Chapter 63

“Ha-rim! Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Waktu yang tersisa setelah makan siang.

Para siswa sibuk berbincang satu sama lain, meskipun hanya sebentar, seperti kodrat mereka sebagai makhluk sosial.

Namun, entah mengapa, pikiranku terus melayang saat melihat ke luar jendela.

“Ah, Eun-jeong. Uh… Aku hanya memikirkan apa yang kulakukan selama liburan. Rasanya waktu berlalu begitu cepat.”

Seberapa pun aku memikirkannya, aku tidak dapat mengingat apa yang telah kulakukan.

Bahkan kenangan tentang kesendirian dan kesepian selama liburan hanya muncul sebagian.

Berkat hal ini, aku dimarahi oleh guruku karena gagal menyelesaikan pekerjaan rumah liburan musim panasku untuk menulis buku harian.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, aku tidak dapat mengingat apa pun secara khusus. Aku merasa seperti menghabiskan setiap hari untuk makan, tidur, dan bermalas-malasan.”

Mungkin itu adalah kebahagiaan dengan caranya sendiri?

“Haa… Hmm. Aku menyesalinya. Bagaimanapun, menurutku orang harus melakukan sesuatu. Mulai sekarang, aku harus merencanakan hidupku secara sistematis.”

Aku mengeluarkan buku catatanku sambil mengatakan itu.

Lalu, dengan pensil, aku membuat kotak yang disebut [Daftar Tugas] untuk hari ini dan menulis putuskan apa yang harus dilakukan pada item nomor 1.

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Aku mulai khawatir.

Lalu aku mengalihkan pandanganku ke halaman lain di buku catatan itu.

Tempat itu penuh dengan sketsa-sketsaku sendiri.

Sebagian besar gambarnya menggambarkan hal-hal menakutkan, dan karakter-karakter dari cerita hantu digambar dari imajinasiku sendiri.

Dan tiba-tiba, sebuah coretan cermin tangan muncul di antaranya.

e𝓃uma.𝐢d

Mataku berbinar.

“…Aku punya ide bagus.”

“Apa?”

“Aku akan memberitahumu saat kita semua berkumpul. Di mana Suho dan Kyeong-min?”

“Mereka sedang bermain sepak bola sekarang. Aku ingin tahu apa bagusnya berkeringat karena olahraga.”

Aku pergi ke taman bermain sebelum waktu makan siang berakhir.

Sepak bola sudah berakhir, dan saatnya bagi para siswa untuk berganti pakaian olahraga dan mengenakan pakaian biasa.

Ketika aku pergi ke taman bermain, Suho dan Kyeong-min sedang minum air dan beristirahat.

“Kamu sedang beristirahat.”

“Halo Ha-rim. Ada apa?”

tanya Kyeong-min, menyeka keringatnya dengan handuk.

“Tidak ada yang istimewa, tapi aku menyia-nyiakan liburanku sehingga aku ingin melakukan sesuatu yang menyenangkan sekarang. Aku mengundang semua orang untuk bergabung dengan kami sebagai kegiatan klub.”

Ketika Kyeong-min dan Suho mendengar kata-kata itu, mereka memiringkan kepala dan memikirkan liburan musim panas mereka.

Rupanya, tidak ada yang terlintas dalam pikiran mereka.

Selain Eun-jeong, cukup tidak biasa bagi mereka semua untuk menghabiskan liburan mereka dengan cara yang sama.

“Tentu.”Ada apa?”

Aku tersenyum lebar.

“Kau tahu cerita hantu yang sedang populer akhir-akhir ini?”

“Hmm… Apa kau sedang membicarakan cerita hantu cermin baru-baru ini?”

Kyeong-min tampak berpikir sejenak, lalu cepat-cepat mengingatnya.

Kupikir, bisa dibilang, Kyeong-min adalah orang kedua setelahku dalam mencari cerita hantu.

“Seperti yang diduga, Kyeong-min tahu!”

