Chapter 26

“Hmm…”

Sinar matahari yang terang menyilaukan mataku.

Sambil mengusap-usap kelopak mataku yang berat ke depan dan ke belakang, aku terbangun dan menyadari bahwa pagi telah tiba. Sambil merentangkan tanganku, aku merasakan sensasi menyegarkan yang menyelimuti tubuhku. Rasanya jauh lebih ringan dari sebelumnya. Mungkin bukan ide yang buruk untuk membeli tempat tidur yang mahal.

“Bibirku… pecah-pecah semua…”

Saat aku perlahan menyentuh bibirku dengan jari-jariku, sedikit rasa perih menyebar.

Mengingat kembali kenangan saat tak henti-hentinya dikuasai Athena, rasa malu kembali menyergapku.

‘Bahkan jika itu antar wanita… bukankah itu agak berlebihan?’

Dia bertekad untuk menghapus setiap jejak yang ditinggalkan oleh Lily dan Dania, bukan dengan gerakan kasih sayang yang ringan, tetapi dengan ciuman yang dalam dan bertahan lama seperti yang diharapkan dari sepasang kekasih.

Dan itu bukan hanya terjadi kemarin. Dia bermaksud melakukannya setiap malam mulai sekarang…

Tidak, itu tidak akan berhasil.

Athena mungkin hanya mencoba menghapus jejak, tapi aku pikir aku tidak sanggup menanggungnya.

Sebagai seorang lelaki, sensasi saat dia menjelajahi bagian dalam mulutku terasa memusingkan, sampai-sampai pikiranku menjadi kosong.

Sementara Lily dan Dania menerimanya sebagai ungkapan cinta kekeluargaan, Athena adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Aku memutuskan bahwa kalau kami bertemu lagi, aku harus membicarakan hal itu padanya, seraya aku menyeret diriku keluar dari tempat tidur.

Saat aku keluar dari tempat tidur besar dan melihat sekeliling, kamarku terlihat jauh lebih berantakan dibandingkan saat aku pertama kali datang.

Pakaian saya yang sudah usang berserakan di lantai, dan tempat tidur begitu acak-acakan sehingga penampilan rapi aslinya tidak dapat ditemukan.

…Saya harus mulai dengan membersihkan.

Membiarkannya seperti ini hanya akan merepotkan para pembantu, jadi saya segera bangun dan mulai merapikan kamar.

‘Saya mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi saya cukup bersih.’

Saya sudah hidup sendiri selama lima tahun. Bagi seseorang seperti saya, yang sudah menguasai sebagian besar pekerjaan rumah tangga, membersihkan kamar bukanlah hal yang sulit.

Aku melipat selimut dengan rapi seperti layaknya tentara dan meletakkannya di kaki tempat tidur. Pakaian yang berserakan dilipat dengan rapi dan ditaruh di atas meja.

Begitu saya tahu di mana ruang cuci berada, saya akan mencucinya.

Saya juga dengan cermat membersihkan area berantakan lainnya.

Saya membuka semua tirai agar sinar matahari dapat menerangi ruangan, dan membuka jendela untuk ventilasi.

𝗲𝐧𝓊ma.id

Saya dengan hati-hati menyesuaikan furnitur yang sedikit miring untuk mencapai keseimbangan yang sempurna.

Tak lama kemudian,

‘Hmm. Sempurna.’

Saya merasa puas melihat ruangan itu, yang sekarang tertata rapi dengan tatanan yang simetris. Melihat pemandangan yang rapi itu membuat saya merasa bangga.

Ketuk, ketuk.

“Nona, bolehkah saya masuk?”

Saat aku asyik memuji diri sendiri, aku mendengar suara pembantu di luar.

Dengan suara penuh percaya diri, aku mempersilakannya masuk.

‘Mereka akan terkejut saat melihat ruangan itu, kan?’

Karena penasaran dengan reaksi mereka, aku membukakan pintu bagi kedua pembantu itu.

“Apakah Anda tidur nyenyak, Nona?”

“Kami mendengar suara berisik dari dalam, jadi kami datang untuk memeriksa.”

Selagi mereka berbicara, mereka berhenti sejenak untuk mengamati penampilan baru ruangan itu.

“Tapi… ruangannya tampak sedikit berbeda, bukan?”

Mereka segera menyadari ada sesuatu yang berubah.

Aku menegakkan bahuku, membusungkan dadaku, dan berbicara kepada mereka.

“Hmm… Hmm… Saat aku bangun pagi ini, aku merasa pusing. Jadi, aku mencoba membersihkan sedikit.”

