Chapter 82

Ada pepatah yang mengatakan bahwa waktu adalah obat terbaik.

Tidak peduli seberapa dalam lukanya.

Walaupun saat itu rasanya sangat menyakitkan, sampai-sampai saya ingin mati.

Seiring berjalannya waktu, ia perlahan memudar.

“Ya… pelan-pelan… aku bisa memulainya lagi.”

Sekarang sudah berbeda.

Aku tidak lagi menganggap Hera sebagai sesuatu yang dimiliki.

Istriku. Cintaku. Segalanya bagiku.

Aku akan mencurahkan seluruh hati dan jiwaku kepada Hera.

Kemudian.

Seiring berjalannya waktu.

Mungkin aku bisa mengucapkan kata-kata cinta padanya lagi.

“Untuk saat ini… aku harus menjauh…”

Bayangan Hera yang kesakitan dan berjuang mati-matian saat bertemu denganku muncul di benakku.

Mendekatinya secara gegabah tidak akan baik untuknya.

Athena memejamkan matanya rapat-rapat dan berdoa dalam hati.

Tolong, biarkan waktu menyembuhkannya.

Biarkan ia menyembuhkan luka yang kutinggalkan pada Hera.

Tetapi Athena tidak tahu.

Jauh lebih dari yang ia kira, dia telah menjadi kehadiran besar dalam kehidupan Hera.

Dan itu, pada gilirannya, berarti dia telah menghancurkan hati Hera menjadi jutaan kepingan.

Dan.

Sekali sesuatu rusak, ia tidak akan bisa disatukan kembali.

Athena yang selama ini acuh tak acuh terhadap hati manusia tidak mungkin mengetahui hal itu.

***

Berbaring di tempat tidur, dia menatap kosong ke luar jendela.

Burung-burung terbang menembus sinar matahari yang cerah.

Berbeda dengan dirinya yang tekadnya telah hancur dan tak lagi punya kekuatan untuk terbang, tangisan mereka terdengar hidup dan bebas.

Sudah tiga hari sejak kejadian itu.

Dia bahkan tidak tahu bagaimana waktu telah berlalu.

Yang bisa ia lakukan hanyalah berbaring di tempat tidur, tak berdaya, dan menatap ke luar jendela.

Dia tidak bisa tidur. Setiap kali dia tertidur, mimpi buruk yang mengerikan terus menghantuinya.

Athena dan banyak orang lain menertawakannya, dan dia sekarat tak berdaya di tengah semua itu.

Setelah terus menerus mengalami mimpi buruk seperti itu, dia sampai pada titik di mana dia tidak bisa tidur lagi.

Kadang-kadang, ia dapat tidur nyenyak karena obat yang diberikan Maria, tetapi tidurnya segera terhenti.

“Nona… silahkan makan…”

Sambil membalikkan tubuhnya yang berat, Alina berdiri di depannya, memegang makanan dengan ekspresi sedih.

“…Alina.”

“Saya membuatnya dengan bahan-bahan yang lembut sehingga mudah ditelan. Silakan dicoba, Nona…”

Makanan yang disuguhkan di hadapannya tampak cukup lezat hingga membuat mulutnya berair.

Tetapi dia sama sekali tidak ingin memakannya.

Dia tidak berselera makan.

Tidak, sebenarnya tidak masalah jika dia hanya tidak nafsu makan.

Sekalipun rasanya tidak enak, dia bisa memaksa dirinya untuk memakannya.

enu𝗺𝗮.𝒾d

Masalahnya adalah tubuhnya tidak menerima makanan tersebut.

Selama tiga hari terakhir, dia telah mencoba banyak hidangan berbeda.

Tetapi begitu makanan memasuki tubuhnya, ia mulai memuntahkannya kembali.

Satu-satunya hal yang dapat ia konsumsi hanyalah air.

Aku pun tidak menyangka kali ini akan berbeda.

Namun tak mau mengabaikan usaha tulus Alina, aku pun perlahan memasukkan makanan itu ke mulutku.

“Anda baik-baik saja, Nona?”

“Ya… enak sekali. Terima kasih, Alina.”

Namun saat Alina menunjukkan ekspresi lega, ekspresi itu segera memudar.

“Aduh…!”

“Merindukan!”

“Uweck… ek… heek…”

Makanan yang saya paksa makan keluar lagi dengan deras dari mulut saya, disertai rasa mual yang luar biasa.

Alina segera memberiku air.

Begitu saya menahan mual dengan air, saya merasa sedikit lebih tenang.

“Merindukan…”

Melihat wajahnya yang sedih, rasa bersalah dan benci pada diri sendiri mulai menyiksa hatiku sekali lagi.

