“Do-hee! Hati-hati melangkah!!”
“Lee Yoo-ri, fokus! Kamu kehilangan semua agresivitas!”
“Sophia, kau terlalu cepat!! Sudah kubilang jangan buang-buang waktu!!!”
“Ga-eul, kumohon…!!”
Tempat latihan holografik di Velvet Academy. Suara-suara tajam terus memenuhi ruangan.
Huff—
Huff—
Semua anggota rombongan, yang basah oleh keringat, pingsan di tempat karena latihan yang intensif.
Dan aku tidak dapat menyembunyikan ekspresi tegangku ketika menatap mereka.
‘Ada apa dengan semua orang?’
Tentu saja saya mengerti.
Dengan peningkatan kekuatan yang tiba-tiba sebesar 4%, wajar saja jika butuh waktu untuk beradaptasi. Dan dengan Ichika, posisi khusus yang baru ditambahkan, rasanya canggung untuk membentuk formasi yang berbeda dari sebelumnya.
Ya, aku tahu itu. Tetap saja.
‘Serius, apa yang salah dengan semua orang?’
Yang paling mengecewakan saya adalah konsentrasi mereka.
Latihan untuk membentuk formasi baru dan melakukan sinkronisasi. Bahkan dengan fokus yang intens, itu tidak cukup, tetapi seluruh sesi latihan terasa tidak teratur seolah-olah pikiran mereka ada di tempat lain. Saya bertanya-tanya apakah Ichika adalah masalahnya, tetapi bahkan ketika saya membawanya keluar dan melakukan pelatihan, itu tetap sama.
Seolah-olah mereka benar-benar lupa cara melakukan sinkronisasi, dengan Kang Do-hee yang bergegas keluar sendirian dan terluka parah. Sophia, yang kehilangan semua waktu penyembuhan dan bahkan menurunkan tingkat serangannya, akhirnya menyembuhkan monster musuh. Lim Ga-eul, yang menggunakan keterampilan secara sembrono, mungkin bahkan tidak tahu berapa banyak batu ajaib yang telah digunakannya. Bahkan tank andalan kita…
‘…Tidak, setelah kembali dari Hutan Jukai, mereka menjadi lebih lemah.’
Itu lebih membuat frustrasi karena saya tidak tahu alasan di balik perilaku mereka.
“Huh, serius deh, ada apa dengan kalian semua? Nggak bisa ngomong apa-apa?”
Meskipun sudah menanyakan hal yang sama berkali-kali, mereka tetap diam. Kalau saja mereka bisa memberikan jawaban yang jelas, saya bisa mengidentifikasi masalah dan memperbaikinya, tetapi diamnya mereka hanya menambah rasa frustrasi saya.
“Huh—. Serius deh, ada apa dengan kalian semua…”
Saat aku memerintahkan para anggota party untuk beristirahat, aku menghela nafas dalam-dalam sambil memegang dahiku.
Tusuk. Tusuk.
‘Hmm?’
Aku merasakan ada yang menusukku dari belakang, lalu aku berbalik dan melihat seorang gadis berambut biru dengan ekspresi kosong.
Ichika.
Melihatnya sedikit meredakan ekspresi tegangku.
Meski baru bergabung dan masih dalam masa penyesuaian, ia menunjukkan performa paling konsisten.
Tentu saja, pengaturan waktu dan posisinya untuk menyebarkan bayangan masih tidak tepat karena keterbatasan penglihatannya, tetapi masih dalam jangkauan yang dapat diterima.
“Ah, Ichika, maafkan aku. Kami biasanya tidak seperti ini… Dan itu bukan karenamu, jadi jangan terlalu khawatir.”
Jujur saja, aku merasa malu di depannya. Aku pernah membanggakan betapa hebatnya Utopia saat merekrutnya, tetapi penampilan yang kami tunjukkan sungguh menyedihkan.
Saya tidak punya alasan.
“Tidak apa-apa.”
Ichika mengangguk, mengisyaratkan aku tidak perlu khawatir.
