Chapter 34

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah berganti pakaian sepenuhnya.

Saya pindah ke Gua Ungoliant.

Gua Ungoliant terletak di sebuah gua di tengah ‘Hutan Gelap’, dan saya sering menjumpai monster dalam perjalanan ke sana.

-Mencium!

*Ledakan!*

Namun, sejauh ini tidak ada monster yang dapat menahan sinar plasma suhu sangat tinggi.

Untuk menghadapi monster yang cangkangnya cukup kuat untuk menahan sinar plasma, saya harus masuk setidaknya ke kedalaman Hutan Gelap.

“Apakah disini?”

Seberapa jauh aku telah masuk ke Hutan Gelap?

Saya akhirnya tiba di Gua Ungoliant.

Pintu masuk gua tampak seperti tengkorak manusia.

Ini adalah gua tempat tinggal para Ungoliant.

“Datang ke sini sepagi ini, rasanya sangat nostalgia.”

Gua Ungoliant.

Awalnya, ini adalah tempat yang kami datangi untuk latihan praktik selama semester pertama tahun kedua, satu tahun dari sekarang.

Di tempat ini, pemain akan diisolasi bersama salah satu pahlawan wanita akibat runtuhnya bangunan, dan akhirnya harus melindungi pahlawan wanita yang terluka selama sekitar tiga jam.

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

Peristiwa itu akan membuat mereka tumbuh lebih dekat.

Nah, ini adalah tempat di mana kisah percintaan yang mudah ditebak itu dijadwalkan terjadi.

“Juga, di sanalah bencana terburuk terjadi.”

Akan tetapi, itu hanya jika Anda berhasil menyelesaikan acara tersembunyi tersebut.

Jika Anda gagal, genrenya akan berubah dari romantis menjadi horor.

Anda akan berakhir kehilangan kandidat pahlawan wanita yang kuat begitu saja.

“……Yah, itu akan lebih lemah dibandingkan saat itu.”

Akan tetapi, hal itu terjadi karena kaum Ungoliant saat itu sedang berada di bawah pengaruh setan.

Itu juga saat ketika petunjuk tentang setan mulai muncul.

Kalau sekarang, sebelum mereka dipengaruhi setan, tidak akan jadi masalah besar bagiku untuk datang ke sini sendirian.

Perisai Mana Plasma yang saya kembangkan kali ini tidak berbeda dengan keterampilan yang sangat bertolak belakang dengan mereka.

Oleh karena itu, aku mengubur diriku di dalam gua, yang merupakan jurang yang dalam.

Selangkah demi selangkah, dengan setiap langkah kaki, cahaya berangsur-angsur memudar, dan kegelapan di sekelilingku semakin dalam.

-Tetes… tetes…

Tak lama kemudian, tempat itu menjadi sunyi, yang terdengar hanya langkah kakiku dan suara tetesan air.

Sekarang, tempat ini sepenuhnya dipenuhi kegelapan.

Satu-satunya hal yang dapat dilihat hanyalah cahaya biru samar yang terpancar dari batu mana yang menempel pada pakaian itu.

Namun, bahkan dalam kegelapan ini, aku dapat merasakan tatapan predator yang terus mengikutiku.

Karena mata merah terang di langit-langit gua telah tersebar dengan sibuk sejak tadi.

Itu berarti kaum Ungoliant terus mendekatiku.

‘Kapan itu akan terjadi?’

Saya dengan tenang menunggu saat yang tepat.

Saat mereka menyerbu ke arahku.

*Sasa-sak*

*sasa-sak*

Suara langkah makhluk-makhluk itu yang bergerak seirama dengan langkahku, menusuk gendang telingaku.

Sekarang, mereka bahkan tampak tidak ingin menyembunyikan bahwa mereka tengah menargetkanku, karena mereka mengamatiku sambil melakukan komunikasi yang aneh satu sama lain.

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

*shii-shishik*

“Jika mereka tidak mau datang, aku harus memaksa mereka datang.”

Namun, aku tahu betul bagaimana monster menjijikkan itu akan mencuri jiwa mangsanya.

Mereka akan menyembunyikan tubuhnya dalam kegelapan, mengikuti dengan gigih seolah-olah hendak menerkam, dan melemahkan saraf mangsanya.

*Gedebuk!*

Jadi saya menembakkan suar ke depan.

Seberkas cahaya menembus gua itu, dan puluhan laba-laba raksasa yang terkena cahaya itu mencicit dan menyembunyikan tubuh mereka dalam kegelapan.

“Itu ada di sini.”

Dan hanya dengan medan gua yang diterangi sesaat, saya dapat mengetahui lokasi saya.

Saya sudah menjelajahi tempat ini lebih dari selusin kali.

Saya sudah tahu struktur gua yang rumit itu.

‘Batu berbentuk tongkat.’