“Maafkan aku… kamu pasti sudah mempersiapkannya dengan sangat keras…”

“Jangan minta maaf. Jangan pernah bilang begitu.”

Dia menatapku dengan pandangan mencela sambil menyeka mulutku dengan tisu dan membersihkan sisa-sisa makanan yang aku makan.

Kemudian, sambil mengucapkan salam perpisahan yang pelan dan menyuruhku beristirahat, ia meninggalkan ruangan itu.

Kehadirannya yang penuh perhatian membuat saya menitikkan air mata.

Maaf, Alina. Aku mengecewakanmu lagi.

“Aduh…”

Saya tidak ingin seperti ini.

Sisi diriku yang menyedihkan ini pasti menjadi beban berat bagi Alina dan Mari yang merawatku.

Saya ingin melupakan semua yang terjadi dengan Athena dan hidup dengan percaya diri, untuk meredakan kekhawatiran mereka.

Tapi bagaimana saya bisa melakukannya?

Athena adalah segalanya bagiku.

Dia adalah penyelamatku, cintaku, dan duniaku.

Jika dia menginginkannya, aku akan dengan senang hati memberikan segalanya padanya—termasuk hidupku.

Aku memercayainya dan sangat mencintainya.

Tanpa dia, aku tak bisa membayangkan diriku hidup.

Aku berpikir, siapa lagi yang akan mencintai seseorang semenyedihkan aku, kalau bukan dia?

Tapi tidak seperti itu.

Itu semua bohong.

Aku hanyalah pion di tangannya.

enu𝗺𝗮.𝒾d

Kenyataan bahwa Athena membuatku seperti ini membuatku dipenuhi kebencian yang mendalam.

Kata-katanya, tatapannya, gerakan-gerakannya, semua tampak seperti tindakan yang dibuat berdasarkan perhitungannya.

Sekarang, saya tidak tahu bagian mana dari hati Athena yang benar dan mana yang salah.

Rasanya semua tentangnya munafik dan mengejekku.

Tetapi hal yang paling menjijikkan dan memuakkan adalah, terlepas dari segalanya, aku masih mencintainya.

Saya pikir mungkin lebih baik jika saya hidup tanpa mengetahui apa pun.

Kedengarannya bodoh, tetapi setidaknya saya tidak perlu merasakan sakit ini.

Aku tidak ingin percaya pada siapa pun lagi.

Duri yang tersembunyi di bawah kata-kata hangat membuatku takut.

Alina dan Mari. Mereka berdua sangat berharga bagiku.

Tapi aku rasa aku juga tidak bisa membuka hatiku untuk mereka.

Tidak. Aku mungkin tidak akan bisa membuka hatiku kepada siapa pun di masa mendatang.

Aku bahkan tidak yakin apakah masih ada hati yang tersisa di dalam diriku untuk memberi.

Rasanya seolah-olah isi perutku benar-benar kosong.

Sebuah lubang besar telah terbuka di dadaku dan aku merasa seolah-olah aku telah kehilangan segalanya.

Bahkan sekarang, setiap malam, dorongan untuk mengakhiri hidupku terus muncul dalam diriku.

Kecuali saat aku minum obat yang diberikan Mari, aku selalu menderita kesakitan.

‘Apakah kamu tidak ingin mengakhirinya sekarang?’

‘Anda tidak perlu menderita lagi.’

‘Anda bisa beristirahat dengan tenang.’

Dari sudut pikiranku, kata-kata manis menggodaku.

Tetapi setiap kali itu terjadi, aku teringat Mari.

Putriku, yang menjadi tanggung jawabku.

Kalau aku mati, dia pasti akan menangis sedih.

Aku tidak ingin meninggalkan Mari dengan luka yang dalam di hatinya seperti yang kualami.

“Bu!! Aku di sini!”

Seolah tahu aku sedang memikirkannya, Mari membuka pintu dan berlari ke arahku sambil tersenyum cerah.

Di tangan kecilnya, dia memegang sesuatu yang kecil.

“Mari… apa yang ada di tanganmu itu?”

“Aku membuatnya untukmu, Bu!”

Lalu dia mengulurkannya padaku dengan mata berbinar.

“Ini…”

Itu adalah mahkota bunga indah yang dibuat dengan cara menjalin bunga-bunga berwarna-warni.

“Kamu secantik bunga, Bu. Ini akan cocok untukmu.”

“Mari…”

Air mata mengalir di mataku karena ketulusannya.

Saat aku menarik Mari ke dalam pelukanku, dia tertawa kegirangan dan mengusap kepalanya ke bahuku.

Aku mencintaimu, Mari.

Dan saya minta maaf.

Karena tidak mampu menerima cintamu sepenuhnya.

Perasaan kontradiktif yang saya miliki terhadap diri saya sendiri terasa sangat menjijikkan.

