Chapter 43

TN: Terima kasih Nepper untuk chapter ini.

Pertarungan dengan Albert lebih berbahaya dari yang kuduga.

Saya jarang sekali dipukul seperti itu oleh manusia sebelumnya. Faktanya, hal yang sama terjadi pada semua makhluk hidup.

Aku tidak pernah membayangkan seorang manusia pun bisa menguras staminaku sebanyak ini.

“……”

Saya menggunakan stamina yang pulih dari menghisap darah Albert untuk meregenerasi luka saya.

Tulang yang patah diperbaiki, dan kulit yang terbakar kembali.

Tentu saja, saya belum bisa pulih sepenuhnya. Di akhir pertempuran, saya dengan paksa menyebarkan domain saya dalam kondisi fisik yang buruk.

Hal itu memberikan tekanan yang berat pada tubuh saya.

Saya tidak hanya menghabiskan banyak energi magis saya, tetapi saya bahkan menunjukkan halusinasi kepada Albert menggunakan apa yang tersisa.

Mungkin karena itu, mataku sakit dan pandanganku merah.

Ada sesuatu yang mengalir dari mata saya, jadi saya menyekanya dengan tangan saya untuk memeriksa dan menemukan darah di sana.

Ini adalah kedua kalinya hal ini terjadi.

Menampilkan mimpi kepada manusia juga bukannya tanpa keterbatasan. Jika digunakan secara berlebihan seperti kali ini, saya harus membayar harganya.

Kekaisaran lebih kuat dari yang kukira. Jika ada beberapa manusia lagi dengan keterampilan yang mirip dengan Albert, bahkan aku tidak bisa memastikan kemenangan.

Saya menahan rasa sakit dan bergerak maju. Itu adalah tempat yang Albert cegah untuk saya datangi.

Saya merasakan energi magis mengalir dari segala arah.

Bernafas menjadi lebih mudah, jadi saya tidak merasa buruk.

Aku menyeka darah yang mengalir dari mataku dan melihat sekeliling.

Ini adalah lantai bawah tanah ketujuh dari markas besar Kekaisaran. Paling dekat ke lantai bawah, tapi tidak terlalu bawah.

Tapi bahkan di sini, saya bisa merasakan energi magis. Melihat sekeliling, saya melihat monster kecil terperangkap dalam sangkar besi.

Mengapa mereka menyimpannya di sini? Apakah ini bagian dari kekejaman yang dilakukan Kekaisaran di balik layar?

Dari sudut pandang menjaga mereka tetap hidup di dalam sangkar besi, menurutku, tidak ada banyak perbedaan antara pedagang budak dan Kekaisaran.

e𝐧𝓊ma.𝗶𝓭

Bukankah manusia dan monster adalah makhluk hidup yang sama?

Mengapa memenjarakan manusia adalah ilegal, tetapi memenjarakan monster padahal mereka adalah makhluk yang sama adalah legal?

Sepertinya konsep baik dan jahat yang saya rasakan sekarang agak berbeda dengan manusia.

Anda masuk penjara karena membunuh manusia tetapi dipuji sebagai pahlawan karena membunuh monster.

Apakah manusia yang membunuh monster adalah makhluk baik, dan monster yang membunuh manusia adalah makhluk jahat?

Saya tidak dapat memahami standar kebaikan dan kejahatan mereka seperti saya sekarang. Mungkin karena cara berpikirnya yang berbeda.

Semua monster tampak ganas, mungkin kelaparan. Mereka menggeram dengan mata merah menyala bahkan ke arahku, sesama monster.

Apakah aku menjadi seperti mereka saat aku lapar juga?

Kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah merasa akan mati kelaparan.

Mungkin monster adalah spesies yang tidak bisa mati kelaparan.

Tentu saja, bukan berarti saya berencana kelaparan. Saya tahu dari pengalaman bagaimana keadaan saya jika saya tidak makan apa pun untuk waktu yang lama.

Satu bencana saja sudah cukup.

“……”

Aku melambaikan tanganku dengan ringan ke arah monster yang mengelilingiku.

