Seorang siswi laki-laki tahun pertama telah mengalahkan seorang instruktur Akademi dalam pertarungan.
Meskipun kejadian tersebut sangat mengejutkan, dunia tetap tenang dan sunyi.
Sementara berita tentang seorang siswa laki-laki, yang diterima melalui kuota laki-laki, yang mengalahkan “Anjing Petarung” akan menjadi topik yang menarik dan menghibur, klaim bahwa ia telah mengalahkan seorang instruktur Akademi juga terlalu keterlaluan dan tidak dapat dipercaya untuk diterima oleh masyarakat.
Bahkan di antara para siswa yang menyaksikan kejadian tersebut, pendapat yang berlaku adalah bahwa “Instruktur Hong Jinada bersikap lunak terhadap mereka.” Dengan terbatasnya informasi yang tersedia bagi publik tentang Akademi, wajar saja jika rumor tersebut dibantah.
Dua bulan berlalu sejak hari penting itu.
Dalam sebuah permainan, periode ini hanya sekejap mata, yang dapat dengan mudah dilewati. Namun dalam kenyataan yang berubah menjadi permainan ini, dua bulan berarti enam puluh kali pengulangan selama dua puluh empat jam sehari, rentang waktu yang benar-benar jujur dan melelahkan.
‘Hmm, kalau saja semuanya berjalan sesuai rencana, aku akan bertarung dengan Biro Manajemen Hunter sekarang juga…’
Aku basah oleh keringat, berjuang mempertahankan Posisi Kuda-kuda sambil membawa bongkahan logam sebesar rumah di punggungku.
“Cukup, bangun,” kata sebuah suara tenang dari depan.
Aku meluruskan kakiku, mengatur napasku, sambil tetap menahan beban di punggungku.
“Sekarang, maju selangkah,” Instruktur Baek Seol-hee memberi instruksi, ekspresinya tak terbaca.
“Ya.”
Menanggapi perintahnya, aku memfokuskan seluruh perhatianku pada ujung jari kakiku.
The Dark Stride, prasyarat untuk apa yang sedang saya pelajari saat ini, mengharuskan saya berjalan tanpa meninggalkan jejak atau suara apa pun di lantai, bahkan sambil membawa bongkahan logam seukuran rumah di punggung saya.
“Ini tidak benar-benar terasa seperti ilmu pedang dasar, bukan?” pikirku dalam hati, terlambat mempertanyakan hakikat dari apa yang tengah diajarkan padaku.
e𝐧um𝓪.𝒾d
Saat aku mengalirkan mana ke tubuh bagian bawahku, siap untuk melangkah, aku diam-diam mengakui bahwa mungkin sudah terlambat untuk berubah pikiran sekarang.
Pelatihan yang saya jalani tidak sia-sia—saya berhasil berjalan dengan beban berat di punggung saya tanpa meninggalkan jejak yang terlihat, yang merupakan langkah pertama. Namun saya belum mencapai standar Instruktur Baek yaitu “berjalan tanpa meninggalkan jejak sama sekali.”
Pelatihan ini, yang mengajariku dasar-dasar ilmu pedang sekaligus mengajariku teknik berjalan, tampaknya menentang hukum fisika. Akan tetapi, karena dia telah menunjukkan kemungkinannya dengan melakukannya sendiri, aku menyimpan keraguanku untuk diriku sendiri.
‘Fokus.’
Wuih!
Aku menajamkan pedang kesadaranku dan perlahan-lahan mengulurkan kaki kananku.
‘Mendistribusikan berat badanku secara merata di telapak kakiku…’
Saya tidak bisa benar-benar memahami penjelasan rumit tentang menemukan titik temu di mana telapak kaki saya dan tanah saling mendorong.
Entah bagaimana aku berhasil mengatur waktu langkahku dengan benar.
Dan saat aku menggeser pusat gravitasiku ke kaki kananku…
Tutup!
Kaki kiriku terbenam dalam ke tanah yang lunak.
‘Ah, sial.’
“Anda berhasil,” kata Instruktur Baek sambil mengangguk.
“Hah?”
Aku mendongak, wajahku bingung.
Bukankah dia baru saja melihat kaki kiriku terbenam ke tanah? Itu masih terjadi sekarang; telapak kakiku tergencet ke tanah yang lunak.
