Chapter 11

Upacara Masuk Akademi Ramielli (1)

Dalam perjalanan ke Akademi Ramielli.

Zeke dan Selena dengan sopan menolak pelayan yang menawarkan diri untuk menemani mereka dan berjalan berdampingan.

Selena awalnya memilih tempat tinggal mereka karena kedekatannya dengan akademi daripada lokasinya di distrik aristokrat, jadi jaraknya bisa dijangkau dengan berjalan kaki.

Mungkin karena merasakan ketidaknyamanan Zeke, Selena menghindari kontak mata dengannya.

Yah, dia memang meliriknya dari waktu ke waktu, yang hanya membuatnya semakin sadar diri.

Namun, Zeke, yang terbebani oleh rasa bersalahnya, tidak mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu.

Biasanya, Selena akan menjadi orang pertama yang memecah keheningan, namun sikap diamnya hanya menambah kecanggungan di antara mereka.

‘Apakah itu tidak nyaman? Haruskah aku membawa serta para pelayannya? Mereka benar-benar ingin datang!’

Zeke berusaha menyembunyikan kegelisahannya.

Gerbong-gerbong berjajar di jalan, bergerak dengan kecepatan seperti siput, sementara sekelompok siswa mengobrol dengan penuh semangat di antara mereka sendiri.

Realitas tujuannya, Akademi Ramielli, tiba-tiba terlintas di benak Zeke, mengirimkan sentakan kegugupan ke dalam dirinya.

Ini dia. Awal dari petualangan fantasi romansanya.

Sesuai dengan judulnya, [Gadis Rahasia Akademi Ramielli], akademi adalah panggung utama untuk cerita ini.

Karakter yang tak terhitung jumlahnya akan muncul, dan peristiwa yang tak terhitung jumlahnya akan terjadi.

‘Benar, aku harus naik bus rahasia ini dan kembali ke Bumi.’

Zeke mengambil keputusan.

‘Apakah dia pengemudi yang baik? Bagaimana jika dia adalah protagonis fantasi gelap garis keras yang menolak bantuan…?

Berbeda dengan dunia fantasi gelap di mana mengalahkan bos terakhir berarti kembali ke rumah, situasi ini tidak memberikan kejelasan.

Namun, menjalani hari-harinya di dunia ini bukanlah pilihan bagi Zeke.

‘Bagaimanapun, aku hanya perlu terlibat. Saya perlu menginvestasikan diri saya untuk mendapat kesempatan kembali.’

Ketidaknyamanan dari kehidupan yang kurang berkembang adalah satu hal, tapi kehadiran pedang, mana, dan monster di dunia ini membuatnya mustahil untuk menolak panggilan untuk berpetualang.

Itu sebabnya tujuan Zeke adalah menemukan jalan kembali ke Bumi.

‘Aku bisa melakukan ini, kan? Saya bisa kembali, kan? Aku harus melakukannya, atau hatiku tidak akan sanggup menerimanya!’

Berkat pelajaran awal Selena, dia telah memperoleh pengetahuan tentang budaya dan adat istiadat dunia ini, namun dia masih belum tahu siapa karakter utamanya.

 Dia menoleh.

Selena berjalan di sampingnya, kaku seperti boneka kayu.

 “Selena.”

en𝓾ma.𝗶d

 “Y-Ya!”

Selena tersentak mendengar namanya, responnya penuh kejutan.

Dia menoleh ke arahnya dengan reaksi tertunda, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya kembali ke depan.

 “Kamu seperti boneka.”

 “Boneka AA!?”

“Apakah ada siswa yang harus saya waspadai?”

“A-Apa maksudmu, boneka!? Um. Um! Apa lagi itu? Siswa yang harus diwaspadai?”

“Ya, seperti bangsawan, misalnya. Aku perlu tahu siapa yang mungkin akan masuk kelasku.”

Zeke memutuskan untuk memulai dengan mengumpulkan informasi tentang Pangeran Kedua dan menanyakan tentang keluarga kerajaan.

Kata “boneka” terngiang di kepala Selena, namun dia memilih menjawab pertanyaannya terlebih dahulu.

“Yah… Pangeran Pertama sudah terdaftar… dan Pangeran Kedua akan bergabung tahun ini. Saya belum mendengar apa pun tentang Pangeran Ketiga.”

“Begitu… Seperti apa mereka?”

