Chapter 65

TN: Terima kasih James Baily untuk chapter ini.

Albert bertanya pada Iria apakah dia bukan manusia.

Dia tidak tahu apa yang mendorongnya menanyakan pertanyaan itu. Dia adalah penyihir terhebat di Kekaisaran, dan melakukan kontak mata saja tidak cukup untuk membaca ingatannya.

Oleh karena itu, dia harus menyimpulkan niatnya dengan mengamati tatapan, tindakan, dan detak jantungnya yang terdengar samar.

“Mengapa menurutmu begitu?”

Iria membalas pertanyaannya dengan pertanyaan lain. Dia tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaannya, jadi dia mengulur waktu.

Pada saat yang sama, dia juga mengujinya.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah pertanyaannya ditanyakan dengan pasti atau apakah dia sedang mengujinya.

Keheningan berlangsung beberapa saat. Suasananya sedemikian rupa sehingga tidak aneh jika terjadi pembantaian kapan saja.

Bahkan Iria, yang tidak ahli dalam merasakan mana, dapat mengetahui bahwa udara di sekitarnya aneh.

“Itu mata merahmu. Sebenarnya, mereka mirip dengan seseorang yang kukenal. Seperti yang Anda ketahui, manusia bermata merah sangatlah langka. Orang yang kukenal juga tidak sepenuhnya manusia.”

Namun, bertolak belakang dengan suasananya, perkataan Albert terdengar tenang.

Itu adalah sikap seseorang yang mencari percakapan daripada berkelahi.

Iria sedikit menurunkan kewaspadaannya. Tampaknya permintaannya untuk berbicara sejenak memang bermaksud demikian.

“Kepala Sekolah Sertia.” 

Iria mengucapkan nama itu sebelum Albert menyelesaikan penjelasannya. Ini mungkin orang yang dimaksud Albert.

“Apakah kamu mengenalnya?” 

Albert bertanya dengan wajah serius.

𝐞𝓷𝘂ma.𝐢d

Iria tidak mengenalnya secara detail. Dia belum pernah benar-benar bertemu dengannya. Itu hanyalah sebuah kesimpulan berdasarkan ingatan Albert yang dia curi sebelumnya.

Tapi kalau soal mata merah, itu pasti dia. Kemungkinan manusia terlahir dengan mata merah sangat kecil.

Seorang manusia yang setengah ternoda oleh kutukan, itu cukup menarik.

Terlepas dari rasa penasarannya, Iria tidak punya keinginan untuk bertemu langsung dengan orang berbahaya seperti itu.

“Saya tidak tahu banyak tentang dia. Aku baru saja mendengar namanya.”

“Bagaimanapun, kamu tahu tentang dia.”

“……”

Iria tidak menyangkalnya. 

Itu saja sudah cukup untuk melanjutkan pembicaraan.

“Kepala Sekolah Sertia melakukan beberapa percobaan pada dirinya sendiri dan menyimpulkan bahwa hampir mustahil bagi tubuh manusia untuk memiliki mata merah secara alami. Kalaupun ada kasus seperti itu, kemungkinan besar disebabkan oleh penyakit kronis.”

Suaranya yang dalam merendah, mempertahankan nada acuh tak acuh seperti biasanya, seperti saat dia memberikan ceramah sebagai profesor.

Setidaknya, itu bukanlah suara tajam yang dia tunjukkan selama pertarungan. Melihat lebih dekat, Albert sepertinya tidak punya niat untuk menyerang. Itu adalah pertanyaan yang lahir dari rasa ingin tahu yang murni.

“Apakah kamu juga berada di bawah kutukan?”

Sebuah kutukan. 

Mungkin tidak sepenuhnya salah.

Iria dikutuk oleh seseorang yang tidak dikenal, jatuh ke dunia asing, dan menjadi monster yang harus membunuh orang.

Tapi itu jauh dari kutukan yang dibicarakan Albert.

Salah satunya, tidak ada kutukan pada tubuh Iria. Jika memang ada, dia pasti sudah menyadarinya sejak lama.

