Chapter 107

Seekor peri kecil, seolah-olah memancarkan aroma rumput harum dari tempat bertenggernya di telapak tanganku, mengerutkan kening dan menggerutu.

“Apakah kamu benar-benar berpikir semua itu akan terjadi? Aku tidak percaya.”

“Itu benar, Darcan.”

“…Memikirkan kejadian seperti itu bisa terjadi di akademiku. Aku tidak merasa senang karenanya.”

Kata-katanya yang tak terduga itu mengejutkan saya.

Aku pikir dia akan mengabaikan setengahnya saja, tapi anehnya, dia mendengarkan semua yang kukatakan.

“Apakah kamu percaya semua itu?”

“Jika aku tidak melakukannya, aku tidak akan mendengarkannya sejak awal.”

“…Terima kasih.”

“Yah, kamu adalah seseorang yang didukung oleh Athena, jadi pasti ada sesuatu di balik itu. Dan…”

Selagi dia berbicara, wajahnya sedikit memerah, dan dia bergumam sambil mengetukkan kakinya pelan.

“Entah kenapa, aku merasa ingin percaya padamu…”

“Hah?”

“T-Tidak, lupakan saja!”

Aku menatapnya selagi dia melambaikan tangannya dengan panik.

‘…Dia benar-benar peduli terhadap para siswa.’

Dia mungkin tampak tidak tertarik, tetapi peri ini mencintai para siswa akademi lebih dari siapa pun.

Dalam novel tersebut, Darcan tidak dapat lepas dari rasa bersalah yang mendalam untuk waktu yang lama ketika para siswanya terluka.

Tapi karena aku memberitahunya tentang semua bencana yang akan terjadi di akademi, kerusakannya pasti jauh lebih kecil daripada yang ada dalam novel.

Merasa senang karena pembicaraannya berjalan lancar, saya tersenyum padanya.

Entah mengapa wajah Darcan menjadi merah padam, dan dia buru-buru angkat bicara.

“T-Tapi itu tidak berarti aku sudah sepenuhnya percaya padamu.”

“Oh, begitukah…?”

“Tentu saja! Itu cerita yang sangat tidak masuk akal! Kalau bukan karena kamu, aku tidak akan mendengarkannya.”

“Hmm… itu benar.”

Dia tidak salah.

Tapi tidak apa-apa.

Yang saya butuhkan hanyalah meningkatkan kesadarannya.

Ketika bencana pertama terjadi, dia akan menyadari bahwa saya benar dan bersiap dengan baik untuk sisanya.

Sudah cukup.

𝓮𝗻𝐮𝓶a.𝗶d

Meskipun kekuatan Darcan mungkin tidak sebanding dengan Athena, dia tetap salah satu yang terkuat di kekaisaran. Dia seharusnya mampu mengatasinya.

Dengan perasaan lega, seolah kedamaian telah kembali ke akademi, saya menghela napas dalam-dalam.

Sekarang, saya bisa kembali dengan hati yang lebih ringan.

“Jadi, kamu harus tinggal di sini.”

“Permisi?”

Terkejut, kata-kataku tertukar, dan suara aneh keluar dari mulutku.

Saat aku menatap Darcan dengan ekspresi bingung, dia menyilangkan lengannya dan melotot ke arahku.

“Jangan bilang kau berencana pergi begitu saja? Aku perlu melihat apakah yang kau katakan itu benar!”

“Eh… benarkah?”

Aku menunjuk diriku sendiri dengan bingung.

Tinggal?

Di sini di akademi…?

Itu bukan masalah, tapi aku tidak mengerti kenapa aku harus tinggal.

“Maksudmu… tetap di sini?”

“Tentu saja! Jika ternyata kamu salah, aku harus mengubah rencanaku!”

“…..Ah.”

“Mempercayaimu saja sudah merupakan kebaikan yang besar. Kau harus bertanggung jawab atas apa yang kau katakan.”

…Dia tidak sepenuhnya salah.

Segala sesuatu yang saya katakan sejauh ini berasal dari novel.

Tidak ada jaminan bahwa semuanya akan terjadi persis seperti sebelumnya.

Ceritanya sudah kusut tak dapat diperbaiki lagi, jadi tidak aneh jika satu atau dua bencana melenceng.

Kalau begitu, sudah pasti tidak akan terjadi hal baik.

Dan tentunya, seperti dikatakannya, aku harus bertanggung jawab atas perkataanku.

Jika aku kembali seperti ini…

‘Karena aku sudah memberitahumu semua yang akan terjadi, pastikan kamu mencegah semuanya.’

Meninggalkan dengan tidak bertanggung jawab seperti itu tidak akan ada bedanya.

Tapi tetap di akademi?

“…Apakah ada yang bisa kulakukan di sini?”

Mendengar perkataanku, Darcan menutup mulutnya dengan tangannya dan mulai tertawa pelan.

“Fufu… kenapa tidak ada?”

