Chapter 47

◇◇◇◆◇◇◇

Di kantor kepala DPR Sigmund.

Seorang pria berdiri dalam kegelapan yang pekat.

Namanya adalah Cairo Sigmund.

Dia adalah kepala keluarga Sigmund Count dan pemilik pedang ajaib, Black Obsidian.

Dia berbalik dan berkata,

“Bajingan, kau telah mencoreng nama baik keluarga.”

‘Bajingan’

Ia merujuk pada putranya, Max.

Max yang menderita kekalahan memalukan meski menghunus Black Obsidian, bahkan tidak pantas disebut sebagai putra kepala keluarga Sigmund.

“…D-Di ujian praktek hari senin, A-Guh!?”

Max, yang tengah berlutut, tiba-tiba dihantam oleh suatu kekuatan tak terlihat saat ia mencoba memberikan alasan, dan erangan keluar dari bibirnya.

Sumber kekuatan itu tidak lain adalah sihir yang berasal dari Black Obsidian.

“Jika kau benar-benar anakku, buktikanlah. Jika kau bisa menggunakan Black Obsidian, kau seharusnya bisa mengendalikan kekuatan ini.”

Kairo mengatakannya dan mengulurkan tangannya.

Seakan ditarik magnet, Black Obsidian yang ada di samping Max terbang ke tangannya.

Cairo mengarahkan ujung Black Obsidian ke Max dan memperkuat tekanan magis yang diarahkan padanya.

“Kghhh! Ugh—!”

Pembuluh darah Max membengkak, dan matanya menjadi merah.

Tekanan magis dari Black Obsidian mengancam untuk menghancurkan wajahnya.

“Kendalikan pedang ini jika kau ingin hidup. Kalau tidak, kau akan mati di sini, hari ini.”

Meskipun putranya kesakitan, ekspresi Cairo tetap tanpa ekspresi saat ia terus menuangkan kekuatan sihir ke dalam Black Obsidian.

Jelas jika dia tidak mengalah, wajah Max akan hancur.

‘D-Dia benar-benar akan membunuhku. Dia benar-benar akan membunuhku…!’

Max merasakan ketakutan yang mendalam, teror terhadap mangsa di hadapan predator.

Seperti mangsa yang melarikan diri demi keselamatannya, Max mati-matian mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mencoba dan mengendalikan Black Obsidian.

Dengan tekad seorang pria yang menghadapi saat-saat terakhirnya, ia menyalurkan ilmu pedang keluarga Sigmund yang telah dilatihnya dengan keras sejak masa kanak-kanak.

*Woooong! Woooong! Wooong!*

Dua kekuatan saling beradu: satu berusaha menghancurkan wajah Max, yang lain berjuang untuk melepaskan diri. Obsidian Hitam di tangan Cairo bergetar hebat.

Namun itu hanya sesaat.

“Hmph. Lagipula kau bukan anakku. Hanya ini yang bisa kau lakukan?”

Mata Kairo terbelalak.

Seperti tali tegang yang putus, keseimbangan antara dua kekuatan itu tiba-tiba bergeser.

Kendali Max goyah dan runtuh di hadapan kekuatan Cairo yang luar biasa.

“Gaaaaah! Aaaaagh—!!”

en𝓊ma.i𝐝

Max menjerit ketika kekuatan sihir gelap yang terpancar dari Black Obsidian menghancurkan wajahnya tanpa ampun.

Hidungnya pesek dengan bunyi berderak yang memuakkan, rahangnya terkilir, dan matanya terbalik ke dalam rongganya.

“Aaaah!!!”

Akan tetapi, ekspresi Max yang kabur dan tidak fokus berubah menjadi wajah iblis saat ia meraung.

Dia mulai melawan, sedikit demi sedikit, kekuatan sihir Black Obsidian yang menindas.

*Wooong! Wooong! Wooong!*

Kedua kekuatan itu tetap terkunci dalam kebuntuan yang sengit. Senyum tipis akhirnya tersungging di bibir Kairo yang selalu tenang.

Karena merasa sudah cukup melihat, Cairo menarik kekuatannya dari Black Obsidian. Pasukan lawan menghilang secepat kemunculan mereka.

“Terkesiap… Terkesiap… Terkesiap…”

Max, dengan wajah hancur dan terdistorsi, terengah-engah mencari udara.

Kairo mendekatinya.

Dia berlutut dengan satu kaki, menatap mata Max, dan meletakkan tangannya di kepala Max, menyembuhkannya.

“Ya. Itulah semangatnya. Kau hanya berguna saat kau berjuang untuk bertahan hidup.”

Kairo mengatakannya dan berdiri.

Hidung Max yang remuk dan rahangnya yang terkilir telah sembuh total.

“Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir.”

Kairo mengatakan itu dan merilis Black Obsidian.

Alih-alih jatuh ke lantai, pedang itu melayang di udara, bergerak melayang tepat di depan mata Max.

“Kelas Profesor Gracia besok…akan menjadi kelas observasi. Sejumlah besar pejabat dari Pusat akan hadir.”

