Chapter 5

​✦ Bab 5 – Rosalyn Wenford ✦

「Penerjemah – Pencipta」 

Putriku tercinta, Rosalyn,

Bagaimana kehidupanmu di Akademi Bronde?

Saya senang berbagi kabar baik dengan Anda.

Surat panjang yang berisi kabar gembira setelah sekian lama.

Air mata mengalir di wajahnya, putri Sir Wenford, Rosalyn Wenford, menyimpannya erat di hatinya.

“Ayah…” bisiknya. 

Rambut ikal merahnya yang indah mengalir di punggungnya seperti mawar musim panas; mata hijau cerah yang berkilau seperti dedaunan segar; dan wajah yang lembut dan cerdas yang memiliki kepolosan dan daya tarik.

Dia dianggap sebagai salah satu dari dua siswa tercantik di akademi, bersama Putri Diana. Senyuman lembut muncul di bibirnya saat dia membaca.

Sudah bertahun-tahun sejak ayahnya diasingkan ke perbatasan karena tidak lagi disukai Kaisar. Setelah keluarganya kehilangan kekuasaan, kehidupan Rosalyn berubah menjadi mimpi buruk dalam semalam.

Teman-teman yang pernah dekat dengannya telah meninggalkannya.

Dia hanya mendapat cemoohan, tatapan dingin, dan hinaan terselubung.

Bahkan kehidupan di akademi, tempat sebagian besar siswa pergi dengan hati penuh harapan dan kegembiraan, selalu mengingatkan akan keterasingannya. Dia diperlakukan seperti hantu yang tidak terlihat.

Namun, seperti takdir yang sering terjadi, nasib keluarganya berubah dalam semalam.

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Ayahnya sekarang adalah Menteri Perang, yang bertanggung jawab atas seluruh pasukan Kekaisaran. Statusnya diangkat sebagai putri berharga Menteri Perang.

Dan semua keajaiban ini terjadi berkat satu permainan.

“Penulis Hantu…” 

Dia tidak tahu apakah dia benar-benar mendasarkan drama itu pada Kaisar dan ayahnya. Namun terlepas dari niatnya, dampak yang dihasilkan dari karyanya sungguh luar biasa.

“Terima kasih. Terima kasih banyak.”

Bagi Rosalyn, yang telah menjalani kehidupan yang penuh kesengsaraan dan keputusasaan, Phantom lebih dari sekedar penulis naskah drama.

Dia adalah penyelamatnya, orang yang telah menyelamatkannya dari kehidupan yang penuh penderitaan.

Dia adalah Pahlawan di antara Pahlawan, seorang ksatria berbaju zirah, langsung dari dongeng.

Tentu saja, rasa hormatnya pada Phantom bukan hanya karena dia berhutang budi padanya

Bahkan mengabaikan aspek itu, adalah karya jenius.

Bukan hanya karena isinya menghibur.

Naskah Phantom memiliki kekuatan aneh yang memikat orang.

Itu membuat Anda tertarik, membuat Anda merasa seperti sedang menonton orang sungguhan, bukan karakter fiksi; itu adalah pengalaman yang mendalam, tidak seperti apa pun yang pernah dia temui sebelumnya.

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Siapa lagi yang bisa menulis mahakarya abadi selain seorang novelis ulung?

“…Fufufu.”

Tenggelam dalam pikirannya, dia tertawa kecil.

Sudah berapa lama sejak dia bisa bersenang-senang dengan bebas?

Rasanya seperti dia telah kembali ke masa kecilnya yang riang, tanpa rasa khawatir.

Dengan hati-hati melipat surat ayahnya dan menyimpannya dengan aman, Rosalyn dengan lembut memutar kenop pintu asramanya.

Pada hari ketika berkah tak terduga menemukannya.

Tentu saja ada orang-orang yang dengannya dia harus berbagi kegembiraan ini.

✧❅✦❅✧

Tak lama setelah pemutaran perdana .

“A-Apa yang diterima teater?”

Saya linglung, pikiran saya kosong, ketika saya menanyakan pertanyaan itu.

