Chapter 29

Bukannya aku belum pernah membunuh orang sebelumnya.

Tidak. Malah, bisa dibilang aku sudah membunuh cukup banyak.

Ketika saya di Drax.

Mereka yang mendekatiku dengan niat seksual di mata mereka.

Aku menggunakan kemampuanku terhadap mereka tanpa ampun.

Bohong kalau aku bilang aku tidak merasakan apa pun saat membunuh mereka.

Namun setiap saat, aku berpikir dalam hati.

Orang-orang ini adalah penjahat.

Mereka mencoba memperkosaku.

Mereka adalah orang-orang yang pantas mati.

Satu per satu, semakin banyak darah yang mengotori tanganku,

Saya berhenti ragu untuk membunuh.

Mungkin, secara tidak sadar, saya mengira ini adalah dunia di dalam novel dan mereka hanya boneka yang diikat dengan tali.

Saya pikir saya sudah terbiasa membunuh sehingga rasa enggan terhadap pembunuhan sudah hilang sama sekali.

Tapi saya salah.

“…Ah…”

Di hadapanku tergeletak seorang laki-laki yang bisa mati kapan saja, dan itu tidak akan mengejutkan.

Dia telah menyetujui permintaan mendadakku untuk bertanding tanding.

Dari awal sampai akhir, dia memperlakukan saya dengan hormat sebagai lawannya.

Saya tidak ingin percaya bahwa cederanya adalah kesalahan saya.

Tapi seolah itu bukan mimpi,

Sensasi dingin menusuk dadanya masih terasa jelas di tanganku, membuatku mustahil menyangkal kenyataan.

Gedebuk-

Kakiku tak berdaya dan aku terjatuh ke tanah.

Saya merasa seperti akan menjadi gila.

Saya takut dia benar-benar akan mati seperti ini.

“Sebuah… suatu cara…”

Saya mencoba mengingat isi novel itu, berharap mungkin ada solusinya.

Tetapi tidak peduli seberapa banyak saya mengingat karya aslinya, tidak ada cara untuk menyelamatkan orang ini sekarang.

Apa yang harus saya lakukan?

Apa yang harus saya lakukan?

Mereka mengatakan seorang penyembuh akan datang.

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

Tetapi bisakah mereka benar-benar menyembuhkan luka yang begitu parah?

Jika itu seorang pendeta?

Tidak. Dia akan mati sebelum kita sampai di gereja.

Ramuan?

Kecuali kita punya ramuan mujarab, itu tak ada gunanya.

Aku menatapnya dengan mata gemetar.

Jumlah darah yang telah hilang sudah jauh melebihi batas.

Aku tahu dalam hatiku bahwa sudah terlambat.

Tetapi hatiku menolak menerimanya.

Saat pikiranku semakin tenggelam ke dalam kegelapan,

Sebuah tangan keselamatan terulur.

“Ada keributan apa ini?”

Sebuah suara yang familiar datang dari belakang.

Sampai sekarang, aku tidak ingin melihatnya, tetapi saat ini, aku sangat membutuhkannya.

Mungkin satu-satunya orang di sini yang bisa menyelamatkan orang ini.

Aku berbalik dan melihatnya.

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

Dia mendekat, dikelilingi oleh mana emas cemerlang.

“Hera… kamu…”

Dia menatapku dengan mata terbuka lebar.

Tanpa ragu, saya berlari ke arahnya, meraih jubahnya, dan memohon dengan putus asa.

“A… Athena! Tolong… selamatkan dia…”

Namun, dia tampaknya tidak mendengar permohonanku. Raut wajahnya tampak seperti sedang marah akan sesuatu.

“Kamu… siapa yang melakukan ini?”

Dia menempelkan tangannya di pipiku dan berbicara dengan suara rendah dan tenang.

“A-apa?”

“Jejak tangan ini. Bajingan mana yang melakukan ini?”

Dia tidak melirik sedikit pun ke arah lelaki yang sedang sekarat itu.

Pandangannya hanya tertuju padaku.

“Itu bukan hal penting saat ini…!”

