64

TN: Terima kasih Nepper untuk chapter ini.

TL/PR: Rumina; ED: pemulalily

Sejak hari itu, latihan Iria dengan Rena berlanjut setelah perkuliahan mereka berakhir.

Menurutnya, yang terbaik adalah bersiap sepenuhnya sebelum berduel dengan Sera.

Karena tidak ada salahnya bersiap, Iria belajar sihir di bawah bimbingannya.

Meskipun dia bisa menggunakan sihir yang lebih kuat dari Rena, dia tidak memahaminya sedalam Rena.

Apa yang digunakan Iria pada akhirnya hanyalah tiruan dari kemampuan orang lain karena dia tidak terlalu paham tentang sihir.

Dalam hal ini, Rena adalah guru yang cukup baik. Dia telah membawa Iria dari yang bahkan tidak tahu cara menggunakan mana menjadi seorang praktisi yang kompeten.

Jadi, tiga hari telah berlalu.

“Iria, berapa kapasitas manamu sekarang?” tanya Rena.

“Saat saya cek kemarin, jumlahnya sekitar 600.”

“Seperti yang diharapkan, pertumbuhanmu sangat cepat. Sebenarnya angka awal yang kami ukur agak aneh. Seolah-olah kamu belum pernah menggunakan mana sebelumnya. Kapasitas maksimum Anda kemungkinan besar tidak rendah.”

Kapasitas mana rata-rata untuk tahun pertama adalah sekitar 700, bukan?

Sebentar lagi, Iria mungkin bisa mencapai level rata-rata.

Mungkin karena dia lebih sering menggunakan batu ajaib akhir-akhir ini. Tetap saja, dia bisa merasakan mana internalnya telah meningkat dibandingkan sebelumnya.

Faktanya, dengan energi magis, kebutuhan mana tidak terlalu terasa. Dalam kebanyakan kasus, dimungkinkan untuk menggunakannya sebagai pengganti mana yang unggul.

Namun saat ini, Iria menyembunyikan identitasnya sebagai monster. Dia pikir dia harus belajar cara menggunakan mana juga.

“Iria, kamu hanya tahu cara menggunakan sihir angin, kan?”

e𝓃𝓾𝗺𝒶.𝐢d

Iria mengangguk. 

Dia tidak tahu persis makhluk seperti apa dia, tapi dengan asumsi dia adalah setengah monster dan setengah manusia, bakat tubuh ini lebih biasa dari yang dia kira.

Total kapasitas mana miliknya tidak tinggi, dan bahkan sihir elemen yang bisa dia tangani pun tidak luar biasa.

Ini dianggap biasa, tapi mengingat Rena bisa menangani tiga jenis sihir elemen dan Sera bisa menangani empat, Iria tidak yakin.

Haruskah dia menganggap level akademi ini terlalu tinggi?

“Tapi ada kabar baik, Iria.”

“…?”

“Sihir api mudah dibelokkan dengan angin. Anda mungkin akan menguasainya dengan cepat setelah Anda terbiasa dengannya.”

Mengatakan itu, Rena menyalakan api di tangannya. Setelah memeriksa beberapa kali untuk melihat apakah ada orang di sekitar, dia meningkatkan daya tembaknya.

Bunga api berwarna merah tua berkobar di sekelilingnya. Radiusnya cukup besar, sehingga Iria harus mundur.

“Aku mengajarimu cara memanfaatkan sihir angin terakhir kali, kan?”

“…”

“Kalau begitu hari ini, ayo berlatih membelokkan api. Aku akan menjadi rekan latihanmu,” kata Rena sambil mengarahkan apinya ke arah Iria.

Dia hanya menunggu, membidik, seolah mengantisipasi gerakan Iria.

Iria memutuskan untuk menerima apinya.

Dia mengeluarkan mana dari dalam tubuhnya dan menyelimutinya dengan mantra angin. Dia bisa memastikan bahwa pergerakan mengekstraksi mana menjadi lebih cepat dan tepat dari sebelumnya, berkat pelatihannya.

Setelah itu, dia menutupi mantranya menggunakan bakat orang lain.

Cahaya biru kehijauan berkilauan, dan angin lembut terasa saat menerpa rambutnya yang panjang.

Saat dia terbiasa menangani mana, dia bisa mengetahui berapa batas atasnya.

Berkat peningkatan kapasitas mana, dia sekarang bisa mengeluarkan angin yang sedikit lebih kuat.

-Suara mendesing! 

Wah memang 

Itu adalah padang rumput tempat warna merah dan biru-hijau berpadu indah. Rena melepaskan api yang dia bidik satu per satu.