“……”

“Jangan mempermalukan nama Sigmund. Ini satu-satunya kesempatanmu.”

Dengan kata-kata terakhirnya itu, Kairo meninggalkan kantor.

Begitu Kairo pergi, Max meraih Black Obsidian yang mengambang dan berdiri.

Tekad yang berbisa mengeraskan matanya yang dipenuhi air mata.

Kekuatan sihir Black Obsidian terpancar keluar.

en𝓊ma.i𝐝

◇◇◇◆◇◇◇

Senin pagi.

Ruang kelas 11, tempat Profesor Gracia mengajar, agak kacau.

Para pejabat dari berbagai posisi penting di Central menyaksikan kelas tersebut, memenuhi barisan belakang.

“Hmm. Apakah anak itu Edgar Fix?”

“Ya, itu dia.”

Kebanyakan dari mereka tertarik pada Ed.

Mereka ingin melakukan kontak dengan pandai besi biasa yang telah menciptakan ‘Angin Utara Graham’ yang luar biasa.

Mereka perlu memesan AC jika ingin bertahan hidup di musim panas yang panjang dan terik ini.

“Dia tampaknya tidak biasa.”

Bahkan mengesampingkan ‘Graham’s North Wind,’ Edgar Fix adalah orang yang menarik.

Rumor tentangnya telah menyebar luas bahkan di dalam Istana Kekaisaran Pusat.

Meskipun dia hanyalah orang biasa, dia disponsori oleh Archmage dan sang Putri, dan dia telah membuat kesan yang luar biasa dalam pertarungan evaluasi kelas, bahkan mendapat peringkat di antara murid-murid terbaik.

Prestasinya begitu mengesankan sehingga ia telah memiliki basis penggemar.

‘Imperial Newspaper’ bahkan mendongkrak penjualannya dengan menerbitkan artikel tentang senjata yang digunakannya.

-Berderak.

Pada saat itu, pintu kelas terbuka, dan Profesor Gracia memasuki kelas.

Sebagian besar pejabat di barisan belakang berdiri dan menundukkan kepala untuk memberi salam.

“Senior, sudah lama tak berjumpa.”

“Salam, Senior.”

“Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

“Kami menyapa Master Pedang Gracia.”

Gracia, yang pernah bertugas sebagai komandan legiun dalam Perang Besar tujuh tahun lalu, memegang jabatan yang begitu tinggi sehingga sebagian besar pejabat yang mengamati kelas itu harus memberikan penghormatan mereka.

Satu-satunya orang yang bisa mengabaikan prestasi dan kewibawaan Gracia adalah Alerina, teman sekelasnya dan sesama komandan legiun.

“Yo, Gracia. Seragam itu cocok untukmu. Kau sudah menjadi kutu buku.”

“…Alerina.”

“Bersenang-senang bermain sebagai guru setelah meninggalkanku? Aku bosan sekali tanpamu.”

“…Kalian pasti bosan tanpa perang. Kalian terobsesi dengan pembantaian.”

Mendengar perkataan Gracia, Alerina mengangkat bahu.

Dia kemudian melepaskan rambut merah keritingnya yang diikat longgar dan berkata,

“Hei~ Itu semua sudah berlalu. Aku bukan orang yang sama lagi. Aku ingin berumah tangga sekarang. Mau menikah?”

“……”

Gracia menatap Alerina seolah dia seekor kecoa.

Tapi itu saja.

Dia segera mengalihkan pandangannya dan berjalan melewatinya menuju podium.

“Ah~ Ditolak lagi.”

Alerina bergumam dan menyenggol ajudannya.

Dia memberikan senyum menggoda pada ajudannya dan bertanya,

“Mau menikah?”

“Saya minta maaf.”

“Ayolah, setidaknya berpura-puralah mempertimbangkannya, dasar bajingan.”

Alerina terkekeh dan menampar pipi bawahannya dengan nada main-main.

Ekspresi bawahan itu merupakan campuran antara malu dan tawa tertahan.

Di tengah-tengah ini, suara tegas Gracia terdengar.

en𝓊ma.i𝐝

“Kesunyian.”

…

Kata-katanya itu langsung membuat ruangan hening.

Bahkan Alerina yang sedang menggoda bawahannya pun berhenti dan bergumam,

“Oh, dia punya karisma.”

Gracia kemudian mulai mengumumkan rincian kelas hari ini.

“Seperti yang kalian tahu, hari ini adalah hari latihan tanding. Setiap siswa akan berpartisipasi dalam satu ‘pertandingan ofensif’ dan satu ‘pertandingan defensif.’ Kedua pertandingan akan diadakan di tempat latihan seluas 2.000 pyeong.”

[T/N: 1 pyeong = 3,3 meter persegi.]

Pertandingan ofensif dan defensif.

Pertandingan ofensif adalah pertarungan melawan lawan yang ‘dipilih oleh siswa.’

Karena semua siswa telah mempresentasikan metode pelatihan dan senjata mereka di kelas Gracia sebelumnya, mereka harus memilih lawan yang mereka pikir dapat mereka kalahkan berdasarkan informasi tersebut.

