Chapter 49

Zeke sedang berpikir keras di gang belakang.

‘Hmm, bagaimana aku bisa menyebarkan masalah merepotkan ini kepada orang lain dan membuat mereka saling menghancurkan?’

Dia sudah cukup sibuk membesarkan protagonis wanita, tapi satu atau dua hal merepotkan terus menumpuk.

Dan kali ini, insiden yang sedikit lebih besar telah terjadi.

Jika dia meletakkan dasar dengan cukup baik, dia mungkin bisa menghubungkan semuanya dan menyelesaikannya sekaligus.

Ada tiga syarat.

Pertama, dia harus bisa terus menjadi instruktur akademi Ramielli.

Kedua, pembenaran Iriel, Selena, dan pangeran mengambil kelas yang sama harus diakui.

Ketiga, dia harus menciptakan musuh yang jauh lebih besar dari Zeke, yang telah dibebastugaskan dari militer, sehingga mereka tidak punya waktu untuk memperhatikan orang seperti dia.

‘Aku punya skenario kasar dalam pikiranku…’

Kemudian Zeke memikirkan tentang tubuhnya sendiri.

‘Masalahnya adalah kemampuan akting tubuh ini.’

Wajah tanpa ekspresi, kaku, dan cara bicaranya blak-blakan.

Sulit mengharapkan akting emosional dari tubuh ini.

Namun, fakta bahwa wajahnya tetap sama tidak peduli apa yang dia katakan juga bisa menjadi keuntungan, karena membuat sulit membedakan antara kebenaran dan kepalsuan.

Dengan sedikit tambahan saus, efeknya bisa lebih besar.

‘Dan meskipun aku tidak tahu siapa sebenarnya tubuh ini, aku tidak perlu khawatir akan tertangkap karena tidak memiliki ekspresi.’

Zeke menggabungkan di kepalanya sikap Iriel terhadapnya dan situasi dalam keluarga Eustia.

‘Hubungan antara Iriel dan tubuh ini sangat dekat. Dan mengingat dia menyebutkan pertunangan atau biara, setidaknya 40% kematian Iriel bukanlah ulah Keluarga Eustia.’

Ia merasa agak terburu-buru karena sepertinya orang-orang yang mengejarnya akan segera berkumpul sejak ia menangkap Hades.

Zeke menyayangkan karena tidak sempat mendapatkan informasi lebih spesifik dari Iriel.

‘Mau bagaimana lagi. Saya harus buru-buru mengulur waktu untuk menipu orang ini.’

Zeke membuka matanya.

‘Benar, improvisasi. Improvisasi. Sedikit kebenaran bercampur kebohongan.’

e𝓷uma.i𝒹

Zeke memandang Hades.

“Neraka.”

Pria itu memelototinya dengan mata menyala-nyala.

“Apa?”

“Menurutmu mengapa aku keluar dari militer?”

“Bukankah wanita muda itu menggunakan segel keluarga!!!”

‘Ah, jadi itu sebabnya aku keluar dari militer. Maka mereka seharusnya tidak mencuri uang saya.’

Dia menekan rasa panas yang naik ke kepalanya lagi.

“……Itu benar. Tapi apakah menurut Anda itulah satu-satunya alasan saya meninggalkan militer?”

“Kamu merayu nona muda itu!!!”

Oh, ini mungkin berguna.

“Yah, aku tidak bisa menyangkal hal itu.”

Zeke menegaskan kata-katanya.

Hades berteriak dengan panik.

“Mengapa! Mengapa ketika rencana besar sudah dekat!!! Apakah kamu mengkhianati Eustia dan berpikir untuk memihak Yohaiden atau Keluarga Kekaisaran!!!”

Zeke menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata itu.

Lalu dia menggigit bibir bawahnya sedikit dan menundukkan kepalanya.

Seolah dia tidak ingin melakukannya, tapi itu adalah pilihan yang tidak bisa dihindari.

“Karena Iriel…. Tidak, karena wanita muda itu dalam bahaya.”

“Apa!?”

“Aku sayang Iriel. Kamu tahu itu.”

“…….”

Mata Hades bergetar.

Faktanya, tak lain adalah Hades yang sampai akhir tidak percaya bahwa Zeke telah merayu Iriel dan memaksanya menggunakan segel keluarga.

