Chapter 11

Bab 11 

“Cara paling efektif untuk melatih hewan adalah dengan menggunakan makanan.”

…Ini dia! 

Saat menonton video tersebut, Joanie tiba-tiba melompat dari sofa sambil menendangnya dengan berisik.

Jika ibunya, yang sangat menyayangi Da-eun, melihatnya, dia akan tertawa terbahak-bahak dan memberinya pukulan lucu di punggung.

Tapi untungnya, ibunya, yang terkadang mengunjungi apartemennya, tidak ada di sini hari ini, membiarkan Da-eun menghindari nasib itu.

“Bagaimanapun juga, manusia juga binatang!”

Itu adalah lompatan logika yang liar.

Jika pemirsa mendengarnya, mereka akan membanjiri obrolan dengan tanda tanya, tapi Da-eun sama sekali tidak menyadarinya.

“Sejak zaman kuno, menawarkan makanan memiliki arti lebih dari sekedar mengonsumsi makanan.”

Ketika seorang tamu berharga tiba, mereka disuguhi makanan berlimpah.

Ada banyak contoh orang berusaha keras untuk memastikan bahwa para tamu tidak kelaparan, meskipun kemampuan mereka terbatas.

Bahkan hubungan yang sedikit canggung pun bisa dengan cepat menjadi dekat ketika makan bersama.

Singkatnya, tindakan berbagi makanan menumbuhkan kasih sayang dan meningkatkan keintiman sekaligus mempersempit jarak antar manusia.

Selain itu, hal ini secara halus menyulitkan tuan rumah untuk menolak saran apa pun dari tamu.

“Jika kita berbagi makanan lezat, kita pasti akan menjadi teman dalam waktu singkat.”

Ingat bagaimana orang dewasa yang menawarkan makanan tampak lebih keren saat kita masih muda?

Bukankah sama halnya dengan Gravekeeper?

“Hampir tidak ada orang yang tidak menyukai makanan lezat.”

Meskipun proses pemikiran awalnya aneh, kesimpulan yang diambil cukup masuk akal.

Dalam hal eksekusi, Da-eun mengutamakan tindakan. Tindakan artinya Da-eun.

Setelah menyimpulkan ini, Da-eun dengan cepat memasuki kapsul virtual reality dan memulai siarannya.

Dalam sekejap, dia berubah dari Da-eun menjadi Joanie dan menjelaskan rencananya kepada penonton.

“Jadi, beri saya beberapa rekomendasi makanan enak. Kecualikan apa pun yang sulit ditemukan atau terlalu mahal.”

Nama-nama makanan mengalir seperti air terjun.

Obrolan tersebut diisi dengan hidangan yang menurut setiap penonton lezat.

Joanie dengan cermat mencatat saran-saran tersebut, tidak termasuk duplikat dan saran-saran yang terlalu jauh atau tidak layak untuk dia peroleh.

Meskipun dia menambahkannya ke inventarisnya, makanan tidak bertahan selamanya.

Karena ini adalah ruang virtual, maka dapat dipertahankan lebih lama, tapi itu saja.

Meskipun ada tas pengawet yang dibuat oleh para insinyur sihir, harganya terlalu mahal untuk dibeli oleh sembarang orang.

Oleh karena itu, pemain yang tidak pandai memasak akhirnya memakan dendeng yang keras atau sup yang hambar setelah terlalu lama berada di luar desa.

“Memulai dengan hidangan daging sepertinya enak, bukan? Aku sudah mendapatkannya sebelumnya.”

Daging Cockatrice yang dia rasakan dari Gravekeeper sangat lezat.

Namun, memang ada yang kurang.

“Saya baru saja memanggangnya di atas api, dan rasanya enak sekali. Bayangkan betapa enaknya jika dimasak dengan benar…”

Memikirkannya saja sudah membuat mulutnya berair.

Tidak, tunggu sebentar. 

𝓮n𝐮ma.i𝐝

Joanie menyeka mulutnya dengan punggung tangan.

“Saya perhatikan terakhir kali bahwa sepertinya tidak ada alat memasak yang rumit.”

—Kapan dia melihat itu?

—Mungkin dia sedang berpikir untuk mencuri sesuatu?

—Hmm… sepertinya itu masuk akal?

“Sepertinya tidak masuk akal sama sekali. Lagi pula, karena mereka tinggal di pegunungan, masakan rumit akan sulit dibuat. Jadi bukankah mereka akan menghargai hidangan yang membutuhkan banyak usaha?”