Saat dia melakukannya, Iria menyebarkan dinding angin saat melihat api yang masuk. Dia membaca lintasan api dan menggambar lengkungan dengan tangannya untuk membelokkannya.

Saat apinya menyatu, angin merah bertiup melintasi padang rumput. Angin panas mengancam yang bisa membakar apa pun, bahkan dengan sentuhan ringan.

Namun, tidak ada satupun goresan kecil di tubuh Iria. Itu bukan hanya karena daya tahan tubuhnya yang luar biasa; sebaliknya, lebih akurat untuk mengatakan bahwa nyala api itu nyaris tidak menyerempetnya.

e𝓃𝓾𝗺𝒶.𝐢d

Api Rena hanya meluncur di sepanjang lintasan angin yang Iria gunakan.

Seluruh api yang ditembakkan Rena tersebar di udara bahkan tanpa menyentuh tubuh Iria.

Iria sedikit memiringkan kepalanya, bertanya-tanya, “Begini caramu melakukannya?”

“Iria! Kamu benar-benar jenius!” Rena memuji sambil berlari ke arah Iria dan memeluknya.

Lalu ia mengelus kepala Iria, namun karena Rena memiliki payudara yang besar, Iria sedikit tercekik.

***

Sekitar tiga hari lagi telah berlalu sejak itu.

Itu terjadi tepat setelah melakukan duel ringan dengan Rena yang menjadi rekan latihan Iria.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa duel adalah cara terbaik untuk meningkatkan kemampuan seseorang, dan itu bukan tanpa alasan.

Kini, dengan satu hari tersisa sebelum duelnya dengan Sera, secara fisik Iria bisa merasakan perbedaannya.

Pertama, kapasitas mana miliknya meningkat secara signifikan. Saat terakhir dia mengukurnya, jumlahnya hampir melebihi 600, tapi sekarang menjadi sekitar 660.

Levelnya telah berubah dari level lemah ke level menengah. Dia terlambat mengetahui bahwa 660 cukup tinggi untuk orang biasa yang jauh dari sihir.

Itu bukan satu-satunya perubahan.

Kecepatan dia mengeluarkan dan menyebarkan mana telah meningkat secara eksponensial dibandingkan sebelumnya.

Sebelumnya, butuh waktu lama untuk menemukan sejumlah kecil mana di tubuh yang penuh energi magis, tapi sekarang hal itu tidak terjadi karena proporsi mana di tubuhnya telah meningkat pesat.

Dia dapat mengatakan bahwa dia telah mencapai titik di mana dia dapat mengekstraksi dan memulihkan mana sesuka hati.

Setelah menyelesaikan duel, Irina berjalan melewati taman akademi saat larut malam. Tidak ada alasan khusus untuk dia berjalan-jalan; dia baru saja dalam perjalanan pulang dari latihannya bersama Rena.

Saat dia berjalan, dia melihat sesosok tubuh duduk di tengah bangku.

Itu adalah seorang pria dengan rambut biru dan berkacamata, memegang sebuah buku di satu tangan.

Meskipun taman menjadi gelap karena larut malam, dia asyik membaca. Penasaran, Iria bertanya-tanya apakah dia bisa melihat surat-surat itu. Melihat lebih dekat, dia melihat pria itu sedang membaca di bawah cahaya lampu jalan.

Itu adalah wajah yang familiar. Bukankah dia pernah duduk di sebelahnya di kursi itu sebelumnya?

“Albert.”

Iria diam-diam menyebut namanya. Dia tidak duduk di sebelahnya seperti biasanya. Dia adalah orang yang canggung untuk ditemui saat ini.

Dia sengaja menghindarinya sejak insiden bawah tanah. Jika prediksinya benar, keadaannya saat ini tidak akan normal.

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika Albert menghadapi orang yang telah mengambil semua ingatannya sekaligus.

Dia juga merasakan keengganan naluriah terhadap manusia yang pekerjaan utamanya adalah penaklukan monster.

Ini bukan waktunya untuk menyambutnya, jadi dia memutuskan untuk melewatinya seperti yang dia lakukan sebelumnya. Dia terus berjalan, mengabaikan dia yang duduk di bangku.

“Nona Iria.” 

Lalu dia berhenti. 

Albert memanggilnya, menutup bukunya sebelum dia bisa pergi.

e𝓃𝓾𝗺𝒶.𝐢d

Dia menoleh. 

“Bisakah kita bicara sebentar?”

Albert sedang menatapnya, menyesuaikan kacamatanya.

Taman itu sepi karena sudah larut malam. Berbeda dengan hiruk pikuk biasanya, tidak ada suara atau langkah kaki yang terdengar.