Karena dialah yang paling lama melihat kasih sayang Zeke pada Iriel dan kesetiaannya.

Jika dia tidak mendengar bukti tidak langsung yang meyakinkan dari Hela, dia akan percaya pada Zeke sampai akhir.

Kini, Hades kembali terguncang oleh perkataannya.

Ia merasa perlu mempertanyakan bukti-bukti yang disampaikan Hela dari sudut pandang Zeke.

“Lalu kenapa Yohaiden dan Keluarga Kekaisaran……”

“Karena setidaknya dengan mengikuti kelas yang sama dengan mereka, keselamatan Iriel bisa terjamin. Aku tidak bisa selalu melindunginya di dalam akademi….”

e𝓷uma.i𝒹

Mata Hades membelalak mendengar kata-kata itu.

“Apa!? Apa maksudmu ada seseorang yang mengincar nona muda itu!”

Zeke menyipitkan matanya.

Seperti yang diharapkan, tampaknya pihak Eustia bukanlah pihak yang akan membunuh atau menyakiti Iriel.

‘Lebih dari itu, aku sangat penasaran apa sih rencana hebat itu. Tapi aneh bagiku untuk menanyakannya. Iriel juga tidak mengetahuinya, jadi dia pasti berpikir untuk mengajakku keluar saja.’

Untuk saat ini, mari terus menipu orang ini.

“Ya, Iriel…. Tidak, nona muda itu dalam bahaya.”

“!”

Zeke berkata sekali lagi, seolah menekankan.

“Wanita muda itu akan mati jika ini terus berlanjut”

‘Itu tidak bohong. Dia benar-benar akan mati dengan kemungkinan 40%.’

Hades masih tampak tidak yakin.

“Apa maksudmu ada orang yang berani menyentuh Putri Kadipaten Eustia…?”

“Ya.”

“Itu tidak mungkin…. Tidak, aku tidak percaya itu. Zeke Clayman. Lidahmu licik.”

“Saat saya di militer, saya diam-diam mengumpulkan beberapa informasi. Beberapa orang yang sangat kotor merencanakan beberapa perbuatan kotor. Mereka menyebut Nona Iriel sebagai ‘pengorbanan’.”

“Kalau begitu kamu seharusnya menjelaskannya! Mengapa kamu menyerangku? Kamu tahu aku adalah pengawal pribadi Iriel! Kamu seharusnya meminta bantuanku saja!”

‘Oh, apakah mereka lebih dekat dari yang kukira sebelumnya?’

Zeke mengangguk.

“Saya…. Nona Iriel…. Saya ingin dia tetap ceria (bodoh) dan percaya diri (tidak mengerti) seperti sekarang, tanpa mengetahui hal-hal seperti itu.”

e𝓷uma.i𝒹

“…….”

“Wanita muda itu pasti mengira aku tidak menyadarinya, dan diam-diam mendekatiku…. Jika aku tidak menyerangmu di sana, bukankah dia akan lebih cemas? Jadi, untuk memberi tempat terpisah untukmu, aku mengambil ini pendekatan. Maafkan aku, Hades.”

Zeke menggelengkan kepalanya, seolah dia tidak menyangka Iriel juga akan bertindak seperti itu.

‘Dia benar-benar bodoh, bukan? Itu juga yang saya pikirkan.’

“……Lalu kenapa kamu berbohong, mengatakan kamu akan melindungi Nona Iriel? Mengapa terlibat dengan orang-orang seperti Yohaiden?”

Zeke mengangkat kepalanya sedikit dan melihat ke langit.

Seolah menunjukkan keagungan pemikiran Iriel.

Dia bergumam.

“Aku…. Aku hanya ingin melindungi nona muda itu dari belakang, tanpa dia sadari. Jika aku tetap berada di dekatnya, dia akan menyaksikan pemandangan yang mengerikan dan menyedihkan. Jadi aku berusaha menjaga jarak, tapi sepertinya usahaku gagal. sia-sia….”

“Dasar bajingan bodoh…. Mengapa…. Selalu mengejar mimpi yang tidak akan pernah menjadi kenyataan….”

