Hidangan khas saya, semur kimchi nanas dan kimchi tahu, mendapat penolakan dari semua orang. Bahkan Yoo-ri, yang tadinya satu-satunya yang mau mencobanya, ragu-ragu saat melihatnya dan akhirnya meletakkan sendoknya.
‘Rasanya sebenarnya enak, tetapi mereka belum mencobanya!’
Saya merasakan gelombang kemarahan, tetapi semua orang telah menolak makanan saya.
Tepat pada saat itu, Kang Do-hee tiba-tiba mengambil sendok dan menggigit sup kimchi nanas.
Slurp─ Clank.
Dia meletakkan sendoknya dengan keras.
“Si Bodoh Kecil. Kau sudah melewati batas.”
Do-hee berbicara dengan suara dingin.
“Apa…?”
“Masakanmu merupakan penghinaan terhadap bahan-bahannya. Hentikan itu.”
“Menyinggung?”
Wajahku mengeras mendengar kata-katanya.
“Ya, tidak apa-apa kalau dimakan begitu saja, tapi kalau disajikan ke orang lain, harus disesuaikan dengan selera rata-rata.”
Ck.
Suara tajam terdengar dari gigiku yang terkatup.
“Apa yang Anda lakukan adalah bermain-main dengan bahan-bahan yang sangat bagus. Tidak lebih, tidak kurang.”
Rasanya seperti sepuluh tahun pengalaman memasak saya di apartemen studio ditolak mentah-mentah dalam sekejap.
Lagipula, dulu aku pernah menyebut diriku sebagai “Baek Jongwon (koki Korea yang terkenal) yang memasak di rumah.” Setidaknya aku selalu bangga dengan kemampuan memasakku.
“Oh benarkah? Kalau begitu, seberapa hebat kemampuanmu?”
Aku mengucapkannya padanya, harga diriku terluka.
Mendengar itu, Do-hee mendengus dan bangkit dari tempat duduknya.
“Baiklah, aku akan mengajarimu cara memasak yang sebenarnya.”
Kang Do-hee menuju dapur, dan aku mengikutinya, ingin tahu seberapa hebat dia sebenarnya. Anggota kelompok lainnya, yang juga penasaran, bergabung dengan kami.
‘Ha, aku belum pernah melihatmu memasak dalam game, jadi apa yang mungkin kamu ketahui?’
Karakter Kang Do-hee pada dasarnya adalah tipe petarung fisik. Tugas-tugas rumit seperti memasak sama sekali tidak cocok untuknya.
Tentu, dia mungkin bicara besar, tetapi yang paling hebat, dia mungkin hanya akan membuat ramen instan atau membakar telur goreng.
Klik, klik, klik—
Kang Do-hee dengan cekatan menyalakan gas. Dia memiringkan kepalanya sedikit, tampak tidak puas, lalu berbicara kepada Shin Se-hee.
“Taman Bunga. Naikkan suhunya sedikit di sini.”
“…Baiklah.”
Mengingat semur nanas tadi, Shin Se-hee dengan patuh menaikkan apinya.
Suara mendesing-
Kang Do-hee mengukur tingkat panasnya, lalu menuangkan sedikit minyak ke dalam wajan dan mulai mengaduknya.
Keramaian-
Aku menyilangkan lenganku dan memperhatikannya. Anehnya, dia tampak begitu cekatan sehingga keringat dingin mulai menetes di dahiku.
‘…Dia tampaknya tahu sedikit tentang memasak, tapi! Dia belum benar-benar memulainya. Begitu dia benar-benar mulai memasak, dia pasti akan gagal!’
Selagi dia memanaskan wajan, dia mulai berbicara.
ℯ𝓷𝐮𝓂𝗮.id
“Makanan enak bukan soal keunikan atau kreativitas. Apakah Anda pikir tidak apa-apa mencampur semuanya karena semuanya akan menyatu di perut?”
“…Aku, itu bukan atas kemauanku sendiri —!”
“Tentu saja ada resep seperti itu. Namun, jika resep tersebut belum populer, berarti resep tersebut tidak cocok dengan selera umum.”
Ia tampak puas dengan suhu minyak. Dengan tangan terampil, ia mengambil pisau dan mengiris sisa daging babi dari rebusan kimchi menjadi potongan-potongan kecil.
Lalu dia segera melemparkannya ke dalam wajan.
