Chapter 20

Bab 20 

Ingatan pertama gadis itu adalah ketika dia berumur empat tahun.

Nada lembut dan tatapan dingin.

Bahkan seekor landak menganggap anak-anaknya cantik, namun wajah orang tua yang memandang ke arah gadis itu tidak menunjukkan sedikit pun kasih sayang.

“Tahukah kamu? Dahulu, ketika memasuki tambang batu bara, mereka biasa membawa burung kenari. Burung kenari sensitif terhadap gas berbahaya yang tidak dapat dideteksi manusia, sehingga ketika burung kenari tersebut mati atau menunjukkan gejala yang tidak normal, masyarakat akan menyadari bahwa burung tersebut berbahaya dan segera dievakuasi,” kata mereka.

Seekor burung yang menandakan bahaya dengan kematiannya, burung kenari.

“Dan itulah mengapa namamu adalah ‘Canaria.’”

Tolong, rela mati untuk kami.

Burung kecil dari tambang batu bara.

***

Wajah yang dipenuhi kekhawatiran.

Sudah berapa lama sejak aku melihat seseorang menatapku seperti itu?

Sebenarnya tidak perlu menghitung waktu.

Aku belum pernah menerima tatapan seperti itu dari orang lain sebelumnya.

Mereka yang bersekutu dengan keluarga kerajaan atau bangsawan sibuk mengejek dan meremehkanku, sementara mereka yang berada di bawahku percaya padaku, takut padaku, mengetahui kekuatanku.

Tentu saja, Kekaisaran tidak punya alasan untuk mengkhawatirkanku.

Sejak ingatanku dimulai, aku hanya menerima perasaan yang jauh dari kasih sayang yang hangat; dengan demikian, ekspresi wajah orang itu terasa sangat asing.

…Ini tidak nyaman. 

Entah kenapa, sebagian hatiku terasa geli yang tak tertahankan.

Kalau gatal, tidak apa-apa jika digaruk, tapi saya tidak tahu bagaimana cara menghilangkan rasa gatal yang saya rasakan sekarang.

***

“Canaria Grasis. Itu namaku.”

Saat aku mengalihkan pandanganku dari hati yang langsung menuju ke arahku dan mengatur kawanan lalat yang menyerbu masuk tanpa mengetahui topiknya, perasaan geli itu akhirnya mereda.

Aku dengan ringan menepis pedangku dan berjalan menuju satu-satunya lalat yang tersisa.

Untungnya, tidak ada kecelakaan yang membuat pedangku berubah menjadi bubuk.

***

– “Ku, uhuk…!” 

“Sungguh disayangkan.” 

Kamu benar-benar makhluk yang menyedihkan.

Apa yang telah kamu lakukan agar tidak disukai ular itu?

Kadang-kadang orang menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa pilihan mereka sepenuhnya atas kemauan mereka sendiri.

Itu wajar. Bagaimana seseorang dapat mengetahui bahwa makhluk agung itu ada jika mereka bahkan tidak dapat merasakannya, apalagi mengetahui bahwa makhluk tersebut mengatur nasib mereka?

Dalam hal ini, makhluk itu adalah ular.

Mungkin aku juga sama.

***

“Kalau saja kamu punya lebih banyak waktu, kamu mungkin tidak akan mengetahuinya.”

Meskipun itu bukan serangan habis-habisan, menilai dari fakta bahwa kamu selamat dari upaya membunuhmu, kamu tidak sepenuhnya kekurangan bakat.

Memang benar kalau aku hanya sekedar eksis, tapi menurutku wajar kalau aku bilang aku punya bakat.

Tapi apa yang bisa saya lakukan? Saya bukan tipe orang yang akan mengampuni nyawa seseorang yang mencoba membunuh saya.

e𝓷𝐮ma.id

Aku mengangkat pedangku dengan acuh tak acuh.

Sang komandan mencengkeram pinggangnya, yang telah menembus baju besinya, terengah-engah.

“T-tolong… selamatkan aku…” 

“Ah, aku tahu kalimat itu dengan baik.”

Tentu saja, dia memohon untuk nyawanya, bukan?

“Ya, maaf soal itu.”

Gedebuk. 

“Grr…” 

Dengan suara seperti darah yang menggelegak, cahaya memudar dari matanya, dan aku merasakan nafas terakhir kehidupan dengan jelas disalurkan melalui ujung jariku.

Tidak ada hal baru tentang hal itu.

Seseorang yang dengan santai menatap boneka kucing suatu hari nanti tidak akan merasakan sentimen khusus saat melakukan hal yang sama pada boneka anjing.

Bagi saya, peristiwa ini persis seperti itu.

Ah, tapi mungkin sebaiknya aku tidak menggunakan pedang.

Rasanya agak tidak nyaman mengembalikan sesuatu yang kotor yang saya pinjam.

“Bagus sekali.” 

Dalam upaya untuk menebusnya, aku menyeka darah secukupnya dan mengembalikan pedang itu ke Joanie.

