Chapter 25

Tempat latihan itu kosong.

Zeke duduk, memejamkan mata, dan mulai mengamati tubuhnya.

Sudah satu setengah bulan sejak dia terjun ke dunia fantasi romantis ini.

Selama itu, Zeke belum berlatih sama sekali.

Dia merasa lelah setelah menangkap goblin belaka, dan bahkan menggunakan sedikit mana membuat tubuhnya tegang hingga dia pingsan.

Dia tidak repot-repot memeriksa atau mengetahui keadaan tubuhnya.

Latihan berarti menggunakan pedang.

Dia secara sadar dan tidak sadar menghindari membangun kekuatannya.

Terlebih lagi, dia mempertanyakan apakah kekuatan asing seperti itu diperlukan di dunia fantasi romantis ini.

Namun, Zeke kini mulai menganggap serius posisinya sebagai guru.

Dia juga menemukan sesuatu untuk menggantikan pedangnya.

‘Ya, aneh rasanya terus menghindari ini. Hanya karena saya mengajar anak-anak ini bukan berarti saya bisa menjadi lemah. Siapa yang akan belajar dari saya jika instruktur mereka pingsan seperti orang bodoh?’

Dia merasa perlu untuk menilai kondisinya secara akurat daripada membiarkan tubuhnya tidak berguna seperti sebelum kelas dimulai.

Kesadarannya perlahan-lahan tenggelam lebih dalam, jatuh seperti tetesan.

Semua suara yang masuk ke telinganya menghilang, dan keadaan hening pun terjadi.

Perlahan-lahan, pemandangan itu memudar.

*Berdebar.*

*Berdebar.*

*Berdebar.*

Udara melewati hidungnya, turun ke tenggorokannya, masuk ke paru-parunya, dan keluar lagi saat dia bernapas.

Proses menghirup dan menghembuskan napas.

Dadanya naik dan turun dengan lembut, mengulangi siklus tersebut.

Bersamaan dengan itu, jantungnya berdetak kencang.

Aliran darah beredar ke seluruh tubuhnya.

Serabut otot besar dan kecil.

Dia merasakan semangat dari setiap orang yang membentuk tubuhnya, menggeliat.

Dan kemudian, jalan mana.

Jalur dimana mana mengalir masuk dan keluar.

Sesuatu yang secara alami berkembang di dunia dimana ada mana.

Mata Zeke terbuka.

‘Astaga… Jadi itu sebabnya… jadi seperti itu…’

Setelah upacara penerimaan,

enu𝗺a.𝗶𝒹

Zeke berpikir untuk mencari penyihir untuk mempelajari cara menggunakan mana di dunia ini.

Dia menyimpulkan bahwa ketegangan pada tubuhnya disebabkan oleh langkanya mana di tempat ini.

Secara obyektif, spesifikasi fisik tubuh ini tidak buruk.

Dia tampaknya terus mengikuti pelatihannya, mungkin karena kehidupan masa lalunya sebagai seorang tentara.

Yah, dia telah mengumpat saat berhadapan dengan preman-preman itu kemarin, tapi fakta bahwa dia masih bisa dengan kikuk meniru keterampilan bertarung Zeke dari masa fantasi gelapnya mungkin patut mendapat pujian.

Namun, ada satu masalah besar.

Tubuh ini, kemampuannya untuk menerima mana masih terlalu dini.

‘Brengsek. Tubuh ini sama sekali tidak berguna. Pantas saja aku terus pingsan.’

Mana yang langka dan tubuh yang tidak bisa menerima mana.

Keduanya digabungkan untuk menciptakan kolaborasi ajaib yang membebani sistemnya.

Jika dia terus seperti ini, biarpun dia belajar cara menggunakan mana di dunia ini, tubuhnya pada akhirnya akan hancur.

Pembuluh darah Zeke menonjol di dahinya.

Sepuluh tahun di dunia fantasi gelap itu.

Semua teknik mana yang Zeke pelajari melalui pengalaman dalam pertarungan sebenarnya, mengolah benda tersembunyi dan rumah kosong yang hanya dia ketahui, dan bahkan mengguncang musuh-musuhnya,

Dia melihat gambaran mereka melambaikan tangan dengan senyum cerah saat mereka meninggalkannya.