“Aku bertemu Pangeran Pertama beberapa kali ketika kami masih muda. Aku tidak yakin tentang hal itu sekarang, tapi… menurutku aman untuk mengatakan bahwa dia memiliki kepribadian yang lembut dan baik hati. Sedangkan untuk Pangeran Kedua… Aku pernah mendengar rumor bahwa dia sedikit… aktif… atau lebih tepatnya, tegas…”

Selena berbicara dengan hati-hati, jari telunjuknya bertumpu pada bibirnya.

‘Jadi, Pangeran Pertama baik-baik saja, tetapi Pangeran Kedua hanya segelintir orang. Aku mengetahuinya sejak dia menguntit pemeran utama wanita. Si brengsek yang menyeramkan itu.’

en𝓾ma.𝗶d

Zeke mendapati dirinya memahami nuansa pidato aristokrat, sebuah bukti pengajaran efektif Selena.

Sebagai putri Duke, dia tidak bisa menjelek-jelekkan keluarga kerajaan secara langsung, jadi dia menggunakan ekspresi tidak langsung ini.

Sepertinya dia tidak perlu terlalu mengkhawatirkan Pangeran Pertama.

Masalahnya adalah Pangeran Kedua – alasan utama dia terjebak di dunia fantasi romantis ini, berkat hanya tiga halaman kelakuan bodoh sang pangeran dalam novel.

Meskipun tidak secara eksplisit disebutkan bahwa Pangeran Kedua telah menguntit pemeran utama wanita, Zeke memiliki perasaan yang kuat berdasarkan beberapa adegan yang dapat dia ingat, di mana pemeran utama pria dan wanita sedang menggoda di akademi.

Masuk akal jika pemeran utama wanita akan memasuki akademi pada waktu yang sama dengan Pangeran Kedua.

Tampaknya sangat mungkin bahwa pemeran utama wanitanya adalah mahasiswa baru tahun ini.

‘Sejak Pangeran Kedua muncul dalam adegan klise itu, kurasa dia dianggap sebagai pemeran utama pria yang potensial. Hmm, haruskah aku mencoba memasukkannya ke kelasku?’

Saat dia merenungkan bagaimana menangani pangeran yang merepotkan itu, karakter fantasi romansa khas lainnya muncul di benaknya.

“Ah, dan apakah ada gadis seperti itu?”

“Cewek… seperti…? Apa? Cewek…?”

Ekspresi Selena menjadi kosong.

Dia telah berubah menjadi boneka sungguhan sekarang.

Mengetahui bahwa dia sedang tidak dalam kondisi pikiran terbaik hari ini, Zeke melanjutkan tanpa terlalu memperhatikan.

“Kau tahu, seseorang dengan kepribadian buruk. Ceroboh, merepotkan untuk dihadapi. Seorang gadis yang harus dihindari.”

Kali ini, yang dia maksud adalah karakter yang menyiksa dan memusuhi pemeran utama wanita – sang penjahat.

Setelah berjanji untuk membantu pemeran utama wanita, Zeke harus mengidentifikasi karakter ini.

‘Tentu saja, selalu ada kemungkinan penjahat yang direformasi menjadi baik setelah reinkarnasi, tapi itu sudah disebutkan dalam rumor tentang bagaimana keadaan telah berubah.’

“Sejujurnya… semua pelatihan etiket itu tidak ada gunanya. Kamu menghindari penggunaan kata-kata kasar, tapi kamu bahkan tidak mencoba untuk bersikap halus…”

Warna Selena kembali, dan dia melirik Zeke ke samping.

Mungkin dia seharusnya mengikuti beberapa pelajaran etiket lagi.

Selena merasakan sedikit penyesalan, meskipun dia tidak yakin apakah lebih banyak latihan akan membuat perbedaan.

“Saya tidak terbiasa bersikap halus.”

‘Atau lebih tepatnya, tubuh ini tidak.’

“Pokoknya… ada satu orang yang terlintas dalam pikiran.”

 “Siapa?”

“Dia berasal dari salah satu dari tiga keluarga Grand Duke, seperti saya – keluarga Eustia.”

Keluarga Grand Duke berarti mereka berada di urutan kedua setelah keluarga kerajaan dalam hal kekuasaan.

Zeke sadar betapa sederhananya Selena, mengingat dia berasal dari keluarga yang berkedudukan tinggi.

en𝓾ma.𝗶d

 “Siapa Namanya?”

“Iriel Eustia. Kudengar dia masuk akademi tahun ini. Hindari si rambut merah, Instruktur.”

 “Mengerti.”