Mungkin dia tidak menyukai tindakanku. Alih-alih menerima pedang yang kutawarkan, dia memasang ekspresi yang seolah-olah menyampaikan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu.

“Grasis…? Wow, apakah dia bangsawan?! Tidak heran dia tampak begitu luar biasa; bagaimana jika saya ditangkap karena penistaan ​​​​agama? Tapi sudah hancur, jadi apa bedanya? Tidak, masih… ya? Tanya saja langsung padanya?”

Joanie, yang bergumam dengan sungguh-sungguh dalam pidato kuno, dengan hati-hati bertanya padaku.

“Kana, Grasis?”

Dia menggambar sesuatu yang menyerupai mahkota di atas kepalanya dengan jarinya.

Meskipun pemahamannya terhadap bahasa kuno itu canggung, aku mengerti apa yang ingin dia katakan.

Aku menggelengkan kepalaku. 

“TIDAK.” 

e𝓷𝐮ma.id

Bagaimana saya bisa berhubungan dengan orang-orang jahat seperti itu?

Membayangkan memiliki darah yang sama dengan mereka yang bermalas-malasan di kastil tanpa melakukan apa pun membuatku merinding.

Dia sepertinya memiliki pengetahuan tentang Grasis, tapi mungkin dia tidak tahu segalanya.

Ya, itu bisa dimengerti; hanya bangsawan yang mengetahui informasi seperti itu.

Lagipula, cerita tentang asal muasal Grasis dan adat istiadat di sekitarnya hampir seperti peninggalan, pada dasarnya hanyalah cangkang dari masa lalu.

Menurut “Petualangan Zigrid”, Grasis adalah kerajaan yang didirikan oleh raja pertama, Zigrid, dengan bantuan naga merah Grasis.

Entah karena ketulusan Zigrid dalam menamai kerajaan itu dengan namanya sendiri atau karena alasan lain, aku tidak tahu.

Untuk alasan apa pun, Grasis memberi Zigrid bahasa dan harta Granic, salah satunya adalah cincin bernama “Berkah Grasis”.

Cincin ini, dibuat oleh Grasis dan diisi mana, menjadi harta yang tak ternilai bagi Grasis, tapi…

Masalahnya adalah hanya sedikit orang yang mampu menangani kekuatan luar biasa dari cincin itu.

Rasanya sia-sia menyimpannya di perbendaharaan, terlalu berbahaya untuk dipakai oleh raja, namun memberikannya langsung kepada seseorang yang bisa menanganinya bukanlah pilihan yang tepat.

Meski merasa terganggu dengan hal ini, Zigrid menyusun rencana cerdas.

Dia memutuskan untuk membuat ordo ksatria dan menunjuk orang terkuat di Grasis sebagai komandan ordo tersebut, mempercayakan mereka dengan Berkah Grasis.

Karena itu adalah posisi untuk melindungi kerajaan, maka itu cocok dengan nama “Berkah Grasis,” dan karena Grasis tidak mampu mengarahkan pedang ke arah keluarga kerajaan karena pengaturan Grasis, tidak ada alasan untuk ragu.

Selain itu, mengingat rasa hormat Grasis terhadap naga merah, mustahil untuk meremehkan seseorang yang bisa menggunakan mana naga, jadi mereka menganugerahkan gelar “Grasis” dan sangat menghormatinya.

Rasanya seperti menjadi perwakilan.

Kenyataannya, ini adalah cara untuk membutakan diri kita terhadap kebenaran.

Dianggap sangat? Omong kosong. Seiring waktu, maknanya memudar, dan pada zaman saya, hal itu telah menjadi kebiasaan yang hampa dan tidak efektif.

Jadi, rata-rata warga kerajaan tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Keluarga kerajaan hanya menyebutkannya saat upacara.

Pokoknya wajar kalau saya menyandang gelar Grasis.

Lagipula, aku adalah komandan terakhir dari Crimson Aegis.

“—Tapi mengatakan ini tidak masuk akal.”

Alih-alih menjelaskan secara detail, saya dengan enteng menepis pertanyaan Joanie dengan penolakan yang samar-samar.

Joanie masih terlihat sangat bingung.

“…Apakah itu tidak? Itu pasti tidak, bukan? Uh, lalu apa…? Tidak, yang lebih penting, itu bukanlah hal yang penting saat ini….”

Semakin saya melihat, semakin saya menyadari dia memiliki banyak monolog batin.

Aku bermaksud menyampaikannya dengan isyarat untuk mengambil pedang dan pergi, tapi Joanie gagal meraihnya.

Lalu, tiba-tiba, dia membungkuk ke depan di bagian pinggang.

Saya terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba dan tidak terduga.

“Maaf. Rahasia, nama.” 

“Oh.” 

Baru setelah mendengarnya tergagap di Granic barulah aku memahami perilaku Joanie.

Permintaan maaf hanya tiga kata.

Tapi entah kenapa, kata-kata canggung itu bergema dalam diriku.