𝗲𝓷u𝓂a.𝒾𝒹
“Apakah kamu butuh bantuan?”
“Hmm? Tolong? Kalau kamu terus seperti ini, Ichika…”
“Tidak, bukan dariku. Dari orang lain.”
“Orang lain?”
“Ya, itu sebabnya aku memanggil mereka. Seorang teman.”
“Seorang teman…?”
Aku memiringkan kepala, bingung dengan kata-katanya.
‘Orang ini hebat, tetapi komunikasinya dan rasa jaraknya agak…’
Bahkan sekarang, Ichika berdiri terlalu dekat denganku saat kami berbicara.
“Ngomong-ngomong, ada teman? Apakah Ichika punya teman di sini?”
Tepat saat itu—
Berbunyi-
[Anggota Partai Utopia, Shin Se-hee, telah diberi akses.]
Suara perempuan sintetis memenuhi udara, dan penghalang pelindung terangkat untuk memperlihatkan seseorang yang melangkah ke tempat latihan. Dia adalah Shin Se-hee.
Kemunculannya yang tiba-tiba membuatku terkejut.
‘Hah? Bukankah dia bilang dia akan sibuk hari ini dengan pendaftaran Ichika?’
.
.
𝗲𝓷u𝓂a.𝒾𝒹
.
Shin Se-hee, yang menerima telepon dari Ichika, berjalan masuk dengan lengan disilangkan, tumitnya mengetuk lantai, dan postur tubuhnya tegak.
Dia tertawa pelan sambil mengamati para anggota rombongan.
‘Benar-benar kacau. Hanya dengan melihatnya saja, aku bisa menebak apa yang terjadi.’
Dengan melihat sekilas suasana di tempat latihan dan keadaan anggota party, dia bisa tahu bahwa latihannya tidak berjalan dengan baik. Dia bahkan bisa menebak alasan di baliknya.
‘Semua orang jadi terganggu karena kebaikan hati Jin Yuha, bukan?’
Dia mengerti situasi mereka. Jika dia tidak mendengar tentang kebaikan orang lain dari Ichika, dia mungkin akan terganggu dan tidak dapat fokus pada pekerjaannya.
‘Sebenarnya, solusinya cukup sederhana.’
Yang harus dia lakukan adalah mengungkapkan segalanya.
Lagipula, semua orang kecuali Ichika berada di angka 4%. Jika mereka tahu itu, kekhawatiran mereka tentang siapa yang memiliki tingkat kesukaan lebih tinggi akan langsung hilang.
“Tapi ini adalah kartu as langka yang bisa kumiliki. Akan sia-sia jika memainkannya di sini.”
Dia ingin menemukan cara untuk menunjukkan kemampuannya kepada Jin Yuha, memecahkan masalah Utopia, dan mendapatkan sesuatu untuk dirinya sendiri—solusi tiga dalam satu.
Selagi dia mengamati para anggota partai, pikirannya berpacu.
‘Sekarang aku memikirkannya, orang itu juga mengenakan cincin.’
Sebuah wajah terlintas di benaknya—Baek Seol-hee, yang tiba-tiba menyelipkan dirinya di antara Jin Yuha dan dirinya sehari sebelumnya.
Dan Shin Se-hee tidak melewatkan cincin di jarinya.
Dia belum mengetahui kebaikan Baek Seol-hee, dan menyelidikinya akan jauh lebih berbahaya daripada menyelidiki anggota partai yang lain.
‘Jika saya memanfaatkannya, ini mungkin akan berakhir baik.’
“Jin Yuha,” panggilnya.
“Ya, Shin Se-hee? Ada apa? Kupikir kamu akan sibuk hari ini.”
“Seorang teman saya meminta bantuan.”
“Seorang teman…?”
Saat Jin Yuha menoleh mengikuti pandangan Shin Se-hee, dia melihat Ichika, tanpa ekspresi, menggerakkan jari-jarinya membentuk tanda ‘V’.
