Setelah kejadian itu kurang lebih selesai, kami dipanggil oleh Ketua.
Sudah lama sejak kami mengunjungi lantai atas menara jam di gedung utama.
Di sana, kami bertemu Lina lagi.
Dia mengetuk-ngetukkan jarinya dengan tangan disilangkan, dengan ekspresi samar di wajahnya.
“Jin Yuha. Kudengar kau menghentikan seorang murid agar tidak menjadi Iblis di Akademi.”
“Ya.”
“Sejujurnya, aku ingin memujimu terlebih dahulu, tetapi ada prosedurnya, dan aku tidak bisa begitu saja mengakuinya begitu saja. Kita perlu memastikan situasinya terlebih dahulu.”
“Ya, aku mengerti.”
Aku mengangguk mendengar perkataannya.
“Kalau begitu aku akan bertanya. Bagaimana kau tahu bahwa Choi Ah-ram akan menjadi Iblis dan bagaimana kau menghadapinya?”
Saya sudah mengantisipasi pertanyaan ini, jadi saya sudah siap.
“Pagi ini, aku mengikuti pelatihan Gerbang praktis dengan dua orang di sini dan Choi Ah-ram.”
“…Benar sekali.”
Lina sendiri sudah mengonfirmasinya, jadi dia mengangguk.
“Dan selama penyisiran di Gerbang, saya menemukan gejala-gejala abnormal pada Choi Ah-ram.”
“Hmm, kalau begitu. Kenapa kamu tidak melaporkannya terlebih dahulu saat itu?”
Dia menyipitkan matanya dan bertanya dengan curiga, dan dengan tenang aku menatapnya.
“Ketua. Apakah Anda ingat kejadian ketika saya dicurigai sebagai Iblis sebelum saya masuk sekolah?”
Lalu wajah Lina mengeras.
“Menurutku, ketika seorang siswa dicurigai sebagai Iblis, hal itu harus diverifikasi secara menyeluruh. Kalau tidak… mungkin ada korban yang tidak bersalah sepertiku.”
“… .”
“Aku sudah mengalaminya, jadi bagaimana mungkin aku bisa mengatakan bahwa aku mencurigai seniorku adalah Iblis?”
Saat saya menunjukkan bagian ini, dia berdeham seolah-olah dia tersengat.
Aku tertawa dalam hati karena rencanaku berhasil.
“Jadi, saya tidak terburu-buru mengambil kesimpulan dan hanya menyimpan beberapa kecurigaan. Saat itulah saya menerima pesan dari senior Lim Ga-eul di sini.”
Aku menunjuk ke arah Lim Ga-eul, yang berdiri di belakangku.
“Choi Ah-ram menghubungi senior. Dia memintanya untuk datang sendiri ke tempat latihan yang terbengkalai.”
“…Saya merasa ada yang tidak beres dan menemaninya. Dan di sana, kami menemukan Choi Ah-ram yang sedang menjalani transformasi Iblis. Begitulah ceritanya.”
“Ya, itu benar.”
Setelah merenungkan hal ini, Lina mengangguk, tampaknya menganggapnya masuk akal. Tidak ada ruang untuk kesalahpahaman. Bagaimanapun, dia telah mengawasi awal dan akhir latihan gerbang praktik hari ini.
“Bagus sekali…”
Hmm, tetapi mengapa dia terlihat seperti menerima buku kerja Kumon (materi pendidikan Korea) sebagai hadiah Natal sambil memuji?
“Kalau begitu, sebagai hadiah karena telah menyelesaikan insiden ini, aku akan memberikan pengakuan. Pertama-tama, Lim Ga-eul, yang berkontribusi, tentu saja akan dimasukkan sebagai anggota kelompokmu, kan?”
Lim Ga-eul tampak terkejut sesaat mendengar pernyataan ini, tapi ya sudahlah, kalau sudah sampai sejauh ini, lebih baik lanjutkan saja.
“Ya.”
Aku mengangguk.
“Baiklah, kalau begitu, kurasa kita harus memberikan tato spasial tambahan kepada Lee Yoo-ri dan Lim Ga-eul, seperti yang disebutkan sebelumnya.”
Untuk sesaat, mataku menyipit.
‘Apa yang sedang dilakukan si penipu kecil ini sekarang?’
“Tunggu sebentar.”
Saya menyela.
“…Apa itu?”
𝓮n𝓊m𝐚.𝓲d
“Tidak, hanya saja… kedengarannya agak aneh saat aku mendengarkannya.”
“…Apa, apa itu?”
Tato subruang?
