Chapter 35

“Mari kita bekerja sama? Agak mengejutkan mendengar hal itu darimu,”

Kang Do-hee berkata sambil menatap tangan yang terulur itu dengan rasa ingin tahu yang baru.

“Hmm, memang benar aku salah menilai Jin Yuha pada awalnya, dan usulanmu memang menarik bagiku,” katanya sambil menyipitkan matanya seolah sedang menilai Shin Se-hee.

“Taman bunga. Saya rasa saya tidak pernah membuat kesalahan dalam penilaian saya, selama saya melihat situasinya dengan benar.”

“Hmm?”

“Aku hanya merasa bahwa jika aku memegang tanganmu, aku tidak akan bisa memberikan permintaan maaf yang pantas kepada orang itu. Aku tidak suka bersekongkol di belakang orang lain. Itu bukan gayaku,”

Kang Do-hee berkata terus terang.

Shin Se-hee menggigit bibirnya saat menerima penolakan tegas.

Dia menghela napas dalam-dalam, merasa patah semangat.

Apa lagi yang dapat dia lakukan?

Mendekatinya secara langsung adalah hal yang mustahil karena wanita asing itu menghalangi jalannya. Mencoba memanfaatkan kenalannya juga tidak berhasil, karena Kang Do-hee menolak untuk bekerja sama. Bahkan ketika dia terus terang, dia mendorongnya menjauh.

Dia benar-benar dalam kesulitan.

‘Ini benar-benar membuat frustrasi,’ pikir Shin Se-hee sambil merasa jengkel.

.

.

–

Larut malam, setelah mendiskusikan sesi sparring berikutnya dengan Baek Seol-hee dan dalam perjalanan kembali ke asrama…

Dua sosok menghalangi jalanku.

“Apa yang membawa kalian berdua ke sini?”

Kombinasi Kang Do-hee dan Shin Se-hee tidak terduga, karena mereka tampak tidak akur dan tidak banyak terlihat berinteraksi. Keduanya saling menatap dengan ketegangan yang nyata.

“Saya ingin berbicara dengannya terlebih dahulu,” kata Kang Do-hee.

“Apakah kamu sudah membuat janji?” tanya Shin Se-hee.

“Dan kau, benarkah?” balas Kang Do-hee.

Mengabaikan pertanyaan Shin Se-hee, Kang Do-hee langsung ke intinya.

“Aku ingin minta maaf padamu,” katanya sambil menundukkan kepalanya dalam-dalam ke arahku.

Saya terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba itu.

“Oh, apakah karena apa yang kau katakan padaku sebelumnya? Jangan khawatir. Kita tidak saling mengenal dengan baik saat itu, jadi aku mengerti reaksimu,” kataku.

“Tidak, bukan itu,” Kang Do-hee menggelengkan kepalanya, masih tertunduk.

“Saya juga menerima permintaan dari Biro Manajemen Hunter untuk menyelidiki Anda sebagai tersangka Iblis,” jelasnya.

“Ah.”

Baru saat itulah aku mengerti mengapa dia melotot ke arahku dengan begitu tajam sebelumnya. Dia menerima permintaan untuk menyelidikiku sebagai tersangka Iblis, dan ketika segera diketahui bahwa aku bukan Iblis, dia pasti merasa bersalah karenanya.

“Oh, jadi…”

Aku melirik Shin Se-hee, bertanya-tanya apakah dia terlibat dalam ini.

‘Apakah dia telah melakukan sesuatu?’

Mata Shin Se-hee bergerak gugup, jelas tidak menduga akan terjadi hal seperti ini.

“Jadi, aku ingin meminta maaf secara resmi kepadamu,”

Kang Do-hee melanjutkan, suaranya tenang dan tanpa sedikit pun tanda-tanda merendahkan diri.

Hal tersebut merupakan ciri khas Kang Do-hee, yang egois dan ketat terhadap orang lain, tetapi juga ketat terhadap dirinya sendiri.

Aku melambaikan tanganku dengan acuh tak acuh. “Tidak apa-apa. Aku tidak benar-benar marah, dan itu tidak menyakitiku.”

Meski saya sudah meyakinkannya, Kang Do-hee masih tampak ragu-ragu.

“Tetapi…”

“Sudah kubilang, kamu bisa datang langsung kepadaku kapan saja dan menanyakan apa saja padaku,”

Kataku.

e𝓷um𝐚.𝗶𝒹

“Dan aku bilang aku akan menjawab jika kamu bertanya.”

