Chapter 3

◇◇◇◆◇◇◇

Sinkronisasi antara gairah dan profesi.

Istilah yang baru diciptakan untuk merujuk pada penyelarasan hobi dan karier seseorang.

Untungnya, istilah ini benar-benar menggambarkan saya.

Terobsesi dengan mecha sejak usia muda, saya menekuni teknik mesin, dan bahkan setelah memasuki dunia permainan kesayangan saya, saya masih bisa bekerja dengan mesin.

Bekerja dengan mesin adalah suatu kegembiraan. Seluruh prosesnya menyenangkan bagi saya—mulai dari menggambar cetak biru untuk fungsi tertentu hingga menyempurnakan mesin untuk memastikan kinerja 100%—segala hal yang berhubungan dengan mesin membuat saya bahagia.

“Meong!”

Dalam hal itu, membuat kaki palsu baru untuk kucing ini juga menyenangkan. Itu adalah tugas yang saya lakukan atas dasar niat baik dan keinginan pribadi.

‘Hmm… Itu harus terbuat dari bahan yang sangat elastis.’

Namun, saya tidak akan ceroboh. Saya tidak bisa menoleransi kekurangan dalam apa pun yang saya buat.

“Saya harus menggunakan baja berkekuatan tinggi. Baja biasa akan terlalu membebani kucing.”

Dalam konteks itu, prostetik kucing yang ada sungguh tidak memuaskan.

Terbuat dari baja berat yang hanya sekedar tahan lama, hal itu menciptakan ketidakseimbangan dalam pergerakan kucing.

Kekakuan yang berlebihan juga berarti dampak yang lebih besar pada kaki saat mendarat atau melompat.

Diperlukan suatu material yang dapat mengimbangi kekurangan ini.

‘Paduan memori bentuk.’

Material pertama yang terlintas di pikiranku adalah paduan memori bentuk.

Baja ini memiliki kecenderungan kuat untuk mempertahankan bentuk aslinya, menjadikannya tangguh dan tahan lama.

‘Saya juga harus mengurangi volume dibandingkan sebelumnya.’

Untuk mengurangi beratnya, saya memutuskan untuk menipiskan kawat inti.

Perhitungan saya menunjukkan bahwa mengurangi volume sebanyak 38,5% akan membuat beratnya mirip tulang kucing.

‘Dan jika saya melilitkan kawat inti dengan karet…!’

Karet akan berfungsi sebagai pengganti kulit, menyerap benturan saat mendarat.

‘Saya akan mengganti tulang rawan dengan pegas, memasang sekrup di sini untuk mempertahankan bentuknya…’

Setelah memilih bahan, saya memulai desain rekayasa, menghubungkan kabel dengan cara yang paling sesuai dengan gerakan kaki kucing.

Karena kucing berjalan dengan jinjit, prostetik tersebut memerlukan fleksibilitas yang baik di bagian kaki depan dan tumit, sehingga memerlukan banyak sendi di area tersebut.

‘Terakhir, jika saya mengukir ‘Gulungan Pelestarian Panas’ di bagian penghubung yang melekat pada lokasi amputasi kucing, semuanya akan lengkap.’

Gulungan Pelestarian Panas.

Hal ini diperlukan karena menyambungkan logam dingin secara langsung ke kaki kucing yang diamputasi akan merusak jaringan.

Oleh karena itu, bagian penyambungnya memerlukan perlakuan pengawetan panas agar suhunya tetap sama dengan suhu tubuh kucing.

“Baiklah. Mari kita mulai.”

Setelah menyelesaikan rencana, aku mengeluarkan ‘Palu Pencipta yang Tidak Lengkap’. Aku menyalakan tungku dan mengambil bahan-bahan dari inventarisku.

*Dentang!*

Sudah waktunya mengganti prostetik yang mengerikan itu.

◇◇◇◆◇◇◇

Menggunakan ‘Mana Tracking,’ Elena menemukan Wayongi dan langsung menuju bengkel.

Sepanjang perjalanan, dia mendeteksi mana Ed dan merasa lega karena dia bersama Wayongi. Mana-nya tenang dan lembut.

“Wayongi!”

Sesampainya di bengkel, Elena mendapati Wayongi duduk di dekat tungku pendingin sambil mendengkur.

“Hmm?”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝗶𝒹

Ed, yang sedang bekerja dengan peralatan, berbalik. Elena melihat bekas luka bakar di kulitnya dan menyadari bahwa dia telah menggunakan bengkel itu tanpa izin.

“···?”

Kemudian, tatapannya jatuh pada kaki palsu Wayongi yang baru. Benar-benar berbeda.

“Permisi, apakah kaki palsu Wayongi sudah diganti?”

Dia bersyukur dia telah menjaga Wayongi.

Namun, mengganti prostetik tanpa izin tidak dapat diterima.

“…Apakah kamu pemilik kucing itu?”

“Ya.”

“Yang sebelumnya tidak cocok untuk kucing itu. Jujur saja, itu sampah.”

“Apa katamu?”

Responsnya keterlaluan. Dia menyebut prostetik mahal itu sampah. Elena, yang tidak tahu bahwa dia telah dikenai biaya berlebihan untuk prostetik berkualitas rendah, merasa tersinggung.

“Eh…? Apakah Anda kebetulan adalah Kepala Profesor Elena?”

Ed mengenalinya. Elena mengerutkan kening, terkejut karena Ed tahu posisi barunya.

“Siapa kamu? Bagaimana kamu tahu aku diangkat menjadi profesor?”

“Ah, baiklah…”

Ed mencari alasan. Menyebutnya ‘Kepala Profesor’ adalah kesalahan bicara.

“Apakah kamu sengaja menahan Wayongi? Untuk memancingku ke sini?”

