Chapter 16

◇◇◇◆◇◇◇

‘Wah… aku sekarat.’

Seperti yang diharapkan dari Enya, sang Grand Swordmaster masa depan.

Dia berlari sekuat tenaga, namun dia tetap mempertahankan kecepatan yang sama tanpa sedikit pun tanda-tanda kelelahan, bahkan menampakkan senyum yang tak terbaca.

Mungkin kejeniusan keluarga Cruel berbeda.

Bagaimanapun, mereka tiba di gedung utama akademi tepat waktu.

Mereka mengatur napas sebelum membuka pintu dan melangkah masuk.

Aula utama sudah penuh dengan orang.

Enya menatapnya dan berkata, “Huu. Untungnya, kita tidak terlambat. Sepertinya acaranya belum dimulai.”

“…Yah, sebenarnya tidak apa-apa meskipun kita sedikit terlambat. Mereka akan memutar video sekitar satu jam di awal.”

“…Sebuah video?”

“Ya. Video promosi atau semacamnya. Untuk meningkatkan moral, atau apa pun. Sejujurnya, menurutku itu lebih seperti video promosi diri untuk fakultas.”

Urutan upacara penerimaan.

Dia sudah tahu segalanya.

Bagaimana pun, dia adalah seorang asisten yang bekerja di pabrik besi.

Meskipun dia mahasiswa baru di sini, dia juga melakukan pekerjaan sambilan sebagai teknisi akademi.

Mereka benar-benar tahu cara memanfaatkannya sebaik-baiknya.

“…Kau cukup berpengetahuan. Bahkan untuk mengetahuinya. Apakah ayahmu mungkin bekerja di akademi?”

“…Um. Ya, dia melakukannya. Dia melakukannya, tapi…”

“Huhu. Kupikir begitu. Kau tampak tidak biasa dari caramu menangani rumus tipe Trait.”

Enya tampaknya salah paham.

Mungkin karena dia belum mengungkapkan nama lengkapnya.

Kalau dipikir-pikir, mereka bahkan belum memperkenalkan diri dengan baik.

“Enya.”

Saat dia tengah bingung bagaimana cara memperkenalkan dirinya, tiba-tiba seorang pria memanggil Enya.

Itu adalah anggota staf yang bertugas di pintu masuk.

“Upacara penerimaan akan segera dimulai. Silakan duduk.”

Staf tersebut memerintahkan mereka untuk duduk.

Sekarang setelah dipikir-pikirnya, hanya mereka berdua yang berdiri dengan pandangan kosong.

Semua pendaftar lainnya sudah duduk di tempat yang telah ditentukan.

Staf itu menoleh padanya dan berkata, “Kamu juga.”

‘Kamu juga.’

Nada bicaranya dengan jelas menyampaikan niatnya untuk mengabaikannya.

Setengah dari staf di sini adalah bangsawan, jadi anggota staf ini kemungkinan besar seorang bangsawan juga.

“…Kamu juga?”

Enya merasa kesal mendengar nada bicara staf itu.

Dia tampaknya keliru tentang status Ed.

“’Kau juga?’ Nada bicara itu cukup menjengkelkan. Pria ini adalah putra seorang profesor yang akan diangkat di Akademi Kekaisaran.”

“…? Tidak, bukan itu, aku…”

𝐞𝓷uma.id

“Dan dia juga teman sekelasku. Aku akan sangat menghargai jika kamu memanggilnya dengan namanya dengan rasa hormat yang pantas.”

Enya menekan anggota staf itu dengan suara tajam, tidak memberi ruang untuk penjelasan.

Dia berterima kasih atas campur tangannya, tetapi hal ini dapat dengan mudah menimbulkan kesalahpahaman.

Dia hanyalah anak seorang pandai besi biasa.

“Maaf, Edgar. Silakan duduk.”

Namun masalahnya sudah diselesaikan.

Karena tidak mampu menahan tekanan dari putri seorang Adipati Agung, anggota staf itu menundukkan kepalanya kepadanya, seorang rakyat jelata.

Keluarga Enya punya pengaruh besar, jadi anggota staf itu tidak punya pilihan lain.

“Kita sudah saling mengenal secara tak terduga, Edgar.”

Ini membuat frustrasi.

Dia bahkan menawarkan jabat tangan tanpa memberinya kesempatan menjelaskan.

Namun, belum terlambat.

Dia bisa menjernihkan kesalahpahaman dengan mengungkapkan nama lengkapnya.