“Ya…”

Baru kemudian Kang Do-hee dengan enggan mengangkat kepalanya, menggaruk pipinya dengan canggung. Dia mengalihkan pandangannya dan bertanya dengan suara tidak nyaman,

“Jadi… bisakah kau menambahkanku ke kelompokmu…?”

Mataku terbelalak karena terkejut.

‘Aku tidak menyangka dia akan membicarakan hal ini lebih dulu…’

Saya berencana untuk bertanya kepadanya setelah merekrut Soup minggu depan. Lagipula, kami sudah saling mengenal dan bekerja sama. Bahkan jika dia menolak, saya berniat untuk mendapatkan nomor teleponnya dan tetap berhubungan, dan mengusulkan ide itu secara berkala.

‘Hmm… tapi…’

Meski saya menyambut baik usulan itu, saya harus mempertimbangkannya secara matang.

‘Orang pertama yang saya janjikan untuk direkrut adalah Soup, dan melanggar janji itu dengan menerima Kang Do-hee sebagai gantinya…’

Tentu saja, Lee Yoo-ri akan mengerti karena dia telah menolak tawaranku terlebih dahulu. Namun, itu tetap terasa seperti mengingkari janji, dan itu menggangguku. Kang Do-hee menghargai kesetiaan dan menepati janjinya dalam situasi seperti ini.

Untuk menangkap Kang Do-hee dan Soup, langkah cerdas di sini adalah menolak. Aku membuat keputusan dan berkata kepada Kang Do-hee,

“Maaf, tapi saya tidak bisa menerima Anda sekarang karena saya sudah punya komitmen sebelumnya. Bagaimana kalau saya selesaikan masalah itu dan kemudian mengajukan penawaran?”

“Apakah karena lawan tanding minggu depan?”

Kang Do-hee bertanya sambil mengangkat alisnya.

“Bagaimana kamu tahu? Oh, kamu mendengar pembicaraanku dengan instruktur tadi,”

“Baiklah, kurasa aku tidak bisa bersantai saja,” katanya sambil tersenyum dingin.

Kang Do-hee mengangguk dan mengulurkan tangannya ke arahku.

“Untuk saat ini, mari kita akhiri saja.”

“Ya, maaf aku tidak bisa memberimu jawaban sekarang, tapi aku memang ingin kau ada di kelompokku sejak awal,” kataku sambil menjabat tangannya.

Rasanya seperti ada tenaga yang amat besar yang diberikan pada tangan kami yang berpegangan, tetapi aku menahan rasa sakit itu dan memaksakan diri untuk tersenyum.

“Ya, aku lebih suka bersikap langsung seperti ini,” katanya sambil mengangguk tegas.

e𝓷um𝐚.𝗶𝒹

Dengan itu, dia berbalik dan berjalan pergi, urusannya tampaknya sudah selesai.

‘Wah, kesalahpahaman Iblis dengan Kang Do-hee telah menyebabkan hal ini…’

Dan yang tersisa hanyalah Shin Se-hee.

“Bagaimana denganmu?”

Dia tampak bingung, memegang setumpuk dokumen di tangannya.

Sambil mengerutkan kening, dia akhirnya mendesah pasrah. “Ugh, aku benar-benar kacau. Aku benar-benar kacau.”

Aku mengerti desahannya.

Dia mungkin bermaksud menggunakan hubungannya dengan Kang Do-hee sebagai daya ungkit untuk lamaran lain. Namun, dengan pengakuan mendadak Kang Do-hee, menjadi jelas bahwa kontribusi Shin Se-hee terhadap kesepakatan kami sangat minim. Alih-alih menciptakan utang yang seharusnya saya tanggung, dia malah berutang kepada saya.

“Tidak ada jalan keluar dari ini… Bagaimana semuanya bisa menjadi begitu rumit?”

Shin Se-hee menggerutu frustrasi.

“Tapi kau tidak bisa benar-benar bersama Lee Yoo-ri, kan?” tanyaku.

“Wanita aneh itu,” katanya.

“Ya, sepertinya kamu tidak bisa berbicara dengan baik saat dia ada di dekatmu. Bagaimana rencanamu untuk bekerja sama jika kamu bergabung dengan kelompokku?”

Shin Se-hee mendengus mendengar pertanyaanku.

“Hai, Jin Yuha.”

“Ya?”

“Saya akan mengajukan sebuah kuis kepada Anda, jadi cobalah tebak jawabannya.”

e𝓷um𝐚.𝗶𝒹

katanya tanpa menunggu persetujuanku.

“Ada satu bagian tubuh yang paling membuat saya percaya diri. Bisakah Anda menebak bagian mana itu?”