Berdiri di atas telapak tangannya, ia terbang tepat ke wajahku dan berbicara dengan suara riang.

“Jadilah seorang pelajar dan lihat sendiri betapa menakjubkannya akademi saya!”

“Apa?!”

“Profesor terbaik. Fasilitas terbaik. Dan berbagai peralatan canggih untuk praktik! Akan ada banyak hal yang dapat Anda lakukan.”

“T-tunggu sebentar.”

“Biasanya, kamu harus mengikuti ujian masuk… tapi kamu adalah seseorang yang secara pribadi dijamin oleh Athena, jadi itu tidak perlu.”

Mata Darcan yang berbinar dan ekspresinya yang penuh harap menatap tajam ke arahku, membuatku merasa kewalahan.

𝓮𝗻𝐮𝓶a.𝗶d

“Tapi aku agak… tua untuk masuk akademi.”

“Tidak apa-apa! Saya kepala sekolah; apa masalahnya? Tidak bisakah kamu berpura-pura tua?”

“….”

Itu tidak terdengar seperti sesuatu yang seharusnya dikatakan seorang kepala sekolah.

“Kau akan bergabung, kan? Kau akan menjadi muridku, kan? Hm? Hm?”

Sikapnya yang terlalu antusias membuatku tak bisa berkata apa-apa.

…Akademi. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya pertimbangkan secara serius.

Saat pertama kali berada di tubuh ini, saya sempat berkhayal tentang bagaimana rasanya bersekolah di akademi.

Namun kerinduan itu aku singkirkan, karena tak ingin ikut campur dalam urusan tokoh utama.

Namun, di sinilah saya, memikirkan akademi itu lagi.

Tentu saja, tidak ada masalah besar.

Jika ada satu hal, itu adalah kesempatan untuk bertemu Lily. Tapi aku punya solusi untuk itu.

Berkat Sephir, aku belajar seni penyamaran.

Bahkan jika aku bertemu Lily di akademi, dia tidak akan mengenaliku.

Begitu canggihnya teknik Sephir.

‘Jika bahkan Athena tidak dapat melihatnya, itu sudah menjelaskan semuanya.’

Sebenarnya ada satu alasan mengapa saya ingin masuk akademi.

Itu adalah sesuatu yang aku sembunyikan jauh di dalam hatiku.

Saya ingin melihat Lily.

Adikku tersayang.

Bagaimana dia tumbuh sekarang?

Karena dia anak yang lucu dan cantik, dia pasti punya banyak teman.

Mungkin dia telah melupakan orang sepertiku.

Namun aku tidak pernah melupakan Lily dan Dania.

Aku baru saja menyimpan kenangan itu di sudut pikiranku, berusaha tidak memikirkannya.

Jika aku masuk akademi, setidaknya aku bisa mengawasinya dari jauh.

Akademi.

Itu bukan ide yang buruk.

Tetapi…

Entah mengapa saya tidak bisa begitu saja menerimanya.

𝓮𝗻𝐮𝓶a.𝗶d

Penyakitku belum sembuh sepenuhnya.

Sentuhan orang lain saja masih membuat tubuhku gemetar, dan berada di tempat ramai membuatku merasa seolah-olah semua orang menatapku, membuatku terengah-engah.

Meskipun keadaanku sudah jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya, tapi bekas-bekas masa lalu masih membekas dan menyiksaku.

“…Aku akan memikirkannya.”

Pada akhirnya, karena tidak mampu mengambil keputusan, saya tidak punya pilihan selain menunda jawaban saya.

Darcan, yang tampak kecewa, naik ke bahuku dan menatapku.

“Baiklah. Untuk saat ini, aku akan memberimu kamar di asrama terdekat. Kau bisa tinggal di sana sementara kau membuat keputusan.”

Dia ragu-ragu sejenak, wajahnya agak merah, sebelum akhirnya berbicara dengan suara kecil.

“Aku… aku harap kau akan tinggal bersamaku dan melindungi Akademi.”

Entah kenapa, rasanya seperti saya baru saja mendengar pengakuan yang memalukan.

Darcan sungguh mencintai Akademi, bukan?

“…Oh, benar juga. Ngomong-ngomong soal itu.”

Saya hampir lupa.

Ini adalah sesuatu yang seharusnya saya tanyakan sekarang juga.

“Kebetulan… apakah ada pahlawan di Akademi?”

Ini adalah salah satu alasan terbesar saya datang ke sini.

Mendengar pertanyaanku, mata Darcan terbelalak karena terkejut.

“Hah? Kau tidak tahu? Berita tentang seorang pahlawan yang mendaftar tahun ini menyebar seperti api di seluruh Kekaisaran.”

‘…Sudah kuduga.’

Jawabannya meyakinkan saya.

Jika pahlawannya mendaftar tahun ini, itu pasti Robin.

Rumor yang kudengar tidak mungkin salah.

