Chapter 73

Saya bertemu dengannya saat berpatroli untuk memeriksa apakah ada sesuatu yang terjadi di sekitar anak-anak pada akhir pekan.

Begitu pandangan kami bertemu di depan tempat penyeberangan, dia melambaikan tangan dan mendekati saya dengan riang.

Seorang anak laki-laki berambut hijau.

Sebuah permainan menanam tanaman.

Kami memperkenalkan diri sebentar.

Kemudian Jack berseru.

“Oh…! Hai Alice! Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini!”

“Sama-sama. Aku punya banyak hal untuk dibicarakan.”

Saya berjalan menuju kafe yang sepi untuk berbicara dengan Jack.

Jack mengoceh dan menggumamkan hal-hal aneh saat kami berjalan.

Itu tidak tampak penting, jadi saya mengabaikannya, tetapi saya sedikit khawatir tentang keterampilan sosialnya saat saya melihatnya berbicara sendiri tanpa membutuhkan respons.

Saya duduk dan memesan minuman.

Saya membiarkan Jack bergumam sesuka hatinya sambil menunggu minuman.

Baru setelah minuman disajikan, saya mengeluarkan monster keheningan dari cermin.

Ini berarti bahwa cerita kami tidak dapat didengar meskipun ada alat penyadap.

“Ooh! Kopi! Pahit dan rasanya tidak enak!”

Jack mengatakan ini setelah minum secangkir kopi.

Kemudian dia melihat jus buah segarku, tapi aku diam-diam menyembunyikannya.

Tidak ada yang bisa mengambil permen dariku.

Jack tampak kecewa.

Kau seharusnya tidak memesan kopi sejak awal…

“Mari kita mulai ceritanya, Jack. Apa kau pernah berada di dalam game?”

Meskipun masih belum jelas apakah aku berada di dalam game atau kenyataan, aku sudah menilai bahwa aku berada di kenyataan.

Dunia yang kukenal bukanlah dunia yang dipenuhi monster, tapi bisa dimengerti jika mereka tidak diperhatikan karena keberadaan Institusi.

Yang terpenting, fakta bahwa ada makam senior yang seharusnya tidak ada di dalam game membuat tempat ini dekat dengan kenyataan.

Jack mengangguk.

Seperti yang diharapkan, dia juga berada di dalam gamenya sendiri.

“Sepertinya Alice penasaran tentang itu! Tentu saja, aku juga memasuki game dan keluar dengan penampilan seperti ini! Hehe. Senang bertemu seseorang yang bisa kuajak bicara!”

Aku juga terkejut karena kami bisa berkomunikasi.

Iblis dalam cerita dikatakan pemilih, bahkan jika dibandingkan dengan Penguasa, tapi mereka mungkin lebih normal dari yang kukira.

Baiklah, jika aku mengira para iblis dongeng itu tidak normal, bukankah itu sama saja dengan meludahi wajahku sendiri?

“Benar sekali. Senang bisa berbicara denganmu. Aku senang kau bukan iblis aneh.”

“…Iblis aneh?”

“?”

Jack menatapku dengan saksama sejenak lalu membelalakkan matanya seolah menyadari sesuatu.

Lalu dia berkata.

“Hmm! Kurasa aku harus lari!”

“???”

Jack tiba-tiba berdiri dan berusaha keras untuk lari.

Aku segera menangkapnya.

Jack mulai melawan.

ℯn𝘂ma.𝓲d

Tidak, mengapa orang ini begitu kuat?

Perjuangan Jack merobek meja seperti kertas.

Meskipun aku tidak benar-benar lemah, aku bisa merasakan perlawanannya semakin kuat, dan aku tidak bisa bertahan lama.

Lantainya mungkin juga akan hancur.

“Tunggu! Kenapa kau mencoba melarikan diri!”

“Aku sudah berpikir! Kau iblis wanita!”

“…Itu… benar, jadi?”

Aku bingung dengan kata-kata Jack.

Apakah ada anggapan seksis bahkan di antara iblis?

“Dua iblis cerita wanita yang kutemui sama-sama gila! Dan bahkan yang keluar dari game normal juga gila, jadi tidak mungkin seorang gadis dari game horor bisa menjadi normal!”

Aku tidak tahu tentang yang pertama, tetapi untuk beberapa alasan aku tidak bisa membantah yang terakhir.

Karena itu adalah iblis yang keluar dari game horor, itu terlihat sangat berbahaya…

Tetapi terlepas dari itu, aku merasa tidak adil.

Jadi, aku mencoba untuk membuat koreksi untuk menjernihkan kesalahpahaman Jack.

“Aku sebenarnya bukan seorang gadis, jadi tenanglah!”

“Lihat! Aku tahu akan seperti ini! Apa yang ada di dadamu hanya bantalan?!”

