Chapter 87

“Baiklah kalau begitu… Pertemuan Resmi Pertama Klub Investigasi Misteri akan segera dimulai. Mari kita beri tepuk tangan.”

“Yeay~!”

Tepuk tangan tepuk tangan…

Kami sudah berada di ruang klub.

Hari ini, kami telah menetapkan waktu untuk ini guna menjawab rasa ingin tahu anak-anak.

Ha-rim berdiri di sampingku, menulis “Pertemuan Resmi Pertama” di papan tulis.

Meskipun kami sudah mengadakan banyak sekali pertemuan saat itu, dia bilang dia lupa hitungannya, jadi kami memulainya dari awal.

Ha-rim duduk, dan empat pasang mata menoleh ke arahku.

“Mulai sekarang, waktunya bertanya. Jika ada pertanyaan, angkat tangan dan tanyakan.”

Begitu aku mengatakan ini, Kyeong-min mengangkat tangannya dan mengajukan pertanyaan pertama.

“Ella, kenapa kau menjadi Alice?”

Pertanyaan pertama. Tentang Alice.

Tentu saja, ini.

Kupikir ini akan menjadi pertanyaan pertama.

Tapi ini sulit karena aku juga tidak punya jawaban langsung. Aku hanya punya beberapa tebakan, jadi aku tidak bisa benar-benar mengatakan “Karena ini!” kepada mereka.

“Aku juga tidak tahu pasti. Tapi akan kukatakan apa yang kupikirkan. Pertama, ada makhluk di dunia ini yang disebut iblis. Kalian semua tahu itu, kan?”

Semua orang mengangguk.

Kami pernah bertemu iblis sebelumnya.

Dari dua yang kami hadapi, yang muncul adalah iblis berkepala radio.

Sekarang, itu bukan lagi iblis, melainkan monster murni yang membantuku, tapi dulu, dia berlari ke arah kami dengan tubuhnya yang besar mencoba membunuh kami, yang cukup mengerikan.

“Menurut apa yang kudengar dari James, iblis lahir ketika sebuah cerita atau narasi (konteks) terpenuhi. Misalnya… Bayangkan sesuatu yang menggonggong dan berjalan dengan keempat kakinya. Kalian akan berpikir, “Ini anjing.”, maka Iblis Anjing akan lahir. Tentu saja, persembahan jahat mungkin juga diperlukan, tetapi kalian mengerti maksudnya.”

Ini… Bahkan menurutku itu penjelasan yang aneh.

Dan aku tidak bercanda!

Tapi aku tidak bisa memikirkan contoh yang lebih baik.

Anak-anak juga terlihat bingung.

“Jadi Ella memenuhi konteks seri Alice in Wonderland dan menjadi iblis Alice? Dan itulah mengapa kau dipanggil Alice?”

Aku mengangguk.

Sejujurnya, aku tidak tahu bagian mana dari apa yang kulakukan yang mirip dengan seri Alice.

Selain rambut pirang, tidak banyak kesamaan.

“Kau mungkin tidak mengerti. Sebenarnya… Aku juga tidak memahaminya.”

“Sulit. Sepertinya kau menggunakan semua kekuatanmu untuk mencoba menyelamatkan kami dan menghilang… Tapi kau sebenarnya sedang dalam proses berubah menjadi iblis?”

Aku menyangkal.

“Itu tidak benar.Aku benar-benar mati saat itu. Hanya jiwaku yang tersisa dan aku meninggalkan panggung kehidupan.”

Anak-anak tampak semakin bingung.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Aku mencoba menjelaskannya kepada mereka dengan baik.

Aku melanjutkan spekulasiku sambil berbicara omong kosong.

“Hmm… Mungkin aku perlu mati sekali untuk terlahir kembali. Atau mungkin kemenangan atas setengah iblis memicunya nanti… Namun, satu hal yang pasti. Itu bukan niatku.”