Bagaimana? Ini adalah gaya K-militer yang sempurna!

Dengan sedikit antisipasi di hatiku, aku melihat para pelayan,

𝗲𝐧𝓊ma.id

Tetapi mereka hanya menatap ruangan dengan ekspresi datar.

Hah…?

“Eh… Apakah itu… aneh?”

Saya bertanya dengan suara malu-malu, dan setelah beberapa saat bertukar pandang, mereka mulai berbicara.

“Tidak, bukan itu, tapi ada beberapa aturan yang ditetapkan untuk seluruh rumah besar. Ini tidak sepenuhnya sesuai dengan aturan itu.”

“Benarkah… begitukah…?”

“Anda tidak perlu melakukan apa pun, Nona! Kami akan mengurus semuanya seperti ini mulai sekarang.”

“Benar sekali. Santai saja dan nikmati dirimu. Hoho.”

Merasa sedikit kecewa dengan respon tak terduga mereka,

Ya, kalau memang ada aturannya seperti itu, ya sudahlah, mengikuti saja.

Meski sedikit kecewa, saya segera menepisnya.

“Apa yang Anda inginkan untuk sarapan, Nona?”

Salah satu dari mereka bertanya tentang makananku.

Apakah saya benar-benar tidak perlu makan bersama Athena?

Itu akan bagus.

Kalau aku harus berbagi setiap makanan dengannya, pasti akan tiba saatnya aku akan mengalami gangguan pencernaan yang parah.

“Bisakah saya makan sekarang?”

“Ya! Tentu saja. Apakah Anda ingin kami membawanya kepada Anda, atau Anda lebih suka makan di ruang makan?”

Saya merasa kalau saya pergi ke ruang makan, saya akan bertemu Athena, jadi saya meminta mereka untuk membawakannya ke saya.

Hari itu, saya merasakan dunia baru dalam hal makan di tempat tidur.

𝗲𝐧𝓊ma.id

Seperti membuka jendela di hari yang sejuk sambil diselimuti selimut, kepuasan aneh menyelimuti saya.

Makan di tempat paling nyaman di dunia.

Jika sudah menjadi kebiasaan, kecanduan itu sulit dihentikan.

Jika saya bisa sarapan seperti ini setiap hari, bukankah itu surga?

Setelah menyelesaikan sarapan yang begitu membahagiakan,

Aku mendapati diriku dalam dilema yang serius.

‘Apa yang harus saya lakukan…?’

Tidak ada yang dapat dilakukan.

Aku dibawa ke sini sebagai pelayan Athena.

Kalau dia tidak meneleponku secara khusus, aku tidak perlu melakukan apa pun.

Aku bahkan mempertimbangkan untuk membantu para pembantu dengan tugas mereka, tapi ketika aku meminta,

Mereka dengan tegas menolak.

“Kami akan mengerjakan pekerjaan kami sendiri!”

“Nona, Anda sebaiknya beristirahat dengan nyaman.”

Jadi, di sinilah saya, berbaring di tempat tidur, tidak melakukan apa pun.

Saya tidak lelah, jadi saya hanya berbaring di sana dengan mata terbuka lebar, menatap kosong ke langit-langit.

Dulu, saya akan menghabiskan sepanjang hari berbaring di tempat tidur sambil membaca novel di ponsel saya, tetapi sekarang, itu tidak mungkin.

Setelah berguling-guling di tempat tidur cukup lama, tidak dapat menahan kebosanan lebih lama lagi, aku pun keluar dari kamar dengan marah.

Dan ketika berkeliling di sekitar mansion, orang yang kutemukan adalah

“Apakah kamu merasa bosan?”

“Ya…”

Itu Alina.

Setelah ngobrol dengannya tentang ini dan itu, kami bisa menjadi cukup dekat.

Alina memintaku untuk berbicara santai dengannya, dan aku menerima permintaannya.

Aku memintanya untuk berbicara santai denganku juga, tetapi dia bilang tidak bisa karena dia seorang pembantu.

Tapi aku seorang budak.

Jika kita bicara tentang pangkat, bukankah saya akan lebih rendah?

Bagaimana pun, Alina saat ini adalah satu-satunya orang di mansion itu yang bisa kuajak bicara dengan nyaman.

“Baiklah… bagaimana kalau mengunjungi perpustakaan?”

Perpustakaan…

Bukan ide yang buruk.

Sebenarnya, membaca novel adalah hal yang paling sering saya lakukan pada waktu senggang, jadi itu mungkin hal yang baik.

Tetapi apakah akan ada novel di sini?