Saat daging mendesis dalam minyak panas, aroma gurih memenuhi udara bersamaan dengan suara yang nikmat. Saat daging setengah matang, ia menambahkan bawang putih cincang dan gula.
Tak lama kemudian, warna dagingnya berubah menjadi lebih pekat.
“Untuk menciptakan sesuatu yang baru, Anda setidaknya harus mendapatkan lisensi memasak terlebih dahulu.”
Kang Do-hee menaburkan kecap asin ke dalam wajan. Hasilnya, minyak berdesis dan api menari-nari di udara. Dengan gerakan cepat pergelangan tangannya, ia dengan cekatan mengaduk bahan-bahan.
Mendesis─
Mendesis─
Mendesis─
Daging dan bawang putih melesat ke udara lalu dengan anggun kembali ke dalam wajan, menciptakan irama yang halus. Api membakar permukaan wajan dengan ringan, dan kecap asin semakin meningkatkan rasa.
“Wow.”
“Luar biasa.”
“Ini gila.”
Suara kekaguman terdengar dari belakangku. Aku mengatupkan bibirku erat-erat.
‘Ha, itu semua hanya tipuan belaka!’
Hanya itu saja—hanya pertunjukan belaka.
Saya tidak tidak mampu melakukan hal-hal seperti itu. Saya memilih untuk tidak melakukannya. Lagipula, hal itu tidak diperlukan dalam memasak di rumah.
Kang Do-hee menambahkan daun bawang, serpihan cabai merah, dan cabai hijau, lalu menumisnya dengan cepat sambil menambahkan sedikit air agar bumbunya merata. Terakhir, ia menambahkan sesendok minyak wijen dan menaburkan biji wijen di atasnya sebagai sentuhan akhir.
Kang Do-hee lalu menawariku tumis daging babi yang sudah lengkap.
“Ini namanya memasak, Bodoh Kecil.”
.
.
.
Kang Do-hee dengan cepat menyiapkan beberapa hidangan menggunakan bahan-bahan yang tersedia.
Ada semur tahu lembut yang dibuat dengan tahu lembut dan telur. Hidangan telur kukus seperti puding yang mengilap. Dan nanas, dipanggang untuk menambah rasa manisnya.
“Wah, rasanya lebih enak dari yang kamu dapatkan di restoran!”
Yoo Yoo-ri berseru, matanya berbinar saat dia menggunakan sumpitnya.
“Hm, t-tentu saja… Ini cukup bagus untuk membayarnya.”
“Do-hee, kamu bahkan punya bakat memasak? Ini luar biasa! Kamu seperti koki profesional!”
Suasana menjadi santai karena semua orang melupakan kecanggungan dan menikmati pesta.
Sementara itu, saya, tuan rumah pertemuan ini, duduk dengan ekspresi tegas dan serius, menatap hidangan di hadapan saya.
Baiklah, saya mengakuinya. Mereka terlihat cukup bagus.
Sup tahu lembut ini memiliki perpaduan minyak cabai dan kuning telur setengah matang yang harmonis, menghasilkan uap yang lembut. Telur kukus yang lembut memiliki tekstur seperti puding, diberi taburan daun bawang cincang halus untuk sentuhan estetika.
ℯ𝓷𝐮𝓂𝗮.id
Dan yang paling menarik adalah tumis daging babi.
Aroma asapnya begitu kuat sehingga dengan bangga menyatakan bahwa itu bukanlah hidangan biasa sejak pertama kali tercium.
“Tetapi pada akhirnya, itu hanya penampilan. Hidangan biasa tidak akan memuaskan saya.”
Lagipula, selera saya sudah berkembang setelah sepuluh tahun memasak sendiri. Saya mengamati hidangan dengan saksama seperti juri yang ketat dalam acara memasak.
Aku mengambil sumpitku, mengangkat sepotong daging babi goreng,
dan membawanya ke mulutku.
Nom.
“…Ah.”
Seruan tak sadar keluar dari bibirku. Aku menutup mulutku beberapa saat terlambat, tetapi tindakan itu justru membuat rasa itu semakin terasa.
‘Ya, rasa.’
Rasa, bagaimanapun juga, adalah rangsangan lidah yang ditransmisikan ke otak.
Aroma menggoda yang menggelitik hidung dan ledakan rasa juicy yang meledak di lidah. Bahkan tanpa banyak bumbu, ledakan umami memikat selera saya.
Dan otakku berbicara.
“Beri aku lebih banyak.”
.
.
.