“Kapan kalian berdua…?”
Sebelum Jin Yuha sempat menyelesaikan kalimatnya, Shin Se-hee menyela, langsung ke pokok permasalahan. “Apa yang kau bicarakan dengan instruktur kemarin? Kurasa mungkin ada solusi untuk situasi saat ini.”
“Baiklah, aku…” Jin Yuha memulai, lalu melanjutkan ceritanya kepada Shin Se-hee tentang percakapannya dengan sang instruktur sehari sebelumnya. Ia menjelaskan bagaimana ia juga terpengaruh oleh kekuatan cincin itu dan bagaimana hal itu menyebabkan sang instruktur tidak menyukainya.
Namun, saat Jin Yuha berbicara, senyum aneh terbentuk di bibir Shin Se-hee. ‘Hmm, kurasa bukan itu sebabnya instruktur marah…’ Shin Se-hee, yang cepat menyadarinya, telah menilai situasi Baek Seol-hee dengan akurat.
.
.
.
“Bagaimana kami tahu hadiah mahal seperti apa yang disukai anak laki-laki? Anda tidak pernah memberi kami waktu untuk berbelanja, Anda hanya bekerja keras!”
“Ya, kita hampir tidak punya waktu pribadi karena semua pembersihan Iblis!”
“Aku belum pernah berkencan dengan pria tampan sejak aku bergabung dengan Pasukan Pembasmi Iblis!”
𝗲𝓷u𝓂a.𝒾𝒹
“Jadi, kalian pernah berkencan sebelum bergabung?”
“Diam!”
Malam sebelumnya, Baek Seol-hee pergi dengan marah, bertekad untuk memberi pelajaran pada Jin Yuha dengan uangnya. Namun, satu-satunya orang yang mungkin tahu tentang hadiah mahal adalah Lina, dan tidak mungkin dia bisa bertanya padanya. Pada akhirnya, satu-satunya orang yang bisa dia minta bantuan adalah anggota Demon Slayer Squad.
Namun sama seperti dirinya, mereka hanya punya sedikit waktu pribadi atau bahkan tidak punya sama sekali karena misi pembasmian iblis yang terus-menerus mereka lakukan, jadi mereka tidak tahu apa yang disukai pria.
‘Cih, tak satupun yang membantu…’
Tepat saat itu, ponselnya bergetar. Baek Seol-hee mengerutkan kening saat mengeluarkan ponselnya dari saku.
‘Hm? Ini… Shin Se-hee?’
Ia terkejut menerima pesan dari seseorang yang tidak pernah ia temui sebelumnya, meskipun mereka adalah guru dan murid. Karena penasaran, ia membuka kunci ponselnya.
【Flower Blossom ✿】—Instruktur, bolehkah saya menghubungi Anda?
【Baek Seol-hee】—Ada apa?
【Flower Blossom ✿】—Saya ingin mengajukan penawaran.
Baek Seol-hee mengerutkan alisnya mendengar pesan itu.
‘Sebuah kesepakatan…?’
Dia ingat betul orang ini sebagai orang yang berkepribadian aneh, meskipun permusuhan mereka tidak ditujukan kepada murid-muridnya. Namun, Baek Seol-hee tidak terlalu menyukai orang seperti ini. Jadi, ketika mereka tiba-tiba mengusulkan kesepakatan, dia merasa curiga.
【Baek Seol-hee】—Kesepakatan?
【Flower Blossom ✿】—Ya, aku tahu kamu tidak suka bertele-tele, jadi aku akan langsung ke intinya. Yang bisa kuberikan adalah cara untuk meningkatkan rasa suka Jin Yuha padamu.
‘Apa…?!’
Mata Baek Seol-hee membelalak karena terkejut.
【Flower Bud ✿】—Dan yang kuinginkan sebagai balasannya adalah informasi tentang seberapa besar kemampuanmu meningkat. Bagaimana?
【Baek Seol-hee】—Kalau begitu, beri tahu aku seberapa besar kemampuanmu meningkat juga.