Tidak, sialan.

“K-kau bocah nakal!”

Aku memilih metode yang berhasil menenangkan Jack yang sedang berjuang.

Aku memeluknya erat-erat.

Ketika aku menguburnya di dadaku, dia rileks dan membiarkan tubuhnya lemas.

“Oh… Nyaman…”

“Haa…”

Si kecil ini sangat kuat, itulah sebabnya ini terjadi.

Aku mendesah dan menyampaikan niatku kepada Jack yang sekarang tenang.

“Haa… Aku butuh bantuanmu Jack. Aku butuh informasi dan kerja sama. Aku tidak akan memaksakan itu padamu, tapi tolong, bisakah kita membicarakannya sedikit lagi?”

Aku bertanya dengan sungguh-sungguh. Kemudian dia mengangkat kepalanya dari dadaku dan mengangkat ibu jarinya.

“Kau benar-benar lembut! Kau mungkin berbeda dari iblis lainnya. Mari kita dengar apa yang ingin kau katakan~”

Dia adalah pria yang emosi dan suasana hatinya berubah dengan cepat.

Aku sudah lelah.

“Ahem. Mari kita mulai lagi. Jack, apakah kau tahu sesuatu tentang Penguasa?”

Jika pendeta itu menyebutkan iblis dalam cerita, Dewa Mesin pasti pernah bertemu salah satu dari mereka setidaknya sekali. Mungkinkah itu Jack?

“Hmm! Aku tidak tahu! Tidak pernah bertemu mereka! Siapakah para Penguasa ini?”

Tidak, sial!

Apa yang diketahui orang ini?

“Urgh… Kau bisa menganggap mereka sangat kuat, cukup untuk memicu skenario yang akan menghancurkan dunia.”

“Begitu!”

“…”

Mari kita hadapi… Orang ini adalah iblis dari cerita, meskipun dia terlihat ceroboh.

Aku baru saja memeriksa kekuatannya,Dia bukan mahluk lemah seperti siluman penusuk.

ℯn𝘂ma.𝓲d

Kekuatan fisiknya saja sudah di luar jangkauan monster biasa.

“Baiklah Jack. Aku ingin menghentikan orang-orang itu menyerang orang-orang yang kucintai. Agar itu terjadi, kerja sama dari kekuatan lain dibutuhkan. Apa kau tahu ada iblis dongeng lain yang mau bekerja sama denganku? Akan lebih baik jika kau juga bisa membantu.”

“Hmm…! Menggunakan kepalaku bukanlah keahlianku! Mengenai kekuatan…”

Jack menyilangkan lengannya dan mulai berpikir dalam-dalam.

Aku tidak benar-benar yakin, tetapi memikirkannya berarti setidaknya dia tahu seorang kandidat.

“Ah. Bagaimana kalau bertemu Ariel?”

“Jika itu Ariel… Putri Duyung Kecil…”

“Benar! Dia juga bagian dari kelompok itu! Sekadar informasi, dia juga tidak normal, jadi jangan terlalu berharap!”

“…”

Di mataku, kau tidak normal.

Aku akan bertanya kepada Jack apa yang harus kulakukan untuk bertemu Ariel.

Tetapi dia menyarankan sebelum aku bisa mengatakan apa pun.

“Baiklah kalau begitu! Ayo kita pergi bersama untuk melihat Ariel. Kelompokku. Yaitu, Pesta Teh Dongeng yang terdiri dari iblis dongeng!”

“…!”

…

Menggelembung… Buih laut membumbung di sekitar kita.

Ruang di sekitarnya bengkok, berserakan, dan tak teratur seperti cahaya yang dibiaskan di laut.

“Oh, apakah itu kata pemicunya? Yah, terserahlah.”

“Apa-apaan ini!”

Penglihatanku menjadi gelap, dan setelah sensasi mengambang seolah tersapu ombak, aku perlahan membuka mataku.

“…”

“Jack! Bagaimana jika kau membawa Alice tanpa berkonsultasi denganku?”

“Bagaimana menurutmu? Kita bisa menambah jumlah rekan kerja. Ada tujuh kursi, tetapi selalu hanya ada kita berdua.”

“Berbicara balik?”

“Ahh!”

Kudengar Jack dan gadis itu berkelahi.

Aku bangkit dari tempat dudukku dan berjalan menuju suara itu.

Saat aku semakin dekat dengan mereka, aku mendengar musik lembut.

Jack dan gadis berambut merah, yang sedang berdebat di meja pesta teh dengan tujuh kursi, melihat ke arahku.

“Hei. Aku cukup bingung karena tiba-tiba diseret ke sini. Keramahtamahan akan menyenangkan.”

“…Kau benar! Selamat datang, Alice. Ke Pesta Teh Dongeng kita.”