Itulah inti yang saya pilih.

Saya memilih arah jalan berdasarkan fitur medan berbentuk unik yang hanya dikenali oleh para veteran.

Maka, di antara puluhan percabangan jalan, saya memasuki jalan setapak tempat batu berbentuk tongkat itu berada.

*Shishik! Sasa-sak!*

Puluhan Ungoliant mengikuti jejakku.

‘Saya khawatir struktur gua itu mungkin telah berubah, tetapi kenyataannya tidak.’

Untungnya, struktur gua itu sama dengan yang sering saya lihat dalam permainan.

Suatu struktur kompleks di mana seluruh gua saling terhubung seperti sarang semut.

Alasan mengapa tempat ini begitu sulit ditaklukkan adalah karena medannya yang rumit.

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

Karena itu adalah ruang gelap tanpa seberkas cahaya pun, dan Anda bisa merasakan tekanan karena tidak tahu kapan dan di mana Anda akan disergap di tempat yang semua sisinya terhubung oleh terowongan.

‘Di percabangan enam, ambil jalan ketiga, lalu setelah percabangan berikutnya, maju 20 anak tangga dan ambil terowongan kanan atas.’

Akan tetapi, hal itu tidak berlaku bagi saya.

Saya adalah seorang veteran di antara para veteran El Pandor Runterra.

Saya tahu hampir segalanya, termasuk telur paskah dan peristiwa tersembunyi.

Saya juga menghafal medan tempat ini di kepala saya, seperti rumus matematika.

Aku bergerak tanpa ragu menuju tujuanku.

“Ssst!”

Pada saat itu.

Sesuatu yang lengket menempel di pergelangan kakiku.

Salah satu Ungoliant, merasakan perasaan aneh, telah menembakkan jaring laba-laba.

*Fzzt!*

Saya menyalurkan mana ke dalam pakaian itu untuk menciptakan suhu tinggi sesaat, yang melelehkan jaring laba-laba.

Setelah itu, saya mencairkan puluhan jaring laba-laba yang ditembakkan ke saya dengan cara yang sama.

*Pah!*

Makhluk-makhluk itu berusaha keras untuk mengikat gerakanku.

Saya tidak berniat untuk tertipu oleh tipuan mereka.

Setelah mencairkan semua jaring laba-laba, aku segera berlari cepat menuju tujuanku.

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

“Diam kau!”

“Sialan!!”

Lalu makhluk-makhluk itu mulai menyerbu ke arahku, sambil mengeluarkan suara-suara yang mendesak.

Meskipun mereka adalah monster dengan kecerdasan yang sangat rendah, mereka telah merasakan bahaya karena aku langsung menuju ke tempat mereka yang paling berharga tanpa tersesat.

-Mencium!

*Ledakan!*

Namun sudah terlambat.

Setelah menghabisi laba-laba dengan pertarungan minimal, saya menembakkan suar untuk menerangi medan.

Dan setelah memastikan lokasi tujuanku, aku memfokuskan mana pada kakiku untuk meningkatkan kecepatanku sesaat, dan aku berlari lebih cepat dari mereka.

Sebelum kelompok Ungoliant dapat bereaksi dengan baik, saya telah menerobos garis pertahanan terakhir.

“Ssstttt!!!”

“Suwaaaaat! Sial! Shishik!”

Makhluk-makhluk itu menjadi marah.

Tempat yang saya datangi tidak lain adalah tempat penetasan Ungoliant.

Ratusan telur berdenyut seperti organ dalam manusia.

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

Dan beberapa anakan yang menetas memakan berbagai jenis monster yang terbungkus jaring laba-laba.

Di antara mereka, ada yang menghisap cairan tulang belakang manusia.

“Sekarang, ini adalah pertarungan frontal habis-habisan.”

Saya memuat sinar plasma dan menembakkannya ke bayi Ungoliant yang sedang menghisap cairan tulang belakang manusia.

*Suara mendesing!*

Tubuh makhluk itu pecah, dan potongan-potongan bangkainya berserakan di mana-mana.

Permusuhan yang kuat terasa di puluhan mata musuh yang menatapku dan teriakan yang mengerikan bergema di seluruh gua.

“Kiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!”

Tujuan saya berhasil.

Makhluk-makhluk itu menjadi marah.

Aku mengulurkan tangan kananku ke belakang dan tanpa pandang bulu menembakkan sinar plasma ke tempat penetasan makhluk-makhluk itu.

Lalu puluhan Ungoliant dewasa yang telah kehilangan akal sehatnya mulai menyerbu ke arahku sekaligus.

“Baiklah. Betapa menyenangkannya jika kita saling berhadapan secara adil dalam pertempuran frontal.”

Namun, pertempuran frontal ini adalah pertempuran terbaik yang pernah saya rancang.

Saya segera mengaktifkan Plasma Mana Shield.

