Chapter 33

Saya bersembunyi di tempat yang tidak akan ada orang datang, sambil menjilati permen dengan tenang.

Jika kau bertanya padaku mengapa aku menyelinap ke tempat seperti ini, aku dapat menjawab dengan sederhana, jelas, dan memalukan.

Anak-anak melarang permen.

Saya bisa merasakan mata anak-anak menjadi aneh setelah mereka tahu saya menambahkan coklat ke dalam sup terakhir kali…

Saya berharap mereka tidak melarang makanan manis.

Kekerasan ini tidak terbayangkan! Saya tidak percaya.

Tubuhku tidak sakit.

Tetapi anak-anak mengatakan cerita yang tidak masuk akal tentang saya yang menderita diabetes dan makanan manis tidak baik untuk kesehatan saya.

Saya tidak pernah menggunakan kamar mandi, dan saya sudah beberapa kali bertanya tentang jenis diabetes yang saya derita, tetapi mereka sama sekali tidak mendengarkan, jadi itu benar-benar memalukan. ¹

Tidak bisakah aku masuk diam-diam dan makan permen?

Mustahil.

Itu karena anak-anak mengelola makanan manis dengan memberi nomor satu per satu.

Sejujurnya, saya merinding melihat anak kecil punya ketelitian seperti ini.

Berkat itu, bahkan permen ini, yang saya hargai dan saya makan sekarang, membutuhkan pengorbanan yang cukup besar untuk mendapatkannya.

-Ella! Aku akan merahasiakannya dari anak-anak lain, jadi terimalah permen ini dan tidurlah bersamaku di malam hari~

Terjemahan kasarnya: Kejahatan yang tersembunyi di balik lapisan kepolosan.

Ketika Eun-jeong tidur, dia suka memelukku.

Aneh sekali dia memeluk tubuhku meskipun aku membawa boneka dari rumahnya sendiri. Dia bilang aku punya pegangan yang lebih baik daripada boneka atau semacamnya.

Sejujurnya, tidak masalah, yang penting berpelukan.

Tapi saat dia membenamkan kepalanya di punggungku dan mengendus-endus tubuhku, siapa pun akan menganggapnya aneh.

Saya tidak menyukainya karena terasa geli.

Baru-baru ini, aku sengaja menghindari tidur dengannya karena dia mencoba membenamkan wajahnya di dadaku.

…Saya tidak dapat mengabaikannya lebih lama lagi.

Tindakan Eun-jeong diduga berasal dari kerinduannya untuk tidur dengan ibunya… Tapi mengapa aku harus menyelesaikannya dengan tubuhku!

Mengapa aku harus dipermalukan seperti ini?

Oh, ada alasan yang jelas.

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

Karena gula sialan ini!

Gula, cahaya hidupku, api tubuhku, dosaku, jiwaku…!

“Hah…”

Aku tanpa sadar mendesah saat aku memberikan tubuhku kepada Eun-jeong setiap malam untuk mendapatkan permen.

Jika karena suatu alasan Anda merasa ini terdengar tidak murni, itu karena suasana hati Anda.

“Ini dia.”

Agen Maria. Dia dari lembaga itu, yang datang ke dunia ini bersama James.

Meskipun aku tidak lengkap, bukankah aku, sebagai iblis, akan merasa tidak nyaman saat dia mengenakan seragam biarawati?

Itu tidak terlalu penting karena informasi mengenai iblis hanyalah latar tersembunyi dalam permainan, tetapi mungkin tidak berlaku baginya sebagai seorang biarawati.

Apakah dia mencoba menyingkirkanku?

Saya bertanya dengan sedikit hati-hati.

“…Apa urusanmu?”

“Bisnis… Tidak ada yang muluk-muluk, tapi saya ingin menanyakan satu pertanyaan kecil.”

Apa yang ingin dia tanyakan padaku…

“Ini tentang menjadi marah pada anak-anak sebelum…”

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

“Ah… Itu…”

Mengapa kamu menanyakan sejarah kelam orang lain?

Marah pada anak-anak karena permen adalah sesuatu yang bahkan tidak ingin saya ingat ketika mengobrol santai dengan James.

Aku menggigit bibir bawahku dan menundukkan kepala.

“Apakah kamu malu akan hal itu?”

“…Apakah kamu tahu kata pertimbangan?”