“Ah, baiklah, itu…”

Ed menjadi gugup. Elena yang curiga, mengeluarkan mana-nya, rambutnya berdiri.

Ed segera berkata, “Tunggu. Ini bukan seperti yang kau pikirkan. Aku hanya seorang pandai besi.”

“···Seorang pandai besi?”

“Ya. Kompetisi lelang peralatan akademi. Saya punya tiket tunggu… nomor 27, dan banyak waktu luang.”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝗶𝒹

“···Jadi?”

“Saya berjalan-jalan dan menemukannya.”

“······.”

“Saya tahu Anda seorang profesor karena peserta sebelumnya mengatakan Anda sedang mengevaluasi kompetisi, dari kursi kehormatan. Jadi saya berasumsi Anda adalah Profesor Utama… Apakah Anda benar-benar Profesor Utama?”

Ed memohon alibinya. Elena, yang merasa itu masuk akal, mengangguk.

“···Mendesah.”

Elena menenangkan mananya.

“Aku akan mengabaikanmu karena tahu posisiku. Tapi bagaimana kau menjelaskan penggunaan bengkel tanpa izin?”

“···Saya tidak punya alasan untuk itu.”

Ed mengakui kesalahannya. Ia mulai menjelaskan bahwa ia menggunakan bengkel itu untuk membantu Wayongi.

“Tapi, aku sudah membereskan semuanya. Aku menggunakan bengkel untuk kucing ini…”

“···Berhenti. Sudah cukup.”

Elena tidak senang. Ia menduga bahwa sang pangeran telah menggunakan bengkel itu untuk memperoleh keuntungan yang tidak adil dalam kompetisi.

“Melanggar aturan berarti melanggar aturan. Nomor 27, kan?”

“······.”

“Siapa namamu?”

“······.”

“Siapa namamu?”

Ed melihat ekspresi Elena yang mengeras.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝗶𝒹

“Edgar Perbaiki.”

“···Menunggu nomor 27, Edgar Fix. Anda didiskualifikasi.”

Elena mendiskualifikasi Ed dan mengambil Wayongi.

“Perbaiki… seorang rakyat jelata. Aku akan tahu jika ada pandai besi yang terampil di antara rakyat jelata, dan kau bukan salah satunya.”

“······.”

“Teguhkan namamu, Edgar Fix. Akademi ini untuk kaum elit. Mengotak-atik barang milik orang lain tanpa keterampilan bukanlah kebaikan; itu adalah kecerobohan.”

“······.”

“Jangan berkecil hati. Sebuah pelajaran hidup. Jangan sentuh barang milik bangsawan tanpa izin.”

Elena berbalik dan pergi. Suara sepatu haknya menghilang.

“···Aku kena masalah.”

Bagi Ed, itu kedengaran seperti kereta keselamatan yang berangkat, meninggalkannya.

“···Haruskah aku menggali rute melalui selokan?”

◇◇◇◆◇◇◇

“Meong!”

Wayongi yang biasanya gelisah, mendengkur puas dalam pelukan Elena.

“······.”

Senyum Elena diwarnai kesedihan. Ia khawatir dengan biaya prostetik baru.

“Huh… aku bangkrut.”

Jutaan Orden menjadi beban. Dia harus membayar utang orang tua angkatnya. Rasanya aneh menguliahi seseorang tentang kedudukan mereka saat dia adalah orang biasa yang berubah menjadi bangsawan.

“Hidup sesuai dengan namamu…”

Mengapa dia berkata seperti itu? Bagaimana dia bisa dengan santai mengucapkan kata-kata yang telah menyebabkannya begitu sakit hati? Mungkin karena dia memahami kesulitan menjadi orang biasa di antara para bangsawan, dan dia ingin memperingatkannya. Atau mungkin dia telah berubah.

“Meong!”

Wayongi melompat turun. Elena terkejut, mengira Wayongi akan jatuh.

Wayongi yang selalu pincang, mulai berlari. Tidak, lebih seperti berlari cepat.

Kebebasan yang hakiki dalam gerakannya terlihat jelas.

“B-Bagaimana…?”

Bagaimana ini mungkin?

Pandai besi paling terampil di Kekaisaran telah memberi tahu dia bahwa berjalan kaki pun merupakan suatu keajaiban.

Dia telah menjelaskan bahwa hanya dengan memahami secara sempurna struktur dan mekanika kaki kucing, dan kemudian merakit prostetik dengan presisi mutlak, maka seekor kucing *nyaris* dapat berlari.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝗶𝒹

Itu memerlukan pembedahan kaki kucing, menganalisisnya selama berbulan-bulan, dan kemudian merancang material serta cetak biru yang sesuai.

‘Tetapi tidak ada pandai besi yang akan melakukan hal sejauh itu!’

“Dan kalaupun mereka melakukannya, biayanya akan sangat mahal! Kalau harganya tiga kali lipat dari harga sekarang, saya mungkin akan mempertimbangkannya. Hahahaha!”

Percakapan dengan pandai besi Kekaisaran tiba-tiba terlintas dalam pikiran.

Elena memegangi kepalanya, mengingat percakapan mereka.

Jika apa yang dikatakannya benar, maka dia baru saja mengucapkan omong kosong kepada Edgar Fix, yang telah mencapai prestasi luar biasa ini.

“Teguhkan namamu, Edgar Fix. Akademi ini untuk kaum elit. Mengotak-atik barang milik orang lain tanpa keterampilan untuk melakukannya bukanlah kebaikan; itu adalah kecerobohan.”

“Uwaaah!”

Tak seperti biasanya, dia berteriak seperti anak kecil dan menghentakkan kakinya.

Dia merasa malu ketika mengingat ceramahnya yang merendahkan.

◇◇◇◆◇◇◇