Chapter 24

◇◇◇◆◇◇◇

“Uwaaaaagh…uwaaaa…”

Masa lalu yang kelam.

Ini tentu saja masa lalu yang kelam.

Enya menyadari hal ini dengan jelas di kereta dalam perjalanan pulang.

Dia telah menciptakan masa lalu kelam yang menghantuinya selama sebulan berikutnya, menyebabkan dia berulang kali membenamkan wajahnya di bantal karena malu.

‘-T-tidak! Tidak ada kata ‘lalu’!’

‘-Permisi?’

‘-Maksudku… Ah! Lihat jamnya! Keretanya akan segera tiba…!’

‘-Kita masih punya waktu 30 menit.’

‘-30 menit!’

‘-Ya.’

“Uwaaaagh…”

Dia bukan saja telah mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal dalam kegembiraannya, tetapi upaya-upaya berikutnya untuk sadar kembali hanya memperburuk keadaan.

Mengapa dia berkata, “30 menit!” Dia bisa saja mengatakan keretanya akan tiba lebih awal.

Namun tidak, dia harus duduk setelah menyatakan, “30 menit lagi!”

‘-Ed.’

‘-Ya?’

‘-Apakah aku… agak aneh tadi?’

‘-…’

‘-Saya merasa seperti… entropi di antara kita… telah meningkat.’

“Uwaagh!”

Semakin dia memikirkannya, semakin memalukan pilihan kata-katanya.

‘Saya ingin mengurangi entropi di antara kita.’

‘Saya ingin menempatkan hubungan kita yang kacau ini ke dalam kerangka persahabatan.’

’30 menit!’

‘Saya merasa entropi di antara kita telah meningkat.’

Apa yang sedang dipikirkannya?

Logika macam apa itu?

Dia bisa saja berkata, “Mengapa kita tidak mulai sebagai teman?”

Seharusnya tidak seperti ini.

Dia akan memberikan Ed Quickdraw bromida edisi terbatas sebagai hadiah, mengobrol sebentar, dan dengan santai menyarankan agar mereka berteman.

“T-tidak. Tapi pada akhirnya semuanya baik-baik saja, bukan?”

Kalau dipikir-pikir, tidak semuanya buruk.

Percakapan sesudahnya mengalir secara alami.

Enya mengingat sisa percakapan mereka.

en𝓾𝓂a.id

‘-Menerapkan entropi pada hubungan manusia, itu perspektif baru, Enya.’

‘-…Permisi?’

‘-Menarik sekali. Kalau dipikir-pikir, entropi tampaknya berlaku pada hubungan antarmanusia.’

‘-Be-begitukah…?’

‘-Ya. Alam semesta ini dirancang untuk selalu meningkatkan entropi. Jadi mungkin kita sedang diuji oleh alam semesta. Jika kita tidak berusaha dengan kemauan kita sendiri, hubungan apa pun pasti akan hancur.’

‘…’

‘-Jadi, aku juga ingin melakukan itu. Mari kita ciptakan sistem tertutup di antara kita.’

‘-Sistem tertutup?’

‘-Haha. Maksudku, aku ingin menginvestasikan kehangatan dan energi ke dalam hubungan kita. Ke dalam sistem persahabatan yang tertutup. Jadi, mari kita berteman.’

‘-O-oke!’

Enya tersenyum puas.

Meskipun dia terbawa oleh pendekatan ilmiah Ed, percakapan sesudahnya tidak buruk.

Percakapan yang ramah dan hidup.

Dia teringat diskusi mereka: Quickdraw, tantangan yang dihadapi Ed saat menciptakan sesuatu, pelatihannya sendiri dalam quickdraw.

Dia tersenyum, mengingat semua itu.

Ia berharap mereka punya lebih banyak waktu. Ia berharap kereta kuda itu akan tiba dalam waktu 300 menit lagi.

“Ya, tidak semuanya buruk.”

Dia telah mempermalukan dirinya sendiri, tetapi akhir ceritanya baik-baik saja.

Enya mengangguk, merasionalisasi perilakunya.

Dia tersenyum tipis, memandang pemandangan yang berlalu di luar jendela.

Bunga sakura yang bermekaran tampak indah.

“…Enya.”

Claire, yang duduk di seberangnya, memanggil.

Enya menatapnya sambil tersenyum tipis.

“Kamu gila?”

“…”

Claire mengerutkan kening pada Enya.

Ada yang tidak beres.

Begitu mereka masuk ke dalam kereta, Enya memegangi kepalanya dan mengerang, lalu kini dia bersenandung gembira disertai senyum menerawang.