Saya ragu apakah maksud sapaan itu tersampaikan dengan baik.

Mereka memamerkan gigi dan menggeram, sepertinya mereka akan segera menyerangku jika bukan karena jeruji besi.

Apakah monster menyerang jenisnya sendiri ketika mereka menjadi ganas karena kelaparan? Itukah sebabnya monster bayangan yang kulihat sebelumnya menyerangku?

Aku tidak tahu. 

Saat ini, informasi yang saya miliki terlalu sedikit.

Aku tahu terlalu sedikit tentang monster.

Itu sebabnya saya bergerak maju.

Di bawah ini ada monster yang setidaknya tahu lebih banyak daripada aku.

Mungkin dia bahkan mengetahui keberadaanku.

***

Dengan mata terpejam, melewati koridor, lolongan monster terdengar lebih realistis.

Apakah karena aku adalah makhluk yang sama dengan mereka sehingga tangisan mereka terdengar begitu sedih? Agak sulit untuk diabaikan.

Tidak bisakah manusia mendengar suara itu? Jeritan memilukan dari makhluk yang menggeliat kesakitan.

Saya sempat mempertimbangkan untuk membebaskan mereka tetapi akhirnya menyerah.

Para monster kini menjadi gila karena kelaparan yang berkepanjangan.

Aku tahu karena aku pernah seperti itu sebelumnya. Yang terbaik adalah tidak memprovokasi mereka dalam keadaan seperti itu.

Mereka mungkin akan menyerangku terlebih dahulu.

Jadi saya mengabaikannya dan melanjutkan. Lagipula urusanku tidak ada pada mereka.

Jalan turun ke lantai bawah lebih sulit ditemukan daripada yang saya kira. Sekilas, bangunan ini tampak memiliki lantai tujuh bawah tanah sebagai dasarnya.

Lantai delapan tersembunyi.

Saya mungkin harus hancur jika saya tidak membaca ingatan Albert.

Mengetahui jalan turunnya, kejadian malang seperti itu tidak terjadi.

Saya menuruni tangga menggunakan jalan rahasia.

Lantai bawah bawah tanah dibentuk seperti satu ruangan besar untuk seluruh lantai.

e𝐧𝓊ma.𝗶𝓭

Daripada koridor menuju ke tempat lain, hanya ada satu ruangan besar.

Itu adalah area terbuka lebar, suasananya jelas berbeda dari sebelumnya.

Itu tampak seperti ruang yang hanya ada untuk membatasi satu makhluk.

Saat aku selesai menuruni tangga, sebuah sangkar besi besar yang menghalangi bagian depan tampak menonjol.

Itu jauh lebih tebal daripada yang menahan monster lain, dan disegel dengan tulisan mana.

Bahkan aku akan kesulitan memecahkannya.

Ketika saya meraih dan mengguncangnya, saya dapat dengan jelas merasakan betapa kuatnya itu.

Ya, subjek yang dikurung bukanlah makhluk biasa. Aku sedang melihat-lihat interior lantai bawah,

“…Siapa itu?” 

Suara seorang wanita terdengar dari bawah tanah yang tidak pernah dikunjungi siapa pun.

Aku menoleh ke arah suara itu.

“……”

Seperti yang kuduga, makhluk yang berbicara padaku bukanlah manusia.

Rambut emas sedikit mirip dengan mata Rena dan merah.

Itu menyerupai bentuk manusia tetapi sedikit berbeda. Manusia biasanya tidak memiliki tanduk di kepalanya.

Hari ini, untuk pertama kalinya, aku bisa menghadapi monster yang bisa berbicara.

Itu adalah proses yang cukup sulit.

***

Dia sedikit berbeda dari monster di atas.

Ada beberapa perbedaan, tapi yang terbesar adalah dia tidak menunjukkan permusuhan terhadap saya.

Lebih tepatnya, dia tidak sedang mengamuk. Dia menatapku sambil mempertahankan alasannya.

Ketika saya menyatakan keraguan tentang hal ini, dia menjawab.