“Ini yang paling penting. Katakan padaku. Siapa yang melakukannya?”

Saya tidak dapat memahaminya.

Bagaimana tamparan bisa menjadi masalah besar saat seseorang sedang sekarat?

Dalam ketergesaanku, aku menggenggam tangannya erat-erat dan berkata,

“Kumohon, Athena..! Kumohon… Ini mendesak…”

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

Dia menatapku diam sejenak.

Lalu dia menghela napas dalam-dalam dan mengalihkan pandangannya dariku, berjalan ke arah laki-laki itu.

Jantungku berdebar kencang.

Jika dia saja tidak bisa menyelesaikannya, maka tidak ada harapan lagi.

Athena, yang telah mendekati pria itu,

Menaruh tangannya di tubuh pria itu. Sambil menutup mata, dia melantunkan sesuatu.

Lalu, sekejap kemudian, pendarahan dari tubuh pria itu berhenti.

“Guru..! Bisakah Anda menyelamatkannya?”

Kepala para ksatria dengan hati-hati mendekat dari belakang Athena dan bertanya.

“Tidak, aku tidak bisa menyelamatkannya.”

Gedebuk-

Mendengar kata-katanya, rasanya jantungnya seperti jatuh ke lantai.

“Ka-kalau begitu…”

“Saya akan membawanya ke kuil sekarang. Dia perlu dirawat di sana.”

“…! Terima kasih, Guru…”

Athena melirik sang kapten yang mengucapkan terima kasih, lalu menyelimuti pria yang terjatuh itu dengan mana miliknya.

“Ahh..”

“Saya punya peringatan.”

Saat kata-katanya berakhir, tekanan yang tak terlukiskan menyebar di sekitar mereka.

Athena, dengan ekspresi garang, menunjuk ke arahku.

“Siapa pun yang berani menyakiti anak itu lagi akan menghadapi rasa sakit yang lebih buruk daripada kematian, jadi berhati-hatilah.”

Ketika para ksatria di sekitar kewalahan oleh auranya, menggeliat karena tidak nyaman,

Dia menepuk bahu komandan ksatria yang berlutut dan melanjutkan berbicara.

“Kalau begitu, aku serahkan pembersihannya padamu?”

Dengan itu, Athena menghilang bersama pria itu.

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

Saat dia menghilang, aura buruk yang menekan semua orang juga menghilang dalam sekejap.

Yang tersisa adalah

Keheningan yang sangat dingin.

“Karena ini perintah tuan, aku akan membiarkannya kali ini, tapi aku harap kau tidak akan pernah mendatangi para kesatria kami lagi.”

***

Berderak-

Tempat tidur yang terlalu besar untuk satu orang saja.

Aku duduk di tempat tidur sambil menggigit kukuku.

Tiga jam telah berlalu sejak dia pergi.

Kecemasanku belum mereda sama sekali; sebaliknya, kecemasanku malah semakin membara.

“Dia akan baik-baik saja. Ada juga seorang wanita suci di kuil.”

Seorang wanita suci yang memiliki kemampuan unik berupa sihir penyembuhan.

Dia memiliki kemampuan yang begitu kuat yang tidak dapat dibandingkan dengan penyembuh mana pun.

Kemampuan yang dapat menyembuhkan hampir semua penyakit kecuali kematian.

Jika itu dia, dia mungkin bisa menyelamatkannya.

Tetapi saya tetap cemas.

Bagaimana jika orang suci itu tidak ada di sana?

Atau bagaimana jika dia terlalu muda dan belum dapat menggunakan kekuatannya dengan baik?

Segala macam pikiran negatif menggerogoti benakku.

Saat aku menggigit kukuku sampai aku merasakan darah di mulutku,

Saya mendengar seseorang mengetuk pintu.

“Hera. Aku kembali.”

Mendengar perkataannya, saya melompat dari tempat tidur dan membuka pintu.

Ketika aku buru-buru membuka pintu, aku melihatnya tersenyum padaku.

“Disambut dengan hangat bukanlah hal yang buruk.”

“Orang itu…apakah dia aman?”