‘Tidak, aku tidak bisa membiarkan ini terjadi…!!’

Jika ini adalah dunia seperti Bumi dimana mana tidak ada sama sekali, itu akan menjadi satu hal.

Tapi bahkan tidak bisa menggunakan apa yang sudah dia miliki dan bisa manfaatkan?

Secara emosional, Zeke tidak bisa menerima kalau semua kerja kerasnya akan sia-sia dalam sekejap.

‘Tenang, tenang.’

enu𝗺a.𝗶𝒹

*Wah*

Mengambil napas dalam-dalam, Zeke bertanya-tanya apakah memang tidak ada jalan lain.

‘Tubuh ini tidak bisa menangani mana mentah. Ini… aku beruntung hanya berakhir dengan pingsan.’

Seperti yang diharapkan, tidak peduli seberapa sering dia melihat sekeliling, jalan mana di tubuh ini sangat sempit sehingga dia bertanya-tanya apakah setetes pun bisa melewatinya.

‘Merekonstruksi jalan mana… Yah, aku memerlukan obat mujarab atau semacamnya untuk itu. Sepertinya hal semacam itu ada di sini. Dan bukan sembarang obat mujarab biasa. Sialan, ini… Setidaknya harus bermutu tinggi untuk mencobanya. Kalau tidak, aku dijamin akan setengah lumpuh.’

*Ugh.*

Dia menggelengkan kepalanya dalam hati.

Saat itu, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Zeke.

‘… Sebuah penyaring! Bagaimana jika ada filternya?’

Jalan mana yang sempit berarti, ketika menarik mana eksternal, itu seperti mencoba memaksakan sesuatu yang terlalu besar melalui lubang kecil.

Jika itu terjadi, dia mungkin bisa mengatur sirkulasi mana dengan ringan atau menggunakan beberapa teknik besar, tapi jalan mananya pada akhirnya akan menjadi compang-camping dan tidak berguna.

‘Dan kemudian aku akan pingsan lagi karena kelebihan beban.’

Tetapi bagaimana jika dia menggunakan filter untuk menghilangkan semua kotoran dari mana eksternal dan hanya membiarkan esensi murninya masuk?

Pertama-tama, esensi murni mana jumlahnya sangat kecil sehingga bisa melewati jalan sempit sekalipun.

Dan karena itu murni, hampir tidak ada tekanan di jalan mana.

Kelemahannya adalah dia harus menggunakan sejumlah kecil mana untuk tekniknya, tetapi efisiensinya akan berbeda untuk jumlah mana yang sama.

Dan jika dia tidak menggunakan teknik apapun, dia tidak akan pingsan seperti sebelumnya.

‘Berbicara tentang filter, pada dasarnya itu adalah pemurnian mana. Itu adalah sesuatu yang perlu diukir pada tubuh.’

Zeke mencari-cari metode pemurnian yang paling stabil dalam pikirannya.

Dia teringat pada wanita berambut pirang yang selalu memiliki kata “sialan” di ujung lidahnya.

‘Orang Suci, yang dia gunakan adalah yang terbaik.’

Sebenarnya, saat itu, dia bisa saja menarik mana eksternal, energi iblis, kekuatan suci, atau batu mana apa pun, menyimpannya di dalam tubuhnya, menggunakan semuanya, memulihkan dengan meditasi cepat, dan menggunakannya lagi.

Tubuhnya saat itu bisa menangani pelecehan apa pun tanpa masalah, jadi dia berpikir, apa gunanya mempelajari hal seperti itu?

Tapi sekarang, tidak ada yang lebih berguna.

‘+1 poin karena telah membantu kali ini. Tapi kamu masih punya 999 poin lagi, jalang.’

Tentu saja, itu tidak berarti dia bisa begitu saja menyiapkan metode pemurnian mana begitu saja tanpa media apa pun.

‘Hmm, di sini ada monster, jadi pasti ada batu mana kan? Saya harus menggunakannya. Saya juga harus mencari tempat di mana mana terkonsentrasi.’

Zeke membuka matanya.