Dia meraih tangannya dan berkata, “Aku seharusnya memperkenalkan diriku terlebih dahulu, tetapi situasinya agak kacau. Kupikir kau akan mendengar namaku dari mulut orang lain terlebih dahulu.”

“Tidak apa-apa. Situasinya mendesak. Baguslah kalau kita tahu sekarang.”

“Haha, ya. Aku… Tapi, sebenarnya, keluargaku, lebih tepatnya nama keluargaku…”

“Tidak apa-apa. Kau tidak perlu memberitahuku. Aku cukup peka.”

“Tidak, bukan itu—”

“Maaf mengganggu, tapi…”

Anggota staf itu menyela lagi.

Dia menunjuk ke arah aula yang mulai gelap dan berbicara dengan suara pelan, “Kalian harus duduk sekarang. Yang Mulia Putri juga hadir.”

Sang Putri ada di sini.

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Enya mengeras, lalu dia mengangguk.

Kemudian, dia berbisik kepadanya, “Kita benar-benar harus duduk sekarang. Di mana tempat dudukmu? Aku di Baris A, kursi 3.”

“Ah, aku di Baris H, kursi 17. Dan nama belakangku adalah—”

𝐞𝓷uma.id

“Huhu. Sampai jumpa nanti, Edgar Schneider.” [T/N: bruh…]

“TIDAK-“

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Enya berbalik dan berjalan pergi.

Dia secara tidak sengaja menjadi putra Profesor Schneider.

◇◇◇◆◇◇◇

Sayangnya, dia tidak dapat menikmati upacara penerimaan sepenuhnya.

Dia memiliki tugas sebagai asisten di bengkel akademi.

Jadi, setelah berpisah dengan Enya, dia pergi ke belakang panggung dan mulai membantu dengan keajaiban “pemutaran video”.

Karena keajaiban pemutaran video melibatkan kombinasi berbagai perangkat mekanis dan rumus, “Teknisi Pemutaran Proyektor” membutuhkan bantuannya.

“Yah, tidak ada lagi yang perlu diperbaiki. Selama pasokan mana stabil, ia akan terus bermain tanpa perlu mengganti batu mana.”

Proyektor yang saat ini memutar video baru saja diperbaiki olehnya.

Awalnya, batu mana perlu diganti setiap 20 menit, tetapi dia telah memodifikasinya agar dapat bekerja selama satu jam penuh.

“…Seperti yang diharapkan dari seorang mahasiswa Penerimaan Khusus di bidang teknik. Bisakah saya berkonsultasi dengan Anda tentang produk kami suatu saat nanti?”

“Ya, kapan saja.”

Teknisi proyeksi telah disewa dari luar untuk upacara masuk.

Berbagai teknisi berkolaborasi di belakang panggung.

Dia memberi mereka nasihat teknis dan mendapatkan banyak poin pengalaman.

‘Poin pengalamannya cukup besar.’

Sekilas, tindakannya mungkin tampak seperti pekerjaan sukarela, karena ia memberikan nasihat teknis tanpa kompensasi apa pun.

Namun, memberikan saran teknis juga memerlukan “Engineering Mind,” yang memberinya poin pengalaman untuk keterampilan tersebut.

Dia berkeliling di belakang panggung, meningkatkan reputasinya di antara para teknisi dan membangun koneksi.

“Permisi, Penasihat Teknis.”

Salah satu anggota staf memanggilnya dengan nada mendesak.

Tampaknya salah satu perangkat penguat suara tidak berfungsi dengan baik.

Masalah ini memerlukan perbaikan segera, tetapi bahkan teknisi suara tidak dapat menemukan penyebabnya.

“Ya, aku akan melihatnya.”

Dia memasukkan kembali peralatannya ke dalam inventarisnya dan langsung menuju panggung.

◇◇◇◆◇◇◇

Di depan panggung tempat video diputar, kursi 1 hingga 4 di Baris A ditempati oleh anak-anak Grand Dukes.

Mereka tampak berkonsentrasi pada video “Pentingnya Pendirian Akademi”, yang telah diputar selama 20 menit, tetapi pada kenyataannya, mereka asyik berdiskusi tentang topik lain: Edgar Schneider.

“Yang termuda dari keluarga Schneider? Bukankah mereka menderita penyakit langka?”

Claire dari keluarga Bernhard Grand Duke juga menunjukkan minat yang kuat pada Edgar.