“Jadi, kau dipaksa menjadi Alice. Rasanya terlalu dibuat-buat. Alice tidak bisa secara tidak sengaja memenuhi konteks dan menjadi iblis. Mungkin seseorang menginginkannya.”

Seperti yang diharapkan, Ha-rim tajam.

Pertama-tama, sudah pasti bahwa aku menjadi iblis karena niat seseorang.

Setengah iblis saat itu.

Orang yang sekarang kusebut Jabberwock meminta benih itu kepadaku.

Benih yang ditanam dalam diriku mungkin tumbuh, dan semua monster, termasuk yang mengalir dari luar, menjadi persembahan yang melahirkanku sekarang.

Pada titik ini, kau mungkin bertanya-tanya siapa yang merencanakan ini.

Tentu saja, aku tahu siapa.

Orang itu adalah senior sekolahku dan pengembang game MP

Dan nama lainnya adalah Mephistopheles.

Apakah dia iblis dari buku Faust?

Iblis yang cukup tinggi, tidak diragukan lagi. Tapi apa tujuannya?

Mengapa menciptakan iblis dari dongeng?

Pinokio. Jack. Ariel. Peter Pan. Dan aku.

Kita semua adalah iblis dari dongeng.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Ketika aku dalam bahaya setelah ditikam dari belakang oleh Pinokio, Mephistopheles muncul dan memberitahuku bahwa iblis dari dongeng diciptakan untuk menghentikan para Penguasa.

Mengapa aku dari sekian banyak orang? Mengapa harus iblis dari dongeng?

Dan apa yang iblis Mephistopheles dapatkan dengan menghentikan para Penguasa?

Apakah dia mencoba menyelamatkan orang?

“Benar. Dalang itu ada. Dan aku tahu namanya.”

“!”

Anak-anak terkejut dengan pernyataan tiba-tiba tentang keberadaan dalang itu.

Ekspresi anak-anak menjadi lebih serius dan mereka mulai lebih memperhatikan untuk mendengar namanya.

“Namanya Mephistopheles. Dia iblis dari Faust.”

“Apa! Dia nyata?”

Anak-anak terkejut dengan nama yang familiar itu.

Tentu saja.

Jika hal-hal yang hanya diceritakan sebagai cerita benar-benar terungkap, itu akan mengejutkan.

“Kupikir itu hanya sandiwara!”

Dalam banyak hal, ini akan menjadi kesempatan untuk memperluas pandangan dunia batin Anda.

Ini mendobrak batasan imajinasi Anda dan mempersiapkan hati Anda untuk menghadapi lebih banyak hal.

“Saya malu karena ada begitu banyak hal yang tidak saya ketahui, tetapi saya juga tidak tahu tujuannya. Saya akan mencari tahu sedikit demi sedikit mulai sekarang. Oh, ada satu hal yang harus saya perbaiki.” ”

?”

“Anda mengatakan dipaksa . Sebenarnya, itu setengah dipaksa.. Aku tidak pernah menyangka akan jadi seperti ini. Tapi akulah yang memutuskan untuk menjadi iblis. Mephisto menuntunku pada keputusanku, dan aku pun menurutinya. Jangan salah paham, itu bukan karena aku menyesali hidup.”

Anak-anak menjadi depresi ketika mendengar bahwa aku tidak menyesali hidup.

Aku menginjak ranjau darat!

“Jadi begitulah Alice…”

“Tidak!!! Begini, eh, begini, oke? Seperti bagaimana orang tua menghadapi kematian dengan tenang! Kau akan mengerti saat kau dewasa! Bukannya aku tidak ingin melihat kalian atau semacamnya…!”

“Lalu mengapa Alice menjadi iblis?”

Fiuh. Mereka percaya padaku. Aku terkejut.

Aku hampir menyakiti anak-anak lagi.

Tapi mengejutkan bahwa kau penasaran tentang itu.

Itu bukan pertanyaan yang aneh, jadi tidak apa-apa.