Cermin adalah bagian dari cerita hantu.

Di antaranya, ada beberapa jenis cerita hantu, seperti bayangan diri sendiri di cermin yang bergerak sesuka hati, pintu masuk ke dunia lain, dan sesuatu yang aneh muncul di cermin.

Cerita hantu ini adalah jenis terakhir.

Itulah cerita hantu yang disebut Cermin Alice.

“Hah. Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Cerita hantu macam apa ini?”

e𝓃uma.𝐢d

Ketika Eun-jeong bertanya, Kyeong-min mengangkat kacamatanya.

“Seperti Jangsanbeom, ini adalah cerita hantu yang tiba-tiba dimulai suatu hari, dan sepertinya seseorang bernama Alice muncul di cermin.”

Kyeong-min menyebutkan salah satu hal yang dilihatnya di Internet.

Seorang siswa yang memutuskan untuk bunuh diri setelah diganggu mencoba melompat dari atap.

Namun di saat-saat terakhir, saat mereka berbalik lagi demi teman mereka yang juga diganggu, ada cermin tangan di tangan mereka.

Awalnya, mereka mencoba kembali tanpa memerhatikan, tetapi mereka kehilangan pijakan dan terjatuh.

Di cermin tangan mereka, tempat mereka memantulkan diri, seorang wanita dengan rambut pirang aneh dan mata biru muncul.

Saat mereka bangun, mereka berada di lantai pertama gedung itu.

“Mereka mengatakan bahwa kata-kata itu aneh terus terngiang di kepalanya karena suatu alasan.”

“wow… Untuk cerita hantu, ini memiliki akhir yang cukup bagus.”

Meskipun cerita tentang melihat hantu bersifat umum, orang-orang tetap mempercayainya, meskipun tidak terlalu menyenangkan.

Namun, jenis cerita hantu seperti ini sangat tidak realistis sehingga tidak ada yang mempercayainya.

Tentu saja, sulit untuk menjadi populer.

Kyeong-min setuju dengan pemikiran Eun-jeong, tetapi memang benar bahwa itu populer, dan dia tahu alasannya, jadi dia memberi tahu Eun-jeong.

“Itu tidak realistis. Tetapi yang istimewa adalah ada cukup banyak orang yang mengalaminya.”

“Oh…”

Gosip Tiga Orang. Seperti kata pepatah, jika tiga orang mengatakan ada harimau, meskipun itu bohong, harimau akan muncul, begitu pula, jika banyak orang mengatakan sesuatu, itu akan mendapatkan kredibilitas.” ¹

Eun-jeong tampak tertarik.

“Namanya Alice, dan tokoh utama cerita itu selalu mengatakan itu aneh , jadi itu terkait dengan dongeng Alice in Wonderland dan Through the Looking Glass, dan kreasi sekundernya cukup tersebar luas di Internet.”

e𝓃uma.𝐢d

“Huh…”

Itu tidak terduga.

Kyeong-min menunjukkan data terkait di ponselnya.

“Lihat ini.”

Gambar seorang gadis aneh dengan wajah menakutkan dan banyak lengan dan kaki.

Seorang gadis dengan rambut pirang dan mata biru, seperti Alice dari dongeng.

Dan dia mengenakan celemek.

Meskipun dia digambarkan sebagai sosok yang aneh, seperti yang sesuai dengan karakter dari cerita hantu, ada banyak yang menggambarkannya sebagai sosok biasa yang cantik.

“Uh. Ada banyak yang tampak menakutkan dan beberapa yang tampak cantik.”

“Ada video terkait di YouTube.”

Itu berbahaya. Ceritanya akan bocor. Aku mengganti topik pembicaraan.

“Pokoknya. Kita akan menyelidiki cerita hantu Alice.”

“Bagaimana?”

“Kita bisa pergi ke tempat di mana Alice seharusnya muncul. Mungkin kita bisa melakukan ilmu hitam atau semacamnya.”

“Ilmu hitam… Yang asli. Kita akan gagal juga.”

