Chapter 88

Bonus: Dewa Mesin dan Alice.

————————————

Pinokio melancarkan serangan ke Lembaga.

Saat ini, boneka Pinokio dan Cabang 0-5 Lembaga terkunci dalam pertempuran sengit, dan Pinokio berhasil memanfaatkan kekacauan itu untuk masuk ke dalam.

Tentu saja, ada beberapa agen tempur yang mencoba menghentikan Pinokio, tetapi ia berhasil menaklukkan mereka semua dan terus maju.

Mereka menggunakan berbagai senjata, terutama senapan.

“Senjata. Alat yang hebat.”

Namun bagi Pinokio, senjata mereka sudah lebih rendah mutunya, hanya alat yang tidak dapat melukainya.

Setelah memahami mekanisme senjata dengan cepat, ia menaklukkan mereka dengan boneka kayunya.

“Keterampilan tempur kalian cukup hebat. Anggap saja nyawa kalian yang terselamatkan sebagai hadiah karena telah memberikan pertunjukan yang bagus. Lagipula, aku juga seorang pengusaha.”

Pinokio dengan santai menjelajahi lorong-lorong.

Sepertinya menaklukkan tempat ini akan mudah dengan begitu banyak boneka kayu.

Lagipula, ini hanya cabang.

Pasukan utama Lembaga sedang sibuk di luar, hampir tidak dapat menahan boneka-boneka Pinokio dengan putus asa, dan berjuang untuk menahan entitas-entitas terisolasi yang tidak seharusnya dilepaskan, mengubah tempat itu menjadi zona bencana.

Bahkan masuk dan keluar dari Lembaga itu mudah, berkat banyaknya boneka yang telah ditumpuk di karantina, tanpa menyadari bahwa itu adalah jebakan.

Kecuali seluruh pangkalan diledakkan, rencananya tidak akan salah.

Tentu saja, dia telah membuat mereka tidak mungkin meledakkannya dengan kebohongannya , jadi itu bukan masalah.

Namun kemudian, sesuatu terjadi yang membuat segalanya sedikit menantang bagi Pinokio.

“…Hmm. Sepertinya mereka bahkan mempekerjakan anomali sebagai staf di sini.”

Sebuah makhluk muncul dari sekitar sudut.

Seekor gorila dengan kaki yang luar biasa besar, meraung saat memamerkan tubuh sebesar kakinya.

Ia menghancurkan boneka kayu dengan satu tendangan cepat.

Ini bukanlah boneka yang bisa hancur dengan mudah.

“Ah… Itu adalah entitas penahanan. Sepertinya ia kabur dari dekat sini. Sempurna. Tujuanku pada akhirnya ada di antara kalian. Maukah kau berbaik hati untuk membimbingku ke anomali lainnya?”

Alih-alih menjawab, makhluk itu menerkam Pinokio.

Boneka-boneka itu menghalangi jalannya.

Karena koridornya sempit, ia tidak bisa membawa boneka yang lebih besar, dan mereka sedikit terdorong mundur.

“…Kurasa kata-kata tidak mempan.”

Saat formasi itu pecah, boneka pedang bergerak maju, tetapi Pinokio menghentikannya dengan sebuah perintah.

Ia ingin mengamati kemampuan makhluk itu lebih dekat.

Pinokio berbicara kepada makhluk yang mengamuk entah dari mana.

“Kau tidak bisa menyerangku. Lagipula… Kau sangat lelah dan letih.”

Kemudian, tubuh makhluk itu merosot.

Kekuatannya terkuras, dan matanya menjadi berat.

Saat dia berkata, gelombang kelelahan menerpanya, menekannya.

“Benarkah? Itu kebenaran yang tak terbantahkan .”

Pinokio mendekati makhluk yang sekarang tak berdaya itu.

Dia mengamatinya tetapi tidak menemukan kemampuan luar biasa selain kekuatan fisiknya.

Pinokio menggelengkan kepalanya.

“Makhluk itu tidak memiliki kekuatan lain selain kemampuan fisiknya yang sudah berkembang.”

Karena makhluk itu merupakan halangan, dia mengubah tangannya menjadi gergaji untuk memotong lehernya, mengangkatnya tinggi-tinggi.

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

“…!”

Pinokio tiba-tiba menjauhkan diri dari makhluk itu.

Berkat menjadi iblis, instingnya menjadi lebih tajam.

Baru saja, dia merasakan sedikit bahaya.