【Flower Bud ✿】—Itu bukan bagian dari kesepakatan. Aku menawarkan cara untuk meningkatkan daya tarikmu, jadi sebaiknya kau menawarkan sesuatu yang lebih.
【Baek Seol-hee】—Aku tahu peningkatan kemampuan Lina.
【Flower Bud ✿】—…Setuju.
.
.
.
Shin Se-hee sedang asyik bermain-main dengan ponselnya beberapa saat ketika tiba-tiba ia tertawa pelan. “Haa, benarkah… Lina, Ketua Akademi, seharusnya fokus mengelola Akademi. Apakah ia menggunakan semacam sihir jimat? 7%? Apa yang ia lakukan hingga memperoleh angka yang tidak masuk akal seperti itu? Apakah ia menerima pengakuan nasional sebagai pahlawan, atau apakah itu pemujaan pahlawan? Atau mungkin—”
“Shin Se-hee?” panggilku, menyela gumamannya. Dia segera berbalik menghadapku, ekspresinya kini tenang.
“Ya? Kamu meneleponku?”
“Yah, bukankah kamu bilang ada jalannya?”
“Ya, saya menghubunginya. Ini latihan di Neraka.”
𝗲𝓷u𝓂a.𝒾𝒹
“Latihan…neraka?”
Aku memiringkan kepala, bingung.
“Ya, pelatihan neraka yang dilakukan oleh Instruktur Baek Seol-hee.”
“Apa?!”
Saya benar-benar terkejut, pertama oleh fakta bahwa Shin Se-hee telah meminta pelatihan neraka dari instrukturnya, dan kemudian oleh persetujuan instruktur tersebut.
‘Biasanya, tidak peduli seberapa banyak yang lain memohon padanya untuk mengajari mereka, dia selalu menolak. Mengapa dia setuju dengan ini…?’
“Ya, Jin Yuha. Bukankah Instruktur Baek menyuruhmu untuk mempersiapkan diri untuk pelajaran berikutnya?”
“Y-ya…”
“Utopia akan mengambil pelajaran itu bersama-sama.”
“Kau yakin? Latihannya tidak main-main. Kalau dia bilang untuk bersiap, pasti latihannya sangat berat…”
Tanyaku, suaraku dipenuhi kekhawatiran. Namun Shin Se-hee menggelengkan kepalanya dengan tegas.
“Tidak ada cara yang lebih baik untuk keluar dari kondisi mental yang lemah ini selain dengan latihannya. Latihan itu benar-benar membangunkanmu.”
“Itu benar.”
“Dan semua rutinitas latihan yang telah kamu ajarkan kepadamu selama ini adalah rutinitas yang kamu pelajari darinya.”
“Itu benar.”
“Jadi belajar langsung darinya akan lebih efektif. Dan…”
Shin Se-hee merendahkan suaranya.
“Daripada kamu menghadapinya sendirian, lebih baik kita semua menghadapi latihan neraka ini bersama-sama, kan?”
Mataku terbelalak saat menyadari manfaat dari sarannya. Pelatihan instruktur pasti akan menyadarkan mereka dari kondisi mental yang lemah—bagaimanapun juga, mereka harus fokus atau mempertaruhkan nyawa mereka. Dengan mengikuti pelatihan bersama, mereka dapat saling mendukung, dan fokus tidak akan hanya tertuju padaku.
Semakin aku memikirkannya, semakin cemerlang hal itu tampak
Solusi yang benar-benar efektif.
Aku meraih lengan Shin Se-hee dan berseru, “Shin Se-hee, kamu yang terbaik!!!”
“Hehehe—”
Shin Se-hee menanggapi dengan senyum malu-malu. Ia melirik Ichika dan berkomunikasi lewat matanya.
‘Beginilah caramu bermain politik, Ichika.’
Ichika mengangguk dan mengacungkan jempol.
“Benar. Tim yang sama, bagus. Bagus.”
0 Comments