Seorang lelaki yang mampu membuat Enya yang terkenal menyebalkan itu tersenyum, menggelitik rasa ingin tahunya.

Terlebih lagi, ia diduga merupakan anak bungsu dari keluarga Schneider Count, yang menderita penyakit langka.

“Mereka pasti sudah pulih. Itulah sebabnya mereka menunjukkan wajah mereka sekarang.”

Enya yakin bahwa Edgar adalah anak bungsu dari keluarga Schneider.

𝐞𝓷uma.id

Dia tampan, menggunakan rumus-rumus tipe Trait, dan wajahnya tidak dikenali oleh siapa pun.

“Jadi, seperti apa dia? Jika dia bisa membuat seseorang dengan kepribadian seburuk dirimu tersenyum, kalian pasti punya kesamaan.”

“…Dia tampak seperti orang baik. Dan…”

“Dan?”

“…Rasanya seperti aku sudah mengenalnya sejak lama.”

“…? Apa maksudmu?”

“Saya tidak tahu. Itu adalah percakapan pertama kami, tetapi rasanya seperti bertemu dengan seorang teman lama.”

“Bahkan lebih dari aku?”

“…Apakah kita berteman?”

“Ha, itu lebih seperti Enya yang kukenal.”

Claire menyeringai, melihat Enya memikirkan Edgar.

Tampaknya sahabat yang tidak setia, Enya, telah jatuh cinta pada anak bungsu dari keluarga Schneider.

Tidak disangka Enya bisa menunjukkan ketertarikan pada seorang pria. Hidup ini penuh kejutan.

“Mungkin dia juga membaca *itu*?”

Isabella, putri kedua keluarga Graham Grand Duke, angkat bicara.

Matanya yang ungu melengkung membentuk bulan sabit, dan matanya yang seperti mata kucing miring ke atas.

“Kau tahu, manga kekanak-kanakan yang selalu kau baca, Enya. ‘Bald-mo-jae’ atau apalah itu.”

“…Itu ‘Quickdraw.’ Ucapkan dengan benar.”

“’Bald-mo-jae’ atau ‘Quickdraw,’ terserah.” [1]

Isabella dan Enya bertengkar.

Mereka telah menjadi rival sejak kecil, kepribadian mereka yang sangat bertolak belakang menyebabkan sering terjadinya bentrokan.

“Huh. Kalian berdua melakukannya lagi? Yang Mulia sudah di sini, jadi hentikan saja.”

Pemuda tampan berambut pirang itu adalah Lucas dari keluarga Elmar Grand Duke.

Dia terdiam sampai saat itu, tetapi ketika Isabella dan Enya menunjukkan tanda-tanda akan bertengkar, dia mencoba menengahi seperti biasa.

*Berderak…*

Sebuah pintu di ujung kiri panggung terbuka dengan hati-hati.

Seorang pria melangkah keluar.

Edgar Schneider-lah yang menjadi topik pembicaraan pada upacara penerimaan ini.

“Hei, lihat! Bukankah itu dia?”

Claire, yang pertama kali melihat Ed, menyenggol bahu Enya.

Enya dan Isabella yang sedang bertengkar mengalihkan perhatian mereka ke Ed.

Lucas, dengan lengan disilangkan, mengikuti gerakan Ed.

‘Apa yang dilakukannya di sana alih-alih duduk di kursinya?’

“Kenapa dia keluar dari sana? Bukankah pintu itu jalan menuju belakang panggung?”

Claire adalah orang pertama yang menyuarakan pertanyaannya.

Mengapa Ed ada di belakang panggung sementara yang lain sedang duduk dan menonton video?

Isabella menyeringai. “Mungkin dia sebenarnya hanya orang biasa? Ternyata dia seorang teknisi.”

Menemukan kesempatan untuk menyerang Enya, Isabella segera menerkam.

Mata hijau dingin Enya menoleh ke arah Isabella.

“Jangan bicara sembarangan. Kalau dia orang biasa, bagaimana mungkin dia bisa mendapat tempat di antara para pendaftar?”

“Kkuk. Aku cuma bercanda. Kamu sangat sensitif.”

𝐞𝓷uma.id

“Teman-teman, lihat!”

Claire menunjuk Ed lagi.

Dia sedang mengerjakan perangkat penguat suara yang tidak berfungsi.

“Sepertinya… dia sedang memperbaikinya?”

“…Mengapa seorang bangsawan yang memperbaikinya, bukan seorang teknisi?”

