Chapter 28

Chapter 28 “Bimbingan Iman” – (2)

(SAYA) 

Meskipun itu adalah kota kecil dengan populasi kurang dari 10.000, Rielli adalah wilayah yang layak. Itu dilengkapi dengan semua infrastruktur dasar, termasuk pusat teleportasi, serta guild petualang dan berbagai toko.

Tembok kota yang melindungi wilayah itu juga sama kuatnya. Dinding Rielli bukan sekadar pagar kayu sederhana yang mengelilingi sebuah desa. Gerbangnya terbuat dari batu kasar dan tebal, dan gerbangnya terbuat dari baja terbaik yang diimpor dari kota kurcaci.

Dibutuhkan senjata pengepungan, penyihir api, dan serangan monster skala besar untuk mencoba menerobos.

“….”

Namun, di bawah, zombie pembantu sedang berjalan menuju gerbang sendirian. Dengan pedang besar bertumpu pada bahunya, ia tampak santai.

“Eh…?” 

Ekspresi Chris membeku saat dia memperhatikannya. Jelas sekali, zombie tersebut tidak memiliki senjata pengepungan atau tongkat sihir. Satu-satunya benda yang dimilikinya adalah pedang besar yang nampaknya dipertanyakan apakah pedang itu bisa menggores baja dwarf.

Namun, perasaan tidak nyaman yang luar biasa melanda dirinya. Meskipun tidak ada senjata yang bisa mendobrak gerbang mereka, naluri Chris berteriak bahwa mereka tidak bisa membiarkannya mendekati gerbang.

“Berhenti! Jangan biarkan dia mendekati gerbang!”

Sadar kembali, Chris memerintahkan para pemanah di dinding. Para pemanah dengan cepat memasang panah sekali lagi dan membidik pelayan zombie.

Thwang.

Dengan suara tali busur yang putus, puluhan anak panah terbang ke arah zombie tersebut. Itu adalah anak panah yang tidak bisa dihindari.

“Api! Terus tembak!” 

Kali ini, untuk memastikan tidak ada kesempatan untuk melarikan diri atau dinetralkan, rentetan anak panah segera menyusul, membelah udara.

Sepertinya ratusan anak panah tajam terbang menuju pelayan zombie.

“….”

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Kemudian, gadis zombie, kali ini tanpa melihat ke arah anak panahnya, dengan lesu mengayunkan pedangnya ke udara. Saat pedang besar itu membelah langit, angin kencang bertiup sekali lagi.

Tidak peduli berapa banyak anak panah yang ditembakkan, itu hanyalah anak panah, dan mereka tersebar oleh tekanan yang diciptakan oleh pembantu zombie.

“Uh…!!” 

Angin mencapai Chris di atas tembok, memaksanya berpegangan erat pada pagar untuk menjaga keseimbangannya.

“Saya tidak percaya ini….” 

Saat angin kencang mereda, pandangan Chris dipenuhi dengan pembantu zombie yang masih belum terluka. Melihatnya tanpa satu goresan pun membuat wajahnya pucat.

Meskipun tidak mengeluarkan kekuatan penuhnya, para undead telah menetralkan panah mereka dua kali seolah-olah itu hanyalah permainan anak-anak.

Merasakan hawa dingin merambat di lengannya, Chris bergulat dengan kekuatan makhluk yang tak terduga.

‘Tapi tetap saja, perlu waktu untuk menerobos gerbangnya, jadi sementara itu, aku akan meluncurkan batunya…’

Pada akhirnya, zombie pembantu telah mencapai gerbang. Meskipun kegelisahan mencengkeram seluruh tubuh Chris, dia pikir akan membutuhkan banyak waktu untuk menerobos gerbang hanya dengan pedang besar.

Dia berencana meluncurkan batu sebelum dia bisa menerobos.

“…Tebal.” 

Bertentangan dengan pemikiran Chris, pelayan zombie itu mengangkat tangan kanannya, bukan pedang besarnya, dan meletakkannya di gerbang. Dia kemudian memberikan tekanan pada tangannya dan mendorong dengan kuat.

Dengan suara keras, yang mengherankan, gerbang yang terkunci rapat yang terbuat dari baja dwarf mulai berputar secara aneh dan terbuka.