‘Batu Mana… Aku ingin tahu apakah aku bisa membelinya. Jika tidak, aku punya banyak waktu, aku bisa pergi berburu sendiri.’

Dia berdiri, membersihkan debu.

enu𝗺a.𝗶𝒹

Dia telah selesai menilai tubuhnya, dan dia punya rencana.

Tidak ada lagi keuntungan dari kontemplasi sekarang.

‘Sekarang, haruskah kita mulai melatih tubuh ini? Jika aku tidak bisa menggunakan mana, aku hanya harus bekerja lebih keras.’

***

Zeke telah menyuruhnya untuk tidak datang, mengatakan dia akan berlatih sendirian, tapi Eric tidak bisa melanggar perintah Kepala Sekolah.

Dia menyembunyikan dirinya di pintu masuk tempat latihan dan mengamati tindakan Zeke.

‘Pelatihan meditasi…’

Dia telah duduk di sudut tempat latihan dengan mata tertutup selama satu jam sekarang.

Dia pernah mendengar bahwa bagi seorang pendekar pedang yang telah mencapai level tertentu, sangatlah penting untuk berdebat dalam imajinasinya atau memastikan pencerahannya melalui meditasi seperti itu.

Tapi Eric masih tidak percaya.

Ketika dia pergi menemui Zeke atas perintah Kepala Sekolah, kesan pertamanya terhadap Zeke adalah ‘anak laki-laki’ yang luar biasa.

Cara bicaranya dan ekspresi dinginnya seperti orang dewasa, tapi

Dia mungkin seumuran dengan siswa di Akademi Ramielli.

Dia harus berusaha keras menyembunyikan ekspresi terkejutnya.

Seberapa terampil dia pada usia segitu untuk menjadi instruktur di Akademi Ramielli?

Sejujurnya, dia akan datang ke sini karena penasaran meskipun Kepala Sekolah tidak memerintahkannya.

Dia juga pernah menjadi pendekar pedang yang menggunakan pedang di masa lalu.

Dia telah melukai kakinya saat melawan monster, dan atas saran Kepala Sekolah, yang merupakan gurunya ketika dia masih muda, dia menjadi asisten Zeke.

Tapi dia masih menyukai pedang.

‘Apakah ini keterikatan?’

Tiba-tiba, Zeke melompat berdiri dan mulai berlari.

Satu putaran, dua putaran… Zeke berlari mengelilingi tempat latihan yang luas dengan kecepatan penuh selama lebih dari tiga puluh putaran.

Butir-butir keringat mengalir di wajahnya yang keras, dan dia menghela napas kasar seolah-olah dia kehabisan napas.

Dia tampak kelelahan, tapi dia tidak berhenti berlari.

‘…Dia luar biasa.’

Akhirnya, setelah berlari lima puluh putaran, Zeke mengatur napasnya dengan beberapa kali terengah-engah.

Lalu, dia mengalihkan pandangan dinginnya ke arah Eric.

“Erik.”

“….!”

‘Oh tidak, apakah aku menatap terlalu kosong?’

Dia sudah diperhatikan dan dipanggil namanya. Dia tidak bisa tidak menjawab.

“…Ya.”

“Di mana peralatan pelatihan yang digunakan siswa?”

Namun, Zeke berbicara dengan nada santai seolah dia tidak peduli sama sekali bahwa Eric diam-diam menonton latihannya.

enu𝗺a.𝗶𝒹

“Mereka ada di gudang tempat latihan. Pedang latihan kayu yang digunakan para siswa juga disimpan di sana.”

“Jadi begitu.”

Zeke mengangguk dan menuju gudang.

Dia mengeluarkan berbagai alat pelatihan.

Dia mengerutkan kening saat mengambil beberapa dan memeriksanya.

“Sepertinya kakek tua yang menumpang itu punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”

Dengan itu, dia mulai mengikatkan karung pasir ke lengan dan kakinya.

Seolah itu belum cukup, dia mengikat sisa tas ke pinggangnya dengan tali.

Dan kemudian, dia mulai berlari lagi.

* * *

Rosnante Leonine.

Alis tebal. Rambut pirang, mata biru cerah, dan rambut sedikit bergelombang.