 Zeke mengangguk.

 “Oh, kita sudah sampai!”

Terletak di jantung ibu kota, Ramielli, berdiri Akademi Ramielli – jantung Kekaisaran itu sendiri.

Menurut Selena, itu adalah institusi pendidikan paling bergengsi di Empire. Enuma.ID

Anak-anak bangsawan, bangsawan, keluarga terpandang, dan rakyat jelata yang berbakat – generasi elit berikutnya semuanya berkumpul di sini.

Mereka menghabiskan empat tahun di Ramielli, mengumpulkan pengetahuan, membangun koneksi, dan mengambil langkah pertama menuju karir masa depan.

Selain itu, akademi ini membanggakan diri atas sistem meritokrasi yang ketat, di mana status sosial, baik bangsawan, bangsawan, atau rakyat jelata, tidak berpengaruh di dalam akademi tersebut.

Atau begitulah klaim mereka. Seolah-olah kekuasaan bisa dibendung hanya dengan aturan.

Kenyataannya, para bangsawan berbondong-bondong ke jenis mereka sendiri, dan rakyat jelata bersatu, membentuk lingkaran mereka sendiri berdasarkan status sosial.

Namun demikian, masuk ke akademi ini menjadi alasan bagi desa-desa untuk merayakannya, dengan pengumuman dan spanduk menghiasi pintu masuk mereka.

Saat Zeke mendengarkan penjelasan Selena, sebuah pertanyaan muncul di benaknya.

“Ngomong-ngomong, Selena, kenapa kamu harus datang ke sini? Bukankah akan menguntungkan jika semua bangsawan hadir?”

“Ah, putri-putri dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi, yang berpangkat Marquis ke atas, punya pilihan lain.”

 “Pilihan lain?”

“Ya, salah satunya adalah mendaftar di akademi seperti ini, dan yang lainnya adalah menerima pelatihan pengantin dalam keluarga setelah bertunangan. Ayahku tidak mengizinkanku masuk ke Departemen Ksatria…”

“Begitu, jadi kamu seharusnya bertunangan.”

‘Yah, lebih mudah meminta maaf daripada izin. Harus kuakui, keberaniannya patut diacungi jempol.’

Mengangguk mengerti, Zeke memperhatikan sekelilingnya.

Dia harus mengakui bahwa dia telah meremehkan dunia fantasi romantis ini.

Berpusat di sekitar bangunan utama, dengan kubahnya menyerupai Katedral Berlin, berdiri kumpulan bangunan megah, masing-masing merupakan mahakarya arsitektur.

Di luar gedung akademik, akademi ini juga memiliki teater, pusat berkuda, jalan pencuci mulut, jalan restoran, distrik perbelanjaan, dan bahkan taman botani untuk berjalan-jalan santai.

Lahan di sekitarnya yang sebagian besar dimiliki oleh akademi terus dikembangkan untuk memenuhi kebutuhan dan keinginan siswa.

Menyembunyikan keheranannya melihat kekayaan yang luar biasa ini, Zeke berbicara kepada Selena.

“Aku akan menemui Kepala Sekolah dulu.”

“Ya! Sampai jumpa di upacara penerimaan!”

 “Baiklah.”

* * *

Zeke berpisah dengan Selena dan berjalan menuju pintu masuk gedung utama, langkahnya bergema di aula besar.

‘Wow, skala ini gila…’

“Bolehkah aku bertanya siapa kamu?”

Seseorang mendekatinya, menyapanya dengan sopan. Tampaknya itu adalah pejabat akademi.

“Zeke Clayman. Saya di sini sebagai instruktur ilmu pedang untuk Departemen Ksatria.”

en𝓾ma.𝗶d

“Ah! Ya, tentu saja! Silakan ikuti saya ke kantor Kepala Sekolah.”

Pejabat itu memimpin, dan Zeke mengikutinya, menaiki tangga besar. Tampaknya kantor Kepala Sekolah terletak di lantai tertinggi gedung utama.

 Ketuk, ketuk.

 “Siapa ini?”

“Saya telah membawa Instruktur Zeke Clayman, instruktur ilmu pedang.”

 “Biarkan dia masuk.”

Petugas itu membuka pintu sedikit, dan Zeke memasuki ruangan sendirian.

Duduk di meja antik adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih. Tatapan tajamnya tertuju pada Zeke.

Entah kenapa, Zeke merasa Kepala Sekolah telah memberikan kesan negatif padanya.