Instruktur Baek mengangguk, menunjuk kaki kananku.
Aku perlahan mengangkat kaki kananku, dan…
Aku menatap tempat yang telah kuinjak, terkejut karena tidak melihat jejak gerakanku. Meskipun pusat gravitasiku bergeser dan aku melangkah dengan berat, tidak ada jejak yang tertinggal.
“Wah, berhasil,” gumamku, terkesan.
“Dark Stride adalah teknik gerakan yang mewujudkan bentuk bayangan. Bahkan satu tanda pun yang tertinggal dianggap sebagai kegagalan teknik berjalan ini. Namun, Anda hanya berhasil mengambil satu langkah, jadi jangan gegabah,” Instruktur Baek memperingatkan, nadanya tegas.
Namun, sedikit kedutan bibirnya menunjukkan rasa puasnya. ‘Meski dengan ekspresi kosong, aku bisa membaca emosinya sekarang,’ pikirku.
“Ya, akan kuingat baik-baik,” kataku sambil tersenyum nakal sambil menundukkan kepala.
“Yah, tidak seberapa, tapi kurasa aku akan memberimu hadiah.”
e𝐧um𝓪.𝒾d
“Hadiah?”
“Ya, itu bukan sesuatu yang seharusnya kuberikan padamu, tapi…”
Instruktur Baek menoleh sedikit, nadanya melemah. Meskipun ekspresinya kosong, gerakan kecil itu menunjukkan bahwa dia merasa sedikit malu.
‘Tentang apa ini?’ Saya bertanya-tanya.
Wusssss!
Instruktur Baek mengeluarkan pil biru dari tato spasialnya dan menawarkannya kepadaku.
‘Apa-apaan ini…?!’
Mataku terbelalak saat mengenali benda itu.
‘Pil penambah mana?!’
Tiba-tiba muncul item gacha lain di sini? Dan itu bukan item biasa—itu adalah harta karun kelas SSS yang sangat langka dengan tingkat perolehan yang sangat rendah.
Aku menatap Instruktur Baek, mataku terbelalak karena terkejut.
“Baiklah, aku menghargai tawaranmu, tapi kenapa kau tiba-tiba memberiku ini…?”
“Periode evaluasi tengah semester akan segera tiba, bukan?”
Evaluasi tengah jangka waktu.
Mendengar kata-kata itu, mataku menyipit.
‘Yah, kurasa aku telah menjalani kehidupan yang manis.’
e𝐧um𝓪.𝒾d
Bagian awal cerita setelah tutorial biasanya dimulai dengan konflik antara Ryu Jinju, yang telah mengambil alih Biro Manajemen Hunter, dan sang tokoh utama.
Direktur yang korup digulingkan, dan Ryu Jinju, yang menggantikannya, terlibat pertengkaran dengan Velvet Academy, yang menyebabkan berbagai insiden.
Namun, berkat tindakan cepat Instruktur Baek Seol-hee dan anggota senior Demon Slayer Corps, penggantian direktur dibatalkan.
Biro Manajemen Hunter saat ini lebih fokus pada penguatan urusan internalnya daripada menangani masalah eksternal.
Itulah sebabnya bagian awal cerita dilewati sepenuhnya!
Dan waktu itu dihabiskan sepenuhnya untuk pelatihan.
“Evaluasi tengah semester dilakukan setelah cerita Hunter Management Bureau.”
Dengan pil penguat sihir ini, dia akan memperoleh keuntungan signifikan selama evaluasi pertengahan semester.
“Tapi pil penambah kekuatan sihir ini… terlalu berlebihan, bukan?”
Mereka sangat langka dan sulit diperoleh bahkan dalam permainan gacha, jadi orang hanya bisa membayangkan betapa berharganya mereka di dunia ini tanpa gacha.
Instruktur Seol-hee sendiri mungkin tidak memiliki kesempatan untuk mengonsumsi ramuan yang sangat berharga itu.
Dan dia menawarkannya kepadanya tanpa ragu-ragu?
Nah, sebagai penerima, yang harus dia lakukan hanyalah menerimanya dan tutup mulut.
Seol-hee dapat mengetahui apa yang sedang dipikirkannya dari ekspresinya, dan dia berbicara dengan suara tenang.
