Chapter 22

 Pedang Zeke (4)

Kapten Hiu Pinjaman Lodren, Kutan, mengumpat pelan.

‘Sial, apa aku salah memilih pertarungan? Mengapa seorang bangsawan datang ke sini secara pribadi?’

Namun, fakta bahwa dia belum pernah mendengar nama “Zeke Clayman” membuatnya ragu.

Lodren, bosnya, telah melakukan segala cara untuk mencapai ambisinya membangun organisasi bawah tanah terbesar di ibu kota.

Dia telah menyuap bangsawan dan pejabat tinggi, dan dengan hati-hati memilih orang-orang yang bisa dia manipulasi tanpa menarik perhatian pihak berwenang.

Seorang pandai besi yang ditinggalkan, rakyat jelata yang tidak berdaya, budak, bangsawan berpangkat rendah tanpa koneksi…

Dan sekarang persiapannya hampir selesai, dia sedang dalam proses mengambil alih organisasi lain, memasok senjata dan mengumpulkan dana.

Ada nama-nama dalam daftar yang tidak boleh dia sentuh selama proses ini.

Kutan mengingat nama-nama itu di kepalanya.

Sekali lagi, tidak ada “Zeke Clayman” di antara mereka.

Dia bahkan belum pernah mendengar tentang keluarga bernama “Clayman”.

Ini berarti bahwa pria di depannya hanyalah orang biasa yang kaya atau bangsawan tidak penting yang tindakannya dapat ditutupi oleh seseorang yang lebih tinggi.

Padahal, kemunculan Zeke di Ramielli hanya sebatas pada upacara penerimaan saja.

Dan karena Dios sengaja meremehkan perkenalan Zeke, sangat sedikit bangsawan yang hadir mengetahui namanya.

Namun, Kutan, yang tidak menyadari hal ini, mau tidak mau salah paham.

Penampilan Zeke yang masih muda dan pemandangan lucu saat dia memegang baguette hanya memicu kesalahpahaman itu.

‘Apakah dia hanya anak gila yang terlalu berani?’

Ya, kadang ada cowok seperti ini yang tiba-tiba ikut campur.

Orang bodoh bodoh yang dipenuhi dengan rasa keadilan.

Jika dia ikut bermain sebentar, mereka akan memohon belas kasihan di kakinya.

“Dia kelihatannya penuh muatan, pasti ada banyak hal yang harus dia keluarkan.”

Kutan menyelesaikan perhitungannya dan tersenyum kejam.

 “Dia tidak istimewa!”

“C-Kapten, apakah kamu yakin? Dia terlihat kaya…”

“Ya, aku akan bertanggung jawab. Hanya saja, jangan bunuh dia.”

Mata laki-laki itu berbinar mendengar perkataan Kutan, diucapkan dengan wajah yang bisa dipercaya.

 “Dapatkan dia!”

Atas perintahnya, orang-orang itu menyerang Zeke.

 Zeke menutup matanya.

Empat pria besar sedang menyerangnya, tapi dia tidak merasakan bahaya.

Dia merasakan beban familiar di tangannya, sensasi yang sudah lama tidak dia rasakan.

Perasaan rindu dan jijik yang pahit bercampur menjadi satu.

Yang dia pegang bukanlah pedang.

Namun memegang sesuatu yang serupa pun mempertajam indranya dan membuat dunia menjadi fokus.

Bahkan dengan mata terpejam, dia bisa melihat setiap gerakan mereka dalam gerakan lambat, terpatri jelas di benaknya.

Dia sering lupa orang seperti apa dia,

Namun di saat seperti ini, dia menyadari betapa kacaunya dia sebenarnya.

Bahkan ketika dia berdiri dengan kedua kakinya di tanah,

𝗲nu𝓂𝓪.id

perasaan tidak berbobot sepertinya selalu mengambil alih.

Dan itu semakin intensif setiap kali dia memegang sesuatu seperti ini di tangannya.

Dia telah menunjukkan pedang kepada Selena sambil memegang bunga sebelumnya,

Tapi itu hanyalah ilmu pedang yang dipaksakan dengan mana, sebuah tampilan teknik canggih untuk mematahkan semangatnya.

Namun, sekuntum kelopak bunga tidak ada bedanya dengan mengulurkan tangannya ke arah pedang.

Zeke tertawa kecil saat memikirkan Selena menyerangnya.