Tiba-tiba, kentang goreng mulai tumbuh dari kepala boneka-boneka di dekatnya.

Seperti parasit, mereka menggeliat melalui tubuh boneka-boneka itu, membuat mereka tidak berguna.

“Apakah hamburger à la carte atau combo?”

Seorang wanita, mengenakan seragam dari merek hamburger terkenal, bertanya dengan senyum ramah.

Pinokio segera menyadari bahwa dia bukan manusia.

Boneka-bonekanya menyerangnya.

Wanita itu mengambil kios yang muncul secara misterius, menggunakan kekuatannya yang mengerikan untuk memukul boneka-boneka itu.

“Anomali aneh ini sama sekali tidak dapat diprediksi.”

Dia menggunakan kios itu sebagai perisai dan membuat kentang goreng tumbuh dari kepala boneka-boneka itu, sehingga tidak efisien untuk menerobos tanpa strategi.

Dia bisa menghancurkannya dengan jumlah yang banyak jika dia mau.

Tetapi tampaknya lebih cepat untuk melangkah maju dan menjatuhkannya sendiri.

Pinokio melangkah maju.

Kemudian, kakinya ambruk seolah-olah terputus.

“Apa ini?”

Pada saat itu, lengan kanannya remuk.

Setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari bayangannya ambruk di depan tubuhnya.

Dan ada bayangan makhluk yang tidak dikenal juga.

“Makhluk yang hidup dalam bayangan, monster bayangan?”

Aneh sekali.

Dari bayangan itu terdengar suara anak-anak tertawa.

Kedengarannya seperti mereka sedang mengerjai.

Pinokio dengan cepat meregenerasi bagian-bagian tubuhnya yang rusak.

“Aku seorang pengrajin. Dengan sedikit kebohongan , aku bisa membuat alat untuk mengejar bayangan.”

Tangan Pinokio kosong.

Namun, saat ia membuat gerakan yang tampak seperti sedang memotong dengan gunting.

Gunting! Bayangan itu terpotong.

Pada saat yang sama, terdengar bunyi logam berdenting, seolah-olah gunting tak terlihat itu pecah.

“Yah, daya tahannya kurang. Perlu ditingkatkan.”

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

Satu makhluk tumbang.

Sekarang, siapa berikutnya?

Saat Pinokio menoleh, ia melihat lebih banyak anomali menerobos pasukan boneka dan mencapai posisinya.

Mereka bahkan bertambah banyak dibandingkan sebelumnya.

Ia agak bisa memahami sakit kepala Lembaga dalam mengelola hal-hal ini.

“Kyaaaaah!”

“Hamburger! Hamburger! Hamburger!”

“Permisi, bolehkah saya mengeluarkan isi perutmu?”

“Kau terinfeksi, temanku. Biarkan aku menyembuhkanmu.”

Setiap makhluk, yang ingin memamerkan karakteristik anehnya, meneriakkan kalimat-kalimat aneh dan menerjang Pinokio.

Pinokio bergumam saat ia menghadapi mereka.

“Seperti otak Boltzmann, bukan? Mengapa kau mengabaikan aturan? Mengapa kau terus menerus muncul?”

Ketidakpedulian mereka terhadap aturan membuat sulit untuk menyimpulkan kemampuan mereka.

Seorang pendeta akan menggunakan seni suci.

Orang biasa akan menggunakan senjata.

Seorang penyihir akan merapal mantra, tetapi makhluk-makhluk ini hanya memiliki kekuatan aneh yang tidak dapat dijelaskan.

Merasa jengkel dengan kegigihan mereka, Pinokio berbicara kepada anomali yang semakin banyak jumlahnya.

“Kenapa kalian ada? Kalau kalian makhluk dari mitos atau cerita rakyat, itu lain cerita. Tapi tanpa cerita atau legenda, kalian hanya muncul suatu hari untuk mengganggu manusia. Kalian pada dasarnya tidak lebih dari itu. Makhluk yang tidak berarti dan menakutkan yang hanya akan mengulang siklus kelahiran dan kematian mereka di tempat yang tidak ada apa-apanya.”

Pinokio bergumam acuh tak acuh.

“Itulah kenapa kalian tidak pernah ada sejak awal.”

Makhluk-makhluk yang menghalangi jalan Pinokio menghilang.

Seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana.

Keheningan kembali.

Pinokio berbicara, puas.

“Akhirnya sunyi.”

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

Tepuk. Tepuk. Tepuk.

“Bagus sekali.”