“…Apakah kau tahu bahwa Mephistopheles meluncurkan rudal ke arahmu?”

“…!”

Kurasa tidak.

Aku bisa tahu hanya dari wajah mereka.

“Kami sama sekali tidak tahu! Iblis menembakkan rudal akhir-akhir ini?!”

“Ya… Mereka melakukannya. Jadi aku tidak punya pilihan selain melindungimu. Aku tidak tahan memikirkanmu mati seperti itu setelah semua yang kita lalui.”

Wajar bagi seseorang yang mencoba melakukan sesuatu untuk mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan.

Jika ada Tuhan, itu wajar.

…Jika memang ada Tuhan.

Anak-anak itu berpikir dengan hati-hati.

Mereka tampak bingung ketika berbagai informasi memasuki kepala mereka.

Aku menggaruk pipiku dan meminta maaf.

“Umm… Maafkan aku. Aku mencoba menjelaskan, tetapi akhirnya aku meninggalkanmu dengan banyak pertanyaan. Apakah kau kecewa?”

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Kemudian Eun-jeong tersenyum cerah dan berkata.

“Tidak! Apa pun itu, Alice kembali untuk menyelamatkan kita. Aku sangat senang karenanya!”

“Benarkah? Hehehe… Aku juga, aku sangat senang bertemu denganmu lagi.”

Setelah itu, Ha-rim tampak serius dan tidak mengatakan apa pun.

Aku bertanya padanya mengapa dia berpikir seperti itu.

Kemudian dia membuka mulutnya.

“Aku mengerti mengapa Alice berakhir seperti ini. Tapi di mana kau, dan apa yang kau lakukan selama ini?”

Pertanyaan kedua. Di mana Alice dan apa yang dia lakukan?

Ha-rim tampak khawatir.

Dia pasti mengira aku tunawisma dan kesepian setelah kejadian itu.

Tetapi meskipun aku merindukan mereka, aku bukan sekadar tunawisma.

“Oh. Aku hidup dengan baik di bawah perlindungan organisasi rahasia besar yang praktis mengendalikan dunia.”

“…?”

Ah, benar. Anak-anak ini mengira James dan Maria adalah agen militer yang dikirim oleh pemerintah.

Akhirnya saya memberi mereka informasi lebih lanjut yang akan membuat mereka pusing.

“Menurut saya aneh. Pemerintah mengirim pendeta seperti Suster Maria!”

“Itu penuh dengan hal-hal aneh dan tidak biasa, jadi aku membiarkannya berlalu begitu saja, tetapi sekarang hal itu kembali menghantuiku seperti ini…!”

“Ide tentang kelompok okultisme yang besar hanyalah legenda urban… Apakah ingatan kita akan dihapus begitu saja atau semacamnya?! Oh, kita sudah mengalaminya.”

Reaksinya lebih intens dari yang kukira.

Kupikir mereka sudah terbiasa sekarang.

Aku menikmati reaksi bingung anak-anak, tetapi aku ingin meredakan kekhawatiran mereka, jadi aku mengucapkan sepatah kata.

“Jangan khawatir. Jika ada yang mencoba menyentuhmu, aku akan menyeret setengah dari mereka bersamaku, bahkan jika itu berarti mati. Bahkan jika itu berarti sepertiga dari umat manusia.”

“…”

Hah? Suasana hati menjadi buruk.

Apakah aku terlalu memaksakannya?

Aku bertanya kepada anak-anak dengan bingung.

“Eh, mengapa reaksinya?”

“Tidak apa-apa.”

…

Alice tidak akan tahu.

Untuk sesaat, dia tampak lebih berbahaya daripada apa pun saat dia menggumamkan itu dengan mata kosong.

Bahkan lebih berbahaya daripada saat dia menghapus ingatan mereka!

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Setelah melihat sekilas sebagian kegilaannya, anak-anak memutuskan untuk tetap diam.