“Dana sponsor! Dana sponsor dalam jumlah besar dari keluarga kerajaan! Mereka bilang ingin menghadiri pertunjukan berikutnya bersama Yang Mulia Kaisar!”

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Jawab Tuan Renoir sambil tersenyum berseri.

“Pangeran muda dengan sungguh-sungguh membujuk Yang Mulia! Rupanya, dia adalah penggemar berat Laksamana Lee! Dia bahkan bercanda bahwa jika sekuelnya ditunda lebih lama lagi, dia mungkin akan mengerahkan Pengawal Istana untuk menangkapmu!”

…Dia bercanda, kan? Dia tidak serius dengan Pengawal Istana, kan?

“Mari kita bicarakan sisanya di dalam! Kita perlu membahas bagaimana cara mendistribusikan dana sponsorship. Anda tentu saja akan menerima bagian terbesar, mengingat kontribusi signifikan dari naskah Anda! Ha ha ha ha!”

Tuan Renoir tertawa terbahak-bahak dan menepuk pundakku, kegembiraannya menular.

Berkat Phantom, prestise teater meningkat, dan dia tampak sangat gembira.

Bagi saya, saya tidak sanggup ikut serta dalam kegembiraannya.

✧❅✦❅✧

“Ahhh…” 

Saat aku berjalan kembali ke asrama dari Perusahaan Teater Killgrewber, aku menghela nafas panjang. Aku telah berganti kembali ke seragam sekolahku, melepaskan penyamaran Phantomku.

Pikiran itu terlintas di benak saya, ‘Saya tidak bisa mengembalikan dana sponsorship begitu saja, bukan?’

Jika ini adalah kehidupan lamaku sebagai Ha Eun-seong, rejeki nomplok seperti itu akan membuatku terguncang oleh ekstasi. Saya telah menghasilkan banyak uang hanya dari dua pertunjukan, segunung emas dari penjualan tiket dan sponsor Imperial yang tersimpan di rekening bank saya.

Tapi sentimen saya sebagai Balthazar Arture berbeda.

‘Ini tidak seperti sponsor dari beberapa patron kaya!’

Sponsor ini merupakan tanda apresiasi, namun juga merupakan bentuk tekanan yang halus, dorongan yang tidak terlalu lembut untuk menghasilkan karya saya berikutnya. Itu adalah sebuah pesan, tak terucapkan namun jelas: Aku telah memberimu ini, jadi sebaiknya kau menyampaikannya.

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Dan itu lebih baik menjadi baik. Jangan pernah berpikir untuk bermalas-malasan sekarang.

Tiba-tiba, sebuah gambaran terlintas di benak saya; sebuah adegan dari film horor yang pernah kulihat di kehidupanku dulu, sebuah film yang keluar pada tahun 1990.

‘Ah! Beraninya kamu membunuh Kesengsaraanku!’

‘Kau bermalas-malasan setelah semua yang kulakukan untukmu? Seorang penulis yang tidak tahu berterima kasih!’

‘Tulisanmu luar biasa, Paul! Itulah sebabnya aku akan mematahkan kakimu dan memastikan kamu tidak pernah meninggalkanku!’

Misery, sebuah film berdasarkan novel Stephen King, adalah mimpi buruk terburuk seorang penulis yang dihidupkan. Itu hanyalah cerita fiksi yang menyenangkan dalam kehidupan lamaku. Tapi di sini… rasanya agak terlalu nyata.

“Ugh, itu mengerikan!” 

Mau tak mau aku bergidik, mengingat adegan mengerikan saat Annie Wilkes mematahkan pergelangan kaki sang protagonis.

Namun perbuatan itu telah dilakukan; bukan berarti saya bisa menolak sponsorship begitu saja.

Itu akan dianggap sebagai penghinaan terhadap Keluarga Kekaisaran. Dan jika saya menerimanya lalu menghilang, itu dianggap pengkhianatan.

Lagi pula, bukankah perusahaan teater akan menderita jika aku tiba-tiba berhenti? Menemukan penulis naskah drama lain yang bisa meniru kesuksesan Phantom adalah hal yang mustahil.

Jadi aku bekerja keras kembali ke asramaku dengan kepalaku berdebar-debar.