***

enu𝗺𝗮.𝒾d

Bulan merah sedang terbit.

Daratannya dingin dan gelap, tidak ada sedikit pun sinar matahari.

Kelihatannya seperti neraka.

Ini adalah Alam Iblis.

Sebuah kastil kecil berdiri di tengah daratan.

Berlawanan dengan suasana suram di Alam Iblis, kastil itu memancarkan aura yang agak mewah.

Di dalam, sekelompok wanita cantik mengelilingi seorang wanita dan mengantarnya pergi.

“Hee-ing. Kamu benar-benar mau pergi?”

“Heh. Jabatan komandan jadi membosankan, tahu?”

Mendengar perkataannya, lingkungan sekitar mulai bergetar.

“Tentu saja, Sephir!!”

“Seperti yang diharapkan, bahkan posisi komandan tidak dapat memuaskan Sephir.”

“Kyaa!! Kau sungguh hebat, Ratu!”

“Sephir-nim!! Bawa aku bersamamu!”

Melihat para wanita, yang dulunya adalah bawahannya, mencoba memeluknya dengan sedih, Sephir merasakan kepuasan.

“Heh heh! Kalian semua bisa menjadi succubi yang luar biasa sepertiku jika kalian berusaha cukup keras.”

Sephir tertawa keras sambil menutup mulutnya dengan satu tangan.

Wajahnya dipenuhi rasa percaya diri, mungkin karena semua pujian yang diterimanya.

Di antara mereka, satu succubus menatapnya dengan mata cerah dan bersemangat.

“Kudengar kau memberi Athena pukulan yang tepat?”

“Hah…?”

enu𝗺𝗮.𝒾d

“Familiarku memberitahuku! Wanita itu mencarimu dengan ekspresi yang sangat putus asa! Kau pasti melakukan sesuatu padanya, kan?”

Saat mendengar nama Athena, Sephir merasakan hawa dingin di tulang belakangnya. Namun, karena tidak ingin menunjukkan kelemahan di depan bawahannya, dia berdiri tegak dan menjawab dengan percaya diri.

“Y-Ya!! Aku memberikan wanita itu pukulan yang tepat…!”

Lingkungan sekitar mulai ramai mendengar kata-katanya.

“Seperti yang diharapkan, Sephir!! Luar biasa!”

“Bahkan monster itu tidak punya pilihan di hadapan Ratu, ya…”

“Ratu!! Aku sangat bangga padamu!”

Para wanita bersorak dan memujinya.

“Baiklah… kalau begitu aku pergi sekarang?”

Sephir merasakan firasat tak enak di dadanya, tetapi karena dia tidak bisa memberi tahu siapa pun, dia memutuskan untuk berbohong dan segera pergi.

“Tapi, Sephir-nim, siapa manusia berambut hitam itu?”

“Hah?”

Seorang succubus yang memegang kaki Sephir mengajukan pertanyaan itu.

“Kudengar dia tampaknya cukup dekat dengan wanita itu.”

“Eh…? I-itu…?”

Setetes keringat dingin menetes di leher Sephir.

Manusia yang dimaksud bawahannya pastilah Hera.

Tidak mungkin dia bisa mengatakan kalau dia sudah menjadi familiar.

Menjadi familiar bagi manusia… Dia mungkin berpikir itu adalah aib bagi ras iblis.

Kekaguman bawahannya terhadapnya pasti akan berubah menjadi penghinaan dalam sekejap.

‘Ap…apa yang harus aku lakukan?’

Sephir memeras otaknya, tetapi tak satu pun solusi bagus muncul di benaknya.

Tapi mungkin itu hal yang baik…

Succubus lain menatapnya dan berbicara.

“Apakah itu hewan peliharaan?”

enu𝗺𝗮.𝒾d

“Hah…?”

“Tahukah kamu, saat ini sedang tren untuk memelihara manusia!”

Kalau begitu, dialah yang menjadi hewan peliharaan.

Dalam keadaan bingungnya, Sephir akhirnya berbohong.

“Y-ya, mereka cantik dan lucu… cocok untuk dipelihara…!”

Bawahannya bersorak lagi mendengar kata-katanya.

“Sephir-nim!”

“Hewan peliharaan Sephir-nim… Ah, sungguh membuat iri… Aku benar-benar ingin melihatnya.”

“Silakan perkenalkan aku nanti!”

Mereka menatapnya dengan mata penuh harap.

“Yang…yang…”

Sephir tidak tega mengecewakan mata berbinar mereka.

“A…aku akan membawanya nanti…”

Dia telah membuat pernyataan yang tidak dapat ditarik kembali.

‘Apakah… apakah ini baik-baik saja?’