Chapter 109

Profesor itu menyampaikan kuliahnya dengan penuh semangat di depan.

Ironisnya, tidak ada sepatah kata pun yang sampai ke telingaku.

“Apakah… Apakah aku salah memahami sesuatu?”

Pernikahan.

Ikatan abadi antara pria dan wanita.

Menyentuh bagian seksual orang lain merupakan hak istimewa yang hanya dimiliki oleh pasangan yang sudah menikah, simbol cinta, dan langkah menuju kedewasaan.

Setidaknya, begitulah cara saya diajarkan.

Tapi jika apa yang saya pelajari benar…

Lalu apa sebenarnya yang telah kusaksikan sebelumnya?

Tentu, saya pernah melihat wanita saling berpegangan tangan, tetapi menyentuh payudara? Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat saya bayangkan.

Selain itu, Iris tidak hanya menyentuh. Dia meraih, meremas, mengguncang, dan bahkan mencubit—

Ledakan!

Kenangan yang begitu kuat itu membuat seluruh tubuhku memerah, sampai ke ujung rambutku.

Perbuatan yang tidak senonoh, membayangkannya saja sudah memalukan.

Saya tidak dapat memahaminya sama sekali.

Jadi saya bertanya pada Lily tentang hal itu.

-Kalau Iris oke-oke saja, bukankah itu baik-baik saja?

Tanggapannya malah semakin memperparah kekacauan dalam pikiranku.

Lily tidak menganggap ini aneh?

Aku tidak tahu.

Saya benar-benar tidak tahu.

Rasanya seolah-olah semua akal sehat yang saya anggap biasa saja telah runtuh.

“Cukup! Berhentilah memikirkannya.”

Benar.

Lagipula, itu bukan urusanku.

Seperti kata Lily, selama Iris baik-baik saja, itu saja yang penting. Apakah mereka berpacaran sebagai wanita atau saling menyentuh.

Kebahagiaan memiliki arti yang berbeda bagi setiap orang.

Kalau Iris senang, aku tak perlu ikut campur.

Sebaiknya aku fokus pada kuliah saja.

Aku tidak bisa bermalas-malasan seperti ini.

Tujuan saya adalah Sang Bijak Agung. Dan lebih dari itu.

Untuk melampaui prestasi mereka, saya harus mendedikasikan diri setiap saat, setiap detik.

Dengan tekad itu, aku mengalihkan pandanganku kembali ke depan kelas.

Berdiri di sana, di tempat yang sebelumnya tidak ada seorang pun, ada dua individu.

Saya mengenali salah satu dari mereka.

Darcan, salah satu prajurit terhebat Kekaisaran dan Direktur Akademi Regis.

Direktur membisikkan sesuatu kepada profesor yang kebingungan, lalu dengan santai mendorong seorang gadis muda ke arahnya sebelum meninggalkan kelas.

Profesor itu, yang tampak bingung sejenak, berdeham dan berbicara.

“Ini sungguh tak terduga, tapi kita punya murid pindahan baru. Ayo naik.”

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Kelas pun dipenuhi dengan bisikan-bisikan.

“Seorang siswa pindahan? Entah dari mana?”

“Hm. Apakah dia mengikuti ujian masuk?”

“Tentu saja! Akademi ini tidak mudah untuk dimasuki.”

“Wah, dia lucu sekali!”

Di tengah reaksi beragam, sang profesor memukul podium beberapa kali, menarik perhatian semua orang.

“Ini keputusan Direktur, jadi semua orang menerimanya. Sekarang, murid pindahan, perkenalkan dirimu.”

“Y… Ya!!”

Gadis itu memberikan respon terkejut yang menggemaskan dan bergegas ke podium.

Dia tampak sangat gugup, mata dan tubuhnya yang gemetar terlihat jelas bahkan dari belakang kelas.

“Ah… H-Halo… N-Namaku Sera..! Aku baru saja bergabung dengan kelas bela diri…”

Suara lembut dan menyenangkan mengalir dari bibirnya.

Dia tampak sangat malu, wajahnya memerah saat dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Aku menatapnya sejenak.

Seorang gadis dengan rambut dan mata coklat sederhana.

Warna rambutnya tidak terlalu mencolok, tetapi fitur wajahnya yang halus dan aura mudanya berpadu menciptakan citra seorang gadis cantik.

‘…Dia terlihat sangat imut.’

Sekadar melihatnya saja entah mengapa semangatku terangkat.

Penampilannya yang menawan membuatku ingin lebih dekat dengannya.

Ketika aku melirik ke samping, Iris juga tengah menatap gadis itu dengan ekspresi yang tidak biasa.