Apakah dia mengalami gangguan bipolar?

Dia belum pernah melihat emosi Enya berfluktuasi begitu liar dalam waktu sesingkat itu.

Temannya biasanya tenang dan kalem.

“Ya. Kurasa aku mulai gila.”

Dan jawabannya bahkan lebih mengkhawatirkan.

en𝓾𝓂a.id

‘Aku pikir aku jadi gila?’

Dia sudah seperti ini sejak bertemu Ed.

Apa yang terjadi di antara mereka hingga membuat Enya begitu aneh?

Sebagai teman yang peduli, dia perlu menyelidiki.

‘Edgar Fix, aku harus segera bertemu denganmu.’

◇◇◇◆◇◇◇

Ada perbedaan besar antara bermain game dan benar-benar terlibat di dalamnya.

Seperti percakapannya yang baru saja dia lakukan dengan Enya.

Percakapan di dalam game sangat hidup, melampaui kerangka yang ditetapkan oleh game.

Sementara hal ini meningkatkan ketidakpastian hubungannya dengan NPC, menemukan satu kemungkinan di antara ketidakpastian yang tak terhitung jumlahnya lebih berarti daripada sekadar mengikuti jalur emas yang dapat diprediksi.

Dia bisa menempa jalan yang lebih baik dengan kemauannya sendiri.

‘Mungkin… saya bisa sepenuhnya mengatasi skenario Kehancuran dan bersiap untuk skenario berikutnya.’

“El Pandor Runterra” terkenal sulit.

Bahkan dia, pemain peringkat teratas, belum sepenuhnya menyelesaikan permainan.

Seperti manga favorit Enya, “Quickdraw,” permainan sesungguhnya dimulai setelah cerita sampingan, setelah alur akademi, saat ujian sesungguhnya dimulai.

Untuk mengatasi cobaan itu, ia perlu meninggalkan jalan paling umum dan masuk akal yang disajikan dalam permainan.

Ia perlu menjalin hubungan dengan sebanyak mungkin orang dan menemukan jawabannya sendiri, membimbing mereka menuju kebaikan.

Itulah takdirnya.

en𝓾𝓂a.id

“…Mari kita bersiap untuk pertandingan besok.”

Pertama, dia harus tampil baik di pertandingan besok.

Penelitiannya juga berjalan lancar.

Jika dia bekerja keras hari ini, dia mungkin dapat menyelesaikan unit propulsi.

*Berdenging…!*

Dia memandang mesin yang sedang menyala, unit pendorong yang telah dikerjakannya dengan tekun akhir-akhir ini.

Dia tidak akan mampu menciptakannya jika keterampilan Tangan Cekatannya belum mencapai level 3.

Sama seperti ia memperoleh kemampuan mendesain hologram saat keahlian Teknik Pikirannya mencapai level 3, keahlian Tangan Cekatannya juga memperoleh sub-keahlian saat naik level.

Berkat sub-keterampilannya itulah, ia mampu membuat prototipe unit propulsi dalam waktu yang singkat.

“Hei Perbaiki.”

Dia telah mengaktifkan sub-keterampilan tersebut.

Namanya adalah Fix.

Ini aktif saat dia berkata, “Hei Fix.”

Seperti ini.

“Whirrrrr~”

Lengan robotik yang disamarkan sebagai peralatan laboratorium langsung berubah.

Lengan robot ini adalah asisten saya, yang saya peroleh setelah mencapai Level Keterampilan Tangan Cekatan 3.

Ia meniru kinerja tangan saya sendiri dengan sempurna, mampu menjalankan tugas atas nama saya.

Yang paling ia sukai adalah alat itu berfungsi bahkan saat ia sedang tidur atau melakukan hal lainnya.

en𝓾𝓂a.id

Efisiensi dan kecepatan kerja saya telah meroket.

Sekarang saya dapat mendedikasikan diri pada penelitian dan pengembangan 24/7.

Fix telah membuat kemajuan besar pada unit propulsi saat dia pergi.

“Fix, kamu sudah bekerja keras. Kerja bagus.”

“Whirrrrr~♥”

Lengan robot itu berdengung gembira sambil headbanging.

en𝓾𝓂a.id

Itu benar-benar patuh, dan dia bisa menggunakannya kapan saja.

‘Apakah ini sebabnya para profesor menyukai mahasiswa pascasarjana?’

Dia memeriksa unit propulsi yang sedang dikerjakan Fix.

