untuk mendukung rekan-rekannya.

“Tapi ini mempersulit keadaan.”

Kehadiran satu karakter langka pun dapat menentukan skala pertempuran apa pun.

Dan siapa yang senang menerima pukulan sepihak? Mereka akan berhenti dengan marah dan menghancurkan keyboard mereka.

Jika Pasukan Pembunuhan muncul sebagai pemenang dengan korban minimal, perhatian Eustia tidak hanya tertuju pada Lost Hope yang malang; itu pasti akan menimpa Zeke juga.

Dia menciptakan situasi ini untuk mendapatkan penyelesaian yang cepat, namun hal ini mungkin akan menjadi bumerang dan menimbulkan lebih banyak masalah.

Tentu saja, para pembunuh tidak akan lolos tanpa cedera. Melawan sekelompok orang gila yang mengabaikan rasa sakit dan cedera ternyata lebih merepotkan daripada yang terlihat.

Bahkan sekarang, Zeke bisa melihat anak buahnya menderita luka-luka pada setiap tiga musuh yang mereka kalahkan.

‘Sepertinya perbaikan keseimbangan sudah dilakukan.’

Zeke, mantan pahlawan, membuat keputusan yang kejam.

Atas perintah dari atas atau tidak, orang-orang ini datang untuk membunuhnya. Tidak perlu ada belas kasihan.

Jika dia tidak mengaturnya, pedang mereka akan diarahkan padanya.

e𝓃𝓊m𝒶.id

Karena mereka mengincar nyawanya, mereka harus bersiap untuk kehilangan nyawa mereka sendiri. Tidak ada salahnya, tidak ada pelanggaran.

Saling menghancurkan.

Baik Lost Hope maupun Assassination Squad akan menemui ajalnya di sini, hanya menyisakan segelintir orang yang selamat.

‘Hmm, sekarang siapa yang bisa… berguna?’

Saat Zeke mengamati medan perang yang berlumuran darah, pandangannya tertuju pada pemimpin bawahan Lost Hope—seorang preman dengan gigitan berlebihan yang khas.

‘Oh, jadi bosnya memang punya otak. Dia berhasil menghindari mode mengamuk ya?’

Senyum tipis menyentuh bibir Zeke.

Akan lebih mudah untuk memanipulasi salah satu dari geraman tak berakal yang tak terhitung jumlahnya yang tersebar di mana-mana.

Namun, Zeke memilih rute yang lebih menantang, dengan tujuan untuk menyaksikan tontonan yang lebih dramatis.

‘Mari kita lihat… bagaimana cara melakukan kontak dengannya secara alami…’

Saat itu, preman itu hampir ditusuk oleh salah satu anak buahnya sendiri.

Di bawah pengaruh sihir yang sama, mereka menganggap satu sama lain sebagai sekutu, mencegah mereka menyerang satu sama lain.

Ironisnya, hal ini membuat sang pemimpin, yang masih mempertahankan akal sehatnya, menjadi sasaran anak buahnya sendiri.

Kemudian, Zeke memperhatikan belati yang ada di tangan preman itu.

‘Apakah itu… belati yang diukir dengan formula ajaib?’

Zeke menyipitkan matanya, mengamati struktur belati itu.

Senjata mentah dengan sirkuit terukir di permukaannya, dilapisi dengan lapisan batu ajaib yang dihaluskan.

e𝓃𝓊m𝒶.id

‘Pelacak lokasi.’

Itu memungkinkan pemiliknya untuk melacak keberadaan belati itu, di mana pun dia berada.

Artinya, jika Zeke bisa menguraikan rumusnya, dia bisa membuat koneksi dengan belati itu.

Matanya mengamati formula itu, dengan cepat menguraikan rahasianya.

Zeke mengambil batu ajaib dari sakunya dan meniru prasasti itu. Batu itu berdenyut dengan cahaya, dan jalur tak kasat mata terbuka di antara batu itu dan belati.

‘Koneksi terjalin. Hmm, jika aku mendorongnya lebih jauh… Aku bahkan bisa mengirimkan pikiranku, meskipun itu hanya sekali pakai. Itu akan membuat pelacakan lokasi tidak berguna setelah beberapa kali, tapi tetap saja…’

Zeke hampir terkekeh.