Sebelum tentara menyiapkan ketapel, gerbangnya telah dibobol.

Tanpa senjata pengepungan, tanpa sihir api.

Hanya dengan tangan kosong.

“Apa yang saya lihat…?” 

Chris bergumam linglung melihat pemandangan itu. Gerbang Rielli, yang membutuhkan waktu berjam-jam bagi puluhan orang yang memegang senjata pengepungan untuk mendobraknya, kini dipaksa dibuka oleh zombie seolah-olah dia hanya membuka pintu biasa.

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Kunci yang tadinya aman bergetar, dan engsel gerbang mulai runtuh.

Itu adalah tampilan kekuatan yang tidak masuk akal dan sulit dipercaya.

‘Ini tidak mungkin.’ 

Untuk sesaat, Chris tenggelam dalam pikirannya, tetapi setelah melihat zombie pembantu masuk ke wilayahnya, dia tersentak kembali ke dunia nyata.

Dengan kemampuannya menangkis anak panah dan membuka gerbang dengan satu tangan, jika dia memasuki wilayah tersebut, niscaya akan menyebabkan bencana.

“Hentikan dia! Jangan biarkan dia memasuki wilayah itu!”

Mengingat kehancuran yang disebabkan oleh para Orc yang membakar wilayah itu dua puluh tahun lalu, Chris berteriak putus asa.

—Hentikan monsternya! 

—Usir mereka! Kita harus melindungi wilayah ini!

Mendengar teriakannya, para prajurit, termasuk Edmund, buru-buru berdiri di jalur pelayan zombie. Mereka mengarahkan tombak panjang mereka pada makhluk itu, perlahan-lahan mengelilinginya seperti yang telah mereka latih.

– “Monster sialan, segera kembali!”

— “Ini bukan tempat untukmu!”

– “Jika kamu menghargai hidupmu, cepat pergi!”

Menyadari bahwa zombie tersebut dapat berbicara dalam bahasa manusia, para prajurit berteriak dengan keras ke arah makhluk tersebut. Di antara mereka, Chris memperhatikan beberapa tentara memegang kalung berbentuk unik.

‘Itu…!’ 

Matanya membelalak melihat pemandangan yang familiar.

Ya, untuk sementara dia lupa.

Mereka juga memiliki senjata yang menentukan melawan monster.

“Kalung Pengikat…” 

… “Kalung Pengikat,” dikembangkan dan diekspor oleh negara religius Serion. Siapa pun yang percaya pada dewi langit dan bumi, Astira, dapat menggunakan artefak ini, dan ketika diaktifkan, artefak ini akan mengeluarkan sihir suci yang kuat disertai dengan rantai yang akan menjerat monster yang diincar seperti kepompong.

Meskipun seseorang harus percaya pada keyakinan Astiran, meskipun hanya untuk ini, mereka mampu mempercayainya ratusan kali lipat untuk menghadapi monster yang kuat.

“Benar, dengan itu, tentu saja…!”

Harapan muncul di mata Chris.

Ada kasus di mana bahkan monster rank S telah berhasil disegel, jadi jika mereka memiliki kalung itu, menangkap zombie pembantu itu bukanlah hal yang mustahil.

Dia menahan napas dan memperhatikan situasi di gerbang.

– “Tersesat!” 

– “Apakah kamu ingin menjadi mayat abadi, zombie?!”

– “Hmph, datanglah padaku!”

“…Hooh.”

Dikelilingi oleh tentara, pembantu zombie tampaknya tidak terintimidasi; sebaliknya, dia memandang mereka dengan penuh minat. Tidak ada tanda-tanda ketakutan atau teror dalam ekspresinya.

Sekali lagi, bahasa manusia mengalir dari bibirnya.

“…Manusia, bisakah kamu menerima kata-kata itu?”

Suaranya dingin, membuat semua orang merinding. Niat mematikan yang terkandung di dalamnya, bersama dengan kenyataan aneh dari monster yang mengucapkan kata-kata manusia, membuat tubuh orang-orang di sekitar gerbang bergetar.

– “Ugh…” 

-“Gah…” 

Dihadapkan pada senyum gila monster itu, para prajurit yang percaya diri mulai mundur perlahan, kehilangan keberanian mereka.