Dan saat membuka pintu, siapa yang harus kutemukan selain…

“Hei, teman sekamar.” 

Maurice, yang duduk di tempat tidurnya dengan seringai agak mabuk di wajahnya, melambai ke arahku.

“Selamat datang kembali, Balthazar!”

Dan berdiri di sampingnya, di kamar asrama kami yang semuanya laki-laki… adalah Rosalyn.

“Rosalyn? Apa yang kamu lakukan di sini?”

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Rosalyn Wenford selalu terisolasi, harus menjaga jarak dari orang lain karena situasi politik keluarganya; satu-satunya orang yang dekat dengannya hanyalah Maurice dan aku. Keluarga kami memiliki hubungan lama dengan keluarga Wenford.

Meski begitu, kami harus berhati-hati agar tidak menarik terlalu banyak perhatian, mengingat hubungan ayahnya yang tegang dengan Kaisar.

“Yah, itu baru saja resmi. Ayah saya diangkat menjadi Menteri Perang. Kaisar akhirnya mengakui kesetiaannya!”

“B-Benarkah?” 

Saya telah mengetahui keributan seperti itu dalam beberapa hari terakhir.

Sir Wenford, jenderal terhormat, tidak disukai dan diasingkan ke daerah perbatasan atas kemauan Kaisar…

Saya telah mendengar rumor tersebut. Mereka mengatakan dia sedang memperbaiki hubungannya dengan Kaisar dan bersiap untuk kembali ke dunia politik.

Kelihatannya seperti gosip tak berdasar, tapi reaksi Rosalyn menegaskan bahwa itu benar.

“Itu semua berkat penulis Phantom. Ayahku bisa kembali ke ibu kota karena permainannya,” kata Rosalyn sambil mengatupkan kedua tangannya dan menatap langit-langit dengan ekspresi melamun.

“Dia jenius, anugerah dari surga. Garis-garis halus yang menyentuh jiwa, penyampaian dan pendalaman karakter yang kuat, dan bahkan tempo yang sempurna—dia seperti penyelamat hidup dan jiwa saya.”

…Dan Phantom itu sebenarnya adalah aku.

Rasanya aneh mendengar seseorang memujiku begitu berlebihan, tepat di depan wajahku.

Peluit-! 

Maurice bersiul dari belakang untuk menggodaku; wajahnya yang nakal dan cekikikan membuatku ingin memukulnya dengan keras.

Merasa agak canggung, saya segera mencoba mengarahkan pembicaraan ke arah lain.

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

“Itu berita bagus, Rosalyn. Tapi Anda tidak datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menyanyikan pujian penulis Phantom, bukan? Siswa perempuan tidak diperbolehkan berada di asrama putra.”

Bronde Academy dengan tegas memisahkan wilayah tempat tinggal berdasarkan gender.

Baik anak laki-laki maupun perempuan dilarang memasuki area yang ditentukan masing-masing sesuai dengan peraturan sekolah.

Tentu saja, selalu ada pelanggar aturan, siswa yang menemukan cara untuk menyelinap. Namun mengejutkan melihat Rosalyn, seorang siswa teladan, melanggar peraturan.

“Tidak, bukan itu alasanku datang,” kata Rosalyn sambil tersenyum lembut. Dia mengambil langkah lebih dekat, suaranya nyaris berbisik. “Aku hanya… ingin mengucapkan terima kasih dan Maurice. Terutama kamu.”

“Terima kasih?” 

“Ya, karena kamu, aku berhasil melewati masa-masa sulit di akademi. Saat orang lain memperlakukanku seperti orang buangan, kata-kata baik dan tatapan hangatmulah yang membantuku melewatinya.”

“…………..” 

“Kamu sendiri yang mengatakannya, bukan? Keberuntungan dan kemalangan datang dan pergi seperti spiral. Hidup tidak dapat diprediksi. Kamu menyuruhku untuk bersabar, bertahan, dan suatu hari nanti, cahaya akan menyinariku lagi.”

Dia diam-diam memegang tanganku dan menundukkan kepalanya.

Rona lembut menyebar di pipinya yang berwarna peach.