–”Ini lebih enak daripada daging yang kamu berikan padaku.” —Ini semacam hierarki…kh..khhi..

—Membalas kebaikan dengan kedengkian… hanya JOAT sejati.

—Aku tidak akan berkeliaran terlalu jauh. Hati-hati di jalan.

“Bukan itu!” 

Untungnya, ada tempat tidak terlalu jauh yang menyajikan hidangan daging yang lezat.

Mereka membuat masakan dengan cara menggores daging lalu mengasinkannya dengan segala macam bumbu dan wine, dilanjutkan dengan proses persiapan yang panjang…

Tapi dia bahkan tidak bisa mengingat detailnya dengan baik, jadi itu pasti hidangan yang memerlukan sedikit usaha.

Bersama dengan penonton yang terus-menerus mencoba menyabotase dirinya, dia membeli makanan dan kembali ke gunung tempat Gravekeeper berada.

Setiap kali dia melihat monster, dia akan bersembunyi dan menunggu monster itu lewat, dan saat berkendara, dia menggigit lidahnya mempelajari Granic.

Untungnya, kali ini, Joanie sampai di kediaman Gravekeeper tanpa menemui Cockatrice dan menyeka keringat di alisnya.

“Halo!” 

– “….” 

Seperti yang diharapkan, tidak ada tanggapan.

‘Setidaknya aku tidak diusir.’

Masuk tanpa diserang jauh lebih baik daripada menerima sambutan yang brutal.

Berpikir positif, Joanie melangkah maju.

“Makanan, hadiah!” 

– “…?” 

Berjuang untuk membentuk kalimat lengkap, Joanie menggabungkan kata-kata pendek untuk berkomunikasi dan mengeluarkan makanan yang dia simpan di inventarisnya.

Itu tidak mengepul panas seperti saat baru dimasak, tapi dia bisa merasakan kehangatan.

“Aku, berikan makanan.” 

-“…Hah?” 

Ah, dia pikir dia mengerti arti di balik desahan itu.

Meskipun suaranya lebih mirip erangan daripada kata-kata, Joanie mengulurkan makanan kepada Gravekeeper.

Gravekeeper, yang menatap makanan itu dengan penuh perhatian seperti yang dilakukan Joanie sehari sebelumnya, akhirnya menerimanya.

Pada saat yang terasa mengharukan seolah-olah seekor binatang liar mendekatinya dengan bulu yang menggembung, dia mendapati dirinya bergumam.

“Tidakkah itu terasa seperti binatang buas yang waspada?”

– “…?” 

“Ah, tidak, tidak.” 

Gravekeeper memiringkan kepala mereka pada pikiran Joanie yang tidak terlalu dibisikkan.

-“Apa ini…?” 

Sambil menghela nafas berat, Gravekeeper menggunakan garpu yang dibawa dari kabin untuk mengambil sepotong daging dan memasukkannya ke dalam mulut mereka.

Di saat yang menegangkan itu. 

Kunyah, kunyah. 

𝓮n𝐮ma.i𝐝

“…Eh oh.” 

Tidak ada reaksi… sama sekali…? 

Joanie mengharapkan setidaknya sedikit respon ketika sesuatu yang lezat dimakan, tapi Gravekeeper hanya menggerakkan garpu secara monoton.

Mereka menusuk daging dengan garpu, lalu memasukkannya ke dalam mulut.

Bahkan mengunyah dendeng pun akan menimbulkan reaksi yang lebih berwarna.

“Mungkinkah rasanya tidak enak?”

No. 

“…Enak sekali.” 

Rasa penasaran Joanie semakin dalam saat dia mencicipi porsi dagingnya.

Akan lebih enak jika dimakan panas, tapi meski didinginkan sedikit, rasanya cukup enak.

—Sepertinya harga diri mereka terluka;

— “Saya berbagi daging, dan keesokan harinya mereka membawakan hidangan daging. Apakah mereka mencoba berkelahi?”

—Ya itu benar~ 

—Apakah mereka mengira itu camilan?

“Benar-benar…?” 

Sementara Joanie kebingungan, mangkuk Gravekeeper kosong.

“Melihat semuanya hilang, menurutku itu tidak buruk.”

Bagaimana mungkin mereka tidak menunjukkan reaksi sama sekali, seperti balok kayu?

Setidaknya, mereka bisa mengangkat bahu.

… Mungkinkah itu benar-benar golem biologis atau semacamnya?