“Maaf, tapi bukan itu yang penting.”

“…”

“Jika kamu tidak senang anak-anak mengambil permenmu, mengapa kamu tidak mengambilnya dengan paksa?”

Saya terdiam.

Hal itu karena sudah menjadi akal sehat bagi orang dewasa untuk tidak bersikap kasar kepada anak-anak, dan lebih jauh lagi, sudah menjadi akal sehat bagi warga masyarakat untuk tidak melakukan tindakan yang ekstrem.

Jawaban yang jelas dari ujian moral.

Sebaliknya, kadang-kadang butuh waktu lebih lama untuk menjelaskan akal sehat.

Saya berpikir sejenak dan berkata.

“Mereka melakukan ini karena khawatir pada Ella, jadi Ella merasa tidak boleh bersikap jahat… Apakah kamu sedang mengajarkan moral sekarang?”

Sebaliknya, Maria terdiam mendengar jawabanku yang tak masuk akal itu.

Dia memiliki ekspresi yang rumit.

Maria mengajukan beberapa pertanyaan lagi.

Saya merasa sedang menjalani ujian.

Ketika ditanya apakah saya akan membunuh seseorang karena suatu tujuan, saya berkata bahwa saya tidak ingin tangan saya berlumuran darah manusia. Namun, saya juga menambahkan bahwa itu bukan hal yang mustahil.

Bahkan manusia yang sama membunuh orang dengan emosi impulsif, jadi apa istimewanya saya?

Dan jika sesuatu seperti perang meletus dan saya direkrut, saya tidak punya pilihan selain membunuh orang.

Selanjutnya, ketika Maria bertanya mengapa saya melindungi anak-anak, saya malu untuk menjelaskannya secara rinci, jadi saya hanya menjawab bahwa kami berteman.

Lalu Maria menjadi gelisah.

Selanjutnya, dia bertanya apakah saya sepenuhnya memahami emosi manusia.

Saya pikir itu pertanyaan filosofis.

Ya, tidak seorang pun tahu.

Mustahil untuk memahami sesuatu sepenuhnya.

Ketika aku sedih, emosiku yang bergerak lebih dulu, bukan pikiranku.

Secara terpisah, ada saatnya aku mengerti dalam pikiranku, tetapi emosiku tidak bergerak.

Emosi seseorang tidak dipahami, tetapi dirasakan, jadi tidak mungkin memberikan jawaban yang pasti.

“Kelihatannya seperti semacam konseling psikologis. Haruskah saya memperlakukannya seperti itu?”

“Ya, terima kasih. Lagipula, kamu berbeda.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Umat manusia, cara berpikir, dan bahkan pikirannya sangat mirip. Bahkan orang-orang dari budaya yang berbeda tidak saling memahami, jadi sangat tidak biasa bagi Anda, seorang non-manusia, untuk terlihat sangat mirip.”

Karena pada hakikatnya saya adalah manusia, saya tidak bisa berkata demikian, dan kini suasananya mengharuskan saya mengatakan sesuatu, maka saya berbicara dengan santai.

“Aneh rasanya menilai berdasarkan beberapa percakapan.”

Maria mengangguk seolah mengerti reaksiku.

“Bagian ini juga seperti manusia. Jika kau mencoba menipuku, kau seharusnya tidak menanyakan itu sekarang. Dan kau dapat menilai seseorang dengan beberapa kata percakapan. Iblis adalah makhluk yang gegabah . Itulah salah satu sifat mereka. Itulah sebabnya mereka bosan dengan hal-hal seperti akting kecuali jika itu adalah iblis tingkat tinggi.”

Aku tidak bisa berkata apa-apa. Jadi, apa kau punya bukti kemanusiaanku? Atau mungkin kau menyadari bahwa aku bisa dipercaya…

“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda menceritakan hal ini kepada saya?”

“…Ini adalah kisah yang sangat pribadi, tetapi maukah Anda mendengarkannya?”

Maria menceritakan kisahnya.

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

Ia mengatakan bahwa kemampuannya diakui oleh gereja tempat ia bernaung, lalu sampai ke telinga lembaga itu dan direkrut.

Meski pada awalnya ia hanya melaksanakan misi-misi yang diberikan, lama-kelamaan ia pun membangun kepercayaan dan diberi kesempatan untuk bertemu dengan mereka yang dikarantina oleh lembaga tersebut.