“Ini awalnya milikmu. Aku mendapatkannya dari Kim Jiwon sebagai pembayaran utang yang kau berikan padanya.”
Ah, direktur Biro Manajemen Hunter saat ini?
“Saya lupa tentang itu.”
Sejujurnya, meskipun dia secara pribadi telah berutang padanya, dia tidak benar-benar berharap untuk mendapatkan keuntungan apa pun darinya.
“Bagaimana aku tahu? Dia bahkan tidak muncul dalam permainan.”
Dia melakukannya hanya karena dia adalah direktur Biro Manajemen Hunter, dan berpikir hal itu mungkin berguna nantinya.
Instruktur Seol-hee benar-benar telah memikirkan segalanya.
“Aku menyebutnya hadiah, tapi sekarang setelah kupikir-pikir, itu bukan benar-benar hadiah. Maaf, aku mengambil keputusan untuk menggunakan hakmu. Seharusnya aku menunggumu untuk mengklaimnya sendiri nanti…”
“Tidak, tidak apa-apa! Jika itu sesuatu yang berharga, aku pasti akan menerimanya!”
Aku segera melambaikan tanganku.
‘Apa yang sedang Anda bicarakan, Guru!’
Jika dia bisa mendapatkan pil penambah kekuatan sihir ini sebagai pembayaran utang pribadinya, itu adalah keuntungan besar. Tidak, itu lebih seperti dia telah membalik seluruh papan perdagangan.
Bahkan jika aku tahu dia memiliki pil ini, aku ragu Kim Jiwon akan memberikannya kepadaku jika aku memintanya.
Aku yakin dia tidak akan melakukannya. Hanya karena Instruktur Seol-hee, dia menyerahkannya tanpa keributan.
Bahkan Lina, Ketua akademi, waspada terhadap Instruktur Seol-hee, jadi bagaimana mungkin direktur Biro Manajemen Hunter menolak?
Semua orang sama di hadapan pedang Maniak Pembantai.
e𝐧um𝓪.𝒾d
‘Saya yakin sutradaranya sedang menangis berdarah sekarang.’
Aku diam-diam meminta maaf kepada Kim Jiwon karena telah mengambil sumber daya yang berharga ini, meskipun aku tidak berniat mengembalikannya.
Pada saat yang sama, aku menatap Seol-hee dengan kagum.
“Baiklah, saya senang mendengarnya.”
Seol-hee mengalihkan pandangannya, merasa sedikit malu, dan mengulurkan pil biru itu kepadaku.
“Duduklah dalam posisi meditasi dan konsumsi pil tersebut.”
“Ya!”
Saya duduk dalam posisi meditasi dan meminum pil biru yang ditawarkannya.
Begitu menyentuh lidahku, pil itu meleleh, memenuhi mulutku dengan sensasi bening dan menyegarkan.
.
.
.
Di balik layar.
Sehari sebelumnya,
Di kantor Ketua Velvet Hunter Academy.
“…karena ada evaluasi tengah semester yang akan datang, kamu khawatir tentang Jin Yuha, jadi kamu datang menemuiku?”
Sebuah anggukan.
Seol-hee mengangguk dengan tenang.
Direktur Lina membuka mulutnya, tidak tahu harus berbuat apa menghadapi tuan yang penyayang ini.
‘Kamu ingin memberinya sesuatu karena kamu khawatir dengan bocah nakal itu…?’
Itu tidak masuk akal.
Jin Yuha, orang macam apa dia!
Dia adalah mahasiswa tahun pertama yang masuk melalui sistem kuota laki-laki, dan dia menyebabkan segala macam kegaduhan di mana pun dia pergi.
Dia tiba-tiba muncul dan memenangkan turnamen duel masuk, lalu memasukkan dua mahasiswa terkenal, Shin Se-hee dan Kang Do-hee, ke dalam kelompoknya. Dia bahkan berhadapan dengan Iblis yang bermutasi di akademi dan mengalahkan seorang instruktur!
Setiap kali dia bertemu dengannya, dia memiliki tatapan kurang ajar di matanya, seolah-olah dia selalu mencari sesuatu untuk dimanfaatkan!
Kenangan itu masih jelas di benak Ketua Lina.
e𝐧um𝓪.𝒾d
Dia ingat adegan di mana Seol-hee dan Jin Yuha saling melotot dengan niat membunuh.