Dia tidak merasa ada sesuatu yang menggerogoti tubuhnya seperti Sertia, dia juga tidak merasa ada kepribadian lain di dalam dirinya.

Akan lebih wajar untuk mengatakan bahwa dia adalah spesies yang berbeda dan terpisah darinya.

Jadi Iria menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak berada di bawah kutukan.”

“……”

Kali ini Albert terdiam.

Meski dia tidak bisa membaca ingatannya, Iria mengira dia tahu apa yang dipikirkannya.

Dia pasti penasaran dengan identitasnya—makhluk yang terlihat seperti manusia bermata merah tetapi tidak memiliki penyakit kronis dan tidak dikutuk.

Lalu siapa dia? 

“Lalu kamu siapa?” 

Pertanyaan yang dia duga akhirnya datang.

Namun, dia tidak bisa memberikan jawaban pasti, karena dia pun tidak tahu persis siapa dia.

Di saat seperti ini, Iria memutuskan untuk tetap bersikap tegas.

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku bilang aku juga tidak tahu?”

Dalam situasi konfrontatif dengannya, Iria tidak akan rugi apa-apa.

Jika perlu, dia bisa menghapus ingatannya, atau bahkan membunuhnya.

Saat itu sudah larut malam di taman, dan tidak ada saksi. Iria berharap dia tidak bertanya lagi tentangnya.

“Seperti yang diduga, Nona Iria……”

“Akan lebih baik bagi kesehatanmu untuk berhenti menanyaiku di sini.”

Alasan Iria tidak membunuh Albert hari itu adalah karena dia adalah salah satu tokoh kunci Kekaisaran.

Dia tidak ingin mempermasalahkan kejadian saat dia menyerang Kekaisaran. Dia ingin skalanya bisa ditutupi oleh para petinggi, seperti sekarang.

Dapat dikatakan bahwa dia takut akan dampak yang akan terjadi jika dia membunuh Albert.

𝐞𝓷𝘂ma.𝐢d

Tetapi, 

“……”

Sekarang berbeda. 

Dia bisa menghapusnya dari dunia ini tanpa meninggalkan jejak sedikitpun jika dia mau.

Dia bahkan bisa menghapus ingatan orang-orang di sekitarnya sehingga tidak ada yang mengingatnya.

Itu adalah malam dengan bulan purnama.

Iria menunggu kata-katanya sambil mandi di bawah sinar bulan yang terang.

Dia sedang menunggu untuk melihat apakah dia akan melewati batas terakhir yang telah dia tetapkan.

Jika dia melewatinya, dia akan membunuhnya, dan bahkan jika tidak, dia masih akan menghapus ingatannya.

Setelah menyebarkan energi magisnya ke seluruh tubuhnya, dia menunjukkan mata merahnya. Ini adalah wujud aslinya.

Bukan murid Iria, tapi pembunuh terburuk yang berkeliaran di Kekaisaran.

Albert menelan ludah dan mencoba menangkap mantra dengan tangannya, tapi sudah terlambat. Dalam situasi saat ini, Iria akan lebih cepat apapun yang dia lakukan.

Saat dia mulai melantunkan mantra untuk menyerangnya, energi magis merah di sekitarnya akan menembus jantungnya.

Menyadari fakta ini, Albert tidak menyerangnya. Itu adalah keputusan yang bijaksana.

Keheningan berlanjut, dan angin fajar kembali bertiup.

Mungkin ini saatnya berhenti menunggu.

“Tidak akan ada waktu berikutnya, Albert. Mulai sekarang, berpura-puralah tidak mengenalku meskipun kita bertemu.”

Mengatakan ini, Iria berbalik untuk pergi. Dia pikir dia akan mengerti sekarang.

Itu adalah tempat di mana energi magis merah menetap seperti kabut.

***

Albert memejamkan mata sejenak, lalu membukanya.

Beberapa hari yang lalu, dia kehilangan sebagian ingatannya karena sesuatu. Peristiwa hari itu seperti mimpi.

Rasanya seperti itu dalam arti seolah-olah akan diingat, tapi begitu dia membuka matanya, itu dengan cepat memudar.