Dilihat dari penampilannya, gadis ini mungkin Ariel.

Tokoh utama The Little Mermaid.

Aku bertanya padanya untuk mengonfirmasi.

“Permainan ritme?”

ℯn𝘂ma.𝓲d

Dia tersenyum mendengar kata-kataku.

Wajahnya memesona, bahkan lebih jahat daripada Jack.

Ariel mengenakan kostum idola, jadi masuk akal jika dia muncul dari permainan ritme.

“Benar. Aku Ariel. Aku manusia yang menjadi iblis dongeng karena Mephisto Pheles.”

Syukurlah.

Dia berbicara jauh lebih masuk akal daripada Jack.

Jack mengatakan bahwa wanita ini juga tidak normal,tetapi saya memutuskan untuk tidak mempercayainya karena saya pikir Jack sendiri tidak normal.

“Sekarang akhirnya saya punya seseorang yang bisa saya ajak bicara.”

“Benar, mari kita lewati basa-basi. Bagaimana kalau kita saling memberi tahu apa yang kita inginkan mulai sekarang?”

Cepat dan lugas.

Tidak apa-apa untuk berteman, tetapi aku bisa menundanya sampai nanti.

Apa yang kita inginkan… Dia pasti menginginkan sesuatu dariku juga.

Aku memutuskan untuk mendengarkan permintaan Ariel terlebih dahulu.

“Apa yang kau inginkan?”

“Kami ingin kau bergabung dengan Pesta Teh Dongeng kami. Tujuan dari pesta teh ini adalah untuk menemukan dan merekrut iblis dongeng lainnya, untuk saling melindungi dari organisasi atau kelompok lain, dan untuk menemukan orang yang menciptakan kita, Mephisto Pheles.”

Aku menatapnya dengan mata curiga.

“Hanya kalian berdua?”

“…Ada tiga orang termasuk kau. Iblis sangat mandiri, jadi mereka tidak menanggapi undangan. Tiga dari tujuh masih mayoritas, kan?”

“Hahaha! Ariel, apa kau buruk dalam matematika?”

“Diam, Jack.”

Orang-orang ini sangat ceroboh… Aku khawatir apakah tidak apa-apa meminjam kekuatan mereka.

“Baiklah jadi… Mephisto Pheles adalah…”

“MP Apa kau tidak pernah melihat atau mendengarnya? Terkadang itu adalah nama (inisial) pengembang game dalam game. Kau pasti pernah mendengar suaranya saat kau berubah menjadi iblis.”

“…”

MP adalah nama pengembang sekaligus inisial iblis Mephisto Pheles.

Dan orang terakhir yang berbicara denganku adalah senior.

…Senior itu adalah Mephisto Pheles.

Aku tahu dia orang yang tidak biasa.

Tapi aku tidak pernah menyangka dia iblis yang begitu terkenal.

Sejujurnya, itu tidak terasa nyata.

Senior. Tidak, kenapa iblis itu membuatku seperti ini?

Mungkin itu juga yang membuat para iblis dari cerita lain penasaran.

ℯn𝘂ma.𝓲d

“Sepertinya ada sesuatu yang mengganggumu. Kami butuh lebih banyak orang untuk menemukan Mephisto Pheles, iblis yang menciptakan kita. Karena dia pasti punya kekuatan yang luar biasa. Jadi, kami butuh kau untuk bergabung dengan pihak kami. Kami tidak akan memaksamu untuk melakukan apa pun. Tapi datanglah jika kami memanggilmu. Dan jika memungkinkan, kumpulkan juga para iblis cerita lainnya.”

Itu bukan tawaran yang buruk bagiku.

Tidak akan ada kerugian jika para iblis dongeng bergabung, dan pada akhirnya, aku juga ingin mencari senior.

Sekarang giliranku.

Aku menyampaikan permintaanku kepada Ariel.

“…Baiklah. Yang kuminta hanyalah kau meminjamkanku kekuatanmu untuk menghadapi seorang Penguasa.”

“Eh… Itu agak berlebihan.”

…

“Uh?”

Aku mendapat reaksi yang tidak terduga dan mengeluarkan suara bodoh.

Rasanya seperti semua keyakinanku hancur total dalam sekejap.

Bukankah kalian kuat? Jika ini komik atau novel, pembaca pasti akan melempar batu!

“Hah? Itu wajar. Kita tidak tahu segalanya tentang para Penguasa,tapi kita tahu mereka sangat kuat, kan? Meminta kami untuk membantu itu agak berlebihan! Dan sejujurnya, itu sama sekali tidak masuk akal!”

“Ariel, itu agak pelit. Bantu saja dia.”