Hidangan ini sempurna, rasa yang akan disukai siapa pun, apa pun kesukaan mereka.
“Bodoh Kecil, apa pendapatmu?”
Kang Do-hee, dengan tangan disilangkan, menatapku dengan tatapan angkuh.
Bibirku terkatup rapat saat gelombang kekalahan menerpaku. Pengalaman kuliner selama satu dekade yang telah kumiliki tidak mampu membuatku berbohong dan mengatakan hidangan ini sama sekali tidak lezat.
“……Kali ini aku mengaku kalah.”
Aku mengucapkan kata-kata itu dengan suara yang nyaris tak terdengar, menahan luapan rasa frustrasi.
Kang Do-hee mengangguk, seolah dia sudah menduga hasil ini.
“Saya lihat kamu sudah belajar sesuatu. Kalau kamu ingin memasak di masa depan, mulailah dengan mempelajari resep-resep populer. Mulailah dengan mengikuti resep-resep tersebut secara persis.”
“……Aduh.”
Bisakah aku berdiri saja di sana dan membiarkan kemampuan memasakku diremehkan seperti ini?
TIDAK.
Nanti.
Suatu hari nanti.
Kesempatan lain akan muncul.
Dan ketika itu terjadi, saya akan membalas dendam atas kekalahan ini.
Aku menajamkan tekadku dalam hati.
ℯ𝓷𝐮𝓂𝗮.id
“Junior. Tidak apa-apa. Tidak ada yang bisa melakukan semuanya dengan baik. Aku juga berantakan dalam banyak hal.”
Pada saat itu, Lim Ga-eul dengan lembut menyela, menepuk bahuku. Aku menoleh untuk menatapnya dengan mata kosong.
“Mereka bilang kegagalan adalah ibu dari kesuksesan, benar? Jika Anda terus maju…”
“Tapi, Senior, kamu bahkan belum mencobanya sendiri…”
“Hei, hei, Junior! Hanya saja… ada banyak ibu! Ya! Kuantitas lebih penting daripada kualitas!”
Lim Ga-eul menepis kecanggungan itu dengan bercanda, sambil menghindari kontak mata.
.
.
.
Untuk saat ini, insiden memasak di pertemuan itu telah diselesaikan dengan pendidikan keras dari Kang Do-hee. Kecanggungan di antara para anggota pesta pun sirna, dan suasana berubah menjadi menyenangkan, dengan semua orang makan dan minum bersama.
‘Ya, sepertinya mereka mengorbankan aku demi momen ini, tapi karena mereka ingin melihat ini, aku akan membiarkannya begitu saja…’
Aku memaksakan diri untuk mengumpulkan pikiran dan emosiku yang berserakan. Lalu, sambil menatap mereka, aku pun berbicara.
“Untuk saat ini, kami berlima akan menjadi anggota awal kelompok kami.”
Mendengar ini, para anggota party menoleh ke arahku. Setelah mendengar kata-kataku, Shin Se-hee mengajukan pertanyaan.
“Hmm? Kelompok kita belum punya penyembuh, kan? Dan aku bukan kelas petarung, jadi bukankah kita perlu merekrut seseorang yang ahli?”
“Baiklah, kita akan mencari penyembuh secara perlahan nanti. Dan untuk spesialisasi, itu untuk nanti juga. Sampai saat itu, maaf, tapi kuharap kau bisa menggunakan ramuan. Karena sekarang semua orang punya kantong spasialnya sendiri.”
“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita merekrut anggota partai sementara secara terpisah?”
Lee Yoo-ri bertanya kepada saya, menyarankan perekrutan anggota sementara seperti ketika saya direkrut sebagai anggota partai sementara di Hutan Carmela.
Memikirkan perkataan Yoo-ri, aku berpikir sejenak.
“Anggota party sementara… Seperti dalam permainan, di mana kamu merekrut mereka dan menggunakan mereka kapan pun kamu mau lalu meninggalkan mereka…?”
Tentu saja, itu bukan ide yang buruk. Sebagian besar pengguna Velvet Stars bermain seperti itu.
Dan setelah merenung sejenak, kesimpulan yang muncul di benak saya ternyata sangat meyakinkan.
Aku mengangguk dengan tegas.
“Ya, kami tidak akan merekrut secara terpisah. Jika mereka bukan orang-orang yang akan bersama kami dari awal hingga akhir, kami tidak akan merekrut mereka ke dalam pesta.”
0 Comments