Sebuah suara manis, seperti suara seorang gadis muda, bergema dari belakang.

Seorang gadis dengan rambut emas dan mata biru.

Itu Alice.

“Makhluk yang tidak berarti dan menakutkan… Yah, bisa dibilang bahwa hal-hal seperti itu memiliki tujuan mereka sendiri, bukan begitu? Atau mungkin tidak.”

“Alice.”

“Ya, iblis naif yang dikhianati olehmu… Ayo, buat alasan jika kau punya.”

Alice tampak seperti dia hampir tidak bisa menahan amarahnya.

Meskipun mulutnya tersenyum, matanya sama sekali tidak tersenyum, membuatnya jelas bahkan bagi seorang psikopat emosi apa yang ada di dalamnya.

Pinokio menanggapi dengan satu kata.

Itu adalah sesuatu yang tidak diharapkan Alice.

“Selamat.”

“Apa?”

Alice, terkejut, menanyainya, dan Pinokio melanjutkan dengan lancar.

“Aku mengucapkan selamat karena selamat. Terkejut? Aku tidak pernah menaruh dendam padamu. Jika kau menginginkan kompensasi atas kejadian itu,Aku akan memberikannya dengan sungguh-sungguh.”

“Hahaha… Kau benar-benar mampu mengatakan itu.”

“Itu hanya strategi untuk mengalahkan Dewa Mesin. Aku tidak menyimpan dendam. Jangan terlalu kasar.”

Alice mendesah, menyadari betapa tidak sadarnya Pinokio. Mencoba berunding dengannya terasa seperti berbicara dengan tembok bata.

Alice menyerah membicarakan topik ini.

“Ngomong-ngomong, apa tadi? Makhluk-makhluk itu lenyap sepenuhnya seolah-olah tidak pernah ada. Menakutkan.”

Alice bertanya dengan tajam tentang fenomena di mana monster-monster itu menghilang dalam sekejap.

Pinokio menanggapi dengan tanggapan yang tidak seperti biasanya.

“Hmm. Aku tidak tahu apa maksudmu. Mereka tidak ada di sana sejak awal, kan?”

Kebohongan yang jelas.

Alice segera mengetahuinya.

“Oh, jadi itu bohong. Lebih kuat dari apa yang pernah kau tunjukkan sebelumnya… Kau pasti menggunakan roda gigi Dewa Mesin, bukan?”

Apakah kekuatan Dewa Mesin cocok untuk Pinokio?

Atau apakah ini yang dia tuju sejak awal?

Saat Alice menatapnya, Pinokio mengangguk.

“Benar. Kebohonganku dapat memengaruhi kenyataan, tetapi kekuatannya tidak pernah terlalu kuat. Kebohongan hanyalah sesuatu yang mirip dengan mantra yang diucapkan. Jika aku mengatakan seseorang kuat, mereka mungkin merasa lebih kuat; jika aku mengatakan hujan, beberapa tetes mungkin jatuh. Tetapi kamu tidak dapat membuat sesuatu tampak seperti tidak pernah ada.”

Sekarang dia mengatakan dia bisa.

Ekspresi Alice menjadi lelah.

“Kode curang, ya. Jadi, mengapa menyerang Lembaga?”

“Mengapa lagi? Entitas anomali memiliki segala macam kekuatan unik. Di antara mereka, pasti ada beberapa yang memiliki kemampuan untuk mengubah kenyataan. Aku akan menemukan mereka untuk membuat kekuatanku sendiri lebih kuat.”

Ada banyak sekali jenis anomali.

Jadi mudah untuk berasumsi bahwa Lembaga akan memiliki setidaknya satu atau dua entitas dengan kemampuan memanipulasi kenyataan yang kuat.

Seperti jin dalam lampu yang mengabulkan permintaan.

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

Namun, Pinokio tidak memasuki lembaga dengan tebakan liar seperti itu.

Dia telah menciptakan sebuah perangkat.

Itu adalah mesin yang dirancang untuk menjawab pertanyaan, meskipun semua alat khusus Pinokio memiliki kekurangan.

Mereka memiliki daya tahan seperti kue atau tingkat keberhasilan satu dari sepuluh.

Dalam kasus mesin ini, mesin itu seharusnya menjawab pertanyaannya, tetapi responsnya sangat samar dan abstrak, sehingga hampir mustahil untuk diuraikan.

Pinocchio mencoba meningkatkannya dengan kebohongan , tetapi entitas pengubah realitas yang serupa tampaknya menolak efeknya, menghasilkan hasil yang tidak memuaskan.