Apakah dia merasakan sesuatu darinya?

‘Saya harus berbicara dengannya setelah kelas.’

Memikirkan akan mendapat teman baru membuat jantungku berdebar sedikit.

***

Saat jam istirahat, sekumpulan orang ribut berkumpul di tengah kelas.

“Kamu lucu sekali! Kamu dari mana?”

“Ah… Uh! Y-Yah, aku…”

“Lebih dari itu, kamu ada di kelas bela diri?! Kamu terlihat terlalu lemah untuk itu!”

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

“Benar, kamu bahkan terlihat tidak cukup kuat untuk mengangkat pedang…”

“Lihat betapa gugupnya dia… Lucu.”

“Kulitmu putih sekali! Kamu jarang keluar rumah?”

“Kamu bahkan wangi sekali… Agak mempesona.”

“….?”

Terjebak di tengah kerumunan yang ramai, gadis itu berkeringat karena gugup.

‘…Apa yang mereka lakukan? Tidak bisakah mereka melihat bahwa dia merasa tidak nyaman?’

Dia tidak terlihat seperti tipe orang yang suka bergaul, dan berada di tempat ramai seperti ini tentu akan tidak mengenakkan baginya.

Saya tiba-tiba berdiri dan melangkah ke arah kelompok itu.

“Hah?”

Sambil menerobos kerumunan, aku sampai di tengah dan memegang tangan gadis itu. Suara melengking kecil terdengar dari bibirnya.

Saat aku berjalan menuju pintu kelas, dia mengikuti di belakangku dengan ragu-ragu, hampir terseret.

Di lorong, hanya ada aku dan gadis itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai Sera.

Sera menatap wajahku dan dengan mata gemetar, membuka mulutnya untuk berbicara.

“Ariel…?”

“Hah?”

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya bagaimana dia tahu namaku, tetapi kemudian aku melihat tanda namaku tersemat di dadaku dan menepis pikiran itu.

Mengulurkan tangan untuk berjabat tangan, saya menyapanya dengan hangat, mencoba meredakan kegugupannya.

“Hai! Seperti yang bisa Anda lihat dari tanda nama saya, saya Ariel. Senang bertemu dengan Anda.”

Sera menatap kosong ke arah tanganku sejenak sebelum tersenyum manis dan menjabatnya.

“Senang bertemu denganmu, Ariel. Aku Sera.”

…Senang bertemu denganku?

Kata-katanya membuatku merasa sedikit malu.

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Setelah memperkenalkan diri, aku merasakan dorongan yang lebih kuat untuk lebih dekat dengannya.

“Apakah kamu punya waktu setelah kelas? Aku bisa mengajakmu berkeliling sekolah.”

“Eh…”

Gadis itu ragu-ragu, gelisah dengan canggung.

Mungkinkah dia sudah membuat rencana dengan orang lain?

Namun, seiring berjalannya waktu, dia tersenyum cerah kepadaku.

“Ya! Terima kasih, Ariel.”

Aku mendapati diriku terpesona sejenak oleh senyumnya yang berseri-seri dan menawan, mempesona bagaikan sinar matahari.

‘…Dia benar-benar imut.’

Itu adalah senyum murni seorang gadis yang diambil dari negeri dongeng.

Kalau saja aku seorang lelaki, mungkin aku jatuh cinta padanya.

Tapi karena kita berdua wanita, itu tidak akan terjadi. Benar, kan?

Sebelum saya menyadarinya, hari sekolah telah berakhir.

“Ini tempat latihan. Karena kamu di kelas bela diri, Sera, kamu mungkin akan sering datang ke sini.”

“Ah, aku mengerti.”

Saya memperkenalkan berbagai bagian akademi kepada Sera.

Entah mengapa, melihatnya mengikutiku seperti anak anjing kecil membuatku merasa puas.

Sera melihat sekeliling akademi dengan ekspresi penuh kegembiraan, dan wajahnya berseri-seri karena rasa ingin tahu. Melihatnya seperti itu membuatku tersenyum tak terkendali.

“Baiklah… kurasa kita sudah melihat hampir semuanya. Apakah ada tempat tertentu yang ingin kamu kunjungi?”

“Tidak juga! Terima kasih sudah mengajakku berkeliling, Ariel!”

Ketika Sera tersenyum cerah dan memegang tanganku, aku merasakan detakan lembut di dadaku.

“Oh… oke…”

Sentuhannya yang hangat menyentuhku melalui tangan kami yang saling bertautan, membuatku merasa sedikit linglung. Aku menatap wajahnya lagi.