Namun, dari sudut pandang Iria, taman itu tidak begitu sepi.

Ada sedikit kekhawatiran di mata Albert saat dia memandangnya. Jika dia mendengarkan dengan seksama, dia bisa mendengar detak jantungnya yang cepat dan suara retakan api mana yang biru.

Dia perlahan bergerak untuk duduk di sebelahnya. Dia sepertinya tidak ingin langsung bertengkar.

Jika yang dia inginkan hanyalah percakapan sederhana, tidak ada alasan untuk tidak menurutinya.

Jadi terjadi keheningan beberapa saat.

Iria bukanlah orang yang banyak bicara. Saat dia duduk di sampingnya, dia memutuskan untuk memberinya waktu untuk mengatur pikirannya.

“Di mana saya harus memulai? Pertama-tama, ini sudah cukup lama.”

“……”

Dari dekat, warna kulit Albert tidak terlalu bagus. Salah satu matanya ditutupi sesuatu seperti penutup mata, dan dia tampak kuyu seolah-olah dia kurang tidur.

Iria tidak mengerti mengapa dia meneleponnya. Dia masih tidak bisa membaca ingatannya tanpa menggunakan energi magis. Jadi, dia menunggu.

“Mengapa kamu meneleponku?”

Iria akhirnya berbicara lebih dulu. Dia menghitung bahwa jika terus begini, pembicaraan akan memakan waktu lama untuk berakhir.

Albert menutup mulutnya beberapa saat, lalu membukanya perlahan.

“Apakah kamu bukan manusia?” 

“……”

Manusia, ya. 

Itu adalah pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh Iria.

Dia tidak hanya menyembunyikan identitasnya sebagai monster gang belakang, tapi dia bahkan tidak tahu persis makhluk seperti apa dia.

Dia bukan manusia karena dia memakan manusia. Jika dia harus mengatakannya, dia lebih dekat dengan monster.

Ketika dia bertanya kepada monster berdarah murni tentang identitasnya, mereka mengatakan dia bahkan bukan monster. Mereka bilang mereka belum pernah melihat makhluk seperti dia sebelumnya, bahkan monster pun melihatnya sebagai monster.

Jadi Iria tidak menjawab pertanyaan Albert. Dia bahkan tidak bisa membaca maksud di balik pertanyaan itu.

Apakah dia mencurigainya karena apa yang terjadi hari itu?

Tapi dia tidak bisa memastikannya. Karena dia menghapus ingatannya. Dia akan langsung menyambarnya dengan petir jika dia yakin.

Setelah melamun sejenak, Iria menatap mata Albert. Seperti yang dia duga, dia tidak percaya diri dengan kata-katanya.

Fakta bahwa dia tidak bisa menatap matanya sama sekali menunjukkan hal itu. Dia tampak ragu untuk mengatakan sesuatu.

Akan lebih mudah jika dia bisa membaca ingatannya di saat seperti ini. Sekarang, dia tidak tahu apa yang dipikirkannya.

‘Haruskah aku membunuhnya?’

Dia tidak punya senjata, tapi Albert sekarang jauh lebih lemah dari sebelumnya.

Kalau sekarang belum ada saksinya. Tidak sulit untuk membunuhnya.

Jika dia mengambil keputusan di sini, dia bisa menjadi korban lain dari pertemuan tragis dengan monster gang belakang.

Tapi dia malah memilih menunggu.

Albert telah memintanya untuk berbicara.

Belum terlambat untuk memutuskan apakah akan membunuhnya atau tidak setelah mendengar apa yang dia katakan.

“…Mengapa menurutmu begitu?”

Iria bertanya padanya. 

Itu adalah hari ketika bulan terbit sangat indah. Mungkin kelihatannya seperti itu karena dia mabuk oleh udara fajar yang pekat.

Itu pasti sama untuk dia dan Albert.

Iria berdiri dari bangku cadangan dan berdiri di depan Albert. Percakapan tidak harus dilakukan sambil duduk.

Rambut peraknya, berkibar tertiup angin fajar, memantulkan cahaya bulan, menciptakan suasana seperti mimpi.

Suasananya tepat; lingkungan yang sangat baik bagi monster gang belakang untuk menunjukkan halusinasi dan mimpi kepada orang lain.

e𝓃𝓾𝗺𝒶.𝐢d

Dia sedikit meningkatkan energi magis di tubuhnya. Sejumlah kecil energi magis menyebar seperti kabut, tidak cukup untuk disadari oleh Albert.

Apapun yang terjadi hari ini akan dilupakannya seperti segenggam mimpi