Beberapa kata yang berhasil diperolehnya nyaris tidak memenuhi syarat sebagai informasi, hanya daftar istilah yang tidak jelas.

Oz.

Iblis.

Lembaga.

Penggemar The Ending. ¹

Penguasa.

Istilah-istilah ini merupakan petunjuk bagi kekuatan-kekuatan dahsyat yang dapat membentuk kembali dunia sesuai keinginan mereka.

Pinokio datang ke Lembaga itu untuk mencari mereka demi mencapai tujuannya.

“Oh? Baiklah, aku tidak akan menghalangimu.”

“Terima kasih.”

“Tapi, katakan padaku… Apa yang akan kau lakukan dengan kekuatan untuk mengubah realitas? Maaf atas semua pertanyaanmu, tapi itu penting bagiku.”

Pinokio tidak melihat alasan untuk tidak menjawab.

Jika ada, ia bertanya-tanya apakah Alice mungkin akan berbagi visinya.

“Aku tidak keberatan memberitahumu. Alice, kau berasal dari permainan horor, bukan? Aku yakin kau punya banyak pengalaman dikejar oleh makhluk-makhluk menakutkan.”

“Ya.”

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

“Bagi manusia, itu adalah nasib yang sangat menyedihkan. Dikutuk untuk lari dan bersembunyi selamanya… Sungguh menyedihkan.” ”

…Benar?”

Alice merasa kata-katanya agak aneh, tapi ia mengangguk.

“Jadi aku membuat keputusan. Aku akan memberi mereka senjata. Senjata yang sangat kuat. Bukan hanya lengan mekanis atau semacamnya, tetapi sesuatu yang akan membuat mereka mengalahkan monster sekalipun. Aku akan memodifikasi tubuh mereka, memberi mereka kekuatan yang melampaui senjata apa pun. Yah, mereka mungkin akan sedikit menyimpang dari kemanusiaan dalam prosesnya.”

Alice terdiam sejenak sebelum bertanya,

“…Dan persetujuan mereka?”

“Siapa yang peduli tentang itu? Terkadang, ada hal-hal yang lebih penting daripada persetujuan. Apakah sutradara panggung meminta pendapat para aktor di panggung sebelum membuat pertunjukan?”

Biasanya, mereka membuat keputusan sendiri, membentuk pertunjukan sesuai keinginan mereka.

Bagaimanapun, mereka memegang otoritas, hak untuk memutuskan.

Saat dia selesai berbicara, sebilah pisau menggores pipi Pinokio.

Cermin melayang dengan tidak menyenangkan di sekitar mereka.

Saat energi gelap melonjak dari Alice, Pinokio mundur selangkah.

“Jadi begitulah… Kau hanya ingin kendali. Kau tidak berbeda dengan Dewa Mesin.”

Pinokio tidak dapat memahami bagian mana dari pernyataannya yang membuatnya marah.

Jika sampai terjadi perkelahian yang tak terelakkan, dia akan menghadapinya begitu saja.

“Meskipun aku tidak mengerti, usaha yang hebat biasanya memerlukan cobaan seperti itu.”

Alice menghentakkan kaki di lantai logam, menekuknya karena berat badannya.

Kemudian, seperti peluru, dia berlari di sepanjang dinding, menyerang langsung ke arah Pinokio.

Pinokio secara refleks mengulurkan tangan untuk melawan, tetapi Alice meraih lengannya dan membantingnya ke tanah.

Buk!

“Hmm. Cukup kasar untuk seorang gadis kecil.”

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

Bukan karena dia seorang gadis, mungkin.

Alice mengambil sesuatu dari dalam salah satu cerminnya.

Itu tampak seperti sejenis benih, agak mirip dengan benih tanaman.

“Terkunci dan terisi.”

Dia melemparkan benih itu ke Pinokio, menanamkannya langsung ke baju besinya.

Lekukan di baju besinya segera sembuh, menahan benih itu di tempatnya.

“Apa… yang kau lakukan?”

“Hmm~ baiklah, kupikir aku akan menanam monster berjenis tanaman di dalam dirimu, tapi kurasa tubuhmu bukan lagi kayu?”

“Sepertinya begitu.”

Memang, tubuhnya sekarang memiliki aroma dan tekstur yang lebih mirip logam daripada kayu.

Kemungkinan efek samping dari penggunaan roda gigi Dewa Mesin.