Mungkin di tempat seperti perpustakaan besar.

Tapi ini rumah besar Athena.

Sepertinya tidak akan ada buku untuk hiburan.

Tetap saja, itu tampak lebih baik daripada tidak melakukan apa pun.

Aku hendak meminta dia untuk menuntunku ke perpustakaan.

“Oh! Atau, omong-omong, para ksatria sedang bertanding. Bagaimana kalau menonton?”

Mendengar usulannya yang kedua, pikiran tentang perpustakaan melayang jauh.

Ksatria.

Sebuah profesi yang sama sekali tidak dapat dikecualikan dari novel fantasi.

Pendekar pedang yang mengikuti kesatriaan mulia dan bertarung, mengorbankan nyawa mereka demi tuannya.

Mereka adalah perwujudan dari romansa. Makhluk yang benar-benar romantis.

𝗲𝐧𝓊ma.id

‘…Saya ingin melihat.’

Rasanya seperti ada api yang menyala kembali di hatiku, yang dulunya milik seorang pria.

Para ksatria sedang berlatih satu sama lain.

“Ya, ayo kita pergi ke sana.”

Bagaimana saya bisa menolaknya?

***

Jadi, mengikuti Alina, kami tiba di tempat pelatihan.

Dentang-

Suara tajam logam yang beradu mengalir deras ke telingaku.

Melihat ke arah suara,

Pemandangan yang terhampar adalah para lelaki berotot yang saling mengayunkan pedang.

Saat saya mendekat, energi panas yang terpancar dari mereka mencapai kulit saya.

Gerakan mereka sekuat gunung, dan serangan pedang mereka, yang membelah angin, tampak seolah dapat membelah batu menjadi dua.

“Mereka sangat keren…”

Saat aku bergumam sambil menatap kosong ke arah para kesatria, Alina, di sampingku, mengangguk setuju.

𝗲𝐧𝓊ma.id

“Ksatria selalu keren.”

Menikahi salah satu dari mereka akan menjadi hal yang luar biasa. Saya bisa melihat otot-otot sepanjang hari dan tidak akan pernah merasa bosan.

Mengabaikan gumaman Alina di sampingku, aku terus menatap mereka dengan saksama.

‘Mereka semua berada di tingkat Ahli.’

Di dunia “Indomitable Warriors,” pendekar pedang dibagi menjadi lima kategori.

Pemula, Pengguna, Pakar, Master, dan Grand Master.

Setiap tahap juga dibagi menjadi tingkatan atas, menengah, dan bawah, tetapi secara umum, ada lima kategori ini.

Meskipun mereka canggung, mulai dari Pengguna Pedang, mereka dapat menggunakan mana untuk serangan, dan para Ahli dapat dengan terampil menggunakan mana.

Master merupakan ranah yang hanya bisa dicapai oleh orang terpilih, tahap yang hanya bisa dicapai oleh seorang jenius luar biasa dengan usaha keras.

Adapun Grand Master…

Nah, di kekaisaran ini, hanya ada satu Grand Master.

Pedang Santo Carlos.

Seorang pria yang telah mencapai puncak ilmu pedang, melampaui batas kemampuan manusia.

Grand Master adalah gelar yang hanya diperuntukkan baginya.

Ada petunjuk bahwa sang tokoh utama dapat mencapai tahap Grand Master menjelang akhir novel, tetapi sejauh ini, hal itu masih jauh dari kenyataan.

Melihat bahwa Athena pun tetap berada di tahap atas Master, jelaslah betapa agungnya kerajaan Grand Master sebenarnya.

Tetapi mengapa Athena dianggap sebagai manusia terkuat di kekaisaran jika ada Santo Pedang?

Jika hanya melihat dari segi ilmu pedang, Sang Pedang Suci akan lebih kuat, namun Athena merupakan seorang pendekar pedang yang tangguh dan seorang penyihir yang kuat.

Dia bahkan telah mencapai Lingkaran ke-8. Dia telah mencapai level Archmage.

𝗲𝐧𝓊ma.id

Mencapai Lingkaran ke-7 adalah alam di mana seorang penyihir berbakat harus meneliti dan berlatih sihir hingga mereka mendekati kematian, dan bahkan dalam kondisi itu pun, keberuntungan harus berada di pihak mereka.

Apa pun di luar itu adalah wilayah para jenius.

Namun, dia telah mencapai Lingkaran ke-8 di usia muda. Sosok yang ditakuti bahkan oleh para jenius.

Orang itu adalah Athena.

Bagaimanapun.