Sejujurnya, itu benar, tetapi kedengarannya menyenangkan, jadi Kyeong-min setuju.

“Karena kita tidak punya hal lain untuk dilakukan, kita harus mencobanya, tetapi kita tidak bisa melakukan bungee jumping dari atap.”

“Jika kita gagal, kita tinggal kumpulkan cerita-cerita terkait dan rekam saja.”

“Sudah diputuskan. Apakah semua orang bebas hari ini?”

Ha-rim menatap semua orang dengan mata penuh harap.

Namun, mereka menghindari mata Ha-rim.

Mereka berbicara secara berurutan, dimulai dengan Kyeong-min.

“Ah… aku tidak bisa hari ini. Aku harus langsung ke sekolah persiapan.”

“Aku akan nongkrong dengan orang tuaku.”

“Ah! Eun-jeong, bagaimana denganmu?”

“Aku punya banyak waktu luang besok, tapi hari ini adalah hari untuk makan di luar!”

Lagipula, tidak adakah teman yang bisa bersamamu setiap hari dan setiap jam?

Akan menyenangkan memiliki teman yang akan datang menghampirimu setiap hari hanya dengan menelepon.

Seperti teman yang bisa kamu bawa di saku.

…Itu pikiran yang egois.

Aku membuat janji tanpa menunjukkan apa yang sedang kupikirkan.

“…Kalau begitu tidak ada yang bisa kita lakukan. Ayo kita lakukan penelitian besok! Itu janji!”

“Tentu saja. Ayo kita lakukan bersama besok.”

e𝓃uma.𝐢d

Setelah sekolah, aku menghabiskan waktu membersihkan rumahku.

Tujuan saya adalah membersihkan rumah secara menyeluruh dan menghabiskan waktu dengan cepat.

Dengan begitu, saya bisa bermain dengan teman-teman saya besok.

Saya bosan dengan rumah yang kosong.

“…Karena saya mengerjakan pekerjaan rumah, waktu berlalu dengan cepat. Namun, hari itu tidak bertahan lama.”

Setelah selesai membersihkan rumah, saya duduk di depan komputer.

Haruskah saya meluangkan waktu untuk ini lagi hari ini?

Saya menggulir YouTube, mencari sesuatu untuk ditonton.

Jika saya hanya menonton video tanpa melihat apa-apa, saya merasa seperti orang bodoh,tapi apa yang bisa kulakukan?

Aku sudah membaca semua buku di rumah.

“…”

Klik. Klik.

Saat aku menggerakkan tetikus, tetikus itu menabrak sesuatu.

“Ah. Cermin tangan.”

Cermin tangan bercorak mawar pudar yang kubeli beberapa waktu lalu tanpa pikir panjang.

Entah mengapa, aku merasa nostalgia saat melihat cermin ini.

Ilusi bahwa seseorang melambaikan tangannya di tengah kabut.

Mungkin aku pernah bermimpi seperti itu.

“Aku kangen kamu. Kenapa aku kangen kamu? Saat menonton film atau kartun, aku merasa tidak bisa mengabaikan perasaan ini begitu saja.”

Aku memutuskan untuk meletakkan cermin tangan itu di laci meja.

Aku membuka laci itu.

Ada lima kalung mawar merah yang ditaruh di sana.

Aneh, banyak sekali barang aneh hari ini.

“Ini. Apa ini? Aku yakin aku yang membuatnya. Kenapa aku yang membuatnya?”

e𝓃uma.𝐢d

Aku berpikir sejenak, dan sebuah alasan muncul di benakku.

“Ah! Aku berencana memberikannya kepada yang lain! Ini pertanda kita satu klub!”

Tapi kenapa lima?

Aku tidak tahu alasannya.

Aku meletakkan cermin itu dan kembali fokus ke YouTube.

Setelah dua jam berlalu, kupikir mungkin tidak ada salahnya untuk menyelidiki cerita hantu yang akan kami selidiki besok.