“Yang di atas adalah subjek tes sekali pakai, jadi mereka tidak diberi makan dengan benar.”

“……”

Jadi, syarat mengamuknya memang kelaparan ekstrem.

Saya mempelajari sesuatu yang tidak saya ketahui. Saya juga harus berhati-hati, karena saya bisa menjadi seperti itu kapan saja.

Sepertinya dia mendapat perlakuan khusus di sini. Salah satu alasannya adalah dia punya satu lantai untuk dirinya sendiri.

Sepertinya dia bahkan diberi makanan terpisah.

Tentu saja, bukan berarti hidupnya terlihat nyaman.

Tubuhnya berada dalam keadaan yang tidak bisa digambarkan sebagai baik, bahkan sebagai kebohongan yang sopan. Seluruh tubuhnya penuh memar dan bekas jarum.

Sebagian besar bajunya robek, hampir seperti tikar compang-camping yang menutupi tubuhnya.

Dan yang terpenting, Anda bisa mengetahuinya dengan melihat matanya.

Mataku terlalu lelah hari ini untuk membaca kenangan yang mendalam, tapi secara keseluruhan, matanya tampak kusam.

Dia pasti mengalami perlakuan yang terlalu kasar untuk diungkapkan dengan kata-kata. Lagipula, semua monster yang ditangkap di sini dikatakan untuk eksperimen langsung.

Inilah yang saya baca dari ingatan Albert:

Kekaisaran sedang melakukan penelitian tentang kekuatan Raja Iblis.

Bagaimana seseorang bisa memiliki kekuatan sebesar itu? Apa sumber dari kekuatan yang sangat besar itu?

Monster tanpa nama di depan mataku kini sepertinya menjadi subjek penelitian itu.

“J-Jangan mendekat!” 

e𝐧𝓊ma.𝗶𝓭

Dia tampak cukup waspada jika aku mendekat, tapi aku tidak berniat menyakitinya.

Pada akhirnya, hanya setelah saya mundur dan menjaga jarak tertentu barulah percakapan lancar bisa terjadi.

“Bagaimana kamu bisa datang ke sini? Itu tempat yang dalam. Seharusnya tidak mudah untuk menemukannya……”

“Aku datang untuk menemuimu. Manusia tidak akan datang untuk sementara waktu.”

“Aku?” 

Saya mengangguk. 

Kewaspadaannya terhadapku menguat, tapi aku tidak terlalu keberatan. Saya berencana untuk pergi segera setelah saya mendapatkan jawaban yang saya inginkan.

Kali ini aku menanyakan pertanyaannya. Ada lebih dari satu atau dua hal yang ingin saya tanyakan.

“Apakah kamu tahu siapa aku?”

“……? Bagaimana saya tahu itu?”

Apakah pertanyaanku salah? 

Perlahan aku mengoreksi pertanyaanku.

“Aku monster sepertimu. Tahukah kamu monster macam apa aku ini?”

“Kamu monster? Kamu tidak terlihat seperti itu…… Bukankah kamu manusia?”

Dia memiringkan kepalanya dan bertanya balik.

Akan lebih baik jika aku menjadi manusia seperti yang dia katakan, tapi normalnya manusia tidak memakan manusia. Mereka juga tidak bisa menangani energi magis, dan mereka tidak bisa makan makanan selain darah atau daging manusia.

Oleh karena itu, saya bukan manusia. Sayangnya demikian.

“Manusia tidak bisa menangani energi magis.”

“Saya rasa itu benar… Lalu siapa kamu?”

e𝐧𝓊ma.𝗶𝓭

“……?”

“Aku mengatakan ini karena kamu sepertinya salah paham tentang sesuatu, tapi kamu bukan monster. Haruskah aku bilang kamu bercampur dengan sesuatu? Yang pasti kamu bukanlah monster murni.”

Saya mendengar kata-kata yang mengejutkan sejak awal.

Matanya tidak berbohong. Lagipula tidak ada alasan baginya untuk berbohong dalam situasi ini.

Saya mendengarkan baik-baik kata-katanya