“Kkuk. Lihat? Dia hanya orang biasa.”

“Isabella. Diamlah.”

Anak-anak Adipati Agung bertengkar dan mengemukakan pendapat mereka.

Namun tatapan mereka tetap tertuju pada Ed.

Lalu, saat Ed mengambil sesuatu dari udara menggunakan inventarisnya, mata Isabella membelalak.

“Oh. Apa? Dia benar-benar tipe Trait?”

“Dan cara dia memurnikan mana juga menarik. Mana terkumpul di dadanya.”

“Apakah mesin adalah hobinya? Penanganan peralatannya berada di level ahli. Lihat? Mana yang tidak stabil di perangkat suara langsung stabil.”

Ketiganya mengungkapkan kekaguman mereka atas keterampilan Ed dalam menangani sesuatu.

Enya membusungkan dadanya sambil berekspresi sombong.

Dia benar-benar “teman” yang dipilihnya.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah pemutaran film selama satu jam, acara seremonial yang dapat diprediksi pun menyusul: pidato kepala akademi, pidato ucapan selamat dari berbagai tamu undangan, dan pengucapan janji oleh perwakilan mahasiswa baru, Lucas.

Itu semua merupakan kejadian yang biasa dan klise, tetapi janji Lucas agak dapat diterima.

Parasnya yang tampan dan klasik menyulut percikan dalam hati banyak siswi.

Namun, ketiga putri yang telah mengenal Lucas sejak kecil tidak terpengaruh.[2]

“Selanjutnya, kita akan mendengar ucapan selamat dari Yang Mulia Putri.”

Namun, suasana berubah seketika ketika pidato sang Putri dibacakan.

Semua orang gembira ingin melihat sang putri, yang terkenal sebagai wanita tercantik di kekaisaran.

Saat sang Putri naik podium, semua orang tercengang menatapnya.

Memang, dia memiliki kecantikan yang luar biasa, sesuai reputasinya sebagai wanita tercantik di kekaisaran.

“Saya sangat gembira melihat bakat-bakat terbaik di kekaisaran berkumpul di satu tempat ini.”

Sang Putri memulai pidatonya.

Kontennya dapat ditebak, tetapi sebagian besar merasa puas hanya dengan mendengar suaranya yang indah.

Saat pidatonya hampir berakhir…

“Akhirnya, saya punya berita mengejutkan untuk Anda. Dengan wewenang saya, saya telah memilih seorang mahasiswa Penerimaan Khusus melalui jalur teknis.”

‘…..’

“Seorang mahasiswa Penerimaan Khusus melalui jalur teknis?”

𝐞𝓷uma.id

Para siswa tersentak, karena belum pernah mendengar hal seperti itu.

Tetapi keributan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang akan terjadi.

Sang Putri menyeringai main-main dan berkata, “Dan murid ini adalah orang biasa.”

‘Orang biasa.’

Orang biasa yang terdaftar di akademi?

Aula itu langsung berubah menjadi kekacauan.

Sang Putri terkikik dan melirik Elena, jelas-jelas menikmati situasi itu.

Elena balas melotot ke arah sang Putri, sambil mengucapkan kata-kata, “Tunggu saja.”

“Kesunyian.”

Sekalipun sang Putri adalah murid Elena yang kekanak-kanakan, dia tetaplah sang Putri.

Mendengar suaranya yang berwibawa, keheningan segera meliputi aula.

Sang Putri melanjutkan, “Saya tahu ini adalah keputusan yang kontroversial. Banyak siswa mungkin tidak puas. Namun, saya sangat menghargai bakat siswa Penerimaan Khusus ini. Dia adalah orang biasa pertama yang membangkitkan mana sendiri.”

Tidak seperti keributan sebelumnya, aula membeku.

Seorang rakyat jelata, yang terbangun dengan mana, sendirian?

Pernyataan yang tidak masuk akal itu menyebabkan disonansi kognitif.

𝐞𝓷uma.id

“Kalau begitu, izinkan saya memperkenalkannya. Edgar Fix, silakan naik ke podium.”

◇◇◇◆◇◇◇

[1] Saya sudah menjelaskannya di bab 14 tetapi saya akan melakukannya lagi bagi mereka yang melewatkannya. Kata aslinya adalah “Baldojae” tetapi saya mengubahnya menjadi “Quickdraw”.

[2] Mereka juga menyebut putri sang adipati sebagai putri.

◇◇◇◆◇◇◇