“Yohaiden adalah umpan. Umpan untuk membuat mereka lengah dan menampakkan diri.”

Hades menggigit bibirnya.

“Tapi meski begitu, kamu seharusnya memberi tahu Eustia segera setelah kamu mendapat informasi lebih lanjut! Kamu punya pekerjaan terpisah yang harus dilakukan!”

“……Hades, apakah Eustia bersih?”

“…….”

Dia menutup mulutnya mendengar pertanyaan Zeke.

“Ada musuh di dalam Eustia. Saat fakta ini terungkap, mereka mungkin akan mempercepat rencana mereka. Nona muda itu dalam bahaya, Hades.”

Zeke berkata dengan suara rendah, wajahnya mengeras.

e𝓷uma.i𝒹

Klise abadi tentang musuh dalam diri bekerja kapan saja, di mana saja.

Apalagi di tempat yang teduh seperti Eustia, mereka patut lebih waspada.

Karena tidak spesifik siapa orangnya, itu sudah cukup menjadi alasan bagi Zeke untuk meninggalkan militer.

Hades merasa potongan-potongan yang tidak muat di kepalanya jatuh ke tempatnya.

Jika ada satu orang yang diprioritaskan Zeke Clayman daripada keluarga Eustia, itu pasti Iriel Eustia.

Apa alasannya meninggalkan militer karena mengkhianati perintah keluarga?

‘Jika nona muda itu benar-benar dalam bahaya….’

Masuk akal jika orang ini melarikan diri.

Bahkan lebih terpuji lagi bahwa dia memikirkan pemecatan daripada desersi.

Dan jika dia membangun persahabatan dengan Yohaiden dan memanfaatkannya, itu pasti akan membantu menjamin keselamatan wanita muda itu.

‘Anda…. Apakah kamu bahkan menggunakan musuh utama kami untuk melindungi nona muda….’

Namun, dia tidak bisa mempercayai perkataannya hanya berdasarkan kecurigaan.

“Bukti…. Saya butuh bukti.”

Zeke mengangguk.

Kemudian dia mengeluarkan kelereng dari sakunya dan menyerahkannya kepada Hades.

“I, ini!”

Mata Hades melebar seolah-olah akan menyembul saat dia menerima kelereng itu.

“Ya, itu adalah bola kristal perekam. Aku mendapatkan barang berharga ini saat aku menggali bajingan itu. Saya tidak perlu memberi tahu Anda betapa berharganya barang ini.”

“…….”

“Saya mendengarkan isinya, tapi saya belum tahu apa maksudnya. Itu sebabnya aku menyerahkannya padamu.”

Zeke meraih bahu Hades.

“Hades, bisakah kamu mengantarkan marmer ini langsung ke atas? Saya tidak bisa mempercayai orang lain.”

“……Ceritakan lebih banyak tentang bajingan itu. Zeke Clayman.”

“Mereka benar-benar bajingan yang berbahaya. Mereka mengejar wanita muda itu, dan bahkan Eustia. Wanita muda itu hanyalah permulaan bagi mereka!”

Nadanya yang blak-blakan seperti biasanya, tapi sedikit ancaman menambah daya persuasifnya.

e𝓷uma.i𝒹

“Apakah kamu sudah mengetahui nama grupnya?”

“Mereka menyebut diri mereka ‘Harapan yang Hilang’.”

Hilang Harapan.

Kultus gelap penyihir kulit hitam yang diam-diam menyebarkan kepercayaan pada dewa jahat di dunia fantasi gelap.

Mereka adalah bajingan mirip kecoa dengan segala macam doktrin gila seperti pengorbanan, penodaan mayat, kanibalisme, dan pemerkosaan.

‘Bahkan jika aku menggunakan nama itu sekarang, itu bukanlah nama yang ada di sini.’

“Mereka adalah sekelompok penyihir hitam. Tidak mungkin orang lain. Hades, aku mempercayakan Nona Iriel padamu. Aku mempercayaimu lagi.”

Wajah Hades mengeras mendengar kata-kata Zeke, dan dia mengangguk.

Lalu wajahnya berkerut. Itu adalah tatapan seseorang yang memandangi pria bodoh.

“Namun, kamu akan ditangani. Zeke Clayman.”