Di antara mereka, dia bertemu dengan orang-orang yang berhubungan dengan setan, tetapi mereka semua adalah manusia yang mengerikan dan menjijikkan.

“Namun ada satu setan tertentu.”

Ada suatu eksistensi yang bahkan tidak dapat dilihat setelah melewati pengamanan ketat yang tidak dapat dibandingkan dengan iblis lainnya.

Dia diberitahu bahwa itu adalah sesuatu yang berwarna merah dengan kemampuan untuk mengubah seseorang menjadi serigala hitam hanya dengan melihat wajahnya dan membuat sekelilingnya menjadi hutan hanya dengan satu gerakan.

Itu adalah iblis yang mustahil untuk dikekang, apalagi disakiti.

“Apa yang diminta lembaga itu untuk saya lakukan, secara mengejutkan, adalah sebuah percakapan.”

Dia berbicara kepada iblis melalui dinding tebal.

Suaranya seperti suara seorang gadis. Awalnya dia merasa tersinggung karena dia pikir itu adalah suara setan yang menggodanya. Namun, semakin dia berbicara dengan mereka, semakin dia menyukai mereka.

Saat itu, dia tidak tahu banyak tentang setan, jadi dia tiba-tiba menjadi penasaran dengan mereka.

Apakah setan benar-benar hanya makhluk jahat?

Dia mulai berpikir bahwa mereka juga ada karena dunia membutuhkan mereka.

Sekalipun mereka memiliki kemampuan yang mengerikan, mereka mungkin saja membuat kesalahan.

Merupakan suatu fakta yang diketahui di lembaga tersebut bahwa kadang-kadang seorang paranormal tidak dapat mengendalikan kemampuannya dan menyebabkan kerugian pada satu atau dua orang.

Sambil memikirkan penghujatan tersebut, dia bertanya kepada orang yang dapat dipercaya di gereja tentangnya.

Dia adalah seorang laki-laki yang tampak seperti pengganggu, tetapi dia adalah seorang atasan yang bertindak setia di mata Maria.

Dia ragu sejenak, lalu membuka mulutnya.

“Ini masalah yang sangat rahasia. Jangan pernah memberi tahu siapa pun.”

Maria terkejut dengan cerita itu.

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

Dia mendengar bahwa setan itu adalah setan ganas yang melumpuhkan seluruh kota di Amerika Serikat dan menyebabkan banyak korban.

Ia menambahkan, pihaknya masih memerangi puluhan ribu serigala untuk memulihkan kawasan yang telah berubah menjadi hutan besar.

Setan berbeda dengan manusia. Itulah kebenaran yang diceritakan seorang kenalan kepada Maria.

Dia tidak dapat menahan rasa tercengang melihat skalanya yang terlalu besar untuk mengatakan hal itu tidak disengaja.

Benih keraguan pun tertanam di hatinya, yang sejujurnya mengira bahwa setan bisa bersikap baik.

Mungkinkah iblis yang melakukannya benar-benar tulus pada dirinya sendiri? Dia memiliki keraguan ini.

Maria tidak menghindar dari percakapan karena memang itu tugasnya.

Sebaliknya, dia berbicara lebih sungguh-sungguh saat berakting.

Akan tetapi, iblis yang peka itu menyadari perubahannya dan tidak berkata apa-apa.

Kadang-kadang mereka bahkan menangis dalam diam.

Dan berlanjut setelah itu.

“Sekalipun itu iblis, jika dia punya hati untuk memahami orang lain, aku akan meminta maaf kepada mereka. Karena bisa saja itu semua hanya kesalahpahaman dan mereka bisa berakhir terluka secara sepihak.”

Ada kesedihan di mata Maria.

“…”

Eh… Aku tidak menyangka akan mendengar begitu banyak detail tentang sebuah lembaga luar yang tidak lebih dari sebuah MacGuffin… Seluruh kota berubah menjadi hutan. Bukankah itu menakutkan?

Lagipula, Amerika itu besar, jadi acaranya pasti lebih besar dari yang saya bayangkan.

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

…Jangan goyangkan pandangan duniaku! Berapa banyak pengaturan tersembunyi yang dimasukkan pengembang!

Latar belakang permainan ini tidak lain hanyalah beberapa bos di dunia kecil ini.