Pinokio bingung mengapa dia tidak menyadari perubahannya sebelumnya, tetapi sekarang bukan saatnya untuk memikirkannya.

Pinokio mengirimkan pasukan boneka.

Alice menghancurkan salah satunya, merasakan teksturnya.

“Logam murni, ya. Lalu dia bisa memakannya sebanyak yang dia suka.”

Alice mengeluarkan monster dari cerminnya.

Bahkan Pinokio mengenali monster ini.

Pulgasari.

Monster pemakan logam.

“Monster yang membuat Dewa Mesin kesulitan.”

Menyadari bahwa dia harus menangani Pulgasari sendiri saat mulai melahap boneka-bonekanya, Pinokio bersiap untuk mengambil tindakan.

Semakin banyak yang dimakannya, semakin besar ukurannya.

Tetapi, Pulgasari lemah terhadap panas.

Pinokio dengan cepat berimprovisasi dan menciptakan senjata panas tinggi.

Lalu, itu terjadi.

“Hm?”

[Permisi, ini pemeriksaan acak! Bunyi bip bip bip-! Oh, apa ini? Senjata ini terlalu berbahaya. Aku akan menyitanya.]

Seorang pria berpakaian seperti penjaga keamanan bandara tiba-tiba muncul dan melambaikan detektor di atas tubuh Pinokio.

Makhluk yang konon berasal dari rasa takut dilucuti senjatanya.

Tanpa menggerakkan tangannya, makhluk itu menyambar senjata Pinokio dan melarikan diri.

Pinokio merasakan sesuatu yang aneh.

“Apa bedanya monster yang kau gunakan dengan anomali aneh ini?”

“Siapa yang tahu? Sejujurnya, mungkin tidak banyak.”

Sementara Alice mengangkat bahu, Pinokio mengumpulkan boneka-bonekanya untuk membentuk tinju besar.

Di koridor sempit dan lurus ini, satu pukulan yang diarahkan dengan tepat tidak akan bisa dihindari.

Jika dia tidak bisa menghindar, dia harus melawannya.

Menilai itu, Alice mengeluarkan kue berlabel Eat Me dari sakunya, menggigitnya, dan mengepalkan tinjunya sebagai tanggapan.

-Bang!

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

Dampaknya mendorong mereka berdua mundur, memaksa mereka berpisah sejenak sebelum mereka bersiap untuk gerakan berikutnya.

Slice!

Kali ini, Pinocchio menyerang lebih dulu.

Dengan pedang yang baru saja diciptakannya, dia menusuk Alice, bilahnya memanjang untuk memutuskan lengannya.

“Gah?!”

Alice bersembunyi di cermin.

Meskipun memiliki keunggulan dalam serangan itu, sulit untuk menemukan Alice di banyak cermin, dan bahkan jika dia menemukannya, tidak ada cara untuk menyerangnya begitu dia berada di dalam cermin.

Pada akhirnya, dia harus menggunakan kebohongannya lagi .

Itu adalah kekuatan yang menghabiskan banyak energi,jadi yang terbaik adalah menaklukkannya tanpa itu… Tapi dia tidak punya pilihan.

“…Alice tiba-tiba muncul dari cermin dan menyerah.”

“?!”

Alice terlempar keluar dari cermin, tampak bingung.

Namun, dia tidak menyerah.

Kebohongan itu tidak sepenuhnya berhasil karena mereka berdua transenden.

Pinokio menghunus pedangnya dan menyerang.

Dia mengangkatnya dengan maksud untuk menjatuhkannya.

Tepat saat itu, Alice mengeluarkan telepon dan menelepon.

Panggilan telepon dalam situasi seperti ini?

Tidak, ini adalah serangan.

Menyadari hal ini, Pinokio bersiap.

“Halo? Ini aku, Alice. Aku tepat di belakangmu.”

“…!”

Alice muncul di belakangnya dan memukul bagian belakang kepalanya.

Pinokio terhuyung-huyung karena benturan yang tumpul.

𝗲𝓷um𝒶.i𝒹

“Kau menjadi lebih kuat.”

“Apakah kau masih punya waktu untuk bicara?”

Alice mengambil anomali lain dari cerminnya.

Itu tampak seperti seorang gadis yang memegang telepon.

“Mary, teleponlah.”

Dering dering dering dering!

Seperti tanaman merambat yang tumbuh, telepon mulai tumbuh di seluruh tubuh Pinokio, berdering tanpa henti.

