Chapter 89

Orang yang tidak tahu mungkin berpikir seperti ini:

“Mengapa iblis belum dimusnahkan?”

Itu adalah kecurigaan yang beralasan.

Manusia, elf, beastkin, duyung, dan setiap ras lain yang memiliki kekuatan melihat mereka sebagai musuh.

Jika semua ras lain memutuskan untuk bersatu dengan tujuan tunggal membasmi para iblis, tidak peduli seberapa hebat kemampuan fisik para iblis, mereka tidak akan memiliki kesempatan melawan aliansi semacam itu.

Jadi mengapa, bahkan ratusan tahun setelah Perang Besar berakhir, setan masih ada secara terang-terangan?

Alasannya terletak di Alam Iblis itu sendiri.

Dewa Iblis, yang menyukai pembantaian dan peperangan.

Alam Iblis secara langsung dipengaruhi oleh kekuatannya.

Dan para iblis, yang diberkati oleh Dewa Iblis.

Di Alam Iblis, mereka merupakan ras dominan yang berdiri di puncak.

Dan penguasa mereka, Raja Iblis.

Keberadaan yang abadi, hampir mustahil untuk dibunuh.

Bahkan untuknya—yang dikenal sebagai manusia terkuat.

***

Memotong!

e𝓷𝘂𝓂a.𝗶𝒹

Darah merah cerah menyemprot ke seluruh dinding, meninggalkan noda yang nyata.

Ketika aku menunduk, aku melihat luka dalam di sisi tubuhku, mengucurkan darah deras.

“Ha ha ha! Ini mengasyikkan. Benar-benar mengasyikkan.”

“….”

“Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku menghadapi seseorang yang dapat menandingiku seperti ini di Alam Iblis.”

Raja Iblis mengangkat tangannya tinggi ke langit.

Di atas, pedang obsidian menghujani dengan kekuatan badai yang dahsyat.

Aku melompat mundur untuk menghindar, namun sekejap kemudian, ledakan iblis yang dahsyat muncul tepat di depan mataku.

Mengantisipasi hal itu, aku segera mengiris ledakan itu dengan pedangku dan mengirimkan gelombang energi yang menebas ke arahnya.

“Tidak berguna.”

Gelombang dahsyat itu, yang menyerbu dengan ganas ke arahnya, lenyap saat menyentuh tangan Raja Iblis.

Wah, saya sebenarnya tidak menyangka itu akan berhasil.

Aku menerjang maju, mengayunkan pedangku ke bawah sekuat tenaga, bermaksud menebasnya dari atas.

Tetapi sekali lagi, seranganku tidak berhasil.

Dia dengan santai mengangkat lengannya dan menangkap bilah pisau itu, menghentikannya dengan mudah.

Lalu, dengan raungan yang dahsyat, Raja Iblis melepaskan semburan mana yang sangat besar, membuatku terpental mundur hingga menabrak tembok.

“Sayang sekali. Kalau saja kau punya Pedang Suci, ini mungkin akan jadi pertarungan yang berharga.”

Dia melambaikan tangannya, dan beberapa bola mana hitam menghantamku ke tanah.

Rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhku, dan darah hangat mengalir dari kepalaku, menetes terus menerus ke lantai.

“Akan sangat menyenangkan jika kamu seorang Pahlawan.”

“Kenapa kau bersikap seolah-olah ini sudah berakhir? Ini baru permulaan.”

Aku memuntahkan darah yang menggenang di mulutku, menepis debu dari lututku, dan berdiri dengan santai.

Raja Iblis mengernyitkan dahinya sebentar dan berbicara kepadaku.

“Saya tidak mengerti.”

“Apa yang tidak kamu mengerti?”

“Selama ini, kau tidak pernah peduli pada iblis. Dan sekarang, kau bertarung seolah-olah hidupmu bergantung padanya?”

“Oh itu?”

Dia tersenyum licik sebelum diam-diam memanggil pedang kesayangannya.

Partikel-partikel cahaya mulai berkumpul di tangannya, perlahan-lahan mulai terbentuk. Tak lama kemudian, bentuk pedang muncul di genggamannya.