“Terima kasih. Karena perkataanmu, aku tidak menyerah, dan aku bisa mengalami keajaiban seperti hari ini. Kamu dan penulis Phantom adalah Pahlawan seumur hidupku, Balthazar.”

Bertahanlah, dan terang akan bersinar kembali.

Itu bukanlah kata-kata yang kuucapkan dengan keyakinan yang nyata; itu hanyalah kata-kata penghiburan, yang ditawarkan kepada seorang gadis yang dikucilkan bukan karena kesalahannya sendiri.

Aku telah berumur panjang, lima puluh tahun jika kamu menggabungkan waktuku di dunia ini dengan kehidupanku sebelumnya.

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Setelah melalui segala macam suka dan duka, aku menyadari bahwa pepatah ‘Keberuntungan itu berubah-ubah’ adalah pepatah yang paling tepat.. Dan memikirkan kata-kata penghiburanku yang tidak berarti, ditambah dengan dua drama yang aku tulis di sebuah iseng, telah menyelamatkan hidupnya…

Rasa bangga perlahan membuncah dalam diriku, perasaan yang belum pernah kuketahui sebelumnya.

Berkaca pada diriku saat ini, aku pikir orang tuaku di kampung halaman akan sangat bangga dengan ‘prestasi’ putra mereka.

‘…Kalau dipikir-pikir, bahkan orang tuaku pun tidak tahu aku Phantom.’

Satu-satunya orang yang mengetahui aku Phantom adalah teman masa kecilku, Maurice.

Aku kembali ke sekolah berasrama tak lama setelah menyelesaikan naskah kedua, jadi aku belum sempat memberi tahu mereka. Itulah sebabnya saya menerima paket dari rumah berisi dua tiket , bersama dengan catatan yang mendesakku untuk mengajak gadis baik-baik ke kencan romantis.

‘Aku bahkan tidak punya kemewahan untuk berpikir tentang berkencan.’

Apalagi sekarang dengan dana sponsorship dari keluarga kerajaan.

Saya harus mencari inspirasi, menghasilkan materi baru, dan menyelesaikan naskah dengan cepat.

Sebuah kisah epik yang cocok untuk seorang pahlawan yang sebanding dengan Laksamana Yi Sun-sin, yang akan beresonansi dengan keluarga kekaisaran dan bangsawan.

Namun dalam menghadapi ini, saya merasa kosong.

Lagipula, karakter spektakuler seperti Laksamana Yi tidak akan muncul begitu saja di kepalaku.

Tidak menyadari gejolak batinku, Maurice mengangkat gelas dari meja komunal dan berkata.

“Hei, Balthazar! Datang dan bergabunglah dengan kami! Rosalyn membawakan anggur kelas atas untuk merayakannya! Dan dia bahkan membawa permainan papan! Kami akan bermain begitu Anda tiba di sini.”

“Anggur? Bagus. Tapi permainan papan? Apakah kamu berumur lima tahun?”

“A-aku minta maaf, Balthazar. Itu sebenarnya ide saya karena saya ingin bermain. Mungkin itu agak kekanak-kanakan?”

“…Hanya saja kamu memiliki kepolosan dan kemurnian seperti anak kecil, Rosalyn! Bahkan orang dewasa pun memiliki setidaknya satu hobi berharga yang tidak pernah berubah!”

Sialan, Maurice. 

Aku ragu-ragu, mencoba mengukur reaksi Rosalyn. Namun Maurice, yang tidak menyadari ketidaknyamananku, menunjuk ke tempat dudukku yang biasa dan berkata, “Cepat duduk, kawan! Kita harus mulai! Dadu sudah dilemparkan!”

“Oh, diamlah.” 

Permainan papan? Dengan serius? Kepalaku membunuhku.

Aku tidak peduli jika ada orang bodoh yang mati… tunggu dulu.

Dadu sudah dilemparkan? 

en𝓾m𝒶.𝒾𝗱

Itu saja-!! 

Sebuah ide muncul di benak saya. 

Merasa gembira di dalam, aku mengepalkan tanganku erat-erat.

Karya The Phantom selanjutnya menyusul .

Saya akhirnya tahu siapa yang seharusnya menjadi protagonis.

— Akhir Bab —