Chapter 3

Latar cerita Velvet School Life adalah masa kini.

Orang-orang mengendarai mobil, naik kereta bawah tanah, menggunakan telepon pintar, dan permainan ini berlatar di Korea, jadi latarnya sudah tidak asing lagi. Sekilas, tidak jauh berbeda dengan dunia tempat saya dulu tinggal.

Tentu saja, karena ini adalah dunia dengan peran gender terbalik, agak tidak biasa melihat lebih banyak wanita mengenakan jas, tetapi itu tidak terlalu mengasingkan.

Namun, ada satu hal yang membuatku sadar, suka atau tidak, bahwa dunia ini bukanlah dunia yang biasa kutinggali, melainkan dunia di dalam permainan.

Itu adalah senjatanya.

Di dunia ini, tidak hanya para Pemburu dengan jendela status dan mana, tetapi juga orang-orang biasa membawa senjata. Pelindung kaki dan pelindung siku adalah perlengkapan standar.

Aku mengalihkan pandanganku ke orang-orang yang menaiki kereta bawah tanah.

Seorang anak laki-laki yang tampak gugup dengan perisai seperti ransel di punggungnya.

Seorang wanita setengah baya tertidur, menyandarkan kepalanya pada tombak panjang.

Sebuah tempat berbentuk kelinci berwarna merah muda diikatkan ke paha seorang gadis SMA, dan di dalamnya, anehnya tidak pada tempatnya, terdapat kapak tangan berwarna biru berkilau.

Tentu saja, bilahnya dilapisi kain atau silikon agar aman.

Konon, hal ini diperlukan untuk perlindungan diri jika terjadi keadaan darurat, karena seseorang tidak pernah tahu kapan dan di mana gerbang akan terbuka.

Hal yang tidak normal sehari-hari.

Mungkin itu hasil perjuangan putus asa untuk menjalani hidup yang terancam oleh monster.

Sejujurnya, datang dari dunia di mana membawa senjata dilarang secara hukum, saya tak dapat menahan perasaan disonansi.

“Apakah mereka tidak khawatir jika ada yang menjadi gila dan menusuk orang di sebelah mereka? Oh, itu sebabnya para Iblis dapat bertindak tanpa hukuman?”

Kurangnya kesadaran akan keselamatan tampak benar-benar mengkhawatirkan.

Saat aku bergumam pada diriku sendiri, aku menyadari bahwa aku tidak dalam posisi untuk berbicara.

Saya juga mengenakan pakaian olahraga dengan Moonlight di pinggang saya.

Saya telah mencari pakaian Hunter di lemari, tetapi tidak cocok dengan tubuh saya yang besar.

Jadi, saya pilih seragam pelatihan yang disediakan oleh Velvet Academy.

enu𝓶a.i𝓭

Itu adalah pakaian seperti baju olahraga yang nyaman dan kokoh berwarna biru tua, dengan ikat pinggang ungu sulaman mewah, simbol Akademi, di dada.

Dikatakan bahwa itu adalah teknologi baru dari era Gerbang, dengan kemampuan untuk mengeraskan bagian vital ketika diresapi dengan mana.

[Pemberhentian berikutnya, Sindorim. Pintunya ada di sebelah kiri Anda.]

Ketika saya kagum melihat orang-orang bepergian dengan membawa senjata di pagi hari, kami tiba di stasiun.

Aku memeriksa waktu di ponselku.

“Perjanjian kita jam 7, jadi aku datang sekitar 30 menit lebih awal.”

Berbunyi.

Saya mengetukkan kartu saya di pintu putar.

“Kita sepakat untuk bertemu di luar Pintu Keluar 4, kan?”

Saat saya menaiki eskalator, area yang luas dan tenang menyambut saya, menyerupai taman.

Dan di bangku tak jauh dari pintu keluar, seorang wanita berambut hitam menarik perhatianku.

Rambutnya diikat dengan gaya lucu dengan ikat rambut biru.

Ia mengenakan bawahan seperti legging hitam dan atasan jumper bandara warna khaki, bentuk tubuhnya yang kecil hampir tersembunyi di balik perisai besar yang dipeluknya erat, dagunya bersandar di perisai itu seraya ia menatap ponselnya dengan saksama.

Kapal tanker bintang 3 Yoo-ri, juga dikenal sebagai Soup.

Dia tampak persis seperti dalam permainan.

Saya tidak bisa menahan senyum.

enu𝓶a.i𝓭

“Kau sudah di sini. Seperti yang diharapkan darimu.”

Aku melangkah ke arah Lee Yoo-ri, merasa gembira melihatnya.

Dan saat aku mendekat, aku mendengar dia bergumam sendiri dengan nada serius.

“Sialan Hyeji, dia mengambil biaya masuk dan meninggalkan kita tanpa peringatan. Ugh, aku sudah kekurangan uang. Aku harus menabung sebanyak mungkin sebelum aku pergi ke Akademi… Aku tidak akan bisa bekerja sebagai Hunter untuk sementara waktu setelah aku di sana. Aku harus mendapatkan jackpot hari ini… Aku harap orang itu bisa tampil. Dia laki-laki, tetapi apakah dia cukup baik? Setidaknya dia seharusnya bisa melakukan tugasnya sebagai cadangan, kan? Aku harap dia tidak berbohong tentang menjadi calon kadet…”

Saya cukup dekat, tetapi Lee Yoo-ri masih asyik dengan ponselnya.