Pinokio mengabaikannya dan langsung menyerang Alice.

“Cheshire!”

Meong~

Suara meong kucing terdengar.

Apa pun yang Alice lakukan, dia menghilang dari pandangan, menjadi tak terlihat.

Dering dering

telepon sangat mengganggu, dan gaya bertarung Alice yang kacau membuat kesal.

Pinokio memutuskan telepon dan dengan tergesa-gesa membuat kacamata yang akan memungkinkannya melihat hal-hal yang tak terlihat.

Kebanyakan barang improvisasi tidak bertahan lama, tetapi itu tidak bisa dihindari.

Saat dia memakainya, kacamata itu pecah.

Tetapi dalam sekejap itu, dia melihat Alice.

“Itu dia!”

Dentang-!

Pinokio menusukkan pedangnya, memaksa Alice untuk menangkisnya, memperlihatkan dirinya.

“Apakah kita sudah selesai dengan trik murahan?”

“Tidak.”

Dering dering dering dering—!

Meskipun seharusnya memutuskan telepon, lebih banyak telepon mulai tumbuh di bagian tubuhnya yang berbeda.

Dan segera.

Ledakan!

Itu meledak.

Tubuh Pinokio miring saat dia terluka parah.

Alice memanfaatkan celah itu dan menendangnya, membuatnya terbang ke dinding seperti bola meriam.

“Jika kau tidak menjawab panggilan, mereka akan meledak. Sungguh menyebalkan. Sangat beragam dan menyebalkan sehingga hampir tidak ada gunanya untuk mendapatkan data.”

Pinokio, yang memar dan tertutup debu, bergumam.

“Lalu kenapa?”

Bahkan saat ia bergumam, lebih banyak anomali muncul dari cermin Alice.

Masing-masing dari mereka adalah makhluk menyebalkan dengan tipu muslihatnya sendiri.

Semua boneka di dekatnya telah dimakan oleh Pulgasari.

Tanpa memanggil boneka-boneka yang bertarung di luar, pertarungan itu sudah kalah.

Menyimpulkan pikirannya, Pinokio melirik Alice, yang telah meregenerasi lengannya.

“…Aku tidak ingin melakukan ini, tetapi aku tidak punya pilihan. Ini peringatan, Alice. Jika kau tidak mundur sekarang, aku akan menghapusmu. Bahkan jika aku tidak dapat menggunakan kekuatan ini sesering mungkin, aku pasti dapat menggunakannya untuk menghapusmu.”

Kemampuan mengubah realitas Pinokio memiliki batas.

Itu pada akhirnya adalah kemampuan yang menghabiskan energi.

Kehilangan kemampuannya untuk mengubah realitas di Lembaga akan meningkatkan risiko kegagalan secara drastis.

“Dihapus seolah-olah kau tidak pernah ada sejak awal… Itu mengerikan. Itu adalah akhir yang paling kutakuti secara pribadi. Tidak akan pernah… Aku tidak ingin melihat akhir itu.”

Reaksi Alice sangat bertolak belakang dengan bagaimana dia dalam pertempuran.

Seolah-olah persuasi akan berhasil.

“Kalau begitu.”

“Tapi… Ketakutan yang tidak dapat merenggut nyawaku hanyalah kegembiraan. Ayolah. Giliranmu. Aku tidak pernah berpikir akan meminjam kekuatanmu. Sejujurnya, kondisinya konyol. Kupikir aku tidak akan pernah menggunakannya.”

Alice berbicara pada sesuatu.

Di belakangnya, sebuah cermin tunggal muncul.

Cermin itu berbeda dari cermin lainnya.

Cermin ini berwarna merah darah dan tidak menyenangkan.

“…Apa itu?”

“Ini adalah ketakutan paling mendasar, yang sudah ada bahkan sebelum kegelapan dan kematian. Di antara monster yang kukendalikan, ini adalah yang terkuat, namun makhluk aneh yang tidak pernah menampakkan dirinya di hadapanku.”

Pinokio merasakan sarafnya menegang.

Dia merasa seperti sesuatu yang besar akan terjadi.

“Apakah dunia yang kita lihat benar-benar nyata? Karya fiksi, fatamorgana di padang pasir, pantulan di cermin, ilusi. Semuanya tidak berarti. Kita mungkin hanya serpihan, yang terombang-ambing tanpa tujuan, seperti mimpi tanpa makna. Tidakkah itu menakutkanmu? Pikiran bahwa kita semua mungkin sama sekali tidak penting? Itulah sebabnya manusia secara tidak sadar paling takut akan hal ini.”

