Chapter 21

Chapter 21 《Ramuan 》

(SAYA) 

Gila, gila, gila. 

Derin, seorang petualang rank S Ermaile dan seorang archmage yang terkenal di masyarakat, melarikan diri dengan sekuat tenaga. Keringat bercampur air mata menetes ke dagunya.

“Tenang, tenang, lari saja sekarang.”

Hampir tidak bisa mendapatkan kembali ketenangannya di tengah kepanikan, napasnya tersengal-sengal saat dia berlari, mengingat kejadian satu jam yang lalu.

“Karseron…”

Dia berangkat untuk mendapatkan kembali Ramuan Teleportasi atas permintaan sungguh-sungguh dari Karseron, memimpin sekelompok petualang.

Sejujurnya, hasilnya sudah terlihat sejak awal. Tidak mungkin petualang dengan kaliber campuran dan biasa-biasa saja bisa mengalahkan vampir, yang telah membunuh tiga puluh petualang rank S dalam sekejap, dan kepala pelayannya yang mengerikan.

Meski begitu, meski mengetahui hal ini, alasan Derin mengikuti permohonan Karseron adalah rasa bersalah yang menggerogoti dirinya seiring berjalannya waktu, membuatnya berada di ambang kegilaan.

“Kalau saja aku tidak menyentuh jimat itu…”

Jika dia tidak merusak jimat yang menyegel vampir, semua ini tidak akan terjadi.

Jika bukan karena keingintahuannya yang terkutuk, Karseron tidak akan mempertaruhkan nyawanya untuk menghadapi vampir itu.

Kalau saja dia tidak bertindak, dia akan kembali sekarang, minum bir dingin dan tertawa bersama rekan-rekannya, dikelilingi oleh harta karun yang sangat besar yang bisa mereka temukan kembali.

…

Dia basah kuyup oleh keringat dingin, kakinya gemetar ketakutan. Dia ingin melarikan diri. Namun, karena rasa bersalah, dia memaksa dirinya untuk menekan teror yang luar biasa itu, dan terus menuju ke arah Ramuan Teleportasi.

“Kamu bisa melakukan ini! Jangan takut!”

“Benar, itu bukan nenek moyang vampir, hanya antek-anteknya. Kami mungkin memiliki peluang untuk menang!”

“…”

Untungnya, semangat para petualang lainnya tinggi. Mudah bagi mereka untuk bersikap optimis, karena mereka sendiri belum pernah menghadapi Nenek Moyang Vampir. Derin tidak melihat alasan untuk membawa mereka kembali ke dunia nyata.

e𝓷𝘂ma.𝓲d

Lagi pula, jika mereka menghadapi kepala pelayan vampir, lebih baik menjaga semangat tinggi dan sikap positif mereka, meski hanya sedikit.

Jadi, ketika jarak mereka kurang dari lima puluh meter dari Ramuan Teleportasi…

“…!!”

Aura gelap tak terlihat penuh korupsi menyelimuti tubuh Derin. Rasanya seperti belalai gajah berputar di sekelilingnya, rasa pusing melanda dirinya, dan pandangannya berputar. Perutnya bergejolak, dan dia memuntahkan semua yang ada di dalam dirinya.

“Uh! Blegh…!” 

Seolah-olah ada sekrup penting di tubuhnya yang terlepas. Sirkulasi darahnya tersendat, seluruh tubuhnya menjadi pucat. Sesuatu jelas mengganggu ritme tubuhnya.

-“Drin! Apakah kamu baik-baik saja?” 

-“Apakah kamu baik-baik saja?” 

Petualang lain yang menemaninya sepertinya tidak terpengaruh.

“Ini…” 

Derin segera menyadari apa yang terjadi.

Dia adalah penyihir rank S.

Sebagai seseorang yang menggunakan berbagai mantra dan bisa mengendalikan mana sesuka hati, dia lebih sensitif terhadap mana eksternal dibandingkan yang lain, bereaksi lebih kuat terhadap gangguan tersebut.

“…Itu menghabiskan mana-ku.”

Begitu mana yang rusak ini menyentuhnya, dia bisa merasakan mana miliknya dilahap. Ini adalah fenomena yang hanya dia pelajari secara teori di masa sekolahnya, sekarang terjadi secara real-time di dalam tubuhnya.

“Itu melampaui mana milikku? Tapi aku seorang archmage!”

Mana, begitu gelap dan kuat hingga mengalahkan miliknya sendiri, menyelimuti dirinya sepenuhnya.

“Mustahil…” 

Kakinya melemah di bawahnya. Mungkinkah ada makhluk di bumi ini yang memiliki mana sebesar itu? Ini di luar pemahaman—mana ini dalam skala yang tidak mungkin dijelaskan melalui teori sihir konvensional. Kegelapan yang dikandungnya membuatnya ingin muntah meski hanya merasakan sedikit saja.