Tentu saja bagus.
Pertama-tama, dalam kasus Lim Ga-eul, hal itu dapat dianggap sebagai kompensasi yang wajar.
Namun, sisanya tidak.
“Pertama-tama, aku mengakui bahwa tato subruang adalah kompensasi yang adil untuk Senior Lim Ga-eul. Jika bukan karena dia, kita tidak akan menemukan Iblis itu.”
Kataku kepadanya sambil menghitung dengan jariku satu per satu.
“Tapi yang untuk Lee Yoo-ri adalah sesuatu yang aku peroleh dari kelas Instruktur Baek Seol-hee. Haruskah aku berbicara dengan instruktur tentang ini secara pribadi?”
“I, itu–!”
“Dan jika memang begitu, anggota kelompokku yang lain tidak akan bisa mendapatkan keuntungan dari kompensasi itu sama sekali, kan?”
Saya membalasnya dengan menunjukkan setiap kata-katanya, dan Lina menggigit bibirnya.
“Aku tidak suka anak pintar sepertimu.”
Lina mengerutkan kening dan berkata.
‘Jujur saja, bukankah kamu si bocah nakal?’
Kata-kata itu sampai ke ujung lidahku, tetapi aku menelannya.
Sebelum dia bisa membaca ekspresiku dan bereaksi, aku melanjutkan.
“Sejujurnya, menurutku kompensasinya terlalu kecil untuk berhasil menahan murid Iblis tanpa ada korban.”
Kemudian Ketua, yang telah memperhatikanku, membuka mulutnya.
“… Katakan apa yang kau inginkan.”
Saya bersorak dalam hati.
Ya. Saya berhasil mencapai titik ini.
Hadiah untuk menyelesaikan tutorial ini dalam permainan asli adalah ‘Sistem Dukungan Karakter’.
Dengan kata lain, setelah mengalahkan bos tutorial, pengguna akan dapat memberikan hadiah kepada setiap karakter dan menaruh berbagai item dan sumber daya pertumbuhan di saku mereka.
‘Tetapi menurut apa yang saya ketahui melalui Shin Se-hee, tidak ada sponsor dengan sumber daya pertumbuhan seperti para pengguna.’
Jadi saya berpikir tentang bagaimana saya dapat memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.
Di akhir perenungan panjang itu, aku tersadar.
‘Bantuan Ketua.’
Saya mengerti mengapa dia tidak maju.
Tetapi meski begitu, saya memutuskan akan lebih bermanfaat bila dia ikut campur setidaknya sekali.
‘Karena bajingan itu yang tidak akan pernah bisa kita kalahkan.’
Akademi akan sangat menderita karena Iblis itu sebagai akibat dari insiden itu. Dan otoritas Ketua, karena tidak campur tangan, akan merosot tanpa henti. Akibatnya, dunia akan menjadi tempat berkembang biaknya iblis dan monster.
Aku menatap Lina dan berbicara.
“Nanti, tolong pinjamkan kami kekuatanmu sekali saja saat kami membutuhkannya.”
Matanya bergetar seolah terkena gempa bumi atas permintaanku yang tak terduga.
“I-Itu…!”
Rina tersandung dengan ekspresi bingung.
“Direktur. Sekali saja. Saya berjanji bahwa kami tidak akan meminta bantuan langsung dari Anda setelah itu.”
“…”
𝓮n𝓊m𝐚.𝓲d
Dia menggigit bibirnya dan menatapku.
Terjadi keheningan sejenak.
Lina menatap langit-langit seolah-olah langit-langit itu berada bermil-mil jauhnya.
“Rasa Déjà vu yang menyebalkan itu tampaknya telah hilang…”
“…”
“Mungkin ini jawaban yang tepat…”
Lalu, dia menoleh ke arahku.
Dia mengangguk seolah dia telah membuat keputusan besar.
“Baiklah. Aku mengerti. Aku akan membantumu saat kau membutuhkannya. Sekali saja.”
“Terima kasih.”
“Dan saat Anda melakukannya, Anda mungkin juga perlu melakukan prosedur tato spasial. Semuanya sudah siap untuk itu.”
Rina menghela napas dalam-dalam, wajahnya menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
.
.
.
Saat semua anggota party baru saja selesai menerima tato spasial mereka, keadaan di sekitarnya sudah diselimuti kegelapan malam.
“Aduh sakit.”
Yoo-ri, yang terakhir menjalani prosedur tersebut, dengan lembut mengusap telapak tangannya untuk meredakan rasa sakit yang berdenyut. Sebuah tato geometris kecil berwarna biru kini terukir di punggung tangannya. Ia tidak perlu lagi membawa perisai berat ke mana pun ia pergi.