Jika Anda meletakkan banyak pengaturan latar belakang pada game seperti itu… Sayang sekali saya tidak bisa memberikan peringkat bintang 1 sebelum jatuh di sini.

Baiklah, kita hanya perlu mengalahkan iblis di dunia ini dan pergi. Itu tidak ada hubungannya denganku, tapi…

Bagaimana pun, Maria khawatir kalau dia telah melukai hati mereka.

Tampaknya ketidakpercayaan terhadap setan merupakan mekanisme melawan rasa bersalah.

Namun.

“Cerita ini. Apakah kamu tidak menyembunyikan beberapa hal?”

Mendengar kata-kataku, matanya bergetar.

Ceritanya aneh sekali.

Semua langkah perantara dihilangkan, dan beberapa bagian tampaknya telah dihaluskan secara kasar.

Tetapi sekali lagi, tidak perlu mengungkapkan apa yang disembunyikan.

“Aku tidak akan bertanya apa itu, karena sepertinya memang benar kamu ingin minta maaf. Tapi, hanya mendengar cerita itu saja sudah terlalu sedikit. Apa pun yang kamu lihat dari mereka, mungkin mereka suka bersosialisasi, atau mungkin mereka benar-benar berpura-pura.”

“…”

“Namun, jika Anda tidak tahu harus berbuat apa, cara terbaik adalah dengan menceritakan semuanya dengan jujur. Jika mereka adalah teman Anda, maka masalah Anda akan menjadi masalah mereka juga.”

“Meskipun mereka mungkin berbohong?”

Jika Anda mempertimbangkan kemungkinan yang belum dikonfirmasi, ia akan kembali dan menghantam kepala Anda.

“Yang ingin Ella katakan adalah… Menghindari rasa takut tidak selalu merupakan hal yang baik.”

“Aku benar-benar terkejut denganmu. Setan adalah objek ketakutan manusia.”

“Ella mengatakannya dengan caranya sendiri, tapi… Ella tidak bisa mengatakan kalau dia mempraktikkan kata-kata itu.”

“Saya suka itu karena itu manusiawi. Memang, jika saya menyelesaikan misi ini, akan menyenangkan untuk berbicara dengan mereka.”

Kurasa aku suka Maria. Mungkin gadis ini orang baik? Awalnya, semakin waspada seseorang, semakin lembut hatinya!

“Sebagai tanda terima kasihku, aku akan memberimu permen yang kudapat dari anak-anak.”

“Oh! Kau gadis yang baik!”

“…”

Senyum apa itu.

Ngomong-ngomong, bukankah dia memberitahuku informasi rahasia?

Ketika saya tanya apakah tidak apa-apa, dia bilang tidak apa-apa asal dia tidak tertangkap, dan dia tidak sepenuhnya berafiliasi dengan lembaga itu.

Orang ini juga tidak normal.

…

Jarang sekali saya melihat Eun-jeong membaca buku jauh dari anak-anak. Saya pun mendekat dan bertanya.

“Eun-jeong, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Saya sedang membaca buku. Buku itu buku anak-anak, tetapi menurut saya buku itu unik dan menyenangkan. Namun, anak-anak lain membencinya karena dianggap kekanak-kanakan!”

Judul buku yang sedang dibaca Eun-jeong adalah tentang Alice In Wonderland. Dan itu adalah Alice Through the Looking-Glass. Semua orang tahu itu karena itu adalah dongeng yang sangat terkenal, tetapi jika Anda bertanya apakah saya tahu isinya, saya tidak yakin.

“Tentang apa itu?”

“Um… Alice memasuki Negeri Ajaib dan Ratu Merah keluar dan menyuruhnya memenggal kepalanya… Atau semacamnya. Ada bunga yang bisa bicara… Tokoh-tokohnya mengatakan hal-hal aneh…”

Apakah itu kisah Alice In Wonderland? Ini mengejutkan. Saya pernah mendengar bahwa dongeng masa lalu itu radikal, tetapi…

“Apa? Tidak jauh beda dengan di sini. Bukankah ini dongeng yang kejam?”

“Eh? Begitukah cara kerjanya? Alice sedang bersenang-senang.”

Alice memasuki Negeri Ajaib dan berkeliaran.

Karena dia adalah anak yang polos dan penuh rasa ingin tahu, maka kisah itu tampak seperti kisah dongeng yang aneh, namun jika orang biasa terjerumus ke dalamnya, maka itu hanyalah kisah horor.