Saya mengklik bilah pencarian YouTube dan mengetik di papan ketik.

“Alice… Alice… Cerita hantu…”

Ada beberapa video terkait.

Meskipun ini cerita kecil, ini adalah cerita hantu.

Alice. Beberapa gambar muncul dalam video yang disebut Koleksi Imajinasi.

Meskipun ada banyak penampakan aneh, fitur-fitur inilah yang membakar hati anak-anak muda.

“Kelihatannya keren…”

Karena menakutkan dan aneh = kuat! Karena formula aneh yang sama ditetapkan.

“Rambut pirang, mata biru, dan kulit seputih boneka. Sekilas, dia tampak seperti orang asing biasa, tetapi saat dia marah, wajahnya berubah menjadi sesuatu yang aneh. Hmm. Apakah boleh cerita hantu secantik ini?”

Tidak ada latar seperti ini dalam cerita hantu, jadi mengapa mereka membuat latar mereka sendiri?

Itu sudah terasa seperti karakter daripada objek ketakutan.

Contoh penggunaan monster sebagai karakter adalah video animasi di YouTube yang mengambil legenda urban populer seperti Jack the Ripper, Chucky, dan Mothman dan mengadu mereka satu sama lain dalam kreasi sekunder.

“Saya bertanya-tanya apakah akan ada.”

Saya gulir ke bawah.

…Ada?!

“…Game pertarungan ini sama sekali tidak menakutkan… Itu adalah kreasi sekunder mereka sendiri.”

Tetapi meskipun saya mengatakan itu, saya adalah seorang gamer, jadi saya mengklik videonya.

Setelah menonton beberapa saat, saya tertidur saat menonton adegan terakhir di mana Alice meninju wajah Mothman dalam animasi grafik gerak yang kasar.

…

“Menguap~”

Saya tidur larut malam.

Jadi, dengan cara yang tidak biasa, saya menguap berulang kali.Berbahaya.

Dalam kondisi seperti ini, aku akan tertidur saat pelajaran membosankan.

“Semuanya, ada murid pindahan! Baiklah, berhenti bicara dan fokus!”

Namun untungnya, saat aku hampir tertidur, wali kelasku membawa murid baru.

e𝓃uma.𝐢d

Ini pertama kalinya aku melihat murid pindahan!

“Wow…”

Di samping wali kelasku, murid pindahan itu sangat cantik hingga terdengar seruan kagum.

Rambut pirang, mata biru berkilau, dan kulit seputih boneka. Dia adalah tipe gadis cantik yang biasa kamu lihat di majalah.

Murid pindahan asing yang cantik! Sangat langka!

“Hai. Karena pindah kali ini, aku akhirnya pindah ke sekolah terdekat. Meskipun penampilanku seperti ini, aku tinggal di Korea lebih lama karena aku berdarah campuran. Tolong jaga aku.”

Ah. Kamu berdarah campuran.

“…?”

Namun, reaksi dari teman sekelas lainnya aneh. Baik anak laki-laki maupun perempuan tidak banyak bereaksi, meskipun gadis secantik itu baru saja datang.

Mereka bertingkah seolah baru saja bertemu dengan murid pindahan biasa.

Yang kadang-kadang kudengar dari anak laki-laki hanyalah bahwa suaranya merdu.

Seolah-olah mereka melihat sesuatu yang berbeda dariku.

Apa. Eun-jeong, Suho, dan Kyeong-min semuanya ternganga lebar.

“Oh, namaku Alice. Kau bisa memanggilku dengan sebutan itu atau Ally.”

“…!”

‘Berambut pirang, bermata biru, dan bernama Alice?’

Tidak mungkin, tapi bukankah dia Alice dari cerita hantu?

Itu benar-benar cerita yang tidak masuk akal, tetapi suasana aneh yang dipancarkannya tampak tidak biasa.

Bagaimana jika, sungguh, dia adalah Alice itu?

