Chapter 14

◇◇◇◆◇◇◇

“’Aku akan mengincar peringkat S.’”

Dia telah berbicara dengan berani, tetapi dia bertanya-tanya apakah dia bisa menepati janjinya.

Sungguh mengejutkan bahwa dia, yang baru saja terbangun dengan mana, akan mengincar peringkat S.

Tidak akan mudah bagi orang biasa seperti dia untuk menonjol di antara para bangsawan yang telah terbangun dengan mana dan dilatih sejak lahir.

“Dua minggu lagi. Semua perlengkapan sudah tersedia.”

Dia memutuskan untuk membeli perlengkapan secara menyeluruh.

Jauh lebih baik memanfaatkan kekuatannya daripada berlatih secara kikuk dalam penyempurnaan mana atau ilmu pedang.

“Cetak Biru Mekanik.”

Dia memutuskan untuk mengikuti “Cetak Biru Mekanik” yang telah lama dia tunda, dan menciptakan peralatan terbaik, “Sarung Tangan Paduan Titanium Sinar Plasma.”

*Dentang!*

Tidak perlu penjelasan lebih lanjut.

Dia segera mulai memukul.

Sekarang dia bisa mengelola mana, dia tidak perlu khawatir lagi menghadapi hambatan saat membuat perlengkapan.

Ia memutuskan untuk melanjutkan langkah demi langkah, dimulai dengan formula perantara.

Dia akan menciptakan “Mana Stabilizer,” yang sebelumnya tidak dapat dia buat karena tidak adanya “Mana Absorption Scrolls.”

Sekarang sebagai pengguna mana, dia bisa membuat gulungan itu sendiri.

*Membalik!*

Dia segera membuka “Gulungan Penyimpanan Formula”.

Pada gulungan kosong itu, seperti kanvas putih, dia menuliskan formula “Penyerapan” yang telah dia pelajari dari Elena dan memasukkan mana miliknya sendiri ke dalamnya.

*Meretih!*

Formulanya menyerap mana, dan “Gulungan Penyerapan Mana” pun selesai.

𝐞n𝓾ma.id

Dia dengan mudah memperoleh bahan kunci yang dibutuhkan untuk membuat “Mana Stabilizer.”

-*Ding*

Pemberitahuan muncul setelah membuat Gulungan Penyerapan Mana.

Hadiah untuk membuat gulungan adalah peningkatan pengalaman keterampilan sebesar 3XP.

Tidak banyak, tapi merupakan hadiah yang layak.

Dia akan menciptakan gulungan yang tak terhitung jumlahnya di masa mendatang.

Bahkan 3XP dapat terakumulasi dan membawa perubahan signifikan.

“Kalau begitu, mari kita lanjut ke langkah berikutnya.”

Dengan senyum puas, dia melanjutkan ke langkah berikutnya: menciptakan “Mana Stabilizer,” komponen yang hampir penting untuk peralatan yang menggunakan mana.

Ia mencoba membuat Mana Stabilizer menggunakan bahan-bahan yang telah ia persiapkan dan Mana Absorption Scroll.

-*Ding*

Segala sesuatunya berjalan lancar.

Sekarang dia bisa dengan mudah menyediakan sendiri bahan yang paling merepotkan, yaitu “gulungan,” dia bisa maju dengan cepat.

Dia telah menyelesaikan Mana Stabilizer, yang sebelumnya memakan waktu berhari-hari untuk merenungkannya, hanya dalam waktu dua jam.

“Baiklah, kalau begitu aku akan menyelesaikannya dengan cepat.”

Dia tersenyum dan melihat formula berikutnya. Kali ini, formulanya lebih canggih.

Perangkat Penyimpanan Mana, diperlukan untuk formula tingkat tertinggi.

Sekilas, komponen-komponennya tampak sulit diperoleh, tetapi sebenarnya tidak terlalu sulit.

Batu Mana Kelas Tinggi dapat dibuat dengan menyuntikkan mana secara konsisten sambil meningkatkan suhu Batu Mana biasa.