Pinokio mengumpulkan kekuatannya.

Nalurinya memberitahunya.

Dia harus menghapusnya sekarang.

Menggunakan kekuatan yang bahkan lebih besar daripada yang dia gunakan untuk menghapus anomali di sekitarnya.

“…Apakah aku memimpikan kupu-kupu atau kupu-kupu itu memimpikanku? Mengabaikan kekhawatiranku, dia tidur dengan santai… Sungguh pria yang nakal. Monster yang tidak boleh aku bangunkan… Aku memanggilmu, Raja Merah .” ²

Pinokio menghapus Alice.

“…Apa? Apa yang terjadi di sini?!”

Pinokio, tidak seperti biasanya, terguncang.

Kontras sekali dengan dirinya yang dulu tanpa ekspresi.

“Jawab aku, Alice!”

Hanya keheningan yang terjadi.

Alice terhapus.

Tentu saja dia tidak bisa menjawab.

Setelah akhirnya menenangkan kegelisahannya yang tidak dapat dijelaskan, dia berbalik.

“…Apakah itu hanya bualan? Mengapa aku jadi ragu?”

Maka dari itu, Alice pun terhapus dari keberadaan.

Namun hal ini sudah diduga.

Karena Alice hanyalah mimpi sang Raja Merah.

“-?!!”

Pinokio tercengang.

Dengan kilatan cahaya, tubuhnya hancur.

“Apa yang baru saja…!”

Pinokio memandang makhluk yang telah menghancurkannya.

Itu adalah raja yang bengkok dengan seringai miring.

Merah darah, lebih jahat dari apa pun yang pernah ditemuinya.

Bahkan Dewa Mesin pun tidak dapat dibandingkan.

Jika dia tetap di sini, dia akan mati.

Itu adalah fakta yang sudah ditetapkan.

Untuk menutupi kebenaran.

Dia harus berbohong sekali lagi.

Pinokio memanfaatkan kekuatannya dan menghapus Raja Merah.

…Namun ini juga wajar.

Karena Raja Merah hanyalah impian Alice.

“Ugh…”

Saat Pinokio tergesa-gesa berusaha beregenerasi, ia mendengar bunyi langkah kaki yang familiar… Alice, yang seharusnya telah terhapus, tengah berjalan ke arahnya.

Sambil tersenyum cerah, dia menyapanya.

“Halo? Lama tak berjumpa. Kurasa kau lebih menyukaiku?”

“Kamu telah terhapus!”

Pinokio berteriak.

Senyum Alice melebar.

“Aku heran kamu jadi emosional sekali, hehehe.”

“””!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”!””!”!”!””!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”

Sesuatu yang aneh sedang terjadi.

Dia merasakan sensasi tumbuhnya tunas di dalam dirinya.

Tidak diragukan lagi itu ada hubungannya dengan apa yang telah dilakukannya kepadanya di awal.

Dia merasakan tumbuhnya benih aneh itu, tetapi sekarang bukan saat yang tepat untuk memikirkannya.

“Apapun trik yang kau lakukan, kali ini aku akan memastikan kau terhapus.”

Pinocchio menghapus Alice dan Raja Merah secara bersamaan.

Maka dari itu, Alice pun terhapus dari keberadaan.

…Namun ini, sekali lagi, sudah bisa diduga.

Karena Alice hanyalah mimpi sang Raja Merah.

Sekali lagi, tubuh Pinokio hancur.

Di dekatnya, Raja Merah mencibirnya.

Penglihatannya kabur.

‘Saya pasti telah menghapusnya…!’

Tapi tidak.

Berhasil atau tidak, Anda harus menghapusnya lagi atau mati.

Lebih baik kalah dari Alice daripada melawan makhluk itu, meskipun itu adalah pertarungan yang sia-sia.

Pinokio mengumpulkan kekuatannya sekali lagi.

Ini akan menjadi usahanya yang terakhir… Pinokio tidak dapat lagi memanipulasi kenyataan setelah ini.

Dia menghapus Raja Merah.

“Apakah kamu puas sekarang?”

Alice berbisik di telinga Pinokio yang masih belum pulih.

“Kita tidak bisa dihapus. Raja Merah dan aku tidak bisa ada di saat yang bersamaan. Kau tidak bisa menghapus sesuatu yang tidak ada, bukan? Bukankah wajar jika kau tidak bisa menghapus sesuatu yang tidak ada? Sayang sekali. Bodoh. Pecundang. Bukankah kau baru mengerti setelah mengalaminya sekali~? Kau mungkin bahkan tidak punya teman, bukan~?”