Lalu perisai mana plasma bersuhu super tinggi terbentuk dalam radius 2 meter yang berpusat padaku.

Dan para Ungoliant yang marah karena menyentuh telur-telur mereka, mulai melemparkan diri mereka ke dalam perisai suhu sangat tinggi itu tanpa ragu-ragu, mencoba menerobosnya.

Hal ini tidak berbeda dengan puluhan Zergling yang menyerbu Firebat dengan Irradiate pada Matriks Pertahanannya.[1]

Dan seekor Firebat menghalangi pintu masuk bukit.

“Kiiiiiiiiikkkk!”

“Kereeenn!”

Oleh karena itu, makhluk-makhluk yang menyerbu ke arahku mulai meleleh saat bersentuhan.

Para Ungoliant di Hutan Gelap bukanlah makhluk yang dapat memanipulasi mana dengan baik, jadi mereka dapat dengan mudah dibunuh dengan Perisai Mana Plasma.

Pertama-tama, satu-satunya alasan mereka sulit adalah karena mereka akan membuat orang kelelahan dengan perang gerilya yang terus-menerus dalam kegelapan, di mana Anda tidak dapat melihat satu inci pun ke depan.

Jadi mereka tidak akan pernah bisa mengalahkanku dalam pertempuran frontal.

“Ck. Mereka sudah banyak menculik.”

Saya memandang sekeliling tempat penetasan, mengabaikan para Ungoliant yang berlarian menuju plasma bagaikan ngengat menuju api.

Mayat-mayat bergelantungan di langit-langit.

Goblin, Serigala Putih, Gnoll, Harpy, Quillbeast, dan segala jenis monster bergelantungan, terbungkus jaring laba-laba.

Dan di antara semuanya, mayat yang paling banyak jumlahnya tentu saja mayat manusia.

Karena makanan kesukaan suku Ungoliant adalah cairan tulang belakang manusia, mereka kerap menculik para petualang yang melewati Hutan Gelap atau anak-anak yang tersesat dan memberikannya kepada anak-anak mereka sebagai hadiah.

Barangkali tokoh utama wanita dalam permainan saya yang gagal dan tidak dapat saya selamatkan, juga mengalami nasib serupa.

“Tiba-tiba aku kesal.”

*Menendang! Bang!*

Saya menembakkan sinar plasma lain ke telur mereka.

Lalu, makhluk-makhluk itu, setelah kehilangan anak-anaknya, mulai menyerang perisai manaku dengan lebih ganas.

*Fzzzzt!*

*Ciiiik!*

Akan tetapi, kaki-kakinya yang bergerigi tidak dapat menjangkauku.

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

Jumlah mana saya hampir sama dengan Enya, salah satu NPC teratas.

Mana milikku tidak akan mudah habis.

“Sial…! Siiiiit…!”

Sudah berapa lama aku memperhatikan makhluk-makhluk itu yang seperti ngengat melemparkan dirinya ke dalam api?

Sekarang, makhluk-makhluk itu mulai ragu-ragu.

Setelah melihat bahwa mereka hanya akan mati jika mereka menyerangku, mereka berhenti menyerang.

“Oh, kurasa aku perlu membalas kemarahan mereka.”

Tampaknya kemarahan mereka telah habis.

Itulah yang dapat saya lihat dari keragu-raguan mereka.

*Menendang! Bang!*

Jadi, saya tembakkan beberapa sinar plasma lagi ke tempat penetasan makhluk-makhluk itu.

Sekali lagi, kebencian mulai memenuhi mata makhluk-makhluk yang telah tenang itu.

Pengisian ulang telah selesai.

“Kiiiiiiiiiiikkkk!”

◇◇◇◆◇◇◇

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

*Ssstt …

Kembang api membumbung tinggi ke langit malam yang tenang di Zona Bahaya ke-3.

Penjaga ‘Jenon’, yang sedang mengunyah dendeng di bursa di daerah itu, mengerutkan kening dan menggaruk bagian belakang kepalanya saat melihat kembang api menerangi langit malam.

“Sialan, aku tahu itu! Lihat, hyung! Aku sudah bilang, kan? Kita seharusnya tidak mengirimnya!”

“……”

Orang tua berkacamata itu tetap terdiam mendengar kata-kata Jenon yang menjengkelkan.

Dia mendesah dan menjawab.

“Jumlah mana yang kurasakan cukup banyak… Apakah ini akan berakhir seperti ini?”

“Tuan muda yang mulia yang mabuk dengan kisah-kisah heroik semuanya sama. Mereka datang tanpa berpikir dan berakhir seperti ini. Sudah berapa kali ini terjadi?”

“Hmm…”

“Apa, tidak perlu mengirim sinyal bahaya? Omong kosong sekali. Bertingkah sok hebat, ya kan?”