Di permukaan, dia tidak lebih dari seorang pemuda tampan, tapi dia adalah Pangeran Kedua Kekaisaran.

Dia saat ini sedang berdebat dengan putra seorang Pangeran.

*Klak klak!*

*Klak klak!*

*Suara mendesing! Ketak!*

Pedang putra Count tidak dapat mencapai Rosnante, dan pedang kayunya menyentuh leher lawannya.

Putra Count mengangkat tangannya tanda menyerah.

“Saya menyerah.”

“Membosankan sekali.”

enu𝗺a.𝗶𝒹

Kaisar belum memilih putra mahkota dari antara putra-putranya.

Oleh karena itu, dia juga salah satu kandidat utama Kaisar Kekaisaran berikutnya.

Kakak laki-lakinya, Pangeran Pertama, dan saudara tirinya, Pangeran Ketiga.

Ketiga bersaudara ini berkompetisi dalam berbagai cara untuk saling menjaga dan meraih hasil.

Pangeran Pertama memiliki kemampuan intelektual yang serba bisa di semua bidang administrasi,

Pangeran Kedua unggul dalam ilmu pedang, dan Pangeran Ketiga unggul dalam seni sihir yang langka.

Masing-masing memiliki kekuatannya sendiri, tetapi Pangeran Kedua paling menghargai kemampuannya.

Ia percaya bahwa militer sejati mungkin merupakan simbol otoritas Kaisar.

“Pangeran Ketiga tidak akan datang ke akademi.”

Rosnante berkata sambil menyingkirkan pedang kayunya.

“Ya, sepertinya dia percaya tidak ada gunanya mempelajari sihir di sini.”

“Bodoh. Tak disangka semua koneksi Kekaisaran ada di sini. Dia kehilangan akal sehatnya karena sihir dan membuat kesalahan perhitungan yang besar.”

“Memang.”

Kata-kata itu berarti salah satu pesaingnya telah tersingkir dari perebutan takhta.

Rosnante menyeringai.

Lalu, seolah dia tiba-tiba teringat sesuatu, dia berkata,

enu𝗺a.𝗶𝒹

“Hari ini adalah hari kelas ilmu pedang, bukan?”

“Ya, Yang Mulia. Itu benar.”

“Setiap orang setara di sini. Jangan menggunakan sebutan kehormatan.”

“Bagaimana mungkin saya melakukan hal itu, Yang Mulia? Karena rasa hormat saya memanggil Anda seperti itu. Mohon, tarik kata-kata Anda.”

Putra Count menjawab dengan senyum cerah.

‘Sialan, kalau begitu berhentilah bertingkah seperti bajingan.’

Tentu saja, dia mengutuk dalam hati.

“Hmm, aku sudah beberapa kali berkesempatan menyaksikan ilmu pedang Instruktur Dios. Itu cukup ortodoks. Tapi, Zeke… Cli… Klitoris, kan?”

“Ini Zeke Clayman, Yang Mulia.”

“Ya, pria itu. Dia bahkan tidak menunjukkan wajahnya pada upacara penerimaan.”

Pembuluh darah menonjol di dahinya.

Saat itu, kedua putri keluarga Duke juga telah meninggalkan ruang perjamuan sebelum dia tiba, dengan alasan sakit.

Rosnante mengharapkan semua siswa baru berkumpul dan menerima sambutan sebelum kedatangannya,

jadi hari itu tetap menjadi kenangan yang memalukan baginya.

Karena ia belum resmi diangkat menjadi putra mahkota,

dia tidak mampu menyinggung putri-putri keluarga Duke.

Jika dia membuat mereka tidak senang dan mereka memihak Pangeran Pertama, itu akan membuat dia pusing.

Jadi, semua rasa frustrasi dan kebenciannya ditujukan pada Zeke.

“Ya, aku penasaran untuk melihat betapa sombongnya keterampilannya sehingga memerlukan perilaku seperti itu. Aku akan menghadiri kelas instruktur itu terlebih dahulu hari ini.”

“Ya, Yang Mulia.”

Rosnante menuju ke tempat latihan kedua tempat kelas Zeke diadakan.