Dia bersyukur dia memeluk dan percaya pada seseorang yang sama hancurnya dengan dia.

 Berdebar.

 Berdebar.

Detak jantungnya perlahan bertambah cepat.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Benar, yang dia pegang bukanlah pedang.

Itu bukan pedang, tapi bisa digunakan seperti pedang.

Dan itu membuat perbedaan.

Zeke menekan sensasi yang meningkat yang mengancam akan menghabisinya. Enuma.ID

Jika dia kehilangan kendali di sini, dia akan mengobrak-abrik semua yang terlihat, musuh atau sekutu.

 ‘Baiklah, tenanglah.’

 Meneguk.

‘Tidak apa-apa jika aku hanya menggunakan ilmu pedang dasar.’

Zeke menelan dan membuka matanya.

 ‘Pertama, tes tubuh.’

Sebuah tinju besar berada tepat di depannya.

 Wah.

Zeke menggerakkan ujung roti dan dengan ringan menyenggol sisi kepalan tangannya.

Pria itu meleset, tinjunya berubah arah untuk meninju wajah rekannya.

 Mendera!

 “Hah!”

Pria di belakangnya, yang terkena tinju rekannya, memegangi wajahnya.

 “Apa itu tadi?!”

“TIDAK! Itu bukan aku! Itu, orang itu!”

“Brengsek! Lupakan! Pukul saja dia!”

𝗲nu𝓂𝓪.id

Dua pria lainnya, yang mendekat pada saat itu, meraih wajah Zeke.

Namun, hanya dengan sedikit menggeser kakinya, tangan mereka nyaris mengenai kepalanya.

 “Hah?”

 Gedebuk! Gedebuk!

Zeke dengan fleksibel mengayunkan tangannya, dengan akurat mengenai lubang di bawah jakun mereka.

Pukulan ringan itu cukup untuk menghentikan langkah mereka, tidak mampu bernapas.

 “Huh.”

 “Terkesiap.”

Mereka mencengkeram leher mereka, menatap Zeke dengan mata lebar dan panik.

Zeke tidak puas dengan tubuhnya sendiri.

Setelah benar-benar menghabiskan mana, gerakannya menjadi kikuk, seperti engsel berkarat.

Tentu saja, bahkan itu dianggap sebagai fisik yang luar biasa di dunia fantasi romantis ini,

Tapi bagi Zeke, yang standarnya sudah meroket, itu menyedihkan.

‘Tubuh sialan ini, selalu mengeluh dan bertingkah. Ck. Bagaimana saya bisa mengajar anak-anak dengan tubuh ini? Saya perlu berlatih juga.’

 Mendera.

 Mendera.

 Mendera.

 Mendera.

Zeke mengayunkan lengan yang memegang roti, menampar pipi para pria yang menyerang itu.

Setiap ayunan mendarat dengan presisi, seolah-olah dia sedang memukul boneka latihan.

Kepala mereka dilempar ke depan dan ke belakang dengan keras.

Kenyataannya, itu hanya karena gerakan Zeke tidak dapat diprediksi, sehingga membuat mereka tidak dapat bereaksi.

Mereka menutupi wajah mereka dengan tangan dan tersandung ke belakang.

“B-Dia tidak istimewa, kataku!!”

“Apa-apaan ini!!”

Zeke memandang mereka dengan wajah tanpa ekspresi.

Sama seperti itu, empat orang telah menyerangnya hanya untuk dikalahkan tanpa mendaratkan satu pukulan pun.

Itu hanya satu pertukaran,

Namun merasakan perbedaan dalam keterampilan mereka, mereka hanya gemetar sambil memegangi pipi bengkak mereka.

Kutan memperhatikan dari kejauhan,

Tapi dia bahkan tidak bisa mengikuti gerakan lengan Zeke.

‘S-Sial. Saya memilih pertarungan yang salah. Kita dalam masalah. Ini bukan sekadar badai biasa.’

𝗲nu𝓂𝓪.id

Nalurinya untuk bertahan hidup berteriak padanya.

Wajahnya pucat, Kutan berusaha menundukkan kepalanya pasrah.

 Tapi Zeke berbicara lebih dulu.

“Saya harus mengajar siswa besok, tapi saya belum mengetahui level mereka. Jadi, kalian bisa menjadi subjek ujianku hari ini.”

 “A-Apa?!”

 Gedebuk.