Aku merasa senang dan berbisik di telinganya.

“Saya benar-benar seorang mahasiswa Akademi, tangguh.”

“Hah?! Seorang pelajar?!?”

Lee Yoo-ri menjerit tak biasa, mengayun-ayunkan tubuhnya bagaikan ikan sebelah yang baru ditangkap.

Namun saat melakukannya, dia menjatuhkan teleponnya.

“Oh tidak!”

Ponsel berwarna biru langit itu terbang di udara.

“Angsuran saya…!”

Lee Yoo-ri menatap kosong ke ruang kosong, wajahnya penuh kekecewaan, tidak dapat bergerak banyak karena perisai yang dipeluknya.

Gedebuk!

Saya menangkap telepon itu di udara dan menyerahkannya kembali kepada Lee Yoo-ri.

Dia segera mulai memeriksa teleponnya untuk melihat apakah ada kerusakan.

Aku mencondongkan tubuh sedikit, penasaran kalau-kalau aku tidak sengaja memecahkannya.

Tampaknya baik-baik saja, bisa menyala dan mati tanpa masalah. Lee Yoo-ri menghela napas lega.

“Apakah ponselmu baik-baik saja?” tanyaku.

Mendengar itu, dia tiba-tiba tersentak dan mengangkat kepalanya.

“Ya, tapi siapa kamu, tiba-tiba berbicara padaku…!”

Wajahnya lebih dekat dari yang aku duga.

Bibir kami hampir bersentuhan.

“Cegukan!”

Mata Lee Yoo-ri membelalak karena terkejut.

Wajahnya langsung memerah.

“Oh, aku hanya khawatir dengan ponselmu. Maaf, aku terlalu dekat.”

Saya mundur selangkah dan berbicara sambil tersenyum.

Aku bersikap terlalu santai, terdorong oleh kegembiraanku saat bertemu dengannya.

Dari mulutnya terdengar suara bingung.

“Uh, hiks! Siapa… siapa kamu?”

“Lee Yoo-ri, bukan?”

“Y-ya… tapi bagaimana kau mengenalku?”

“Kita seharusnya pergi ke gerbang bersama hari ini, kan?”

Mendengar kata-kataku, mata Lee Yoo-ri terbelalak seperti kelinci yang terkejut.

“Oh… jadi kamu Jin Yuha?”

“Ya, saya Jin Yuha, orang yang menghubungi Anda kemarin.”

Saya tersenyum dan menyapa Lee Yoo-ri.

.

.

.

Aku menaruh Moonlight di belakang truk kecil yang dibawa Lee Yoo-ri dan duduk di kursi penumpang.

Di sampingku, Lee Yoo-ri mengencangkan sabuk pengamannya, wajahnya masih tegas.

“Akan kujelaskan nanti. Pertama, penjelasan singkat tentang situasi. Cegukan! Sial, kenapa cegukan ini tidak kunjung berhenti.”

enu𝓶a.i𝓭

Lee Yoo-ri mengambil botol air yang ada di mobil dan meminumnya.

Teguk, teguk, teguk.

Lalu dia menyalakan mobilnya.

Ruang!

“Fiuh. Cegukanku sudah berhenti. Jin Yuha, kau tahu kita akan pergi ke gerbang Hutan Karmel, kan?”

Lee Yoo-ri mengubah topik dan berbicara dengan nada bicara profesional, sangat kontras dengan ekspresi bingungnya beberapa saat yang lalu.

“Dia jelas berbeda dalam hal pekerjaan. Saya sudah merasa tenang. Namun, cegukan-cegukan itu lucu.”

“Ya, saya melakukan riset kemarin.”

“Itu membuat segalanya lebih mudah. ​​Hutan Carmel adalah gerbang kelas E dengan goblin sebagai monster utamanya. Hati-hati dengan Nakki, mereka seperti ular.”

“Maksudmu yang hijau, kan? Mereka menyatu dengan dedaunan, jadi sulit dikenali.”

Lee Yoo-ri dengan cekatan mengendalikan kemudi.

“Total anggota kita ada lima. Saya akan menjadi tank di depan, dengan Anda dan dealer lain di tengah. Penyembuh akan berada di barisan belakang.”

“Jadi, orang lainnya adalah porter?”

“Ya, mereka tidak punya kemampuan tempur, jadi mereka akan berada di tengah di belakangku. Tugasmu hari ini adalah melindungi porter.”

Seperti yang kuduga, mereka butuh seseorang untuk menggantikan di menit-menit terakhir, dan peranku adalah menjaga porter. Aku menganggukkan kepala tanda setuju.

“Saya mengerti. Apakah anggota kelompok lainnya menemui kita di gerbang?”

“Ya, mereka semua seharusnya menunggu.”

Lee Yoo-ri terus menatap jalan di depannya sembari berbicara, fokusnya sepenuhnya pada mengemudi.