Zeke menggelengkan kepalanya.

“……Dengan baik. Saya harus terus melindungi Nona Iriel di akademi.”

“Apakah menurutmu itu akan berjalan sesuai keinginanmu? Kapten pembunuh Eustia akan segera datang.”

“Ya, saya tahu kapten pembunuh itu akan datang suatu hari nanti. Aku hanya tidak tahu itu akan terjadi hari ini.”

Zeke tersenyum tipis.

“Kupikir akan sulit menghadapi kelompok penyihir hitam di ibu kota sendirian, jadi menurutku aku sedang menunggunya.”

“!”

Zeke Clayman telah mengidentifikasi kelompok yang menargetkan Iriel di ibu kota.

Dan dia telah memikat pasukan pembunuh keluarga Eustia dengan menggunakan dirinya sebagai umpan.

‘Dari sudut pandang Eustia, itu adalah pengkhianatan…. Tetapi…. sungguh bajingan yang sangat bodoh….’

Bagaimana dia bisa menghentikannya?

Orang bodoh ini, demi melindungi wanita muda itu, dengan keras kepala berpegang teguh pada caranya sendiri.

Hades dengan paksa menelan desahan yang hendak keluar dari tenggorokannya.

‘Benar, bukan tugasku untuk menghentikan orang ini….’

“Hades, apakah kamu ikut denganku?”

Zeke bertanya.

Hades menggelengkan kepalanya.

“Aku akan segera pergi dan mengantarkan bola kristal yang kamu berikan padaku kepada Lady Hela. Dan…. meski begitu…. Aku tidak bisa membayangkan kamu akan selamat. Tapi, penilaianmu…. Betapapun bodohnya, itu hanya seperti kamu.Zeke Clayman.”

e𝓷uma.i𝒹

‘Aha, jadi wanita Hela itu adalah kepala Eustia.’

Sekarang, hampir tidak ada keraguan lagi di mata Hades.

Masih ada beberapa pertanyaan, tapi dia sepertinya berpikir misinya sudah selesai begitu kapten pembunuh tiba.

Zeke melepaskan ikatan tali yang mengikat tangannya.

Hades memandang Zeke dengan ekspresi berat, lalu menundukkan kepalanya sedikit dan berbalik untuk pergi.

‘Ck, bajingan yang beruntung. Sayang sekali. Aku akan meledakkan setidaknya salah satu lengannya….’

Zeke menyaksikan Hades menghilang sepenuhnya dan berbalik.

‘Sekarang, bisakah kita pergi menemui rentenir?’

Tidak seperti sebelumnya, ketika dia menyembunyikan dirinya dan tetap waspada, dia berjalan dengan kehadirannya terbuka sepenuhnya.

Tak lama kemudian, dia merasakan kehadiran seseorang yang mengikutinya dari jauh.

‘Ya, ikuti aku dengan baik. Kali ini, Tuan Kapten Pembunuh akan memainkan peran penting dalam merasakan kekuatan Harapan yang Hilang dan menyampaikannya.’

Satu Batu, Tiga Burung.

Zeke mengira satu bola kristal tidak akan cukup untuk mengalihkan kewaspadaan Eustia dari dirinya kepada mereka.

Jadi dia membuat sebuah acara.

‘Mereka adalah yang melecehkan protagonis wanita kita, jadi aku harus menghancurkan mereka dengan kekuatan Soi Spoon.’

e𝓷uma.i𝒹

Kemampuan pemanfaatan berserker yang awalnya dia rencanakan untuk digunakan dalam pelatihan Soy Spoon.

Dia sebelumnya telah memperhatikan secara mendalam saat dia menggunakan emosinya untuk membuat roti,

dan sekarang dia memiliki teknik transformasi di punggung tangannya,

Zeke berpikir untuk memberikan pengalaman kepada rentenir seperti obat yang melumpuhkan rasionalitas mereka.

‘Lalu, bam! Bentrok dengan kapten pembunuh. Jadi, dia melawan antek penyihir hitam, bawahannya terluka, dan kapten pembunuh untungnya selamat. Lalu apa yang akan terjadi?’

Dia menyesal tidak membawa popcorn.

‘Aku hanya perlu mengunyah baguette saja.’