 Gedebuk.

Saat Zeke mendekat, lawannya tersentak dan mundur.

Langkahnya tampak santai, tapi lebih cepat dari yang terlihat.

‘Kali ini, tes kekuatan destruktif.’

Zeke dengan ringan menyalurkan mana ke dalam kulit roti dan mengayunkannya dengan kuat ke arah orang pertama yang menyerangnya.

 Ssst!

 Menabrak!

Dengan suara yang bertentangan dengan fakta bahwa itu disebabkan oleh sepotong roti, pria itu menabrak dinding kayu dan terbang keluar.

 ‘Selanjutnya, tes kecepatan.’

Target berikutnya adalah pria yang telah dipukul oleh rekannya tadi.

Kali ini, dia berlari ke arahnya, mendorong tanah dengan kakinya.

Roti di tangan Zeke bergerak terlalu cepat sehingga tidak terlihat, satu tusukan terbagi menjadi puluhan, semuanya ditujukan ke lawannya.

 Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Dalam sekejap, ujung roti itu sudah bersarang di sekujur tubuh pria itu.

 “Uh!”

Pria itu terbatuk, matanya berputar ke belakang saat dia pingsan.

Air liur menetes dari mulut pria yang terjatuh itu.

Dua pria terjatuh dalam hitungan detik.

Kini hanya tersisa tiga, termasuk Kutan.

Melihat hal tersebut, Kutan menyadari bahwa ini bukan lagi situasi dimana dia bisa mencoba bertahan atau bernegosiasi.

 ‘Haruskah aku lari sekarang?’

Pikiran itu terlintas di benaknya, tapi saat dia bertemu dengan tatapan Zeke, dia tahu.

Pria itu tidak berniat membiarkan kita pergi.

“Pisau! Keluarkan pisaumu!”

Kutan berteriak putus asa sambil mengeluarkan belati dari sakunya.

Mendengar kata-katanya, dua pria lainnya juga mengeluarkan senjata serupa.

 ‘Oh? ini?’

Sejujurnya, Zeke hanya berencana untuk memberikan sedikit kekerasan pada mereka dan membiarkan mereka pergi dengan peringatan.

Lagi pula, mungkin ada seseorang yang lebih tinggi yang mengendalikannya.

Rencananya adalah membuat mereka berbicara, mencari tahu di mana ibu Soi Spoon ditahan, dan menyelamatkannya.

𝗲nu𝓂𝓪.id

‘Saya mencoba untuk menjaganya tetap diberi peringkat PG karena anak-anak menontonnya.’

 Tapi pisau? Pisau?!

Pembuluh darah berdenyut di dahi Zeke.

Tidak peduli seberapa kecil belati itu, tetap saja itu adalah senjata yang dimaksudkan untuk membunuh.

Dan ini bukanlah duel atau sesi latihan dimana kedua belah pihak sepakat untuk bertarung.

Itu adalah pernyataan bahwa mereka bersedia membunuhnya jika mereka menginginkannya.

Zeke memelototi mereka, mengeluarkan peringatan terakhir.

“Kamu berani menghunus pisaumu di depanku? Kesempatan terakhir. Singkirkan itu sekarang.”

Tekanan berat dan aura dingin memenuhi udara.

Ketiga pria itu gemetar, tangan mereka mencengkeram belati dengan erat.

Tapi Kutan berteriak dengan hiruk pikuk.

“Apa yang sedang kamu lakukan! A-Serang dia!!! Dasar idiot!!!!! Bunuh dia!!! Bunuh dia!!!!”

Dengan itu, Kutan sendiri menyerang Zeke.

Meski sudah diperingatkan, para bajingan itu tidak mau melepaskan pisaunya.

Tentu saja, ini adalah dunia fantasi romansa,

Jadi dia harus menghadapinya sebagaimana mestinya.

 Nasib mereka sudah ditentukan.

‘Setidaknya aku harus melumpuhkan mereka seumur hidup.’

Pikiran Zeke dengan dingin menghitung ujian selanjutnya.

‘Sebaiknya manfaatkan saja. Benar, mari kita coba menangkisnya.’

Zeke mengambil sikap bertahan.

Dia memegang ujung baguette di depannya, siap bereaksi terhadap serangan dari segala arah.

 “Mati!!!!!!!!!”

Orang-orang itu mengertakkan gigi dan menyerang Zeke dengan belati mereka, membidik dari tiga arah berbeda.