Syarat agar Raja Merah bangkit adalah Alice tidak ada. Sementara itu, syarat agar Alice bangkit adalah Raja Merah tidak ada lagi.

Apakah Raja Merah adalah kekuatan Alice?

Apakah Alice adalah kekuatan Raja Merah?

Tidak ada yang tahu.

Alice mulai dengan sengaja memprovokasi Pinokio.

“Ah~ Kau berencana mengubah orang menjadi senjata. Aku tidak tahu bagaimana kau akan melakukannya saat kau begitu lemah bahkan dengan kekuatan Dewa Mesin? Tidak?

“…”

Reaksinya kurang dari yang diharapkan.

Alice berpikir sejenak.

Tujuan orang ini adalah melayani orang.

Bahkan jika itu melalui dominasi.

…Kemudian.

“Kau berniat berdiri di atas manusia dan memodifikasi mereka? Sungguh menyedihkan. Orang yang benar-benar membutuhkan modifikasi adalah dirimu sendiri… Haruskah aku terus terang? Menurutku, kau…”

Alice terdiam sejenak, ragu untuk mengatakan sesuatu yang menurutnya kasar.

Sambil menutup matanya rapat-rapat, dia akhirnya berbicara.

“Alat yang tidak berguna dan tidak mampu melindungi atau menyelamatkan siapa pun.”

Tubuh Pinokio yang sebelumnya tidak responsif bergetar karena marah.

“Kamu kamu kamu!!!”

“Apakah kamu gila? Aneh sekali. Kamu tampak tidak bisa merasakan apa pun.”

“Apa yang kau lakukan pada tubuhku!”

“Hm. Lihat saja sendiri.”

Senyum Alice yang menyebalkan malah menambah amarah Pinokio.

Di sekelilingnya, logam dan kayu bersatu dan mulai mengembang, tubuhnya membengkak karena amarah.

‘Semuanya berjalan sesuai rencana, tapi… Wah, dia benar-benar marah. Aku jadi merasa tidak enak…’

Pinokio telah memutuskan untuk menghancurkan seluruh cabang ini.

Menyadari hal ini, Alice menghancurkan gedung dan melarikan diri.

Pinokio meraung mengejar, tidak mau membiarkannya lolos.

“Alice!!!”

“Sepertinya kau siap untuk pertarungan sungguhan sekarang. Tapi itu sangat disayangkan. Karena waktunya sudah habis!! ”

Alice mengangkat arlojinya.

Di dalamnya, pohon bunga sakura bermekaran, menunjukkan pukul tiga belas.

Krek. Krek!

Ranting-ranting bunga sakura menyembul dari balik baju besi logam itu.

Indah dan harum, tetapi entah bagaimana memancarkan aura duka.

Alice berbicara dengan lembut kepada Pinokio, meskipun tidak jelas apakah dia masih bisa mendengar.

“Pernahkah kau mendengar legenda urban bahwa di bawah pohon bunga sakura, mayat dikubur? Itu cerita yang menyeramkan, dan tidak seorang pun tahu keadaan mayat yang dikubur.”

Dia mencondongkan tubuhnya mendekat.

“Sekarang, lihat mayatmu (masa lalu). Siapa kau?”

Kesadaran Pinokio mulai memudar.

Catatan penulis

Itu keputusan yang saya buat setelah pertimbangan yang matang.

Saya menyadari bahwa saya kehilangan jejak apa yang terjadi, dengan durasi serial yang semakin panjang dan kualitas yang semakin menurun.

Namun saya telah memutuskan untuk melanjutkan serial tersebut.

Terima kasih.

Catatan TL

1. Diterjemahkan juga sebagai “Kipas Akhir”, “Kipas Akhir”, “Kipas Akhir” dan sejenisnya.

2. “Apakah aku sedang memimpikan kupu-kupu atau kupu-kupu itu sedang memimpikanku?” adalah referensi untuk sebuah pertanyaan dari anekdot terkenal dalam filsafat Tiongkok tentang pemikir Tao Zhuang Zhou dan mimpinya menjadi seekor kupu-kupu. Keren, saya sarankan untuk membaca tentangnya.

Seperti biasa, jika ada kesalahan, silakan saja, dan saya harap Anda senang membacanya.