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Mereka semua tahu jauh di lubuk hati mereka.

Dengan kemampuan menangkis semua anak panah dan membuka gerbang dengan satu tangan, apakah mereka benar-benar punya peluang melawannya?

Bertekad untuk melindungi wilayah mereka dan hanya mengandalkan jumlah mereka, mereka memaksakan diri menghadapi zombie, tetapi hanya dengan satu provokasi sederhana darinya, tekad mereka mulai retak.

…Jika terus begini, mereka akan terlalu takut untuk terlibat dengan benar.

-“Apa yang sedang kamu lakukan?! Jangan takut! Lemparkan Kalung Pengikatnya!”

“…!!”

Dalam situasi itu, satu-satunya yang tetap tenang dan berteriak tak lain adalah kapten penjaga, Edmund. Dia segera memerintahkan bawahannya untuk mengaktifkan artefak suci Serion.

– “Hah…!!” 

-“Ambil ini! Saya akan menunjukkan kebanggaan Rielli!”

-“Terikat selamanya, monster!”

Kembali ke dunia nyata dengan teriakan Edmund, para prajurit secara bersamaan melemparkan Kalung Pengikat yang mereka pegang ke arah zombie. Dalam sekejap, selusin kalung bertumpuk di kakinya.

“Hmm?” 

Pembantu zombie itu memiringkan kepalanya, dengan penasaran mengamati kalung itu. Saat dia mengambilnya untuk memeriksanya lebih dekat, kilatan cahaya yang luar biasa muncul.

“Oh….” 

Pelayan itu hanya terus memandangi mereka dengan penuh minat. Meskipun jelas bahwa benda-benda itu merupakan ancaman baginya, dia tidak membuangnya atau mencoba menghindar; dia hanya berdiri di sana, menatap kosong.

“….”

Segera, rantai perak muncul dari kalung itu seperti akar tanaman yang menempel. Sihir suci yang kuat merasakan kehadiran monster itu dan segera mulai menyelimuti pembantu zombie.

…Rantai perak itu meliuk-liuk dari kaki hingga kepalanya, mengikatnya seperti ular yang melingkar erat. Namun, dia masih tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan, membiarkan rantai itu menyelimuti tubuhnya.

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Meskipun zombie pembantu menunjukkan respon yang anehnya tenang, para prajurit hanya bisa menahan nafas dan menonton.

– “Ugh….” 

-“Silakan….” 

Pada saat itu, mereka semua berdoa sebagai penganut kepercayaan Astiran yang taat, berharap kekuatan dewi berhasil menyegel monster luar biasa itu.

…Dan mungkin doa dan keyakinan mereka sampai padanya, karena rantai yang muncul dari Kalung Pengikat berhasil menyelimuti pembantu zombie tanpa banyak kesulitan.

“….”

Bentuk pelayan itu seluruhnya tertutup oleh rantai, menghilang dari pandangan. Senyuman mulai menyebar di antara para prajurit yang menonton.

-“Apakah kita… apakah kita mengalahkannya?!”

-“Ini sukses!” 

Zombi yang kuat itu bahkan tidak berusaha melawan atau mengucapkan sepatah kata pun. Kepompong rantai yang mengikatnya tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan.

…Kalung Pengikat telah bekerja dengan sempurna.

‘Jadi, bagaimanapun juga…!!’ 

Chris, yang mengamati dari atas tembok, mengepalkan tinjunya.

Ya, memang benar, tidak ada monster yang bisa mengalahkan sihir suci. Fakta ini juga berlaku pada zombie yang tidak dikenal, tidak peduli dari mana asalnya atau apa pun dia.

Keyakinan dan kepercayaan mereka yang kuat pada dewi mereka memancarkan cahaya.

Merupakan keputusan yang bagus untuk berinvestasi besar-besaran dalam memperoleh artefak penyegel tersebut.

Sekarang zombie itu akan diikat dan disegel selamanya di dalam rantai itu.

“Layani zombie itu dengan benar.”

Chris Evergrit, penguasa Rielli, menyeringai.

Di depan gerbang, kepompong besar yang terbuat dari rantai berdiri dengan gagah. Dia pikir monster di dalam tidak akan pernah melihat terang lagi.