Hanya bersentuhan dengannya saja sudah membuat napasnya menjadi pendek, sehingga mengganggu fungsi tubuhnya. Penglihatannya berkedip-kedip, menunjukkan halusinasinya, dan rasa sakit yang membakar menembus kepalanya.

Sosok iblis berdarah berkedip-kedip di depan matanya.

“Ah…” 

Derin akhirnya mengerti. Ini adalah mana yang sengaja dipancarkan oleh kepala pelayan vampir yang menempati Ramuan Teleportasi.

Sama seperti hewan yang menandai wilayah mereka dengan aroma untuk memperingatkan orang lain, kepala pelayan vampir ini memperingatkan siapa pun dengan kekuatan rank S atau lebih tinggi yang dapat merasakan mana:

“Jika kamu datang, aku akan membunuhmu.”

“Eh… eh…” 

Kepanikan terjadi. 

Di labirin terakhir kali, mungkin vampir tidak merasa perlu melepaskan mana seperti itu. Tapi sekarang, bahkan sebelum bertemu dengan kepala pelayan, Derin sudah kewalahan. Jika dia menghadapinya, mana miliknya pasti akan mengamuk, membuatnya gila.

Bagi seorang mage, mana sama pentingnya dengan darah. Jika mana miliknya kelebihan beban dan meledak, itu seperti pembuluh darahnya pecah, menyebabkan rasa sakit yang tak terbayangkan.

“Ugh…”

Dia tidak percaya diri. Bagaimana dia bisa menghadapi monster seperti itu? Ini adalah teror yang melampaui apa pun yang pernah dia ketahui, ketakutan yang begitu mendalam sehingga membuat perlawanan menjadi sia-sia, seolah-olah hal itu melahap jiwanya.

Nalurinya untuk bertahan hidup muncul, menghancurkan perasaan bersalah atau kewajiban apa pun, menekan semua emosi lainnya.

Dalam situasi ekstrem, rasa takut yang berlebihan mengesampingkan semua tekad dan akal sehat.

“Ah… Ahhh!!”

Pada akhirnya, Derin tak segan-segan kabur.

Mengucapkan mantra akselerasi pada dirinya sendiri, dia berlari secepat yang dia bisa, membuat jarak sejauh mungkin antara dirinya dan Ramuan Teleportasi. Dia bisa mendengar teriakan para petualang di belakangnya yang mencoba menghentikannya, tapi dia mengabaikannya, berlari semakin cepat.

“Sial, tidak ada yang penting, tidak ada yang penting!”

Apa bedanya jika Ermaile terjatuh?

Apa pentingnya seorang teman lama?

Kesalahan? Siapa yang peduli kesalahan apa yang dia buat?

Saat ini, tidak ada yang lebih penting daripada nyawanya sendiri.

Selama dia tidak terlibat dengan vampir atau monster legendaris itu, tidak ada hal lain yang penting.

“Aaaahh!”

Saat dia mencapai gerbang kota, dia bisa mendengar suara mengerikan dari prajurit kerangka yang muncul dari lingkaran sihir besar, disertai dengan jeritan yang memekakkan telinga.

Ya, lawanlah hal seperti itu jika kamu mau. Tapi aku? Saya tidak bisa melakukannya. Apa bedanya jika orang menyebutnya pengecut? Jika dia bisa menyelamatkan hidupnya, tidak ada hal lain yang penting.

e𝓷𝘂ma.𝓲d

“Utara. Aku akan menuju ke utara.”

Ya, itu saja. Dia akan melarikan diri sejauh mungkin ke utara.

Dia memikirkan kota yang jauh dari semua ini.

Nevirthol, kota benteng yang terletak di bagian paling utara Kerajaan Avilia, terkenal dengan tembok tujuh lapisnya yang tidak dapat ditembus.

Tidak ada alasan bagi vampir untuk mengejarnya sampai ke sana, dan bahkan jika itu terjadi, Nevirthol akan memiliki peluang lebih besar untuk bertahan melawannya.

Hatinya yang dilanda teror menemukan pelipur lara dalam gagasan ini. Dengan mempertimbangkan tujuannya, Derin mencuri seekor kuda dari pos pemeriksaan dan melarikan diri dengan kecepatan penuh.

“Bagus. Sekarang sudah berakhir.” 

Kota Ermaile yang terbakar menghilang dari pandangan. Rasa bersalah masih ada, tapi itu tidak masalah.

…Dia selamat, sekali lagi.

**********

(II)

“Ahh…”

Karseron, penguasa Ermaile, berdiri membeku ketika dia memperkenalkan dirinya, menyaksikan wilayahnya yang dulu dibanggakan berubah menjadi pemandangan neraka. Matanya yang cekung mencerminkan kekacauan saat prajurit kerangka bergemerincing, senjata hancur, dan jeritan kesakitan memenuhi udara.