“Jika aku akan mati, aku mungkin juga berguna saat mati.”

“Berguna? Apa maksudmu?”

Raja Iblis memiringkan kepalanya, bingung dengan kata-katanya.

Tentu saja.

Dia tidak akan mengerti.

Bahkan aku sendiri tidak sepenuhnya mengerti diriku sendiri. Bagaimana mungkin iblis sepertimu bisa memahaminya?

Dia menancapkan pedangnya ke tanah, memejamkan mata, dan menenangkan pikirannya dengan penuh rasa hormat.

“Aku penasaran. Seberapa besar kekuatan penuhku akan mampu melawan Dewa Iblismu yang perkasa itu?”

“Hahaha! Kau masih berencana untuk bertarung? Lebih baik kau menyerah saja.”

Meninggalkan tawanya yang riuh, dia mulai bergumam pelan pada dirinya sendiri.

‘Pertaruhkan nyawamu.’

‘Bakar keberadaanmu.’

Biarkan semuanya menjadi abu di bawah kakiku.

“Ardiet.”

e𝓷𝘂𝓂a.𝗶𝒹

Astaga—

Api kecil berkobar dalam hatinya, menjalar seperti sumbu ke seluruh pembuluh darahnya, membakar tubuhnya dengan panas yang membakar habis.

Dalam sekejap, api yang besar berkobar di sekelilingnya, meraung ganas bagai matahari mini.

Mayat-mayat iblis di dekatnya mulai mencair seolah terbuat dari salju, darah mereka menguap dalam sekejap, hanya menyisakan tulang-tulang hangus.

Dan di sanalah dia berdiri, di tengah-tengah kobaran api.

Rasa sakit karena dagingnya terbakar terasa nyata, tetapi tidak mengganggunya sedikit pun.

Tidak, rasa sakit karena kebencian Hera padanya—itu jauh lebih buruk.

Dia menggenggam pedang itu sekali lagi, panas yang menyengat berpindah ke bilah pedang, membungkusnya dengan api keemasan.

Raja Iblis, yang merasakan perubahan drastis dalam auranya, menghentikan sikap main-mainnya dan sekarang menatapnya dengan waspada.

“…Kekuatan itu… berbahaya.”

Mengabaikan kewaspadaannya, dia mengencangkan cengkeramannya pada pedang.

“Maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk disia-siakan.”

Tidak ada waktu untuk penundaan.

Bahkan sekarang, nyawanya dilalap api, menghilang dari pandangan mata.

Dengan ayunan yang dahsyat, dia mengirimkan gelombang energi besar yang melesat ke arah Raja Iblis.

Dia mengangkat tangannya, seperti sebelumnya, untuk memblokir serangan itu.

Memotong-

Dengan mudahnya, lengannya dipisahkan dari tubuhnya.

“Milikmu-“

Sang Raja Iblis melotot ke arahku dengan sorot mata yang penuh amarah.

Dia melirik lengannya yang terputus sejenak, lalu dengan cepat meregenerasinya dengan daging yang tumbuh kembali secara instan.

Saya tidak terkejut, tetapi melihat regenerasi yang begitu mudah agak mengecewakan.

Namun, tak ada gunanya menunjukkan rasa patah semangatku.

Aku tetap tersenyum tenang dan menantangnya dengan pedang terhunus.

“Menakjubkan. Bagaimana kalau kita lihat apakah kamu bisa meregenerasi leher juga?”

“Baiklah. Berusahalah sebaik mungkin.”

Tanpa ragu, aku menerjangnya.

Setelah itu, tidak ada lagi kata yang diucapkan.

Hanya suara daging dan tulang yang terkoyak memenuhi kastil.

***

Waktu berlalu.

Istana Raja Iblis yang dulu megah dan megah kini telah hancur dan hanya tersisa reruntuhannya.

Sambil bernapas berat, aku memandang Raja Iblis di tengah reruntuhan.

“Sungguh menakjubkan. Tidak dapat dipercaya.”

Sang Raja Iblis, yang sedang meregenerasi lengan dan kakinya yang terputus, tampak kelelahan dan terengah-engah.

“Batuk…”

Darah menyembur dari mulutku ke tanah.