Gemerincing. 

Gravekeeper meletakkan mangkuknya dan berdiri.

Tanpa sepatah kata pun, mereka mulai fokus merawat taman bunga.

“…”

Tampaknya rencana yang dia pikir akan berhasil telah gagal sejak awal.

Saat Joanie menatap kosong ke arah Gravekeeper, kilatan muncul di matanya.

“Ha… huhu, huhuhuhu…! Benar, tidak akan menyenangkan jika semuanya datang sekaligus.”

Saya tidak pernah mengharapkan hal itu sejak awal.

𝓮n𝐮ma.i𝐝

Tidak ada alasan untuk kecewa sekarang.

Joanie mengepalkan tangannya erat-erat.

“Mari kita lihat apakah Anda bereaksi dengan cara yang sama ketika saya menyajikan semua hidangan lezat yang ditawarkan dunia!”

—Aku takut; 

—Aku baru pertama kali melihat orang ini, kenapa dia tiba-tiba bertingkah seperti ini?

-Pertama kali? (lebih dari seminggu setelah obrolan)

Sejak hari itu, rutinitas harian Joanie tetap sama.

Dia akan bangun di pagi hari, menyalakan sungai, dan memulai pencarian untuk membeli makanan.

Di waktu luangnya, dia akan memeriksa kafe penggemar untuk mencari postingan baru, dan belajar menggunakan kamus Granic yang diperoleh dengan susah payah.

Akhirnya, dia mendaki gunung, menawarkan makanan kepada Penjaga Kuburan, dan kecewa dengan tanggapannya.

Itu adalah rutinitas monoton yang terasa seperti roda yang berputar tanpa henti.

Meski sudah berusaha keras, meski mendapat bantuan dari penonton yang biasanya tidak mau ambil pusing, semangat Joanie perlahan melemah karena respon yang kurang memuaskan.

“Ugh, ughuhuh… Apakah makanan enak itu benar-benar tidak disukai? Lalu haruskah aku mencoba memberi mereka makan sesuatu yang aneh kali ini…? Apakah ada pizza Hawaii di Silia?”

—Hei, tenanglah; 

—Adakah tips agar tidak mati tanpa rasa sakit?;

—Apakah ini benar-benar tidak menimbulkan rasa sakit? 

—Haha, aku tidak merasakan sakit apa pun~

—??? Mengapa pizza Hawaii dianggap aneh?

Bagi orang lain, tidak aneh jika menyerah dalam situasi ini.

Selama seminggu, dia datang setiap hari untuk menawarkan makanan, namun tidak ada ucapan terima kasih atau tanggapan apa pun, jadi bagaimana mungkin dia tidak merasa lelah?

Namun, entah karena kemalangan atau keberuntungan, Joanie memiliki bakat untuk bertahan dan tekun.

—Apakah ini belum cukup sekarang?

—Mungkin lebih baik mencari cara lain.

—Ugh, ini sangat membuat frustrasi, aku akan mati.

Penonton yang menonton siarannya merasa putus asa, menunjukkan bahwa hal itu tampaknya disayangkan bagi mereka.

Mendering. 

Gravekeeper diam-diam meletakkan piringnya.

𝓮n𝐮ma.i𝐝

Sekali lagi, dia menerima penolakan yang sebenarnya bukan penolakan.

Sekarang, dia mulai curiga apakah mereka bisa merasakan apa pun.

“Ehh…”

Joanie menghela napas dalam-dalam sambil meletakkan mangkuk kosong itu ke dalam inventarisnya.

“Apakah aku benar-benar melakukan kesalahan?”

—Kau baru menyadarinya sekarang???

—Sejujurnya, ini agak sia-sia.

“Begitukah…?” 

Joanie yang biasanya percaya diri tidak bisa lagi menyembunyikan penampilannya yang sedih.

Melihat keadaannya yang menyedihkan, banyak sumbangan datang untuk menghiburnya, namun bahunya tetap terkulai.

“Sepertinya aku terlalu percaya diri.”

Kegembiraan menjadi orang pertama yang menemukan sesuatu yang belum diketahui orang lain, keunggulan menjadi pionir.

Saat emosi yang membutakannya memudar, dia akhirnya berpikir mungkin dia salah.

“Tetap saja, mungkin kesukaanku meningkat sedikit? Setidaknya tidak ada lagi reaksi tidak percaya seperti di awal.”

—Sejak kapan Silia Online berubah menjadi sim kencan?