Kota yang dulunya megah telah menjadi medan perang yang membara, di mana jumlah orang mati melebihi jumlah orang hidup.

Dan sebagai pemenang dari adegan mimpi buruk ini, harapan hilang dari mata Karseron.

“Hmm…” 

Di sisi lain, saya menatap pemandangan di bawah dengan ekspresi agak senang.

…Mengingat reputasiku hanya tercatat samar-samar dalam teks kuno, ada kemungkinan orang-orang di era ini tidak menyadari kekuatanku yang sebenarnya. Jadi, ini akan menjamin pintu masuk yang berkesan, yang akan meninggalkan kesan mendalam pada semua orang.

Terlebih lagi, jika dipikir-pikir, setelah disegel selama seribu tahun, menyelinap ke ibukota kerajaan seperti tikus untuk melakukan pembunuhan tanpa menimbulkan keributan adalah hal yang remeh dan pengecut.

Untuk melepaskan semua emosi yang terpendam selama bertahun-tahun, menghancurkan seluruh Avilia tidaklah cukup.

“…Mengirimkan pasukan pemusnahan tanpa penyelidikan yang tepat adalah kesalahanmu.”

Selain itu, tempat ini, ‘Ermaile,’ telah mengirimkan pasukan untuk memburuku, yang secara efektif menyatakan perang. Saya hanya memberi mereka balasan yang pantas mereka terima.

“Berdiri. Arahkan saya ke ‘Pusat Teleportasi’.”

Saya berbicara dengan Karseron, yang masih linglung.

Tidak ada lagi urusan bagiku di kota ini. Berita tentang kekacauan yang aku sebabkan pasti sudah sampai ke ibu kota kerajaan saat ini, jadi sangat penting untuk sampai ke sana secepatnya melalui hub sebelum mereka dapat melakukan tindakan penanggulangan apa pun.

“Aah…”

Namun Karseron, bukannya menjawab, malah menangis. Dia berbalik menatapku, matanya kosong seperti mesin rusak.

-“Bunuh aku…” 

“….”

Dia memintaku untuk mengakhiri hidupnya. Dia sepertinya telah kehilangan semangat untuk hidup setelah menyaksikan pembakaran wilayahnya dan kematian begitu banyak rakyatnya.

Stres dan tekanan karena gagal sebagai seorang lord pasti sangat membebani pundaknya.

…Dia mungkin ingin melarikan diri dari segalanya dengan mati, daripada tetap menjadi raja yang sengsara dan tidak kompeten. Tapi itu adalah kekhawatirannya, bukan kekhawatiranku.

Aku mengejek dan berkata kepadanya.

“Menurutmu kematian akan menyelesaikan segalanya?”

– “…?” 

“Apa, apa yang kamu harapkan untuk masuk surga atau neraka setelah kamu mati?”

– “I-itu…” 

“Sungguh sial. Spesialisasi saya adalah necromancy.”

…Selama aku masih ada, Karseron tidak akan pernah merasakan istirahat abadi, bahkan dalam kematian.

Profesiku, profesi Elzerba, adalah ‘Necromancer Lord.’ Biarpun kesadarannya berhenti, aku bisa membesarkannya sebagai prajurit kerangka.

“Jika kamu mati, aku akan membangkitkanmu sebagai prajurit kerangka.”

– “Aa-seorang undead…?” 

e𝓷𝘂ma.𝓲d

“Itu benar. Jadi, pilihlah dengan cepat—apakah kamu akan tetap menjadi manusia dan membimbingku, atau apakah kamu lebih memilih menjadi kerangka tak berjiwa dan mengembara di bumi selamanya?”

-“Aah…” 

“…Oh, dan ngomong-ngomong, aku tidak pernah menjanjikanmu kematian tanpa rasa sakit.”

“….”

Karseron menundukkan kepalanya. Bayangan menutupi wajahnya saat air mata kental mengalir di pipinya. Itu adalah ekspresi paling menyedihkan yang bisa dibuat oleh manusia.

Kemungkinan besar dia terpecah antara dua pilihan buruk—terus hidup sebagai raja yang telah kehilangan segalanya, atau menjadi salah satu musuh terbesar umat manusia, sebuah kekejian abadi.

– “…Aku akan membimbingmu.” 

Pada akhirnya, dia memilih untuk tetap menjadi manusia dan menunggu waktunya untuk mendapatkan kesempatan yang lebih baik. Aku tersenyum menyetujui keputusan cepatnya.

“Pilihan bagus.” 

– “Ugh…” 

Dia menundukkan kepalanya lebih rendah lagi.