…

“Oke, pertanyaan ketiga. Apa raksasa mekanik raksasa yang kita lihat?”

Pertanyaan ketiga. Apa yang dilakukan oleh dewa mekanik yang menyatakan diri sendiri itu?

Aku memutuskan untuk memberi tahu mereka apa yang kuketahui.

“Um… Seorang Penguasa. Dewa mekanik adalah salah satu Penguasa. Dia adalah makhluk yang menginginkan kendali. Dia mengganggu takdirmu, mencoba mendorongmu sampai mati. Oh, dan Penguasa adalah istilah yang digunakan oleh Institusi. Mereka menyebut makhluk yang dapat menghancurkan dunia seorang diri sebagai Penguasa. Dunia ini mungkin tidak seberbahaya yang lain, di mana kau bisa mati di jalanan, tetapi lebih berbahaya dari yang kau kira.”

Setelah mendengar cerita itu, Suho membuka mulutnya dengan wajah lelah.

“Aku semakin takut untuk bertanya.”

Semakin cerita berlanjut, semakin besar skalanya, dan tidak ada yang terpecahkan.

Namun, eksplorasi adalah sesuatu yang harus kau alami setiap kali kau melangkah maju.

“Alice yang bisa berbicara dengan tenang lebih menakutkan. Dalam hal itu, peluklah aku.”

Eun-jeong… Kata-katamu penuh dengan kontradiksi.

Aku tidak punya pilihan selain memeluk Eun-jeong dan menghiburnya sebelum melanjutkan.

“Aku tidak mengatakannya dengan tenang… Bagaimanapun, itu monster yang menakutkan. Terakhir kali, kita bertarung dan kalah, tetapi jika sesuatu yang serupa terjadi lain kali, aku tidak akan pernah kalah.”

Dewa mesin itu berubah menjadi roda gigi oleh kemampuan Pinokio.

Antiklimaks, tentu saja.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Tetapi entah mengapa, aku ragu itu akan berakhir semudah itu.

Mungkin… Tidak.

Itu tebakan yang terlalu tidak berdasar.

Aku harus memeriksanya sendiri.

“Ya! Mari kita kalahkan bersama lain kali!”

“Haha… Terima kasih.”

Pertanyaan berikutnya.

“Pertanyaan keempat. Siapa Paman Peter?”

Pertanyaan keempat. Siapa Peter?

Aku menjawab dengan jelas.

“Dia Peter Pan.”

“Maksudmu Peter Pan dari dongeng?”

“Tentu saja, dia tidak sama persis. Dia juga menjadi iblis dari dongeng sepertiku. Ya. Bisa dibilang kita sejenis.”

“Begitu ya. Aku tidak pernah membayangkan Peter Pan mengenakan seragam militer.”

Meskipun aku muncul sebagai Alice, aku sama sekali tidak seperti Alice dalam cerita itu.

Lagipula, sebagai iblis Alice, aku sangat berbeda dari aslinya.

Namun, Peter Pan bahkan lebih ekstrem.

“Kurasa tujuannya adalah… Menciptakan dunia tanpa kengerian seperti perang. Jadi, dia mencoba menciptakan Neverland… Hmm. Tapi itu menjadi sangat rumit. Suatu hari nanti dia akan muncul di hadapan kita, tetapi apakah dia akan menjadi sekutu atau musuh, tidak ada yang tahu.”

Ha-rim bergumam, melirik tasnya.

“Dia tidak tampak seperti orang yang sepenuhnya jahat… Dia bahkan memberiku hadiah.”

“Hah? Apa yang kau katakan, Ha-rim?”

“Ah. Hehe… Itu rahasia.”

“…?”

Respons samar Ha-rim sangat mencurigakan.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Aku juga punya banyak karma yang terkumpul, jadi aku tidak bisa mengatakan apa-apa.

Aku pura-pura tidak tahu dan menjawab pertanyaan berikutnya.