Aku tidak lagi memiliki kekuatan untuk memegang pedangku.

Saat aku melepaskannya, pedang itu dengan cepat berubah menjadi debu dan berhamburan ke udara.

Tak lama kemudian, karena tidak ada tempat untuk bersandar, aku terjatuh ke tanah.

“Itu belum sepenuhnya pulih. Aku tidak akan bisa melakukan apa pun untuk sementara waktu.”

e𝓷𝘂𝓂a.𝗶𝒹

Sang Raja Iblis melirik lengannya yang setengah beregenerasi dan mendesah.

“Menyebalkan, tapi kau menang. Kalau bukan karena kekuatan Dewa Iblis, akulah yang akan terbaring di sini.”

“Meskipun kau musuhku, aku menghormatimu. Apakah kau punya kata-kata terakhir?”

“…Kata-kataku…”

Atas permintaannya agar menyampaikan pernyataan terakhir, saya berpikir dalam-dalam.

Tetapi yang dapat kupikirkan hanyalah senyum ceria Hera, bahkan saat hidupku memudar.

Mungkin terhibur dengan kejanggalan itu, saya tertawa kecil.

“Bunuh aku.”

Ucapku kepada Raja Iblis tanpa rasa terikat sedikitpun.

Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh, menghormati keinginanku.

“Jadilah begitu.”

Aku mendesah sekali lagi dan menatap langit yang gelap melalui langit-langit yang hancur, menunggu kematian.

“Warna rambut Hera…”

Langit malam yang gelap gulita tentu saja mengingatkanku padanya.

Apa yang mungkin dilakukan Hera sekarang?

Dia pasti sudah tiba di kekaisaran sekarang.

Dia harus hidup bahagia di sana, tanpa menderita.

“Batuk…”

Merasa mual, aku batuk lagi, dan lebih banyak darah mengalir dari mulutku.

Aku dapat merasakan kekuatan hidupku menghilang.

Tubuhku terasa dingin dan kelopak mataku terasa berat.

‘…Jadi ini kematian.’

Tidak apa-apa.

Saya sudah siap mati sejak lama.

Saya tidak takut sama sekali.

e𝓷𝘂𝓂a.𝗶𝒹

Sesungguhnya saya merasa damai.

Akhirnya saya merasa bisa beristirahat.

Saya bisa merasakan kedamaian mendekat.

Dari kejauhan, aku mendengar suaranya memanggilku.

Mendengar suaranya yang indah tentu saja membuat saya tersenyum.

‘Hera.’

‘Aku mencintaimu.’

‘Dan saya minta maaf.’

Kamu adalah orang yang cantik dan menyenangkan. Ke mana pun kamu pergi, kamu akan dicintai.

Seseorang seperti saya…

harus segera dilupakan. Saya hanya berharap Anda bahagia.

Aku mengucapkan selamat tinggal padanya untuk terakhir kalinya dan memejamkan mataku pelan-pelan.

“Athena.”

Dari seberang, Hera memanggilku sekali lagi.

Seolah-olah dia mendesakku untuk menyeberang dengan cepat, memanggil namaku lagi dan lagi.

Suaranya…

Tidak peduli berapa kali saya mendengarnya, itu adalah melodi yang indah.

“Aku mencintaimu, Hera.”

Menahan suaranya dalam hatiku…

Sang pahlawan perlahan tertidur.

Athena.

Athena.

“ATHENA!!!!!”

Tamparan-

Sebuah benturan keras yang tiba-tiba mendarat di pipiku, dengan keras memutar kepalaku ke samping.

Betapa tiba-tibanya pukulan itu.

Rawa kematian yang telah menarikku ke bawah tiba-tiba melepaskan cengkeramannya.

Aku tersadar kembali, mataku terbuka lebar.

“Apa… apa yang terjadi?”

Saat kebingungan menyelimuti pikiranku, aku melihatnya di hadapanku.

Wajahnya penuh air mata, matanya bengkak merah, dan suaranya memanggil namaku.

Orang yang sangat aku rindukan dan ingin aku temui melebihi apapun.

Makhluk yang paling dicintai di dunia.

“…Dia…ra?”