“Hmm, jadi kamu Zeke Clayman yang terlambat sebulan?”

 “Ya pak.”

“Apa hubunganmu dengan keluarga Yohaiden?”

“Saya berkenalan dengan mereka dalam perjalanan ke akademi dan saat ini saya berhutang budi kepada mereka atas keramahtamahan mereka.”

‘Saya agak khawatir tubuh saya akan berkata, ‘Itu benar,’ seolah-olah ini masih wawancara awal, tapi untungnya tidak.’

Zeke bersyukur bahwa tubuhnya secara alami tidak bisa berbicara sopan di depan orang yang lebih tua.

Dia sedikit khawatir setelah mendengar dirinya berbicara dengan santai kepada pejabat akademi sebelumnya, tapi sepertinya tubuhnya memiliki standarnya sendiri.

Kepala Sekolah menghela nafas panjang.

“Sialan… Kenapa… Siapa… Keluarga Duke yang terkutuk ini… Apa yang sedang mereka lakukan…”

Dia menggumamkan sesuatu dengan pelan, kata-katanya terlalu pelan untuk bisa dipahami Zeke.

Dengan mengerutkan kening, dia mengangkat kepalanya lagi.

“Lalu! Bagaimana dengan hubunganmu dengan keluarga Eustia!!”

 “Keluarga Eustia…?”

Zeke terkejut mendengar nama Selena disebutkan beberapa saat yang lalu.

‘Tunggu, jangan beri tahu aku… Apakah tubuh ini memiliki hubungan dengan keluarga itu?’

“Saya tidak ada hubungannya dengan mereka.”

“Apakah kamu yakin? Tapi kenapa…”

 “Tidak ada.”

Kepala Sekolah tampak bingung, tapi Zeke bersungguh-sungguh dalam setiap kata-katanya.

Dia tidak melihat alasan untuk menghormati kehidupan apapun yang telah dijalani oleh tubuh ini sebelum dia mengambil alih.

‘Siapa yang waras yang akan meminta untuk diisekai ke dunia fantasi romansa?’

Dia tidak punya keinginan untuk membereskan kekacauan yang mungkin diciptakan pendahulunya karena terjerat dalam hubungan masa lalu yang tidak dia ketahui sama sekali.

Tentu saja, dia tahu bahwa keluarga Eustia adalah keluarga Grand Duke – kekuatan yang harus diperhitungkan di Kekaisaran.

Namun, Zeke yakin.

‘Aku bisa menangani beberapa pengkhianat.’

Sambil menggosok pelipisnya, Kepala Sekolah berbicara.

“Putri Eustia datang mencarimu.”

 “Apakah begitu?”

en𝓾ma.𝗶d

“Dan kamu mengaku tidak punya hubungan dengan mereka?”

 “Ya.”

Zeke menyusun situasinya dari kata-kata Kepala Sekolah.

‘Apakah badan ini menerima perintah dari keluarga Eustia, seperti menyusup ke akademi sebagai instruktur dan membantu Iriel ini?’

Tampaknya tak terhindarkan bahwa dia akan segera bertemu dengannya.

Ini adalah dunia yang jelas baik dan jahat, sebuah latar fantasi romansa yang khas.

Dan dia adalah karakter yang condong ke sisi kejahatan.

Wanita muda yang jahat, Iriel Eustia.

Pikiran untuk mendekatinya sebentar untuk mengumpulkan informasi memang terlintas di benaknya, tapi Zeke dengan cepat menepisnya.

‘Bukannya aku akan mendapat sambutan hangat jika menempuh rute itu.’

Selain itu, tanpa mengetahui orang seperti apa pendahulunya, segala upaya untuk berpura-pura akrab kemungkinan besar akan menjadi bumerang, hanya menimbulkan kecurigaan.

Zeke memutuskan lebih baik memutuskan hubungan apa pun yang mungkin dia miliki dengan keluarga Eustias.

‘Bagaimanapun, mereka akan bereaksi terhadap hal itu, dan saya dapat menggunakan reaksi mereka untuk mengetahui situasinya.’

“Kenapa mereka tidak bisa meninggalkan akademi saja?”

 “…”

‘Itu bukan sesuatu yang bisa kukendalikan, kau tahu?’

Zeke bisa saja bersimpati dengan posisi Kepala Sekolah.

Seperti yang Selena jelaskan, Kekaisaran berdiri di atas tiga pilar: Yohaiden, Eustia, dan Ira.