Lapis Lazuli yang dimurnikan dapat diperoleh melalui kerja berulang yang sederhana dengan menggunakan “Tangan Cekatan.”

Artinya, dia bisa membuat peralatan ini dengan tingkat keterampilannya saat ini.

“Saya pikir saya bisa melakukannya hari ini.”

Dua minggu tersisa hingga upacara penerimaan.

Dengan jadwal yang begitu padat, mampu membuat bahan formula canggih dalam satu hari merupakan pertanda yang sangat positif.

Dengan menciptakan empat set bahan formula canggih, ia akhirnya dapat menciptakan “Sarung Tangan Paduan Titanium Sinar Plasma” yang telah lama ditunggu-tunggu.

Membayangkan suatu hari nanti dia akan mengenakan sarung tangan itu, dia terus berlatih.

*Dentang!*

◇◇◇◆◇◇◇

Tahun Kekaisaran 473.

Bunga sakura bermekaran subur pada musim semi itu, seolah merayakan hari pembukaan Akademi Kekaisaran.

Jalan setapak menuju akademi itu dipenuhi pohon sakura yang sedang berbunga.

“…”

Meskipun demikian, mata para siswa yang berjalan di jalan berbunga ini masih menahan dinginnya musim dingin.

Masing-masing mewakili keluarga mereka, nama mereka memikul beban kehormatan keluarga mereka, dan mereka dipenuhi dengan tekad yang kuat untuk tidak mempermalukan nama keluarga mereka.

“…Kalau terus begini, tarikanku tidak akan lancar…”

Enya dari keluarga Cruel tidak terkecuali.

Setelah mewarisi nama keluarga ksatria bergengsi, “Kejam,” tujuannya adalah untuk menampilkan keterampilannya yang terasah sepenuhnya dan meningkatkan prestise keluarganya.

“Mendesah…”

Tetapi seperti desahan panjang yang baru saja dihembuskannya, mimpi itu tampaknya hendak sirna dan lenyap.

Dia telah memperoleh sarung pedang baru yang berhias untuk memamerkan teknik tarikan cepatnya yang luar biasa, tetapi kini hal itu menghalanginya.

Sarungnya terlalu ketat.

“Saya tidak perlu menggunakan quickdraw, tapi tetap saja…”

Meski quickdraw bukan satu-satunya teknik pedang yang bisa digunakannya, itu adalah favoritnya.

Dia adalah seorang jenius di antara para jenius, diakui sebagai Ahli Pedang sejak dia memegang pedang, mampu menggunakan lusinan teknik pedang.

Akan tetapi, tidak satu pun dari lusinan teknik itu yang cocok dengannya.

Ilmu pedang yang ada di buku teks hanya dikembangkan untuk membunuh, teknik mekanis seperti itu tidak dapat memikat hatinya.

“Saya sama sekali tidak tertarik. Menusuk dan mencabik di titik-titik vital. Tidak ada yang lebih dari itu.”

Dia membutuhkan sesuatu yang melampaui sekadar ilmu pedang.

Bukan ilmu pedang mekanis yang hampa keindahan, tetapi sesuatu yang penuh gaya, sesuatu yang dapat menggerakkan hatinya.

Kemudian, dia menemukan sebuah manga yang berjudul “Quickdraw.” Itu adalah kisah epik seorang pendekar pedang dengan konsep yang menarik: mengalahkan musuh hanya dengan quickdraw. [1]

“I-ini… menarik!”

Enya langsung terpikat.

𝐞n𝓾ma.id

Dia melahap lusinan volume dalam sekejap, dan akhirnya mencapai bagian “Jackal of Lightspeed”.

Bab “Quickdraw vs. Jackal of Lightspeed” adalah episode penentu yang mengubahnya menjadi seorang fanatik quickdraw.

-Kuk. Quickdraw, kau takkan bisa melampauiku, Jackal of Lightspeed. Jika aku bisa menghindari quickdraw berhargamu, kau bukan apa-apa.

-Begitukah? Kalau begitu, cobalah menghindar jika kau bisa.