Yang tersisa hanyalah menenggelamkan kepompong itu di danau atau menyegelnya jauh di dalam gua.

Meskipun dia sempat terkejut dengan kekuatan tak terduga dari zombie tersebut, pada akhirnya, pemenangnya adalah umat manusia, ras terkuat di permukaan.

…Ya. 

Itulah yang dia yakini.

“Ah.” 

—…?!

—Apa, apa itu?! Sebuah suara?!

…Belum satu menit pun berlalu sejak rantai menjerat zombie, ketika sebuah suara tajam bergema dari dalam.

“Apa, apa itu?!” 

“Itu berasal dari dalam segel!”

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Semua prajurit, yang sedang santai, tiba-tiba mendongak dengan waspada. Mereka dengan cepat mengambil kembali senjata mereka yang terjatuh.

-“Sebuah suara?” 

-“Apakah dia… hidup? Bukankah ia seharusnya kehilangan seluruh indera dan kesadarannya setelah disegel?”

Mendengar suara yang berasal dari kepompong rantai, para prajurit mempertajam indra mereka seperti kucing. Mereka mengarahkan senjatanya ke rantai yang mengikat pelayan itu, sekali lagi membentuk formasi pertahanan.

Gedebuk. 

Kepompong itu bergetar. Bagaikan seekor kupu-kupu yang bersiap untuk keluar dari kepompongnya, kupu-kupu yang diresapi dengan sihir suci mulai menggeliat dan gemetar.

– “…!!” 

– “Apa…?” 

Ekspresi para prajurit Rielli mengeras saat melihat itu.

Mereka merasa ada yang tidak beres.

Rasa tidak nyaman mencengkeram hati mereka, membuat mereka bertanya-tanya apakah mereka salah menilai situasi.

Bang!

Akhirnya, setelah dua kali guncangan, disertai suara yang menggelegar, semua rantai itu putus dengan lemah.

Dampaknya membuat awan debu berputar-putar.

Dan di tengah-tengah itu, pelayan zombie yang baru saja mereka segel berdiri di sana, mengangkat pedang besarnya tinggi-tinggi.

…Dengan mata merahnya yang menyala-nyala, dia menatap tajam ke arah prajurit Rielli.

“…Itu membosankan, manusia.”

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Seolah merasa tidak senang, niat membunuh dalam suaranya semakin meningkat. Tangan para prajurit yang mengarahkan senjatanya gemetar karena tegang.

‘A-Apa yang terjadi? Kenapa dia masih tidak terluka?!’

Ekspresi Lord Chris Evergrit juga menegang.

Ini seharusnya adalah “Kalung Penyegel” milik Serion, yang secara teori bisa menyegel monster kelas S sekalipun. Mengapa itu rusak?

Apakah itu rusak? 

Atau apakah iman mereka tidak cukup?

Jika tidak, mungkinkah…?

-“Monster kelas S atau lebih tinggi…?”

Mungkinkah monster itu memiliki kekuatan melebihi kelas S?

“…”

Chris terdiam. Pikirannya terhenti. Sungguh luar biasa untuk memahami atau mengikuti situasi saat ini.

Monster kelas S atau lebih tinggi? Dari mana datangnya makhluk seperti itu?

Hanya ada monster kelas A yang menghuni area ini. Dari manakah hal itu bisa terjadi? Bisnis apa yang bisa dilakukan di kota kecil ini?

M-Mungkinkah itu ada hubungannya dengan ‘Vampir Kuno’?

“Berengsek….” 

Chris mengerutkan alisnya. 

Dia mencoba mempertimbangkan berbagai kemungkinan, tapi tidak ada yang masuk akal. Sakit kepala yang berdenyut-denyut mulai menyebar ke seluruh pikirannya karena banjir pikiran.

…Dan pada saat itu, pelayan zombie itu bergerak.

“Alat ajaib yang menyedihkan.”

Dia mendengus, menendang sebentar rantai yang mengikatnya.

Tidak, kalau dilihat dari sikapnya yang mengejek, sepertinya lebih tepat jika dikatakan bahwa dia telah ‘diberikan’ segel daripada disegel di luar keinginannya.