Dia baru saja menemukan cara brilian untuk meningkatkan permainan kecil ini.

Dia berencana menyelesaikan ini dengan cepat, tapi menambahkan sedikit kedalaman pada skenarionya tidak ada salahnya.

Lagi pula, setiap dalang kejahatan membutuhkan seorang letnan yang cakap dan menonjol dari gerombolan yang tidak punya pikiran, bukan?

Melalui belati yang ada di tangan preman itu, Zeke menyampaikan pikirannya.

– “Ahem, orang-orang ini bukan tandinganku. Ini semakin menyusahkan. Anda yang memiliki otak yang bekerja. Tidakkah kamu ingin menjadi bawahanku yang sebenarnya, tangan kanan Penyihir Hitam?”

Penjahat itu, terkejut, melihat sekeliling, wajahnya dipenuhi kebingungan.

Sementara itu, pedang di tangan rekannya mendekat.

Zeke memanfaatkan pertemuannya dengan Lost Hope, dengan hati-hati memilih kata-katanya.

– “Bersumpahlah setia padaku sekarang, dan aku akan memberimu kehidupan abadi, kesenangan tanpa akhir, dan kekuatan melebihi impian terliarmu.”

Namun, preman itu, yang terlihat berhati-hati, tidak langsung menyatakan kesetiaannya.

Bilahnya bergetar semakin dekat, ujungnya hendak menembus dagingnya.

– “Atau kamu lebih suka menghadapi kematian seekor anjing dan dikubur di dalam tanah? Bukan pilihan yang buruk juga. Meskipun mayatmu akan membantuku dengan baik. Ha. Ha. Ha.”

Menyadari bahwa kematian adalah satu-satunya hasil lainnya, preman itu perlahan mengangguk.

Bibir Zeke menyeringai.

– “Bagus. Untuk Harapan yang Hilang. Aku akan memberikan nama padamu. Mulai hari ini, kamu akan dikenal sebagai Gigi.”

Itu adalah nama yang langsung dia pikirkan, tapi anehnya nama itu cocok.

Gigi adalah nama yang bagus untuk penjahat ini.

e𝓃𝓊m𝒶.id

– “Perhatikan keinginanku, dan kekuatan akan menjadi milikmu.”

Jauh di dalam dirinya, Zeke membuka sebagian kecil dari peti yang telah lama tersegel.

Emosi dan sensasi gelap dari hari-harinya di dunia fantasi gelap mengancam akan menghabisinya, hitam dan berat.

Zeke mengertakkan gigi, menahan tarikan itu.

‘Aku perlu mentransfernya sekarang!’

Dia menangkap kegelapan itu dan menyalurkannya melalui mata rantai yang sudah ada, mendorongnya ke dalam Gigi.

Butir-butir keringat memenuhi keningnya.

‘Astaga. Aku sendiri hampir kehabisan tenaga.’

Untungnya, dia berhasil menyebarkannya tepat pada waktunya.

Dia membiarkan dirinya menyeringai kecil dan puas.

Masa lalu Zeke kini tercetak di Gigi.

“AAAAAAARGH!!!!!!!!!!!!”

*

Saat Lodren menyetujui usulan Penyihir Hitam, dia dilanda gelombang penyesalan.

Rasa sakit yang luar biasa merobek tengkoraknya, seolah otaknya terbakar.

Dunia berputar dan melengkung di depan matanya.

Dia tidak bisa melihat wajahnya sendiri, tapi dia membayangkan wajahnya berkerut kesakitan.

Air mata kesakitan mengalir di pipinya.

“AAAAAAARGH!!!!!!!!!!!!”

e𝓃𝓊m𝒶.id

Lodren berteriak.

Waktu seakan meregang dan hancur, sekejap yang terasa seperti selamanya.

Pada saat itu, dia melihat sekilas dunia di luar pemahamannya.

Dia mengerti.

Dia tahu.

Dia menyadari bahwa setelah Anda melihat ini, Anda tidak akan pernah lagi berada di dunia yang sama dengan mereka yang belum melihatnya.

Pikirannya dibanjiri kegilaan yang mengerikan dan menggembirakan.