 Dentang.

 Dentang!

Dia dengan mudah menangkis setiap pedang yang masuk, memutar pergelangan tangannya dengan setiap blok.

Belati-belati itu terlepas dari sisi baguette tanpa membahayakan.

Seperti yang diharapkan, belati tidak memiliki bobot yang memuaskan seperti pedang panjang.

Zeke mendecakkan lidahnya dalam hati.

Tentu saja, bahkan dengan serangan kasar mereka, jumlah mereka yang banyak membuat mereka tampak mengancam.

Namun Zeke merasa dia memerlukan beberapa tes lagi dan melanjutkan sikap bertahannya.

 “Raaagghh!!!”

Orang-orang itu kembali menyerang dengan panik.

Serangan belati mereka yang tidak terampil dilempar dengan liar,

Namun setiap kali, bilahnya terlepas begitu saja dari permukaan baguette.

Bahkan ketika dua belati menusuknya secara bersamaan dari sisi yang berlawanan, mereka tampak meluncur seolah ditolak oleh magnet.

Tidak peduli bagaimana mereka mencoba, pisau mereka tidak dapat menyentuh Zeke.

Menyadari serangan mereka sia-sia,

Kutan melemparkan belatinya ke arah Zeke dengan putus asa.

 Jagoan! Gedebuk!

Tapi dengan jentikan baguette, belati itu terlempar ke udara.

Itu berputar di udara sebelum mendarat sendiri…

𝗲nu𝓂𝓪.id

 sial!

 Gedebuk!

…langsung menembus bahu Kutan, menjepitnya ke dinding.

“Aaaarghh!!!”

 Kutan berteriak.

Darah muncrat dari bahunya, menodai lengannya menjadi merah.

Dia mencengkeram luka yang menganga dan berlutut.

‘Astaga, merengek sambil memegang tongkat roti di bahu. Lalu kenapa malah mencabut pisau?’

Zeke melirik dua orang lainnya, seolah bertanya apakah mereka ingin melanjutkan.

 Gedebuk.

 Gedebuk.

Seolah diberi isyarat, kedua pria itu menjatuhkan belati mereka dan mengangkat tangan tanda menyerah.

‘Bagus, sekarang kita bicara. Anda pikir Anda bisa mengancam orang dengan keterampilan itu?’

* * *

Soi Spoon telah menutup mata James, memaksa dirinya untuk menyaksikan seluruh tontonan yang terbentang di hadapannya.

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa dia tidak menaruh sedikit pun harapan pada instruktur ilmu pedang ketika para preman itu pertama kali menerobos masuk.

Ketika dia mendengar ibunya telah dibawa, dia bahkan melirik ke arah Zeke.

Namun meski begitu, dia hanya menatap roti di depannya.

Dia telah membangun ekspektasinya sendiri berdasarkan pidatonya di upacara penerimaan,

Tapi sejujurnya, dia tidak bisa membuat dirinya merasa kecewa.

Benar, dia adalah seorang bangsawan. Dia tidak memiliki kewajiban, tidak ada hubungan yang memaksanya untuk membantunya.

Dia bahkan telah menjelaskan beberapa saat yang lalu bahwa dia tidak akan mengajarinya ilmu pedang.

Namun, dia telah turun tangan. Setelah teh disiramkan ke wajahnya, tidak kurang.

‘Tapi… apakah dia melakukan itu hanya karena dia kesal…?’

 Soi Sendok mengerutkan kening.

Saat melirik ke samping, dia melihat Silia ternganga melihat pemandangan itu, tak mampu berkata-kata.

Adik laki-lakinya, yang masih menutup matanya dengan tangan, memohon,

“Kak… aku ingin melihat juga…!”

 “Mustahil…”

Tentu saja, selain pria berahang persegi yang terkena lemparan belatinya sendiri, tidak ada adegan darah dan darah kental yang mengerikan.

Tapi cara instruktur mempermainkan preman yang mengancam mereka, seolah-olah mereka adalah mainan anak-anak, dan memukuli mereka dengan baguette toko rotinya… anehnya memuaskan.

Dia tidak bisa membiarkan James melihat ini, itu tidak baik untuk perkembangan emosinya.

Jantung Soi Spoon berdebar kencang di dadanya.

‘Jika aku belajar ilmu pedang, mungkin aku bisa… Tidak, apa yang aku pikirkan?!’