Shin Se-hee membusungkan dadanya ke depan saat mengajukan pertanyaan itu. Aku terpaksa menarik pandanganku ke atas, karena pandanganku sudah mulai mengarah ke bawah.

“Matamu,” kataku.

“Wah, tidak ada yang bisa lolos darimu, bukan?” Shin Se-hee tertawa.

“Saya tidak tahu bagaimana Anda tahu, tetapi itulah jawaban yang benar. Saya hanya percaya pada mata saya. Mata adalah aset saya yang paling berharga,” katanya.

“Jadi, apakah kamu ingin menebak seperti apa penampilanmu di mataku?” tanyanya, bibirnya melengkung membentuk senyum basah.

“Saya tidak tahu,” jawab saya jujur.

Sejujurnya, aku masih tidak mengerti mengapa Shin Se-hee begitu tertarik padaku. Memang benar bahwa dia awalnya tumbuh dengan cepat karena keunggulan sumber dayanya sejak dini, dan spesialisasi keterampilan pedangnya S cukup tinggi di antara para pria.

Namun jika dibandingkan dengan pria dan wanita, level saya pada akhirnya adalah bintang 4. Saya hanya kalah tipis jika dibandingkan dengan Kang Do-hee yang bintang 5.

Shin Se-hee melangkah maju, memperpendek jarak di antara kami. Kedekatan yang intim.

“Bagi saya, kamu seperti berlian kasar. Dengan sedikit polesan, kamu bisa bersinar lebih terang dari orang lain,” katanya sambil mempertahankan kontak mata.

Bibir basah Shin Se-hee terbuka saat dia dengan lembut membelai daguku dengan ujung jarinya.

“Aku belum pernah melihat berlian sepertimu di tempat lain. Aku benar-benar ingin memilikimu. Jika aku tidak bisa memilikimu, aku lebih baik menghancurkanmu… kau bersinar sangat terang…”

Tiba-tiba, senyumnya semakin lebar.

“Tetapi tampaknya tidak ada cara untuk melakukan itu,” katanya sambil menendang.

“Jika aku benar-benar serius, mungkin ada jalan, tapi aku belum mau sejauh itu,” kata Shin Se-hee sambil mundur selangkah dan menyeringai.

“Apakah itu ancaman?” tanyaku.

“Tidak, ini permohonan,” jawabnya acuh tak acuh.

“Tolong mengertilah. Ini pertama kalinya aku menginginkan sesuatu dengan sangat, dan aku tidak tahu harus berbuat apa karena hal itu sangat asing,” katanya sambil menatap langsung ke mataku.

“Jadi, Jin Yuha. Tolong jawab aku. Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku bisa mendapatkan sedikit perhatianmu?”

Aku tak dapat menahan diri untuk menatapnya dengan ekspresi rumit.

‘Saya bisa saja menambahkannya ke partai hanya dengan nama saja dan tidak menggunakannya…’

Dalam gacha karakter, ada lusinan karakter yang dapat dipilih, dan beberapa siswa pasti tidak digunakan. Mereka juga tidak mengeluh karena diabaikan. Namun, ini bukan cara mudah untuk mendapatkan karakter; ini tentang membangun hubungan. Dan saya tahu bahwa Shin Se-hee bukanlah tipe gadis yang bisa menerima perlakuan seperti itu.

‘Ugh, apa yang harus aku lakukan padanya…?’

Saat saya ragu-ragu, harga dirinya tampaknya telah mencapai batasnya.

“Setidaknya kamu memikirkannya, dan tidak langsung menolakku.”

Katanya sambil tersenyum pahit.

“Baiklah, tidak apa-apa. Kalau aku tidak bisa melepaskan harga diriku seperti ini, aku tidak bisa masuk ke dalam kelompokmu.”

dia mengangkat bahu.

Dengan ekspresi pasrah, dia membuang kertas-kertas yang dipegangnya ke lantai. “Haa, apa gunanya menyiapkan semua ini…?”

Kertas-kertas itu berkibar ke arahku, terbawa angin.

“Mulai sekarang, aku tidak akan menghalangi jalanmu. Tapi aku akan tetap berusaha sebaik mungkin dalam pertandingan sparring kelompok ini, jadi jangan khawatir, pemimpin kelompok,” katanya sambil berbalik dan melarikan diri.

Wusss─

Selembar kertas mendarat di kakiku, terbawa angin. Aku menatapnya sejenak sebelum mengambilnya.

‘Tunggu, apakah ini…?’

Mataku terbelalak karena terkejut.

“Jendela status pesta Lee Yoo-ri…?”