—Wow, permainan dimana kamu bahkan bisa berkencan!

—Berapa banyak yang telah kamu habiskan hanya untuk meningkatkan kesukaanmu?

—Jika kamu akan berkencan, kamu perlu mengeluarkan uang, bukan?

—Ini bukan kencan, ini hanya dompet;

“… Jangan bicara soal uang, oke?”

Suara Joanie menjadi suram ketika dia mengingat dompetnya yang tipis karena dietnya yang cepat.

Meskipun dia tidak pernah meminta apa pun, dialah yang membawakan hadiah atas kemauannya sendiri, dan anehnya dia merasa bersalah.

Apa gunanya menyalahkan orang yang tidak bersalah? Itu adalah ulahnya sendiri.

Mendesah. 

Saat Joanie menyaksikan Gravekeeper mengasah pedang dengan ekspresi muram, dia menggelengkan kepalanya sedikit.

Rambut pendek yang menyisir bahunya menggelitik lehernya.

“Karena aku datang lebih awal hari ini dan masih punya waktu, haruskah kita tinggal di sini lebih lama sebelum berangkat?”

—Oh, kedengarannya bagus. 

—Ayo pergi. 

—Tanya Jawab, ayo kita lakukan! 

Tapi apa yang harus saya lakukan?

Terlihat dari pesan-pesan yang membanjiri chat, banyak orang yang bertanya kepada Gravekeeper.

Joanie merasakan hal yang sama. Tidak peduli seberapa sering dia mencoba untuk terlibat, dia tetap tidak mendapat jawaban.

Meskipun itu bukan peningkatan yang luar biasa, dia percaya bahwa keterampilannya dalam Granic telah meningkat cukup banyak melalui latihan yang konsisten. Namun, tanpa tanggapan apa pun dari pihak lain, dia tidak tahu apakah dia benar-benar membuat kemajuan.

Mereka mengatakan bahwa berbicara dengan penutur asli adalah cara paling efektif untuk belajar suatu bahasa, namun bagaimana jika penutur asli tidak merespons?

Jawaban: Ganti ke orang lain.

“Jika saya bisa melakukan itu, saya akan melakukannya!”

Meskipun dia tahu jawabannya, dia merasa frustasi karena dia tidak bisa menindaklanjutinya.

“Pedang…” 

𝓮n𝐮ma.i𝐝

Kain yang diminyaki itu perlahan meluncur di atas pedang.

Joanie memperhatikan tempat di mana kain itu lewat berkilauan di bawah sinar matahari sebelum tiba-tiba mencabut pedangnya.

“Haruskah aku melatih ilmu pedangku? Saya tidak bisa selalu mengandalkan penjagaan.”

Karena dia tidak punya pekerjaan lain, tidak ada salahnya untuk berlatih.

Ketika dia memikirkan hal ini dan berdiri, dia mendapati dirinya menatap kosong ke depan ketika tiba waktunya untuk benar-benar memulai.

“…Jadi bagaimana sekarang?” 

—Memulai dengan serangan ke bawah adalah aturan klasik.

“Serangan ke bawah? Seperti ini?”

Yap yap.

Joanie mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya.

Jika itu kenyataan, lengannya akan gemetar, tapi berkat peningkatan statistiknya, dia berhasil menahannya tanpa masalah.

Pukulan ke bawah, tusukan, tebasan ke atas…

Desir, desir! 

Suara pedang yang membelah udara bergema di tempat terbuka yang sunyi.

Dia bahkan tidak tahu apakah dia melakukannya dengan benar.

𝓮n𝐮ma.i𝐝

Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap bahwa melakukan sesuatu akan menghasilkan sedikit perbaikan.

‘…Fiuh!’ 

Ini seperti menyerang Gravekeeper.

Mencoba sesuatu tanpa mengetahui apakah dia melakukannya dengan benar.

Ya, kapan perjalananku berjalan sesuai rencanaku?

Terkadang segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, dan memang begitulah adanya.

Jika dia beruntung, mungkin ada hasilnya.

Dan kemudian, pada saat itu.

‘Hah…’ 

Pada titik tertentu, anehnya pedang di tangannya mulai terasa ringan.

Saat butiran keringat mulai terbentuk di dahinya, Joanie menghembuskan napas ringan dan menurunkan lengannya.

“Aku akan istirahat sebentar—”

– “…Bukan begitu caramu melakukannya.”

“…?!”

Sebuah suara tak terduga terdengar di telinganya.

—