Memikirkannya saja membuat jantungku berdebar kencang. Baik rasa kantuk maupun kebosanan lenyap begitu saja.

“Semuanya, tolong bersikap baiklah pada Alice. Alice, jika terjadi sesuatu, segera beri tahu aku! Baiklah, kurasa kau butuh sedikit pemandu agar bisa menyesuaikan diri dengan baik di sekolah. Apakah ada yang mau membimbing Alice?”

Ini kesempatanku!

Aku mengangkat tanganku.

“Aku mau melakukannya!”

“?!”

Alice menatapku.

Dan matanya membelalak. Sepertinya matanya bergetar dan dia malu.

Namun segera dia kembali ke ekspresi seperti bonekanya.

‘Mungkin itu Alice dari cerita hantu! Yah, meskipun bukan itu masalahnya, aku ingin berteman.’

“Baiklah. Ha-rim akan baik. Kursi di sebelahnya juga kosong.”

Guru wali kelasku mendudukkan Alice di sebelahku dan menyuruhnya mendengarkan dengan saksama pelajaran.

Aku menyapa Alice.

“Hai! Aku Shin Ha-rim! Aku kesepian karena aku duduk di kursi terakhir dan kursi di sebelahku kosong, jadi mari kita berteman!”

Alice tersenyum canggung,menoleh ke arahku seperti robot berkarat.

“Baiklah. Tolong jaga aku, Ha-rim.”

e𝓃uma.𝐢d

Dan seakan tenggorokannya terbakar, dia mengeluarkan botol air dan meneguknya.

“Kau tahu, Alice. Bisakah kau keluar masuk cermin?”

“Meludah?! Urgh. Batuk! Batuk!”

Oh, dia memuntahkan air.

Itu hanya pertanyaan acak, tetapi apakah itu benar-benar memalukan?

… Mencurigakan. Tapi itulah mengapa itu yang terbaik!

…

POV Switch – Alice

“Kau melakukan pekerjaan yang hebat! Seperti yang diharapkan dari Alice kita!”

Carol datang ke ruang isolasiku dan langsung memujiku.

Terakhir kali, kau berguling dan lari, dan kau sangat tidak tahu malu!

Tetap saja, lebih baik mendengar suara Carol saat ini daripada ketika dia diserang oleh anomali berbentuk bunga terakhir kali, jadi aku membiarkannya saja.

Apakah Carol juga memiliki rasa sakitnya sendiri?

Mungkin kupikir Carol terlalu eksentrik.

Carol juga manusia, jadi dia mungkin memiliki bagian yang menyedihkan di hatinya.

Tapi itu simpati yang bisa kuberikan. Ini masalah yang berbeda.

“Aku akan menghargaimu karena meletakkan tombol protokol di tempat terbuka agar siapa pun bisa menekannya. Namun, jika mereka mencoba menggunakanku dalam bentuk layanan sukarela, aku tidak akan tinggal diam.”

Meskipun tatapanku tajam, Carol mengangkat bahunya.

e𝓃uma.𝐢d

“Layanan? Hmm… Kurasa itu yang dipikirkan para petinggi, tetapi aku ingin memberimu hadiah yang pantas.”

Rencana macam apa ini? Aku mengatakannya kepada Carol sambil menyipitkan mataku.

“Kompensasi? Aku tidak benar-benar membutuhkan apa pun.”

“Se… Sejujurnya, itu bukan jenis hadiah yang dibutuhkan Alice. Mungkin lebih baik tidak tahu.”

“…”

Aku penasaran! Konon katanya pengetahuan adalah kekuatan.

Aku meminta Carol untuk memberikannya kepadaku.

Aku merasa seperti terjebak dalam perangkap ketika sudut mulutnya sedikit terangkat.

“Ini. Bisakah kau melihatnya?”

Carol membawa serta sebuah foto dan peta dengan beberapa tanda.

Carol menunjuk ke foto itu.

“Itu sekolah.”