Dia dengan cepat menggelengkan kepalanya, menghilangkan gambaran dirinya yang terampil memegang baguette yang muncul di benaknya.

Mendera! Mendera! Mendera! Mendera! Mendera!

𝗲nu𝓂𝓪.id

Pukulan keras baguette bergema di udara saat instruktur melanjutkan serangannya yang tanpa ampun.

Pria berahang persegi, penuh memar, menempel di kakinya, air mata mengalir di wajahnya.

‘Dia seharusnya berhenti memukul mereka sekarang… Ah! Mama!!!’

Pikiran tentang ibunya yang diculik tiba-tiba terlintas di benaknya.

 “Pengajar…”

 Mendera!

Soi ingat ibunya ditawan oleh orang-orang ini.

Zeke adalah satu-satunya yang bisa membantunya sekarang.

‘Tapi… akankah seseorang yang baru saja turun tangan karena kesal benar-benar bertindak sejauh itu…?’

Keragu-raguan menahannya. Tapi dia tidak punya pilihan lain.

Dia mencoba memanggilnya lagi, tetapi pemukulan itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

 Mendera!

“Uwaaagh! Hentikan, dasar bajingan gila!”

 Mendera!

“M-Gila… T-Tidak, kami minta maaf!”

 Mendera!

“Kami meminta maaf! Kami meminta maaf!”

 Mendera! Mendera! Mendera!

 “Gedebuk.”

 “Wah.”

Instruktur akhirnya menghentikan serangannya, menghela nafas pendek.

Orang-orang itu tampak sadar, tetapi tubuh dan wajah mereka dipenuhi memar-memar hitam, benar-benar hancur.

Saat Soi hendak meneleponnya lagi,

Dia menoleh padanya terlebih dahulu dan berbicara.

 “Sendok Kedelai.”

 “Y-Ya!?”

“Aku akan menyelamatkan ibumu sekarang.”

Mata Soi melebar karena terkejut.

𝗲nu𝓂𝓪.id

Dia tidak mengira dia akan menyapanya terlebih dahulu.

‘H-Dia… Dia ingat… Kupikir dia lupa… Kupikir dia tidak peduli…’

Gelombang emosi menyapu dirinya, mendengar kata-kata itu dari seseorang yang dia pikir bahkan tidak akan peduli.

“Tapi aku ingin meminta sesuatu.”

 “Bantuan AA?”

“Ya. Bisakah Anda membawakan saya sepotong baguette segar setiap hari untuk kelas ilmu pedang saya? Ah, dan bisakah kamu membuat pegangannya sedikit lebih kecil?”

“Y-Ya… Tentu saja! Kamu benar-benar akan menyelamatkan ibuku jika aku melakukannya?”

“Bagaimanapun, aku akan menyelamatkannya.”

Zeke memeriksa baguette di tangannya.

Mungkin karena infus mana yang ringan, ia bahkan tidak tergores meski berbenturan dengan belati.

Dia telah menemukan harta karun yang nyata.

Tentu saja, sebagai roti, ada kekurangannya yaitu harus diganti setiap hari.

 “O-Oh… Benar…”

“Ah, dan satu hal lagi. Aku butuh roti baru sekarang. Aku akan memakannya saat aku kembali bersama ibumu.”

 “Ya… Oke.”

“Bagus. Aku akan kembali sebelum rotinya menjadi dingin.”

Dengan itu, Zeke menendang laki-laki itu.

“Bangun. Anda memimpin.”

“A-Itu terlalu menyakitkan untuk mo-…”

 Mendera! Mendera! Mendera!

“Batuk! K-Kamu… Kamu iblis!”

 Mendera!

“…”

Para pria tersebut, menyadari bahwa tetap diam hanya akan membuat mereka semakin kesakitan, memaksa tubuh mereka yang memar dan babak belur untuk berdiri dan keluar dari toko roti.

Baru pada saat itulah Silia akhirnya berbicara.

 “Jadi saya…”

 “Ya…”

“Instruktur ilmu pedang… Um… Apakah semua siswa akademi seperti itu…?”

𝗲nu𝓂𝓪.id

 “Saya tidak punya ide…”

‘Apakah dia orang baik?’

Air mata menggenang di mata Soi, lalu dengan cepat surut saat dia melihat ke arah dinding yang rusak.

‘Tidak, dia benar-benar aneh…’