Jenon mengumpat kasar sambil mengumpulkan senjata dan perlengkapannya.

Setelah mengenakan baju zirah dan helmnya, dia meletakkan pedang besarnya di punggungnya.

“Aku akan pergi melihatnya, jadi kamu tinggal meminta tim pembersih. Kalau mayat berserakan di mana-mana, akan merepotkan bagiku untuk membersihkannya sendirian. Ah! Dan aku akan mendapat 10 emas saat kembali, kan? Aku menang taruhan.”

Setelah berkata demikian, Jenon menggunakan amplifikasi mana.

Aura biru melilit tubuhnya dan menguap seperti uap.

*Pah!*

Tak lama kemudian, tubuhnya melompat ke depan seperti pegas.

Sosoknya dengan cepat mendekati lokasi di mana sinyal marabahaya ditembakkan.

“Ha, Gua Ungoliant? Dia sudah gila.”

Tak lama kemudian, Jenon yang sudah memastikan letak sinyal marabahaya itu pun tertawa mengejek.

Di mana dia menyebabkan kekacauan seperti itu?

Ternyata tempat itu dekat Gua Ungoliant.

Gua neraka di mana bahkan inspektur yang terampil pun kemungkinan besar akan menjadi makanan laba-laba!

Berapa banyak petualang yang mencoba merebut tempat itu hanya untuk menjadi santapan para monster mengerikan itu?

Namun, sungguh beruntung bahwa bangsawan muda berwajah cantik itu tampaknya ketakutan dengan pintu masuk gua dan melarikan diri.

Itulah sebabnya dia mampu melepaskan sinyal marabahaya.

“Hah?”

Tapi kemudian.

Pada titik 10 meter dari Gua Ungoliant.

Jenon tidak punya pilihan selain meragukan matanya.

Edgar yang disangka akan dikejar para Ungoliant yang keluar dari gua, ternyata berdiri di pintu masuk gua dengan wajah yang amat tenang.

Selain itu, di sekelilingnya ada 9 mayat dan 2 orang yang selamat.

Para penyintas terus-menerus menangis dan berterima kasih kepada Ed.

“B-Bagaimana ini…?”

ℯn𝐮𝗺𝗮.i𝒹

Tak lama kemudian Jenon yang sudah sampai di hadapan Ed menanyakan rinciannya dengan wajah bingung.

Lalu Ed yang tengah membersihkan sarang laba-laba dari mayat-mayat itu menoleh ke arah Jenon dan berkata dengan tatapan acuh tak acuh.

“Saya tidak bisa meninggalkan mayat-mayat itu. Saya harus mengidentifikasi mereka dan mengembalikan mereka kepada keluarga mereka. Dan dua orang ini adalah korban selamat yang beruntung.”

“……”

Jenon memandang para penyintas yang tak henti-hentinya meneteskan air mata dan berterima kasih kepada Ed.

Lalu dia menoleh ke arah Ed dan bertanya dengan wajah tidak percaya.

“A-apakah kau mungkin… menyelamatkan para penyintas dan mayat-mayat yang ada di dalam Gua Ungoliant…?”

“Ya.”

“……?”

Dia merasa seperti kepalanya dipukul dengan palu.

Gua Ungoliant merupakan ruang seperti labirin yang tidak akan pernah bisa Anda hindari begitu Anda masuk.

Tidak hanya menakjubkan bahwa dia keluar dari tempat itu, tetapi dia juga membawa mayat dan orang-orang yang selamat bersamanya?

Apakah para Ungolian menyimpan mangsanya di bagian gua yang terdalam?

“Baiklah, aku akan segera berangkat. Tolong kumpulkan mayat-mayat itu dan kirimkan kembali ke keluarga mereka, dan tolong beri mereka yang selamat sesuatu untuk dimakan. Seperti yang bisa kau lihat, mereka sudah kelaparan selama berhari-hari sambil terbungkus jaring laba-laba.”

“……”

“Kalau begitu, kerja bagus.”

Tetapi tanpa memberinya kesempatan untuk menjawab pertanyaannya, Ed langsung pergi.

Itu karena sebentar lagi pintu asrama akan ditutup.

“….Tidak, itu hanya konyol.”

Namun, Jenon yang ditinggal sendirian, bergumam bahwa itu tidak mungkin benar saat dia memasuki gua.

Masih mempertanyakan bagaimana Ed bisa lolos dari tempat ini.

*Pah!*

Tetapi ketika dia memasuki gua dan menyalakan suar, dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.

Bahwa perkataan Ed itu benar.

Karena bagian dalam Gua Ungoliant, saat suar dinyalakan…

“Hah…”

Semua sisi dipenuhi mayat Ungoliant.

Jenon menatap kosong ke arah pemandangan itu dan bergumam pelan.

“…Kurasa aku kehilangan 10 emas.”

◇◇◇◆◇◇◇