Matanya, meski berwarna cokelat kusam, berbinar-binar dengan jelas. Hidung dan bibirnya yang mungil, dipadukan dengan rona merah tipis di pipinya, membuatnya tampak sangat menawan.

“Eh…? Ariel, ada yang mau kamu omongin?”

Sera memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, mungkin karena aku telah menatapnya dengan tatapan kosong selama beberapa saat.

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

“Oh, tidak! Maaf. Aku hanya melamun sejenak.”

“Tentang apa? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

Sera menatapku dengan khawatir, rasa ingin tahunya tampak jelas. Sesaat, kenangan masa lalu melintas di benakku.

“Yah… kalau ada sesuatu yang menganggu pikiranku, kurasa ada satu hal.”

Mendengar perkataanku, mata Sera terbelalak, lalu dia berlari menghampiri, memegang kedua tanganku dengan mata berbinar.

“Katakan padaku. Aku ingin membantumu, Ariel.”

“Aduh.”

Degup-degup—

Sikapnya yang menawan membuat jantungku berdebar-debar senang. Perasaan asing itu membuat pikiranku sedikit kosong.

Sambil menatap tangan kami yang saling berpegangan, aku tak dapat menahan diri untuk berpikir…

Entah kenapa, hasrat untuk saling mengaitkan jari muncul dalam pikiranku.

‘Apa… apa yang kau pikirkan, Ariel?! Dengan gadis lain?’

TIDAK.

Tidak apa-apa.

…Hanya berpegangan tangan seperti ini seharusnya tidak apa-apa, kan?

Lagipula, gadis-gadis lain melakukan ini sepanjang waktu.

Berpegangan tangan merupakan ungkapan keakraban yang umum di kalangan wanita. Itu sama sekali tidak aneh.

Mungkin saya bereaksi berlebihan karena perilaku aneh Iris kemarin.

Dengan pikiran itu, aku dengan hati-hati meluruskan telapak tanganku dan—

Dia mengaitkan jari-jarinya yang lembut di antara jari-jariku.

Kemudian, rasa puas yang mendalam memenuhi hatiku.

“….?”

Sara, yang sedari tadi menatap tangan kami dengan mata terbelalak sejenak, segera tersenyum malu dan meremas tanganku erat-erat, menerima genggamanku.

‘Ugh…’

Degup degup—

Jantungku mulai berdebar tak terkendali, kewalahan oleh pesonanya yang nyaris seperti pesona kewanitaan yang merusak.

Sara… Kenapa kamu begitu feminin?!

Tidak, itu wajar saja karena dia seorang wanita… tapi tetap saja.

Dibandingkan dengan semua gadis lain yang pernah kulihat sejauh ini, Sara jauh lebih feminin.

Tidak ada gadis lain yang pernah kutemui yang secantik dan semanis ini.

Dia adalah wanita yang terlahir alamiah sehingga menyebutnya wanita surgawi bukanlah suatu yang berlebihan.

Bahkan aku, sesama wanita, merasakan jantungku berdebar kencang. Seolah-olah dia terlahir untuk memikat orang.

‘T-tenanglah, Ariel… Sara adalah seorang gadis. Seorang gadis.’

Aku berusaha keras menahan gejolak emosi yang membuncah di dadaku, tetapi jantungku tetap berdetak tak karuan.

“Apa yang mengganggumu? Hmm?”

“Aduh…!”

Menghadapi pesonanya yang mematikan saat dia menatapku dan bertanya, aku tidak punya pilihan selain membuka mulutku.

“Apa… apa pendapatmu tentang wanita yang menunjukkan rasa sayang satu sama lain?”

“Hm? Kasih sayang?”

enu𝐦𝒶.𝓲𝗱

“Ya, seperti berciuman… atau saling menyentuh…”

Aku tak sanggup menyentuh dadanya.

Aku tidak ingin Sara menganggapku aneh.

‘…Dia pasti akan menganggapnya aneh.’

Aku masih tidak mengerti mengapa Lily berpikir itu baik-baik saja, tetapi perilaku Iris jelas-jelas salah.

Namun-

“Hmm… bukankah itu hal yang normal di antara wanita?”

“Hah?”

Aku berkedip kosong mendengar jawabannya yang tak terduga.

“Normal? Bagi wanita untuk saling menyentuh?”

“Ya? Bukankah biasanya seperti itu?”

Sara menatapku seolah-olah aku adalah orang yang aneh, lalu tersenyum lembut dan berkata,

“Ariel, kamu agak kurang peka.”

Patah-

Entah kenapa, senyum polosnya membuatku merasa sedikit jengkel.