Yang samar-samar tersisa dalam ingatan kabur itu adalah mata merah yang menatap tajam ke arahnya. Dan entah kenapa, seseorang terlintas di benaknya ketika dia mencoba mengingatnya.

Siswa terbaik tahun pertama, Iria.

Dia adalah orang dengan mata merah, sama seperti mentornya. Awalnya dia mengira itu hanya imajinasinya saja. Merupakan asumsi yang tidak masuk akal untuk menganggapnya sebagai makhluk yang sama yang dia lihat di bawah tanah hanya karena matanya merah.

Tapi perasaan déjà vu yang dia rasakan setiap kali melihatnya adalah nyata. Albert merasa terganggu karenanya. Hal ini menimbulkan pertanyaan hari ini.

“Apakah kamu bukan manusia?” 

𝐞𝓷𝘂ma.𝐢d

Mata merah yang terpantul di latar belakang gelap cocok dengan ingatannya yang kabur.

Itu bukanlah pertanyaan yang penuh kepastian.

Meskipun dia tidak yakin, Albert mengira bagian kosong dalam ingatannya mungkin ada hubungannya dengan dia.

Dan, 

Sehari berlalu. 

Albert terbangun di kamar biasanya. Dia telah kembali ke rumahnya setelah keluar dari rumah sakit.

Tepat setelah bangun tidur, dia mengalami sakit kepala yang parah. Ketika dia sadar, dia tidak dapat mengingat apa yang terjadi pada hari sebelumnya.

Haruskah kita bilang dia beruntung?

Dia telah bertemu monster gang belakang dua kali dan masih belum kehilangan nyawanya. Kejadian sehari sebelumnya pun terasa seperti hanya mimpi.

***

Beberapa waktu berlalu, dan hari duel dengan Sera pun tiba. Ini bukan pertandingan peringkat, juga bukan ujian praktik.

Karena ini hanyalah pertarungan antar individu, biasanya tidak ada juri atau penonton.

Namun dalam kasus ini, ada keduanya.

Terlepas dari perbedaan tahun sekolah, itu masih merupakan duel antara siswa peringkat teratas dan kedua di tahun yang berbeda. Itu adalah pertandingan besar antara dua orang yang terkenal dalam berbagai hal.

Apa yang awalnya hanya rumor kecil perlahan-lahan menjadi diketahui, dan akhirnya, mereka berhasil menyewa arena duel khusus.

Penontonnya banyak, tapi di antara mereka tidak ada yang meramalkan kemenangan Iria.

Bukan karena mereka meremehkannya, tapi lawannya sangat kuat. Sera, peringkat kedua di tahun kedua.

Meski dibayangi oleh monster lain di tahun yang sama, kekuatannya bahkan melampaui level rata-rata siswa terbaik tahun kedua.

Dia memenangkan semua duel dengan cara yang dominan, memandang rendah lawan-lawannya dengan ekspresi santai yang khas.

Faktanya, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa gambaran kekalahannya bahkan tidak dapat dibayangkan. Sosoknya yang kalah tidak dapat digambarkan. Sera hampir identik dengan kemenangan.

Tetapi, 

“Jika kamu mengatakannya seperti itu, bukankah Iria terlihat sama?”

“Itu benar. Dia juga selalu santai.”

Dengan logika itu, Iria pun tak kalah impresifnya. Dia juga belum pernah menunjukkan penampilan kesulitan dalam duel sejauh ini.

Keduanya disebut monster di tahunnya masing-masing. Ini akan menjadi pertarungan yang patut disaksikan terlepas dari siapa yang menang.

“Ah, tapi Sera tetap akan menang.”

Meskipun banyak yang memperkirakan kemenangan Sera karena dia adalah monster tahun kedua dan telah menunjukkan lebih banyak kemampuannya sejauh ini, masih harus dilihat bagaimana Iria akan dikalahkan.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa orang-orang berkumpul untuk melihat ekspresi dingin itu runtuh.

Dua siswa melangkah ke arena duel. Iria dengan rambut peraknya yang berkibar dan Sera memperlihatkan kehadirannya yang berapi-api di sisi berlawanan.