“Ya. Tepatnya, itu sekolah tempat anak-anak yang menghabiskan waktu bersama Alice bersekolah.”

“…Apa?”

“Anak-anak yang hilang saat insiden itu terjadi. Dan anak-anak yang bersamamu sampai akhir. Atau begitulah yang kudengar, tapi bagaimanapun, anak-anak itu bersekolah di sekolah ini.”

“Apa hubungannya mereka dengan itu?”

Saat aku bereaksi kasar, Carol tertawa pelan.

Kemudian, dia membuka peta dan menunjukkan beberapa titik merah yang berpusat di sekitar sekolah.

Jika tebakanku benar.

“Tidak mungkin.”

“Ya. Titik-titik merah ini adalah tempat-tempat di mana objek dan fenomena anomali muncul.”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Carol terus berbicara tanpa peduli.

“Objek-objek aneh mulai berkumpul di sana. Itulah sebabnya James tidak terlihat selama beberapa waktu. Dia terutama berperan menjelajahi lingkungan yang tidak dikenal, tetapi dia adalah orang yang terhubung dengan anak-anak ini, jadi aku memasukkannya ke dalamnya.” ”

Apakah kamu mengatakan bahwa alasan fenomena aneh terjadi adalah karena anak-anak?”

Mereka adalah karakter utama dalam gim horor.

Orang-orang yang tepat untuk terjebak dalam sebuah insiden di dunia tempat makhluk-makhluk aneh ini berada.

Kupikir karakteristik gim horor akan benar-benar hilang karena ruang yang dianggap sebagai dunia gim tumpang tindih dengan kenyataan!

Sial. Apakah kita benar-benar masih dalam gim? Ah, aku tidak tahu, aku tidak tahu!

“Sama sekali tidak! Tidak ada dasar. Aku bahkan tidak curiga, itu hanya sering terjadi di sekitar area ini.”

Benar? Tidak, seharusnya tidak.

“Umm. Alice. Mengisolasi dan mengamankan objek anomali adalah domain kami. Tidak baik memintamu maju untuk alasan pribadi. Tapi kau benar-benar ingin menyerahkannya pada kami, kan? Ya? Kau akan merasa cemas jika tidak melakukannya sendiri!”

“…”

“Tapi aku di sini untuk mewujudkannya.”

Carol memberiku buku tabungan, kartu, identitas palsu, dan naskah dengan beberapa informasi latar belakang, dan dia berkata pelan,

“Ini hadiahku.”

“Kau pintar.”

Alih-alih membiarkanku berkeliaran di seluruh dunia dan melindungi anak-anak, aku harus melakukan apa yang diminta agensi sebagai imbalan atas kebebasan sebanyak itu.

Kurasa mereka memutuskan itu adalah langkah terbaik bagiku, yang tidak terlalu menginginkan kebebasan.

Sial, aku terjebak dalam sesuatu yang bahkan tidak kuketahui.

“Haa…”

Aku menahan diri karena aku tidak ingin melihat anak-anak terjebak dalam sesuatu yang berbahaya, dan aku tidak ingin melihat kehidupan sehari-hari mereka yang normal hancur.

Bagaimana jika akulah yang membuatnya hancur?!

Aku terus khawatir. Aku berpikir dan berpikir, tetapi akhirnya aku menganggukkan kepalaku ke arah Carol.

‘Aku harus bertindak sembunyi-sembunyi sebisa mungkin tanpa ketahuan…’

Ya, itu yang terbaik.

…

“Kau tahu, Alice. Bisakah kau masuk dan keluar dari cermin?”

“Meludah?! Urgh. Batuk! Batuk!”

Catatan TL

1. Pada dasarnya, ketika banyak orang menegaskan sesuatu, bahkan jika itu tidak benar, itu dapat diterima atau dianggap benar oleh orang lain

Anak-anak kembali! Dan Alice yang malang, tidak bisa beristirahat.

Seperti biasa, jika ada kesalahan, katakan saja, dan saya harap Anda senang membacanya.

—Chi