Tetapi ketika dia melihat wajahku, dia memperlihatkan ekspresi agak nakal.

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

“Bagaimana menurutmu?”

“Aku sedang tidak ingin bercanda!!”

Ketika aku berteriak padanya, dia terkekeh—

Dia mendorongku kembali ke dalam kamar, masuk, dan mengunci pintu.

“Dia aman. Dia sedang beristirahat setelah menerima perawatan di kuil.”

“Oh, syukurlah…”

Saya merasa sangat lega.

“Saya sangat senang.”

Segala kegelisahan dan kegelisahan yang menumpuk selama ini berubah menjadi kelegaan.

Ketika aku tersandung karena perubahan emosi yang tiba-tiba, Athena melingkarkan lengannya di pinggangku dan menarikku ke arahnya.

Sebelum aku bisa mengatakan sesuatu, dia menutup bibirku dengan bibirnya.

“Hm?!”

Dia menciumku dengan sangat alami.

Berciuman-

Suara bibir kami yang beradu keras memenuhi ruangan.

“Hm… hah?!”

Aku terkejut dengan ciumannya yang tiba-tiba.

Namun dengan seluruh kekuatan yang terkuras dari tubuhku, aku tidak dapat menolaknya dan akhirnya menerimanya.

Lalu Athena mencengkeram pinggangku erat dengan kedua tangannya dan menarikku semakin erat.

Dada kami saling menempel begitu erat hingga hampir tidak bisa dikenali.

Aku dapat merasakan suara detak jantungnya melalui dada kami yang bersentuhan.

Biasanya, saya akan mendorongnya menjauh.

Apakah karena aku merasa berterima kasih kepada Athena karena telah menyembuhkannya?

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

Karena ingin memberinya sesuatu sebagai balasan, aku membuka mulutku lebih lebar sehingga dia bisa bergerak lebih nyaman.

Mendengar itu, Athena membelalakkan matanya sejenak sebelum memasukkan lidahnya ke dalam mulutku.

“Mm… mm…”

Menjilat-

Lidahnya mulai menjelajahi setiap sudut mulutku.

Gigiku, gusiku, bibirku—semuanya basah oleh air liurnya.

Gerakannya yang memusingkan membuat pikiranku kabur dan aku merasa seperti berjalan dalam mimpi.

Berapa lama dia menurutiku seperti itu?

Dia perlahan-lahan menarik bibirnya menjauh dari bibirku.

Lalu, seolah menolak untuk melepaskan, benang air liur yang lengket menghubungkan bibirnya dengan bibirku.

“Ha… ha… Athena…”

“Ha… ini membuatku gila.”

Dia menatapku dengan wajah seolah-olah dia sedang menahan sesuatu.

Setelah sadar kembali, saya mengambil langkah mundur dengan hati-hati dan berbicara kepadanya dengan hati-hati.

“..Terima kasih…”

“Hah?”

“Terima kasih telah menyembuhkannya.”

Jika orang itu meninggal, saya akan tersiksa oleh rasa bersalah yang besar.

Namun berkat Athena, dia dapat diselamatkan.

Ketika aku mengungkapkan rasa terima kasihku padanya, dia menatapku dengan senyum nakal.

“Hanya dengan kata-kata?”

“Ugh… aku menciummu…”

“Ciuman? Kita melakukannya setiap hari, bukan?”

Cara dia berbicara seolah-olah berciuman antar gadis bukanlah masalah besar membuatku merasa kesal lagi.

“…Apakah ada sesuatu yang kamu inginkan?”

Dia mengangguk seolah-olah aku telah menanyakan pertanyaan yang tepat.

Lalu, sambil menunjuk ke arahku dengan jarinya, dia berkata,

“Lepaskan itu.”

***

Satu jam sebelumnya.

Kuil utama Kekaisaran.

Seorang gadis dengan rambut putih bersih, seperti salju yang baru turun, mendekatinya.

“Nona Athena! Perawatannya sudah selesai.”

Athena tersenyum cerah dan menepuk kepala gadis itu.