‘Monster itu.’
Lina, yang dikenal sebagai penyihir dan memiliki bakat luar biasa, jarang memberikan penilaian seperti itu kepada murid mana pun.
‘Dan kau khawatir padanya?’
Melihat Seol-hee memperlakukan monster itu seperti anak kecil yang lemah dan rapuh membuat darah Lina mendidih.
Alih-alih mengkhawatirkannya, dia seharusnya mengkhawatirkan siswa lain yang harus mengikuti ujian bersamanya!
Lina menempelkan jari-jarinya ke pelipisnya.
“Seol-hee, aku tahu kamu peduli padanya, tapi ini sudah melewati batas.”
“Melampaui batasku?”
Seol-hee mengerutkan alisnya, bingung.
“Ya, Anda mengusulkan untuk memberikan perlakuan khusus kepada siswa selama evaluasi tengah semester! Dan jika ketua akademi memberikan perlakuan istimewa seperti itu, apa yang akan dipikirkan dunia tentang kita?”
“Sejauh yang saya ketahui, prinsip Velvet Academy adalah selalu mendukung dan mempromosikan siswa dengan potensi luar biasa. Dunia akan memuji kami karena menghasilkan siswa yang luar biasa.”
Lina menggertakkan giginya, merasa frustrasi.
“Tidak! Bocah itu akan baik-baik saja di mana pun kau menjatuhkannya, jadi jangan khawatirkan dia!”
Penolakan keras Ketua Lina menyebabkan Seol-hee mengerutkan kening.
‘Jika ketua mengatakan tidak…’
Tempat berikutnya yang dia kunjungi adalah Biro Manajemen Hunter.
“Apa? Apa yang tiba-tiba kau bicarakan? Kau ingin aku memberikan ramuan ajaib?”
Direktur Biro Manajemen Hunter, Kim Jiwon, sedang sibuk dengan pekerjaannya ketika Seol-hee, seorang pencuri tiba-tiba muncul. Dia menatap Jiwon dengan tatapan yang sama seperti yang diberikan Ketua Lina padanya.
e𝐧um𝓪.𝒾d
“Kamu berutang pada Jin Yuha secara pribadi.”
“Ya, benar. Tapi dia tidak meminta apa pun saat itu karena dia mempertimbangkan situasimu.”
Meskipun Jiwon berutang pada Jin Yuha, dia tidak meminta imbalan apa pun.
Seol-hee mengira Jiwon sedang mempertimbangkan situasi Jiwon saat dia berjuang mengendalikan Biro Manajemen Hunter.
Wajar saja jika Jiwon begitu perhatian dan selalu siap menanggung kerugian, tetapi hal itu tetap saja membuatnya kesal.
“Muridku mempertimbangkanmu. Dia mungkin ingin memberimu waktu untuk membereskan urusanmu dan menstabilkan Biro Manajemen Hunter. Namun, bahkan sekarang, setelah semuanya tenang, kau belum menghubunginya.”
Seol-hee berbicara dengan nada dingin. Ya, para pemburu yang egois ini semuanya sama.
Wajah Jiwon memucat karena tusukan langsung ke titik lemahnya.
“K-Kamu mau ramuan?”
“Ya, ramuan yang meningkatkan kekuatan sihir. Kelas S.”
“Ma, sihir!? Kelas S?”
Ekspresi Jiwon berubah tidak percaya.
Ramuan peningkat kekuatan sihir tingkat S…!
Apakah dia menyadari nilai dari apa yang dia minta?
Meskipun dia berutang pada Jin Yuha!!!
“Aku tahu kamu memilikinya.”
e𝐧um𝓪.𝒾d
Sebagai pemimpin Korps Pembasmi Iblis, Seol-hee terlibat dalam banyak hal.
Salah satunya adalah informasi tentang ramuan yang diperoleh Jiwon sejak lama.
“Jadi, sebaiknya kau serahkan saja secara diam-diam. Jika kau berpikir untuk mengingkari janjimu kepada muridku…”
Pelontar-
Seol-hee menghunus pedangnya dan menatap tajam ke arah Jiwon. Wajah Jiwon menjadi pucat pasi.
0 Comments