Dari reaksinya, sepertinya berita itu menyebar karena dia, tapi dia belum memberi tahu Kekaisaran…

Meski pengecut, dia tidak ragu-ragu untuk menghadapi Tentara Kekaisaran, jadi bukan berarti dia tidak melakukan upaya untuk menebus dirinya sendiri.

Lebih dari segalanya, entah kenapa, menatapnya membuat rasa gatal yang tertahan dalam diriku mencoba muncul kembali.

“Yah… tidak apa-apa.” 

Aku mengalihkan pandanganku darinya.

Kemudian, saat aku melambaikan tanganku untuk mengatur tudung kepalaku yang telah ditarik ke bawah, aku teringat bahwa sambungannya telah robek dan dengan canggung mengacak-acak rambutku.

“Um, apakah kamu ingin aku memperbaikinya?”

e𝓷𝐮ma.id

“…?”

“Aku akan memperbaikinya, memperbaikinya.”

Joanie, yang dari tadi menatapku dengan mata bersalah, kali ini melambaikan tangannya.

Dengan satu tangan, dia tampak memegang sesuatu yang lebar sementara tangan lainnya memegang sesuatu yang panjang.

“‘Memperbaiki’…?” 

“Ya! Memperbaiki!” 

Jadi, dia bermaksud mengatakan dia akan memperbaikinya?

Saat aku menatap kosong, Joanie menggerakkan tangannya lagi.

Kali ini, isyaratnya lebih dekat dengan menjahit.

Aku memiringkan kepalaku sedikit, lalu menerimanya tanpa banyak berpikir.

Bagaimanapun juga, itu adalah pakaian yang rusak. Saya tidak peduli apakah dia memperbaikinya atau menjualnya di suatu tempat.

Tetap saja, aku berharap dia setidaknya bisa memperbaikinya.

Saat aku melepas jubahnya, hembusan angin menyapu lenganku.

Gedebuk. 

“Halo.” 

“Cewek pedang hebat?” 

Saat aku sedang berbicara dengan Joanie, seorang Apostle yang memegang pedang besar melangkah mendekatiku untuk menyambutku.

Kemudian, dia menusukkan pedang besarnya, kira-kira setinggiku, ke arahku.

“Ayo bertarung.” 

“…?”

“Yuki!”

“Hai!” 

Tampaknya tidak ada niat jahat di baliknya.

Saat aku memiringkan kepalaku pada pedang besar yang disodorkan ke arahku, orang-orang di sekitar mulai semakin panik.

Joanie sudah sering melihat ini sehingga dia tidak terpengaruh.

Pria di belakangnya adalah… yah…

Berkat perlindungan Edel, wajahnya masih belum terlihat jelas, namun di sisi lain, dia merasa familiar.

Seperti seseorang yang pernah berselisih paham denganku beberapa kali.

Benar? 

Memukul. 

Gedebuk. 

“….”

“….”

“…Ha ha ha.” 

…Ini agak meresahkan, tapi mengingat upaya para bajingan Kekaisaran yang datang ke sini mengklaim mereka ingin menjatuhkanku, aku akan membiarkannya sekali ini saja.

Tapi tidak akan ada yang kedua kalinya.

Saat aku mengalihkan pandanganku, aku bisa mendengar desahan lega.

Aku menatap mata Cewek Pedang Hebat dan mencoba membaca emosinya.

Di matanya, nyala api yang tenang berkedip-kedip.

‘Aha.’ 

Terkadang ada orang yang seperti ini.

Mereka memiliki harga diri yang tinggi, maju tanpa ragu-ragu bahkan ketika berhadapan dengan lawan yang lebih unggul.

Orang-orang seperti itu biasanya mempunyai keinginan yang kuat untuk mengembangkan diri, dan daripada membuat rencana secara diam-diam, mereka lebih memilih untuk menghadapinya secara terbuka, jadi saya tidak terlalu mempermasalahkan mereka.

Hanya saja, sungguh merepotkan kalau mereka mengarahkan perhatiannya padaku.

e𝓷𝐮ma.id

Saat saya merenung, saya menghubungi Joanie alih-alih menjawab.

“…Hah?” 

“Bolehkah aku meminjam pedangmu sekali lagi?”

Terutama Cewek Pedang Hebat ini, baik dalam pertempuran atau sekarang, adalah tipe orang yang selalu mengikutiku kemana-mana, bahkan jika aku mengabaikannya. Lebih baik berikan saja apa yang dia inginkan dan kirimkan dia pergi.

“Tidak mungkin, Yuki! Apakah Anda benar-benar akan melawannya? Apakah kamu sudah gila? Benar-benar? Beneran?”

“Bukankah lebih menyenangkan seperti itu?”

“Sama sekali tidak.” 

Joanie mengguncang bahu Cewek Pedang Hebat dengan kuat, tapi Cewek Pedang Hebat tetap pantang menyerah.

“Bahkan jika kamu tidak mengerti, jangan bunuh aku…”

Aku terkekeh dan mengangkat bahu ke arah Joanie, yang mengacungkan pedang ke arahku.

Aku benar-benar tidak mengerti apa yang dia katakan.