“Terima kasih. Bolehkah aku menemuinya?”

“Um… akan lebih baik jika dia beristirahat sebentar, tetapi jika itu Lady Athena, seharusnya tidak apa-apa. Silakan lewat sini.”

“Kalau begitu aku permisi dulu!”

Setelah selesai memberi arahan, gadis itu segera menghilang dengan langkah ringan.

Ketika Athena membuka pintu dan masuk, dia menemukannya terbaring di tempat tidur.

Ia berusaha keras untuk duduk, namun sayangnya tubuhnya tidak mengizinkannya, jadi yang dapat ia lakukan hanyalah meronta-ronta.

“Tidak apa-apa. Kamu bisa santai.”

“Terima kasih, Tuanku.”

Dylan memandang Athena dengan ekspresi agak tidak senang.

“Butuh waktu setidaknya tiga minggu agar semuanya pulih sepenuhnya. Sementara itu, kamu bisa beristirahat di sini.”

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

“Aku di sini untuk memastikan kau aman. Sepertinya kau baik-baik saja.”

Athena mengalihkan pandangannya darinya dan kembali ke arah pintu.

“Tuanku, saya punya sesuatu untuk ditanyakan.”

Dylan, yang tampaknya ingin mengatakan sesuatu kepada Athena, menghentikannya saat ia hendak pergi.

“Apa itu?”

Dylan merasa tidak nyaman dengan senyuman itu, yang tampak seperti seringai tanpa ekspresi.

Itu adalah ekspresi yang sudah sering ia lihat sebelumnya. Namun sekarang, ekspresi itu terasa aneh dan meresahkan.

“Sebelumnya… ada lubang yang menembus dadaku. Aku melihatnya.”

Meskipun rasa cemas semakin bertambah dalam hatinya, dia memutuskan bahwa dia harus tahu.

“Kejadian ini… apakah ini sesuatu yang sudah diatur oleh Tuhan?”

Hening sejenak.

Sebelum ia menyadarinya, senyuman telah lenyap dari wajah Athena, hanya menyisakan ekspresi dingin.

Dylan menelan ludah, dicekam ketegangan yang tidak dapat ia pahami sepenuhnya.

Athena diam-diam mendekatinya dan berbicara.

“Sepertinya tidak mungkin kau akan bisa kembali menjadi ksatria.”

“Mengapa…!”

Sebelum lelaki itu bisa menyelesaikan kalimatnya, mana tajam dan keemasan melesat di depan matanya.

“Aku akan mengampuni nyawamu. Lagipula, kau sudah cukup berguna.”

“Tapi, mulai sekarang, aku lebih suka kalau kamu menjauh dari Hera.”

Athena mengancamnya, matanya kosong tanpa emosi apa pun.

“Demi keselamatanmu dan istrimu.”

“…Sepertinya selama ini aku melayani tuan yang salah.”

“Pfft. Kapan aku pernah memintamu untuk melayaniku?”

Athena mengangkat bahu seolah tidak terpengaruh sama sekali oleh kata-kata Dylan.

“Kalian membuat asumsi, lalu mengecewakan diri sendiri. Kalian orang-orang yang selalu egois.”

e𝓷um𝒶.𝓲𝗱

“…Apa yang ingin kamu lakukan dengan wanita itu?”

Seolah tidak ingin mendengar lebih banyak lagi, Athena mencengkeram leher Dylan dengan kuat.

“Aduh!”

“Jika kau melewati batas lebih jauh lagi, aku tidak akan memaafkanmu. Mengerti?”

Kalau saja nyawanya yang dipertaruhkan, dia tidak akan peduli, tetapi keselamatan istrinya juga terancam.

Saat Dylan mengangguk pasrah, Athena melepaskan cengkeramannya di leher Dylan.

“Kamu sudah bekerja keras selama ini. Aku akan memastikan pesangonmu lebih dari cukup untuk seumur hidup.”

Dengan kata-kata terakhirnya itu, Athena pergi.

Dylan mencengkeram selimut erat-erat.

Dan hanya keheningan yang tersisa di ruangan itu.