Dia menyaksikan dengan napas tertahan ketika Jackal of Lightspeed dan Quickdraw bertarung.

Seperti yang dikatakan si Jackal, Quickdraw menuangkan seluruh energinya ke dalam quickdraw, jadi jika dia tidak dapat menghabisi lawannya dengan itu, dia pasti akan kalah.

Oleh karena itu, dia khawatir, *Bagaimana jika Jackal menghindari quickdraw?*

Dia terus membaca dengan rasa khawatir.

Lalu tibalah saatnya Quickdraw menghunus pedangnya.

*Desir!*

Bersamaan dengan tarikan itu, sebuah serangan kilat menyerempet lewat.

Pada saat yang sama, sang Serigala bergerak secepat kilat.

*Berdesir.*

Dia membalik halaman, dan wajah si Serigala dengan seringai puas memenuhi panel.

Penarikan cepat telah gagal.

-Kkuk! Quickdraw! Sekarang kau sudah tamat! Aku akan mencabik-cabikmu!

-…Tidak, kamu sudah mati.[2]

Namun Quickdraw dengan tenang menyarungkan pedangnya dan berbalik.

Si Serigala, dengan senyum menyeramkan, menerjang Quickdraw.

-…Hah?

𝐞n𝓾ma.id

Pada saat itu, garis tipis muncul di leher si Serigala.

Tubuhnya ambruk seakan-akan tombol sakelar ditekan, dan kepalanya, yang sempat melayang di udara, terbanting ke tanah.

*Buk. Gulung…*

Kepalanya berguling di tanah, pandangannya berubah liar.

Namun, karena hukum fisika yang tak terelakkan, penglihatannya yang berputar-putar segera stabil. Kepalanya yang berputar-putar pun berhenti.

-Q-Gambar Cepat…

Di saat-saat terakhirnya, Jackal melihat sosok Quickdraw yang menjauh.

Dia berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Penglihatan sang Serigala perlahan memudar menjadi hitam.

“I-ini dia…”

Itu sungguh menakjubkan.

Maka dari itu, Enya menjadi penggemar berat quickdraw.

Dia meninggalkan semua teknik pedang lainnya dan berfokus hanya pada teknik tarikan cepat.

Bahkan ketika Pedang Suci Eleiya, ayahnya, memohon padanya, hasratnya terhadap quickdraw tidak menunjukkan tanda-tanda memudar.

“…Sarungnya… ketat…”

Tetapi apa gunanya berlatih quickdraw meskipun orang tuanya tidak menginginkannya?

Tadi malam, karena tergesa-gesa memodifikasi sarungnya agar identik dengan yang digunakan Quickdraw, dia hampir merusaknya.

Pada tingkat ini, dia tidak akan bisa dengan benar menunjukkan teknik quickdraw yang telah diasahnya selama dua tahun terakhir.

Dia tidak akan mampu menciptakan kembali *adegan* yang telah menggerakkan hatinya.

“Sepertinya ada masalah dengan sarung pedangmu.”

Pada saat itu, suara orang asing terdengar olehnya.

Dia menoleh dan melihat seorang anak laki-laki tampan berambut hitam sedang menatapnya.

Angin musim semi bertiup, mengacak-acak rambut hitamnya dan rambut peraknya.

Pandangan anak laki-laki itu tertuju pada sarung pedangnya.

“Bolehkah saya melihatnya? Saya rasa saya bisa memperbaikinya.”

◇◇◇◆◇◇◇

[1] Jadi, penulis menggunakan “Baldojae” sebagai ganti Quickdraw di sini. Lucu tapi merusak imersi sehingga saya memutuskan untuk menggunakan Quickdraw. Sebagai konteks, “Baldojae” merujuk pada seseorang yang memiliki keterampilan luar biasa dalam menghunus pedang dengan cepat dan menyerang dalam satu gerakan yang luwes.

𝐞n𝓾ma.id

[2] Omae Wa Mou Shindeiru

◇◇◇◆◇◇◇