‘Oh…’

Kekuatan yang luar biasa ini, kejahatan yang mentah dan tidak tercemar ini…

Lodren hanya ingin bersujud dan mencium kaki makhluk ini.

‘Ini… ilmu hitam… Ini… Harapan yang Hilang…’

Getaran kegembiraan melanda dirinya. Dia melihat dunia melalui mata baru.

Dunia dimana segalanya hancur, dikuasai oleh setan.

Tanah terpencil yang bergema dengan jeritan, di mana kematian adalah kejadian biasa.

Jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Aneh, tapi dia merasakan sensasi memikirkan kematian.

Ya, dunia ini salah.

Sandiwara kekanak-kanakan dan damai ini bukanlah dunia nyata.

Darah harus mengalir seperti sungai, dan manusia harus saling membunuh tanpa ragu-ragu.

Sebuah dunia di mana kekuatan berkuasa, di mana kekuasaan adalah satu-satunya ukuran nilai.

Ya, itulah dunia yang seharusnya.

Bilah yang diarahkan padanya sekarang tampak sama sekali tidak berarti.

Apa yang telah dia lakukan, menyia-nyiakan hidupnya dalam pertengkaran kecil ini?

‘Kuasai dunia bawah…? Apa pentingnya hal-hal seperti itu?’

Kehidupan masa lalunya yang penuh dengan ambisi dan perjuangan, kini terasa tidak ada artinya.

Dia diliputi perasaan lega.

e𝓃𝓊m𝒶.id

Dia bisa melayani makhluk ini sekarang.

Dia akhirnya awakened dari mimpinya.

‘Untunglah.’

Dia menelan ludahnya dengan keras.

‘Ya, saya terlahir kembali. Seperti Gigi yang Hilang Harapan.’

Bibirnya membentuk seringai lebar, tawa dingin keluar dari tenggorokannya.

“Hehehehehe…”

Lodren melepaskan cengkeramannya pada pedang yang hendak menusuknya.

*Gedebuk.*

Rasa sakit yang tajam menjalar di bahunya saat belati itu menemukan sasarannya.

Tapi bukannya kesakitan, dia malah merasa sangat hidup.

Dia mencengkeram leher penyerangnya dengan cengkeraman yang buruk dan meremasnya.

Wajah pria itu berubah menjadi biru pucat.

*Retakan.*

Suara patah tulang memenuhi udara.

Pria itu lemas, roboh seperti boneka yang talinya terpotong.

“HAHAHAHAHAHAHAHA!!!!!!!!!!”

Lodren bangkit, kilatan gila di matanya.

Dia menarik belati dari bahunya dan menyerang mantan rekannya.

Bagian belakang kepala pria itu ada di sana, siap untuk diambil.

Lodren menusukkan belati ke dagingnya.

* Thud ! Thud ! Thud !*

* Thud ! Thud ! Thud ! Thud ! Thud !*

Darah merah muncrat dari lukanya.

Ia menusuk berulang kali, puluhan kali, hingga cahaya memudar dari mata korbannya.

e𝓃𝓊m𝒶.id

Tapi Lodren tidak berhenti di situ.

* Thud ! Thud ! Thud ! Thud ! Thud !*

Dia terus menusuk sampai tubuhnya tergeletak tak bergerak, hancur berantakan dan berdarah.

Wajahnya berlumuran darah, tapi dia tidak peduli.

Dia menjilat darah dari bibirnya, seringai gila membelah wajahnya.

Lalu, dia mengalihkan pandangannya ke target berikutnya.

* Thud ! Thud ! Thud ! Thud !*

Iblis kejam, yang lahir dari fantasi gelap, telah dilepaskan ke dunia ini.

Zeke menyaksikan dengan takjub.

“ sialan itu! Dia benar-benar menerima kekuatan Penyihir Hitam!”

Dia menoleh ke arah Kapten Pembunuh.

“Hilang… Harapan… Pemimpin… Dia… berubah… Pembunuhan… Kapten… Dia… berbahaya…”

Tentu saja, Zeke tetap tidak bergerak, tidak ada satu otot pun yang bergerak.

Dia menambahkan, rasa bersalah menusuk hati nuraninya,

“Ugh… Tidak bisa… bergerak… Sialan…”