Saat saya memperhatikannya, sebuah pertanyaan muncul di benak saya, dan saya memutuskan untuk bertanya.

“Jadi, apa yang terjadi dengan dealer lainnya? Mengapa mereka mengundurkan diri?”

“Wanita jalang itu… maksudku, dia tiba-tiba menghilang tanpa kabar kemarin.”

“Tidak ada kontak sama sekali? Bagaimana kalau dia tiba-tiba muncul hari ini?”

“Hmph, sudah terlambat baginya sekarang. Kau tidak boleh mengutak-atik uang orang seperti itu.”

Tanggapan Lee Yoo-ri mengonfirmasi kecurigaanku. Dia memang kejam dalam hal mengingkari kepercayaan.

Setelah hening sejenak, Lee Yoo-ri berbicara lagi, terdengar sedikit meminta maaf.

“Aku… aku tahu aku seharusnya lebih memperhatikanmu, tapi… yah, karena kamu seorang pria, mungkin agak sulit bagiku untuk… Tapi aku akan memastikan kamu mendapatkan bagian yang adil, setidaknya sebanyak anggota party biasa.”

Sepertinya Lee Yoo-ri berusaha menjagaku dengan caranya sendiri, mungkin karena situasi keuanganku, tetapi anggota party yang lain mungkin keberatan. Namun, aku tidak butuh perlakuan khusus seperti itu.

Tujuan utamaku hari ini adalah untuk mendapatkan pengalaman dalam menangani monster, dan menjadi teman dekat Lee Yoo-ri. Aku ingin menghabiskan bulan berikutnya dengan berburu bersama, menjadi teman, dan akhirnya pergi ke Akademi bersama.

Saya tersenyum dan menjawab, “Tidak apa-apa. Seperti yang saya katakan kemarin, saya hanya akan mengambil apa yang saya hasilkan. Jika saya tidak berkinerja baik, Anda tidak perlu membayar saya sama sekali.”

Mendengar perkataanku, Lee Yoo-ri mengalihkan pandangannya, menatapku dengan pandangan aneh.

“Aku percaya padamu, Lee Yoo-ri. Aku bisa tahu kalau seseorang itu orang baik. Terima kasih atas perhatianmu.”

Dia segera mengalihkan pandangannya kembali ke jalan di depannya.

enu𝓶a.i𝓭

“Hmmph! Baiklah, jika kau menunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya, semua orang akan yakin! Kita di sini sekarang!”

Garis pembatasan sipil telah didirikan di dekat gerbang, dengan tentara bersenjata senapan mengelilingi area tersebut.

‘Dalam permainan, monster yang memiliki mana sulit dikalahkan dengan senjata, tetapi jika harus mengeroyok satu monster, senjata masih menjadi yang terbaik.’

Lee Yoo-ri memperlambat laju mobilnya saat kami mendekati gerbang dan dengan cekatan memundurkan mobilnya ke tempat parkir, tangannya berada di belakang kursi penumpang sambil menoleh untuk memeriksa.

“Keluar.”

“Oke.”

Aku membuka pintu mobil, dan suara-suara bernada tinggi memenuhi telingaku.

“Pemimpin Tim!”

“Unni!”

“Sup!”

Tunggu, siapa yang terakhir?

‘Kupikir hanya pemain yang memanggilnya Soup, tetapi apakah orang-orang ini juga memanggilnya dengan nama itu?’

Pemilik suara-suara itu tampaknya adalah anggota kelompok lain yang kami temui. Aku mengamati area itu untuk mencari wajah-wajah yang familiar dari Velvet School Life, tetapi mereka semua adalah orang asing.

“Sudah kubilang jangan panggil aku begitu!”

Lee Yoo-ri membentak dan mencengkeram kepala gadis berambut kuning berkuncir kuda itu.

Dia bersikap serius saat mengemudi dan berbicara kepada saya, tetapi sekarang dia bersikap lebih santai dan ramah terhadap anggota partainya.

“Aduh! Aku menyerah! Maksudku, di mana dia?! Apakah dia tampan?”

Gadis berambut kuning, yang tampaknya adalah si bandar, menepuk lengan Lee Yoo-ri dan berbicara dengan nada bersemangat.

“Apakah itu yang penting saat ini?”

“Yah, bukankah itu penting bagimu?”

“Sudah kubilang jangan panggil aku begitu!”

“Aduh! Oke, oke, aku tidak akan melakukannya! Maafkan aku! Maafkan aku! Jadi, di mana dia?”

“Haa, dia ada di sana. Kau baru saja mendengar semuanya, bukan?”

Lee Yoo-ri mendesah berat dan menunjuk ke arahku sambil mengangguk.

Tiga pasang mata menoleh ke arahku.

“……”

“……”

“……”

Keheningan canggung terjadi di antara kami.

“……Halo?”

Aku memecah keheningan dengan sapaanku, dan gadis berambut kuning itu, yang masih melingkarkan lengan Lee Yoo-ri di lehernya, menatapku dengan ekspresi kosong.

“Eh… kenapa kamu jadi pemburu?”