Ya, itu adalah ekspresi baru bagi saya, tapi saya menyukainya. Sebuah wajah berkerut dalam kesakitan yang menyayat hati, terbebani oleh kesadaran bahwa segalanya telah hilang dan tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

Mencoba mengingat di mana letak kesalahannya, semakin terjerumus ke dalam jurang keputusasaan.

Saya mungkin membuat wajah yang sama ketika saya disegel.

…Sudah waktunya untuk mengembalikan ekspresi itu kepada semua orang di Avilia.

“Pimpin jalannya.” 

“…”

Saya mengikuti Karseron saat dia membawa saya ke ‘Teleportasi Hub.’

(AKU AKU AKU) 

“Alfred!”

“Selamat datang, Nyonya.” 

Pusat Teleportasi ‘Emaile’ terletak di pinggiran kota. Di depan mesin besar berbentuk kapsul setinggi lima meter itu, kepala pelayan vampirku, Alfred, berdiri dengan kepala tertunduk.

…Di sampingnya, tubuh para petualang dan tentara bertumpuk tinggi. Tampaknya mereka telah mencoba untuk merebut kembali hub tersebut tetapi dengan mudah ditolak.

– “…Ini hubnya.” 

“Bagus sekali.” 

Aku mengusir Karseron dengan acuh. Tugasnya selesai, dia terjatuh ke tanah seperti orang yang jiwanya telah hancur.

Meski hidup, dia tidak lagi tampak seperti orang hidup.

Jika rohmu telah mati, apa bedanya dengan menjadi undead?

“…Memang.” 

Namun saya tidak mempunyai waktu dan keinginan untuk menasihati jiwanya yang rusak. Dengan pola pikir sepasang pengantin yang berjalan ke aula pernikahan, saya membersihkan pakaian saya dan masuk ke kapsul ‘Teleportasi Hub.’ Di belakangku, Tina dan Alfred mengikuti.

“…Tujuan: ibu kota kerajaan.”

Meskipun satu milenium telah berlalu, dasar-dasar pengoperasian hub tidak banyak berubah. Saya memanipulasi perangkat navigasi yang dipasang di dalam kapsul dan menetapkan tujuan ke ibukota kerajaan.

Dalam waktu kurang dari satu menit, hub di sini dan hub di ibu kota akan terhubung, seperti portal. Setelah sekejap, kami melangkah keluar, sekarang berdiri di jantung ibu kota.

“…Sampai jumpa.” 

– “…” 

Meskipun jawaban Karseron adalah gumaman yang tidak bisa dimengerti, aku mengucapkan selamat tinggal terakhir padanya sebelum menutup tutup kapsul.

…Kemudian, saya mengaktifkan mesin besar itu.

e𝓷𝘂ma.𝓲d

“…!”

Setelah sedikit getaran, kapsul itu diselimuti kilatan kuning.

“….”

Saat saya menatap ke dalam cahaya yang menyilaukan, saya teringat kenangan dari seribu tahun yang lalu.

────Mari kita balaskan dendam sang putri! Basmi monster seperti yang dinubuatkan para dewa!

Meskipun aku telah membunuh Raja Iblis dan mengakhiri perang, penduduk ‘Kerajaan Avilia’ dengan cepat berbalik melawanku, melupakan perbuatanku dan tidak berusaha mempertanyakan keabsahan ramalan dewa.

Hari itu, ketika saya melewati jalan-jalan, saya masih bisa mendengar bisikan-bisikan makian mereka, suara mereka yang bersatu penuh amarah dan kebencian.

────Kau tertipu olehku, bodoh.

Dan saya tidak akan pernah bisa melupakan pengkhianatan ‘Lilianel Greenfield,’ yang memberi saya pengkhianatan, rasa malu, dan penghinaan yang tak tertahankan.

Dia bahkan sampai membunuh teman terdekatnya, Sophie, demi menyelaraskan dirinya dengan ambisi Vellius Varius. Senyumannya yang sinis, saat dia menghancurkan kepercayaan dan pengorbananku, masih menghantuiku.

Sekarang, tiba waktunya untuk membayar kembali semua itu.

“…”

Saat lampu pusat teleportasi memudar dan pintu kapsul terbuka, kami akhirnya melangkah ke lapangan megah ibukota kerajaan.

“Aah…”

Tempat terpencil ini, tempat kenangan paling bahagia dan paling menyedihkan saya hidup berdampingan, akhirnya saya kembalikan setelah seribu tahun.

Baca Selengkapnya di – Enuma.ID!!

-> BUAT AKUN DAN DAPATKAN [50] KOIN GRATIS!!

Beri Nilai/Ulas Seri Ini pada PEMBARUAN NOVEL dan Bantu kami Berkembang!!

SILAHKAN BERGABUNG DENGAN DISCORD KAMI DAN SUBSCRIBE PERANNYA UNTUK MENDAPATKAN NOTIFIKASI TERBARU!!

Klik Di Sini – Perselisihan