Fiuh…
Dia membiarkan angin bertiup di tangannya sebelum mengalihkan pandangannya ke arahku.
“Jin Yuha.”
“Ya?”
“Aku tidak bisa bertanya lebih awal karena Direktur, tetapi apakah benar kamu memberikan ini kepadaku sebagai hadiah atas penampilanmu di kelas?”
Dia mengulurkan tangannya, memperlihatkan tato di telapak tangannya.
“Ya, benar.”
Senyum Yoo-ri sedikit memudar, mungkin merasakan beban di hatinya.
“Jangan memasang wajah seperti itu. Aku pantas mendapatkannya hanya karena belajar keras di kelas.”
Aku terkekeh dan meyakinkannya.
“Tapi tetap saja! Ini sangat berharga! Kenapa kau memberikannya padaku… Kau bisa menerima sesuatu yang lebih baik.”
“Yah, saat itu, itu adalah hal terbaik bagiku. Karena itu untukmu, Yoo-ri.”
Dia tampak terkejut sejenak, lalu menggigit bibirnya.
𝓮n𝓊m𝐚.𝓲d
“Jika kamu memilikinya, kamu akan dapat melindungiku dengan lebih baik di masa depan, bukan? Bukankah itu benar?”
“Anda…”
“Jadi, tolong jaga aku mulai sekarang.”
Aku terkekeh dan menepuk bahunya. Yoo-ri mengangguk pelan, menundukkan kepalanya.
Setelah menyelesaikan situasi, aku melirik ke arah anggota kelompokku.
Yoo-ri, Kang Do-hee, Shin Se-hee, dan Lim Ga-eul.
“Hmm, kita masih belum bertemu penyembuh, dan kita harus mengganti karakter berdasarkan ketahanan bos, tapi…”
Namun, karena kita telah mengalahkan bos tutorial bersama-sama, sekarang mereka benar-benar menjadi anggota timku. Mungkin kita akan bersama untuk waktu yang lama mulai sekarang.
“Sekarang setelah kita menyelesaikan upacara pembentukan kelompok… Rasanya agak antiklimaks hanya dengan melepas mereka.”
Sambil memandang anggota partaiku, aku pun angkat bicara.
“Apakah kalian semua ada waktu sekarang?”
“Hmm? Ya, aku baik-baik saja.”
Hanya Shin Se-hee yang memberikan tanggapan, tetapi tidak adanya keberatan dari yang lain menunjukkan bahwa waktunya memang tepat.
“Baiklah, karena kita semua sudah bekerja keras hari ini, bagaimana kalau kita makan bersama? Sekarang sudah malam, dan mungkin belum ada restoran yang buka saat ini…”
Saya terkekeh.
“Kenapa kita tidak berkumpul sebentar di kamarku?”
Atas saranku, semua orang tampak terkejut.
“…Di kamarmu?”
“Si Bodoh Kecil, di kamarmu?”
“Kau ingin berpesta di kamar Jin Yuha…!?”
Di tengah-tengah ini, Kang Do-hee mengangkat tangannya dengan ekspresi kaku.
“Apa yang terjadi? Apakah ada sesuatu yang mendesak?”
Saya berpikir, tetapi apa yang dikatakannya selanjutnya benar-benar di luar dugaan.
𝓮n𝓊m𝐚.𝓲d
“Si Bodoh Kecil, kamu tidak berencana untuk memasak, kan?”
‘Hah? Kenapa dia memanggilku Si Bodoh Kecil?’
Untuk saat ini, saya memutuskan untuk mengesampingkannya.
“Sebenarnya, ya.”
Aku mengangguk sambil menyeringai.
Kini setelah para orang dewasa baru ini hadir, tibalah waktunya untuk memamerkan sepuluh tahun pengalaman memasak saya sebagai seorang bujangan.
“Aku akan memasak untuk kalian.”
“…Begitukah. Mungkin itu baik-baik saja. Atau mungkin itu akan menjadi kombinasi yang lebih mengerikan. Aku harus mempersiapkan diri secara mental.”
“Maksudmu Jin Yuha memasak…? Dan… kimchi!?”
Wajah Kang Do-hee dipenuhi dengan antisipasi, seolah bersiap menghadapi pertarungan melawan bos. Dan Yoo-ri, yang berdiri di sampingnya dengan kepala tertunduk, tampak sama terkejutnya.
“Kenapa sih?”
0 Comments