‘Seorang pahlawan yang dipilih langsung oleh sang dewi sendiri tidak akan berubah begitu saja karena ceritanya sedikit menyimpang.’

Saat aku menghela napas lega, Darcan menempelkan jarinya di dagunya, ekspresinya berubah bingung.

“Menurutku… nama pahlawannya adalah… Lily?”

𝓮𝗻𝐮𝓶a.𝗶d

“Ya, Robin, benar—”

…Apa?

Apakah saya salah dengar?

“Apa… apa yang kau katakan?”

“Hah? Nama pahlawannya. Lily. Apa? Kau bahkan tidak tahu nama pahlawannya?”

“…”

…Apa?

Apa katamu?

“APA?!”

***

Langkah-Langkah-

“Itu bohong… Itu pasti bohong…”

Saya hanya bisa menatap kosong ke tanah saat berjalan, benar-benar putus asa.

Saya tidak dapat mempercayainya.

Lily adalah pahlawannya?

Apa sih sebenarnya arti hal itu?

Tetapi gelar yang tertulis di sebelah nama Lily yang Darcan tunjukkan kepadaku tidak salah lagi: Pahlawan Pedang Suci.

Bagaimana? Bagaimana caranya.

‘Bagaimana mungkin Lily akhirnya menjadi pahlawan?!’

Aku berteriak dalam hati ke langit, diliputi rasa tak percaya.

Cukup sulit untuk menerima bahwa Robin bukanlah pahlawan Pedang Suci.

Tetapi kenyataan bahwa pahlawannya tidak lain adalah Lily terasa seperti pukulan telak di kepala saya.

Rasa takut yang mendalam menyerbuk dalam hatiku.

Jika Robin adalah pahlawan, tidak akan ada yang perlu dikhawatirkan.

𝓮𝗻𝐮𝓶a.𝗶d

Sifat unik Robin: Kemauan yang gigih.

Selama dia tidak menyerah, dia memiliki kemampuan luar biasa untuk mempertahankan stamina dan kekuatannya sampai akhir.

Dan yang menyertai sifat ini adalah pedang suci yang terkuat, yang tidak akan pernah patah.

Dengan kemampuan Robin dan pedang sucinya yang dipadukan, dia akhirnya dapat mengatasi cobaan apa pun.

‘Tentu saja, itu akan melibatkan penderitaan yang luar biasa…’

Tetapi bagi seorang protagonis, mengalami kesulitan seperti itu hanyalah bagian dari pekerjaan.

Lagipula, pada akhirnya, dia akan dihadiahi hati para pahlawan wanita yang tak terhitung jumlahnya. Tentunya, tingkat penderitaan seperti itu dapat ditanggung.

Tetapi jika Lily adalah pahlawan, segalanya akan berbeda.

Saya mengirimnya ke akademi karena saya ingin dia memperoleh berbagai pengalaman.

Itu tidak pernah dimaksudkan untuk memaksanya ke jalan yang melelahkan sebagai seorang pahlawan.

Saya benci ide itu.

Aku tidak ingin adikku, Lily, mengalami cobaan berat seperti itu.

Selain itu, tidak seperti Robin, Lily tidak memiliki kemampuan khusus.

Kalau semangatnya patah di tengah jalan, dia bisa runtuh total.

Saya harus membantu Lily.

Tetapi aku tidak dapat mengumpulkan keberanian untuk menghadapinya.

“Apa yang harus aku lakukan…”

Apa yang harus aku lakukan untuk membebaskan Lily dari beban sang pahlawan—

‘…Hah?’

Saat aku diliputi kekhawatiran terhadap Lily, sosok yang familiar menarik perhatianku.

“Iris?”

Sepertinya kelasnya telah berakhir, dan dia menuju asrama.

Namun setelah melihat sekelilingnya sejenak, dia memastikan tidak ada seorang pun di dekatnya lalu bergerak menuju area terpencil di akademi tersebut.

‘…Kemana dia pergi?’

Tingkah lakunya yang mencurigakan membuatku secara naluriah menyembunyikan kehadiranku dan mengikutinya diam-diam.

Tidak lama setelah membuntuti Iris, aku mendapati diriku berada di sebuah gang remang-remang di mana tidak ada jejak langkah manusia yang terlihat.

“Ini bukan tempat yang biasanya Iris datangi, kan?”

𝓮𝗻𝐮𝓶a.𝗶d

Saat aku menatapnya dengan curiga, Iris berhenti, melihat sekeliling sejenak, lalu mengeluarkan sesuatu dari dalam mantelnya.

Kemudian-

“…Hah?”

Gedebuk-

Suara mengerikan dari daging yang terkoyak memenuhi udara.

Iris mengeluarkan erangan dalam dan parau.

Mataku yang gemetar terfokus padanya saat darah mulai mengalir di kakinya dalam aliran merah terang.

Sumber darahnya tidak salah lagi.

Senjata kecil namun dapat dikenali dengan jelas—belati—tertanam di tubuhnya.