Dan di sinilah dia, seorang instruktur yang terjebak di antara dua keluarga Grand Duke ini.

Wajar jika Kepala Sekolah khawatir akan terjebak dalam baku tembak.

Tapi Zeke sudah memasang taruhannya pada Yohaiden – atau lebih khusus lagi, Selena Yohaiden.

en𝓾ma.𝗶d

‘Adapun pemeran utama wanitanya? Hmm, dia menunggu untuk saat ini. Aku akan memutuskannya setelah aku bertemu dengannya.’

Setelah menanamkan kepercayaannya pada Selena, melompat ke kapal sekarang hanya akan membawa bencana.

Dia tidak ingin menimbulkan kecemasan yang tidak perlu pada wanita itu dengan tampil tidak dapat diandalkan.

‘Jadi bagaimana jika aku memutuskan hubungan dengan mereka? Apa yang akan mereka lakukan? Saya tetap bersama Selena Yohaiden sampai akhir.’

Selena yang dia dukung dan Iriel ini keduanya berasal dari keluarga Grand Duke.

Dan mereka adalah rival, kekuatan mereka seimbang.

Apa yang akan terjadi jika dia menyerahkan bebannya ke belakang Selena?

Setelah menjalankan berbagai simulasi di kepalanya, dia sampai pada kesimpulan yang sama: itu tidak masalah.

‘Aku harus membicarakan ini dengan Selena nanti.’

Mengamati sikap Zeke, Kepala Sekolah mendecakkan lidahnya.

“Ha… Kamu… Sudahlah. Lupakan saja aku mengatakan sesuatu.”

 “?”

“Tidak apa-apa. Upacara penerimaan dimulai satu jam lagi. Biasanya, kamu punya tugas lain yang harus diselesaikan, tapi instruktur ilmu pedang lain akan mengurusnya. Kamu hanya perlu hadir untuk pengenalan instruktur selama upacara. Tetap itu dalam pikiranku.”

Kepala Sekolah melambaikan tangannya dengan acuh, seolah kelelahan.

Bertentangan dengan kesan awalnya, Zeke mulai berpikir bahwa Kepala Sekolah mungkin bukanlah atasan yang buruk.

Dia tidak mempunyai ekspektasi yang tinggi terhadap hubungan mereka sejak awal.

Sepertinya mereka setidaknya bisa mengelola hubungan yang normal dan profesional dengan jarak yang sehat.

“Apakah dia hanya sekadar pekerja kantoran, yang bosan dengan semua manuver politik?”

* * *

“Aku pasti terlihat sangat aneh…”

Wajah Selena terbakar saat dia mengingat kembali interaksi mereka sebelumnya di benaknya.

Bayangan Zeke terus muncul kembali, kata-katanya bergema di telinganya.

‘Berpakaian seperti itu…! Dan memuji pakaianku, yang tidak pernah dia lakukan…! Dan memanggilku boneka!! Apakah itu diperbolehkan? Atau tidak? Dan kemarin, dia bahkan membawakan bunga kesukaanku!’

Rambut hitam legamnya, aura dingin yang mengelilinginya seperti badai musim dingin, tatapan tajamnya, suaranya yang dalam yang sepertinya bergema jauh di dalam dirinya, namun, sedikit kehangatan tersembunyi di bawah permukaan…

Deskripsi dari novel roman yang tak terhitung jumlahnya yang dia baca membanjiri pikirannya, terkait dengan gambarannya tentang Zeke.

Napasnya menjadi pendek, dan matanya memancarkan kilatan yang sedikit berbahaya.

Ini… Ini semua salah Instruktur Zeke!

Wajar jika dia bereaksi seperti ini ketika dia menatapnya dengan mata seperti itu dan berbicara kepadanya dengan suara seperti itu.

Ya, itu pasti kesalahan instrukturnya.

Selena menekankan tangannya ke dadanya, jantungnya berdebar kencang.

Tiba-tiba, dia teringat bahwa upacara penerimaan akan segera dimulai.

en𝓾ma.𝗶d

“Oh tidak! Ini buruk! Jika aku tidak bergegas, semua orang akan melihat Instruktur Zeke seperti itu juga! Berapa banyak waktu yang tersisa?! Setidaknya aku harus membiarkan rambutku tergerai!”

Kepanikan melanda dirinya saat dia berbalik untuk bergegas menuju aula besar tempat upacara penerimaan akan diadakan.

 “Zeke?”

Sebuah suara memanggil di belakangnya, menanggapi kata-katanya.