Topiknya telah menyimpang, tetapi yang penting sekarang adalah semua ksatria di sana setidaknya adalah Ahli.

Jika mengamati dengan saksama ilmu pedang mereka, sejumlah besar mana terkondensasi di sekitar bilah pedang mereka.

Jika diayunkan seperti itu, ia dapat dengan mudah mengiris batu padat.

Bukan hanya pelanggarannya.

Mereka telah mengelilingi tubuh mereka dengan mana, memberi mereka pertahanan yang tidak akan tergores oleh serangan biasa.

Tiba-tiba jantungku mulai berdebar kencang.

Untuk pertama kalinya sejak aku dirasuki, aku merasa seperti tenggelam dalam novel fantasi.

Setelah hanya melihat monster lemah seperti penjahat kelas teri atau monster level rendah di Draks, melihat lawan yang benar-benar tangguh membuat dadaku membengkak karena kegembiraan.

Tentu saja, ada saatnya saya berhadapan dengan Athena, tetapi dia merupakan pengecualian.

Ada pepatah yang mengatakan: jatuh dari gedung sepuluh lantai lebih menakutkan daripada jatuh dari gedung seribu lantai.

Ketika sesuatu berada di luar imajinasi Anda, hal itu tidak lagi terasa nyata.

Tapi sekarang.

Menyaksikan pertarungan antar kesatria, saya benar-benar merasakan seolah memasuki dunia novel favorit saya, ‘The Indomitable Hero.’

“Saya ingin bertarung.”

Pikiran untuk menguji kekuatanku melawan mereka perlahan menyebar di benakku.

Aku telah bertempur dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, tetapi aku tidak pernah mendapatkan pertempuran yang sebenarnya.

Saya menginginkan pertarungan sesungguhnya di mana pihak yang menyerang dan bertahan saling bertukar pukulan, bukan sekedar pukulan sepihak.

Saya memiliki kemampuan yang unik. Saya tidak akan pernah kalah dari mereka.

Memiliki kekuatan besar dan berada dalam novel fantasi seperti ini.

Bukankah wajar saja jika merasa seperti itu? Itulah yang saya pikirkan.

Rasanya seperti semua semangat juang yang terpendam yang kutahan terhadap Athena, meledak menjadi kobaran api sekaligus.

…Haruskah aku meminta spar?

Jika saya memintanya dengan tulus, mereka mungkin tidak akan menolak.

Malah, kalau aku ungkapkan kalau aku punya kemampuan unik, mereka malah mungkin memintaku untuk menandinginya.

Dan karena ini hanya pertandingan sparring, seharusnya tidak ada cedera serius.

Tentu saja para ksatria. Dan aku juga bisa mengendalikan kekuatanku dengan cukup baik, jadi tidak akan ada masalah.

“Baiklah.”

Aku menenangkan perasaanku yang terbakar semampuku dan, dengan penuh harap, berjalan ke arah mereka.

Tetapi apa yang menantiku di depan bukanlah duel atau pertempuran.

Itu adalah pembantaian.

“…Hah?”

Apa ini?

Pemandangan mengerikan di depan mataku.

Seakan-akan sedang menonton film yang diputar cepat, banyak sekali orang yang berlarian dan bergerak cepat maju mundur.

“Hei!!! Dylan!!! Sialan! Apakah tabibnya sudah datang?!”

Teriakannya menyadarkanku dari lamunanku.

Pupil mataku mulai bergetar hebat.

𝗲𝐧𝓊ma.id

Seakan terjadi gempa bumi, tanganku mulai gemetar.

Kakiku tidak bisa bergerak sama sekali. Aku hanya bisa menyaksikan kejadian ini.

Mungkin pikiranku tidak mau menerima keadaan itu, karena aku tidak dapat memikirkan apa pun.

***

“Aduh…”

“Tetaplah bersamaku! Dokter akan segera datang. Tunggulah sebentar lagi!”

Aku melangkah gemetar ke arahnya, tapi.

“Pergi sana!! Dasar monster… Apa kau pikir kau bisa lolos begitu saja?!”

“T-tidak… aku… aku tidak…”

“Tolong, tunggulah sedikit lebih lama, Dylan. Pikirkan istrimu yang menunggumu.”

Di hadapanku, seorang laki-laki dengan lubang di dadanya sedang batuk darah.

Matanya yang meredup hanya dipenuhi rasa takut yang ditujukan kepadaku.

“Ini…aku…ini pasti mimpi…”

Itu sebuah mimpi.

Aku hanya bermimpi buruk.

Itu harusnya begitu.