Ketakutan bisa menjadi hiburan.

Akan tetapi, kebalikannya juga mungkin terjadi.

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

Kalau makhluk aneh itu bicaranya tidak jelas, mungkin lucu di mata anak kecil, tapi menakutkan di mata orang biasa.

“Bukankah menyenangkan untuk mengagumi monster pemancar cahaya yang aku tunjukkan padamu tempo hari?”

“Itu benar!”

“Lihat, apa bedanya?”

Ya, jika ada perbedaan, itu adalah Alice sendiri.

Dia mengubah hal-hal menakutkan menjadi cerita yang menarik dan unik.

Tentu saja, dia bisa merasa takut, tetapi dia adalah orang luar biasa yang telah mengubah “rasa takut” menjadi “petualangan”.

“Sekarang mari kita pelan-pelan saja. Kita akan jelaskan strategi untuk membasmi Iblis dan keluar.”

“Oke.”

Pertama-tama, saya menduga akan terjadi sesuatu yang mengharuskan saya menyekolahkan anak-anak di luar, tetapi tampaknya tidak ada cara untuk meninggalkan tempat ini begitu saja.

James juga mengatakan dia tidak bisa keluar karena dia datang ke sini dari luar dengan cara khusus.

Kita perlu bekerja sama dengan lembaga untuk mengubah dunia ini.

Itu cara yang paling pasti.

Pergantian POV – James

Aku duduk di kelas dan mengingat percakapanku dengan Ella.

-Ups, aku hampir lupa hal yang paling penting. D-888, di mana Iblis yang kau bicarakan?

-Ella memiringkan kepalanya.

-Aku tidak tahu… Tapi pasti ada di sini?

-Kamu tidak tahu… Kalau begitu aku akan bertanya lagi. Kenapa dia tidak menyerang sekolah?

-Apa yang kau bicarakan? Kita sudah pernah diserbu sekali. Kita hampir mendapat masalah, tetapi aku berhasil menyingkirkan mereka tanpa kesulitan karena mereka adalah musuh bebuyutan.

-Itu aneh.

-Apa?

-Bukankah aneh bahwa serangan iblis yang cukup kuat untuk menciptakan dunia dapat dikalahkan dengan mudah? Jika mereka muncul, akan mudah untuk membunuh semua orang.

-…

-Dia tenggelam dalam pikirannya.

-Sepertinya ada tujuannya, tapi… Hmm… Untuk mendapatkan kekuatan?”

-Mengapa makhluk yang sudah memiliki kekuatan besar melakukan hal itu? Mungkin ada tujuan lain.

-Tetapi saya tidak bisa terlalu cepat menghakimi. Selama saya tidak mengenal orang lain, spekulasi bisa berubah menjadi imajinasi.

𝗲𝓃um𝐚.𝐢d

-Sepertinya kita perlu mencari tahu lebih banyak tentang ini. Informasi yang kita miliki terlalu sedikit.

-Saya setuju.

-Mari kita analisis kasus terkait dan temukan petunjuknya. Jika Anda menemukan sesuatu, silakan bagikan.

-Tidak apa-apa? Apakah kamu sudah bisa mempercayai Ella sejauh ini?

-Anda tidak akan pernah menutup mata terhadap peluang dalam bidang pekerjaan ini. Apakah kata-kata ini cukup?

– Degup degup degup.

-Saya mendengar suara langkah kaki. Melihat betapa ringannya langkah kaki itu, itu pasti anak-anak.

Percakapan berakhir di sini.

Anak-anak juga berpartisipasi dalam operasi ini.

Awalnya itu tidak terbayangkan.

Pintunya berayun terbuka.

Saya membayangkan anak-anak gemetar karena tegang, tetapi ekspresi mereka lebih menunjukkan keseriusan daripada ketegangan.

Saya tersenyum kecil melihat pemandangan itu.

“Bagus. Apakah Anda siap mendengar operasinya?”

Catatan TL

1. Tanda-tanda umum diabetes adalah keinginan buang air kecil yang terus-menerus.

Besok akan menjadi hari terakhir dan mungkin yang terakhir minggu ini, saya mulai merasa sedikit lelah karena TL.

Seperti biasa, jika ada kesalahan, katakan saja, dan saya harap Anda senang membacanya

—Chi