Pelayan zombie itu kemudian mengarahkan pedang besarnya ke arah prajurit Rielli dengan senyuman gila.

Dia berbicara kepada mereka sekali lagi dalam bahasa manusia.

“…Manusia, biarkan aku terkena panah dua kali dan alat ajaib satu kali. Anda bergantian menyerang saya tiga kali tanpa perlawanan.”

Suaranya yang tajam menusuk telinga semua orang.

“…Sekarang giliranku. Apakah kamu siap?”

Cahaya senja yang indah terpantul di matanya.

Pakaian pelayannya berkibar saat menembus angin,

dan kemudian pedang besarnya yang menakutkan menari-nari di udara.

– “Ah, ah….” 

Butuh waktu kurang dari sepuluh detik untuk memenggal kepala semua orang.

(II)

“Untunglah…” 

Itu adalah situasi yang hanya bisa digambarkan sebagai ‘beruntung’.

Tepat sebelum pusat teleportasi berhenti beroperasi karena serangan ‘Vampir Kuno’, penyihir hebat Derin secara ajaib menaiki pusat tersebut sebagai tamu terakhir.

“Akhirnya….” 

Di depannya, saat dia keluar dari hub, berdiri tembok kastil tujuh lapis yang besar. Menatap tembok kokoh yang tingginya tidak bisa ditembus, air mata mengalir di mata Derin.

“Akhirnya, akhirnya, aku aman….”

Dia telah menghadapi serangan dari Vampir Kuno di Labirin Kematian dan Ermaile. Dia telah menyaksikan adegan pembantaian, dengan cipratan darah yang tak terhitung jumlahnya. Di tengah begitu banyaknya kematian yang tidak dapat dihitung, Derin nyaris tidak bisa bertahan hidup sendirian pada kedua kasus tersebut.

“…Aku tidak akan pernah terlibat dalam hal itu lagi.”

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

Dua kali, dia merasakan teror kematian yang mengerikan dan ketidakberdayaan karena tidak berdaya menghadapi kekuatan sejati.

Setiap saat, rasa bersalah yang menjadi penyebab semua ini semakin mempererat cengkeramannya di hatinya.

Dia tidak ingin lagi merasakan emosi itu atau mengalami kejadian seperti itu lagi.

…Itulah sebabnya dia datang ke tempat ini, kota benteng ‘Nevirthol’, yang memiliki tujuh lapis tembok.

Terletak di titik paling utara kerajaan, dekat dengan habitat ras iblis, Vampir Kuno tidak punya alasan untuk datang ke sini, dan bahkan jika dia datang, dia tidak percaya dia bisa menembus tembok besar tujuh lapis itu.

Dia sangat yakin tidak ada tempat yang lebih aman di benua ini selain di sini.

“Sungguh, sangat lega….”

Melihat tembok kokoh yang mengelilinginya, Derin merasa seperti berada dalam pelukan ayahnya. Kecemasan dan ketegangan yang menumpuk selama ini mulai hilang seketika.

Dia menghela nafas lega beberapa kali.

“…Pertama, aku harus mencari tempat tinggal.”

Dia berencana untuk tetap di sini sampai kerajaan berurusan dengan Vampir Kuno, jadi mencari akomodasi adalah prioritas utama.

Setelah hidup sebagai petualang kelas S selama beberapa waktu, untungnya dia memiliki simpanan uang yang cukup.

Berpikir untuk menikmati sup hangat dan berendam di air panas untuk menghilangkan rasa lelahnya, dia melangkah dengan hati yang lebih santai menuju jalan yang dipenuhi penginapan.

“Hah?” 

Saat dia berjalan, sebuah suara menggelegar mencapai telinganya.

𝐞𝓷𝘂𝗺a.i𝗱

– “Perdana Menteri Agung Kerajaan Avillia! Lilianel Greenfield telah tiba! Tolong sambut dia dengan hati gembira!”

“Perdana Menteri…?” 

Suara yang mengumumkan bahwa ‘Lillianel Greenfield,’ Perdana Menteri Kerajaan Avillia, telah datang ke Nevirthol.

“A-Apa…?” 

Rasa tidak nyaman yang tak bisa dijelaskan menyapu tubuh Derin.