Stabilitasnya telah membaik.

Saat memeriksa log, Fix telah mengurangi rasio orichalcum yang dicampur dengan batu mana dan menambahkan lebih banyak paduan titanium.

“Hmm. Bagaimana kalau kita mengujinya?”

Itu masih berupa prototipe, tetapi dengan tingkat stabilitas ini, seharusnya dapat digunakan.

Dia menaruh unit pendorong itu di inventarisnya dan pergi keluar.

Saat itu jam 9 malam.

Asrama belum dibuka, jadi akademi masih sepi.

Ia pergi ke ladang kosong, mengeluarkan unit pendorong dari inventarisnya, dan memasang tali pengaman, yang merupakan serat yang diperkuat untuk menahan unit pendorong ke tubuhnya.

“Huu…”

Dia mengamankan unit pendorong dan menyesuaikannya.

Dia mempertimbangkan tingkat produksi dan memutuskan 10%.

‘Karena Fix meningkatkan stabilitasnya, seharusnya ia mampu menangani output 20%—’

-Astaga!!!!

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaagh!!!”

◇◇◇◆◇◇◇

Dia hampir mati tadi malam.

Saat dia mengaktifkan unit pendorong, dia diluncurkan ke langit.

en𝓾𝓂a.id

Itu adalah bencana yang disebabkan oleh kegagalannya memeriksa seberapa besar Fix telah meningkatkan kinerja unitnya.

-Waaaaaaaaaaaaaaagh!!!

Dia buru-buru menekan tombol berhenti darurat, tetapi saat itu, dia sudah berada 300 meter di udara, jauh melewati ketinggian gedung 63 lantai.

-Uwaaa! Uwaaa! Uwaaaaaaaaaa!!!

Dia terjun bebas.

Pikirannya menjadi kosong karena teror dan tekanan angin yang sangat besar.

Saat ia jatuh ke tanah dalam keadaan panik, sedikit akal sehat yang tersisa dalam dirinya menyelamatkan hidupnya.

Dia secara naluriah mengingat kemampuan bawaannya, “Engineering Mind.”

“Seorang manusia, ‘Edgar Fix,’ dengan massa 73 kg jatuh bebas dari ketinggian 300 meter di atas tanah. Hitunglah jumlah kerja yang dilakukan oleh gravitasi dalam joule (J), dan tentukan arah tindakan ‘Edgar Fix’ agar J mendekati nol.”

Hebatnya, ketakutan mendasar terhadap kematian mulai surut.

Seperti superkomputer, proses berpikirnya melampaui naluri bertahan hidup manusia, berfokus hanya pada perhitungan solusi terhadap masalah yang diajukannya.

Dan dia bertindak berdasarkan hasil perhitungannya.

-Mempercepatkan!

Dia menyesuaikan postur tubuhnya, kaki menunjuk ke tanah, dan mengaktifkan unit pendorong sedikit.

-Fuuush!

Turunnya dia melambat.

Energi dari unit pendorong melawan gaya gravitasi.

Dia mengulangi proses ini, mengalirkan mana ke seluruh tubuhnya untuk mengaktifkan Formula Penguatan sebagai persiapan menghadapi dampak, terus-menerus menangkal percepatan karena gravitasi.

-Gedebuk.

Dia mendarat dengan lembut di tanah, seringan bulu.

“Huu…”

Dia mendesah, mengingat kejadian tadi malam.

Tidak mungkin dia bisa selamat dari terjatuh sejauh 300 meter dengan kemampuannya saat ini.

en𝓾𝓂a.id

Namun dia belajar banyak dari kegagalannya.

Dia sekarang memiliki arahan yang jelas untuk meningkatkan unit propulsi dan telah menemukan aplikasi penting dari Engineering Mind.

Meskipun ia harus menghindari mengandalkan Engineering Mind untuk mengembangkan keterampilan berpikirnya sendiri, hal itu dapat digunakan sebagai kode curang dalam situasi yang sulit seperti kemarin.

“Ayah, aku akan pergi ke akademi.”

“Hahahaha! Baiklah! Lakukan yang terbaik!”

Dia menyelesaikan sarapannya, sambil memikirkan kejadian kemarin, mengenakan mantelnya, dan berangkat.

Hari ini adalah ujian kedua, babak turnamen, hari yang menentukan untuk mengamankan penempatan kelas S-rank.

Dan yang mengejutkan, lawannya di turnamen itu adalah wanita yang dikenal sebagai sang Penyihir, Isabella.

◇◇◇◆◇◇◇