“Sudah kubilang diam saja, Jack.” ”

…”

Melihat ekspresiku yang putus asa, Ariel menggaruk pipinya.

Sambil mendesah seolah tidak punya pilihan lain, dia berbicara kepadaku.

“Sungguh, akan merepotkan bagi kita jika kita berada di pihak yang buruk. Sementara ada beberapa yang bisa menghadapi mereka secara langsung… Setidaknya mari kita dengarkan. Bergantung pada pertarungannya, kita mungkin bisa membantu. Makhluk macam apa dia?” ”

Dia… Raksasa mekanik yang menganggap dirinya dewa…”

“Tidak. Itu terlalu berat bagi kita.”

Ariel langsung melambaikan tangannya dan menolak.

Sekarang sekali lagi Ariel mengkhianati hatiku.

Bukankah orang-orang ini benar-benar kuat?

“Kenapa!”

“Sudah kubilang. Ada yang namanya kecocokan. Kemampuannya menyebalkan dan kita tidak ingin terlibat secara fisik. Ya, sejujurnya, jika kita berusaha sekuat tenaga, kita tidak akan kalah, tapi…”

“Kalau begitu.”

“Maaf, tapi kalau kita mengerahkan seluruh kekuatan kita, kita akan mendapat masalah saat diserang organisasi atau kelompok lain. Itu tidak sesuai dengan tujuan pesta minum teh.” ”

…Kamu bilang kecocokan. Kalau begitu, apakah ada orang lain yang bisa mengalahkan Dewa Mesin?”

“…”

Ariel tampak memikirkan beberapa kandidat.

Dia menggumamkan beberapa hal tentang seseorang yang terjebak, yang lain tidak komunikatif, dan yang lain sama sekali tidak dikenal.

Lalu dia berkata kepadaku bahwa ada satu orang yang terlintas dalam pikirannya.

“Pinokio. Temukan Pinokio. Dia seorang pengusaha, jadi dia tidak akan membantu tanpa imbalan.”

Pinokio. Ini adalah nama yang pernah kudengar saat menangkap pencuri kecil.

ℯn𝘂ma.𝓲d

Aku hanya mengabaikannya saat itu, tetapi dia mungkin ada hubungannya dengan Bengkel.

Aku bertanya pada Ariel.

“Di mana dia?”

“Hmm…”

Dia berpikir sejenak.

“Dia mencari material langka… Tidak, suku cadang. Bukankah seharusnya dia berada di suatu tempat yang menjual perangkat mekanis?”

“Baiklah, mengerti.”

Dia tampaknya tidak tahu banyak.

Namun, aku mendapat beberapa informasi yang berguna.

Pertama, mari kita temukan Pinocchio. Itulah tujuan pertamaku.

“Karena kau sudah bergabung dengan pesta teh, kami akan memberimu bantuan apa pun yang kami bisa. Tapi jangan berharap terlalu banyak atau terlalu berpuas diri. Kami benar-benar tidak bisa menawarkan banyak bantuan. Hmm… kurasa sejauh melindungi anak-anak untuk sementara waktu saat kau sibuk?”

…!

“Bagaimana kau tahu?”

Ketika aku menanyakan itu, Ariel tersenyum licik dan berkata.

Entah mengapa, suasananya terasa seperti suasana Carol.

“Apakah kamu pernah memecahkan bola kristal atau semacamnya sebelumnya?”

“Uh… Ya.”

Bola kristal yang dibeli Ha-rim di toko ilmu gaib. Sepertinya bola itu memiliki kemampuan aneh. Apakah itu sesuatu yang diciptakan Ariel?

“Aku yang membuatnya. Aku bisa melihatmu melewatinya. Tapi jangan salah paham, aku tidak memberikannya kepada pemilik toko. Aku menjualnya untuk uang jajan. Itu seperti album musik di mana kau bisa mendengar nyanyianku jika kau mendengarkan dengan saksama. Mau beli satu?”

Ariel menunjuk bola kristal itu. Aku menolaknya dengan sopan.

“Aku menolak.”

Ariel sedih.

“Aww… Jack. Tidak ada jajanan hari ini.”

“Tidak mungkin!”

“…”

POV Switch – Orang Ketiga

Setelah menyelesaikan percakapan, Alice kembali.

Karena James akan mendapat masalah jika dia tidak menghubunginya untuk waktu yang lama.

Ariel berpikir sambil melihat Alice pergi.

‘…Hmm. Cantik, sangat cantik. Tapi tidak mungkin dia menyukainya hanya karena penampilannya…’

Mephisto Pheles. Apa sih yang istimewa dari gadis itu?

Ariel sedikit cemburu.

Mungkin dia akan mengerjainya?

Catatan TL

Seperti biasa, jika ada kesalahan, silakan sampaikan, dan saya harap Anda senang membacanya.