“Oke. Pertanyaan berikutnya. Naga yang kau sebut Jabberwock… Apakah itu setengah iblis?”

Ah, itulah yang ditanyakan Kyeong-min.

Ha-rim pasti juga khawatir tentang itu.

“Ya. Dia dikenal sebagai Jabberwock, Bandersnatch, dan Frumious Bandersnatch. Di antara mereka, nama terkuatnya adalah Jabberwock. Dulu, itu adalah monster kuat yang bisa menyaingi Penguasa, tapi sekarang itu mainanku.”

“Bisakah kau memanggilnya sekarang?”

“Tidak. Orang ini sama sekali tidak mendengarkanku. Ketika aku memanggil namanya ke cermin, dia jelas mendengarkan, tapi dia bahkan tidak menanggapi.”

Jabberwock, kadal yang menyebalkan itu!

Kupikir dia sudah berubah saat menolong kita, tapi dia bahkan tidak menanggapi, jadi aku marah.

Kalau dipikir-pikir, dia memang ditakdirkan untuk menghilang, tapi dia masih mengandalkan keberadaanku untuk bertahan hidup.

Tunjukkan rasa hormatmu, dasar reptil terkutuk.

“Itu sangat buruk, dia tampak begitu kuat.”

“Dia hanya bisa dipanggil saat kondisi tertentu terpenuhi, jadi itu tidak sempurna. Di luar tempat khusus seperti Neverland, aku mungkin tidak akan bisa memanggilnya lagi.”

Kenapa monster kuat selalu punya kondisi?

Kalau aku bisa menangani salah satunya dengan bebas, aku tidak perlu bertarung seri dengan dewa mesin itu.

“Pertanyaan terakhir adalah… Ya, ini bisa. Kau menyebut iblis dalam dongeng, kan? Jadi,”Apakah ada lagi selain Peter Pan dan Alice?”

Pertanyaan terakhir. Iblis dalam dongeng.

“Ya. Ada Jack dari Jack and the Beanstalk, Ariel the Little Mermaid, dan si tukang tikam dari belakang… Pinocchio.”

“Alice sepertinya gila.”

“Dia pasti kena pukul.”

Diam!

“Yang kutahu adalah ini. Menurut Ariel, mungkin ada dua lagi… Jadi, tidak ada pertanyaan lagi?”

Anak-anak itu saling memandang dan mengangguk.

Meskipun mereka tidak tampak lega, mereka mungkin memiliki gambaran kasar tentang situasi mereka saat ini dan bahaya dunia ini.

“Kira-kira… Haa. Tapi apa yang harus kita lakukan sekarang? Sekarang setelah kita membicarakannya, tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Suho tampak gelisah.

Dia ingin bersiap menghadapi bahaya apa pun.

Suho adalah anak tangguh yang menangkis serangan dengan perisainya.

Pada saat yang sama, tank serba bisa yang dengan cepat mendeteksi ancaman, menangkis serangan kuat, dan menghindarinya.

Aku mengerti sikapnya.

“Hehehe… Kita hanya harus menjalani hidup kita. Kita tidak perlu berkeliaran mencari bahaya, dan kita tentu tidak perlu takut sebelumnya. Jika cobaan datang, kita akan melakukan yang terbaik setiap saat.”

Aku memutuskan untuk bersama anak-anak ini.

Ikatan kita menjadi lebih kuat saat kita bimbang dan bimbang di sana sini dan membuat pilihan yang salah.

Mereka akan menebus kekuranganku.

…Baiklah. Aku sudah menunggu cukup lama.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Pinokio.

Bukankah sudah waktunya bagimu untuk bergerak?

Aku diam-diam melihat ke luar jendela.

Aku menatap tajam ke suatu tempat di balik gedung-gedung dan pegunungan.

Dan hari berikutnya. Protokol Alice

portabelku berdering.

Catatan TL

Seperti biasa, jika ada kesalahan, silakan sampaikan, dan saya harap Anda senang membacanya.