Demikian pula, pertandingan bertahan adalah pertarungan melawan lawan yang ‘memilih siswa.’

Sama seperti mereka memilih lawan untuk pertandingan menyerang, mereka juga dapat dipilih oleh lawan yang meremehkan mereka untuk pertandingan bertahan.

Namun, Gracia telah mengambil tindakan untuk mencegah pilihan yang tumpang tindih untuk pertandingan ofensif.

Dia telah membatasi pilihan berdasarkan tingkat keterampilan siswa.

Hasilnya, ia menciptakan jadwal pertandingan di mana setiap orang dapat berpartisipasi dalam satu pertandingan ofensif dan satu pertandingan defensif tanpa ada pilihan yang tumpang tindih.

“Kalau begitu, mari kita mulai pertarungannya. Pertandingan pertama adalah pertandingan ofensif Anna Silbern. Lawannya adalah Andy Brunch.”

Pertarungan praktis pun dimulai.

Kedua siswa yang dipanggil Gracia naik ke podium dan meletakkan tangan mereka di bola ajaib teleportasi.

Sosok mereka kemudian dipindahkan ke ujung berlawanan dari tempat pelatihan.

Meskipun tempat latihannya luas, mencakup 2.000 pyeong, sebagian besar merupakan ruang terbuka, sehingga kedua siswa dapat dengan jelas melihat posisi masing-masing.

[Mulai.]

Gracia yang telah bergerak ke tempat latihan untuk mengawasi pertandingan memberi perintah untuk memulai.

Kedua pelajar yang berada di ujung tanah yang berlawanan menyerang satu sama lain.

[Andy Brunch menang.]

Hasilnya adalah kemenangan bagi Andy yang ditantang oleh Anna.

Dengan kata lain, siswa dalam pertandingan bertahan telah menang.

Ini berarti Anna, yang kalah dalam pertandingan ofensif, akan mengalami pengurangan skor yang signifikan.

Dia memilih Andy dengan keyakinan bahwa dia dapat menang, tetapi ternyata dia malah dikalahkan.

[Sekarang kita akan melanjutkan ke pertandingan berikutnya. Pertandingan ofensif Max Sigmund. Lawannya adalah Edgar Fix.]

Dan di sini ada siswa lain yang dengan gegabah memilih lawannya tanpa mempertimbangkan keterbatasannya sendiri.

Max Sigmund.

en𝓊ma.i𝐝

Dia memilih Ed hanya untuk membalas kekalahannya sebelumnya, tanpa mempertimbangkan kecocokan atau tingkat kekuatan.

‘Kali ini, aku akan mencabik-cabiknya.’

Namun, ada sesuatu yang dapat diandalkannya.

Ramuan Mengamuk yang diam-diam dibelinya dari pasar gelap.

Ia yakin bahwa dengan ramuan yang dibelinya dengan menghabiskan seluruh tabungannya, kali ini ia pasti menang.

‘Terakhir kali, aku bahkan tidak bisa menggunakan Black Obsidian dengan benar.’

Selain itu, terakhir kali, dia dikalahkan tanpa perlu mengayunkan pedangnya.

Dia telah terperangkap dalam tipu daya lawan dan kalah bahkan tanpa menunjukkan keahliannya.

Oleh karena itu, kali ini benar-benar berbeda.

Hampir tidak ada rintangan di tempat latihan yang bisa dieksploitasinya, dan dengan Ramuan Berserk, lawannya tidak akan mampu menahan peningkatan kecepatan dan kekuatannya.

Setelah menyelesaikan perhitungannya, Max berpura-pura minum air dan menenggak Ramuan Berserk yang telah disiapkan sebelumnya.

Kekuatan mengalir melalui tubuhnya.

“Oh~ Anak itu menarik. Dia menggunakan cheat.”

Namun, dia tidak bisa menipu mata Alerina.

Dia adalah seorang perapal mantra dengan ‘mata spesial,’ sebuah sifat yang unik.

Dia bisa melihat perubahan pada Max yang bahkan Gracia tidak bisa melihatnya.

Namun, meskipun menyaksikannya, dia tidak melakukan apa pun.

Dia hanya mengangkat bahu dan tertawa, geli dengan situasi tersebut.

“Hei, Ajudan. Tidakkah menurutmu ini akan menyenangkan? Si bajingan gila itu sedang menenggak Ramuan Berserk.”

“…Bukankah kita harus menghentikannya? Bagaimana jika dia kehilangan kendali…?”

en𝓊ma.i𝐝

“Dengan Gracia-chan di sekitar kita, apa yang perlu dikhawatirkan? Lagipula, orang itu, dia orang biasa, kan? Bintang baru di kelas tahun pertama.”

“Ya, tapi… tetap saja, Ramuan Berserk agak…”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dia tidak akan mati, kan?”

Alerina mengatakannya dan bersandar di kursinya.

Sang ajudan melirik Alerina seolah dia anak kecil, lalu mendesah dan kembali mengalihkan pandangannya ke depan.

Figur Max dan Ed sedang diangkut ke arena.

◇◇◇◆◇◇◇