Chapter 13

◇◇◇◆◇◇◇

Penyempurnaan Mana.

Tindakan mengisi tubuh dan pikiran seseorang dengan mana.

Saat ini dia tengah melakukan penyempurnaan mana, mengaktifkan reseptor mananya untuk menerima dan mengedarkan mana sekitar ke seluruh tubuhnya.

-Ayooooo…

Akan tetapi, penyempurnaan mananya berbeda dari proses biasanya.

Dia memiliki reseptor mana yang jauh lebih sedikit daripada penyihir pada umumnya, yang membatasi jumlah mana yang dapat diserapnya.

Oleh karena itu, metodenya menerima mana berbeda.

Sementara penyihir lain mengaktifkan reseptor mana dalam otak mereka, dia mengaktifkan batu inti mana yang terletak di tengah dadanya.

Batu mana yang berbentuk seperti reaktor busur Iron Man, bersinar terang, menyerap mana di sekitarnya.

-Berdenging…

Jumlah mana yang diserap batu mana besar ini melebihi lima kali lipat dari penyihir rata-rata.

Lagi pula, kecuali seseorang adalah monster seperti Elena, tidak ada manusia yang bisa melampaui mineral yang secara khusus dirancang untuk menyerap mana.

“Huu…”

Dia menghembuskan napas dalam-dalam.

Setelah berhasil menyelesaikan tahap pertama penyerapan mana ke dalam tubuhnya, tibalah waktunya untuk beralih ke tahap berikutnya dengan tekad baru.

‘Mengalirkan mana ke seluruh tubuh.’

Dia memvisualisasikan sebuah rumus dalam pikirannya.

Suatu formula yang menggabungkan prinsip-prinsip “gelombang,” “transmisi,” dan “distribusi.”

Dia memvisualisasikan rumus yang diajarkan Elena kepadanya dan mengaktifkannya.

Reseptor mana yang berada di otaknya membawa informasi gambar ini dan mulai bergerak menuju batu mana inti untuk mengirimkan dan mengaktifkan formula di dalamnya.

-Berdenging…

Informasi rumus mencapai batu inti mana.

Batu inti mana menafsirkan informasi yang dikirimkan oleh reseptor mananya dan mulai mengeksekusinya, mendistribusikan mana secara merata ke batu mana yang tersebar di seluruh tubuhnya.

-Wuuuuuuuuuuu…

Ia merasakan mana mengalir ke seluruh tubuhnya. Dada, bahu, lengan, pergelangan tangan, telapak tangan, perut, pinggang, paha, betis, dan kaki.

Batu mana yang ditanamkan di seluruh bagian tubuh ini menyerap mana, dan kabut biru memancar dari seluruh tubuhnya.

Penyempurnaan mana, keadaan mana yang bersirkulasi di seluruh tubuh, telah selesai.

“…Hah.”

Elena terkekeh menyaksikan hal ini.

Bahkan Grand Mage Elena tidak dapat mempertahankan ketenangannya setelah menyaksikan hancurnya pengetahuan yang telah dimilikinya.

“Benarkah, beginilah… bagaimana… memperoleh mana…”

Hal ini awalnya tidak mungkin terjadi di dunia ini.

Mana merupakan wilayah dan kekuasaan eksklusif para bangsawan.

Metode memanipulasi mana, gen untuk memanipulasi mana, teknik memanfaatkan mana – semuanya ini hanya diwariskan kepada keturunannya.

“Tampaknya tahap pertama berhasil.”

Tapi tidak lagi.

Ilmu pengetahuan yang sangat maju mirip dengan sihir dan saya telah memasuki jantung wilayah mereka hanya melalui teknologinya sendiri.

“Huu… Ya. Melihat mana yang beredar di seluruh tubuhmu… sepertinya itu berhasil.”

en𝘂𝓶𝗮.𝗶d

“Semua itu berkatmu, Guru.”

“Berkat aku? Kau berhasil melakukannya. Racun yang dikeluarkan dari batu mana juga dimurnikan dengan benar.”

Seperti yang dikatakan Elena, zat beracun dipancarkan dari batu mana yang ditanamkan di seluruh tubuhnya.

Kelemahan terbesar batu mana telah terwujud seperti yang diharapkan.

Namun, ia telah merancang sistem tersebut sehingga semua racun akan terkumpul di “batu pemurnian”, dan batu tersebut menjalankan perannya dengan sukses, menghilangkan zat-zat beracun menggunakan formula “Mutual Destruction” yang telah dipelajarinya dari membedah Naga Biru.

“Lalu saya akan melanjutkan ke tahap berikutnya.”

Tahap berikutnya.

Setelah berhasil menyebarkan mana ke seluruh tubuhnya, tibalah waktunya untuk memanfaatkannya.

Dia secara bersamaan memvisualisasikan formula “penguatan” dan “A1” dalam pikirannya dan mengirimkan perintah ke batu mana inti untuk aktivasi.

Batu mana yang berkaitan dengan A1, yang ditanamkan di telapak tangan kanannya, aktif, dan telapak tangannya mulai menguat.

*Retakan!*

Dia menghantamkan tinjunya yang kuat ke tanah.

*Retakan*

Marmernya retak dan muncul retakan.

Perintahnya untuk “hanya memperkuat tangan kanan” berhasil.

“…Dengan tingkat kekuatan seperti itu, levelmu mungkin setara dengan Pengguna Pedang Tingkat Lanjut.”

Elena mengamati tanah yang retak dan menilai kekuatan penghancurnya sebagai milik seorang “Pengguna Pedang Tingkat Lanjut.”

Pengguna Pedang merupakan pangkat di atas Pelari Pedang, dan sebagian besar calon ksatria yang memasuki Akademi Kekaisaran memegang pangkat ini.

“Semakin banyak yang saya pelajari, semakin terkejut saya. Memulai di level Pengguna Pedang langsung dari awal. Biasanya, seseorang memulai sebagai Pelari Pedang dan berlatih setidaknya selama empat tahun lagi.”

Elena benar.

Berdasarkan latar “El Pandor Runterra,” para calon ksatria biasanya memulai sebagai Pelari Pedang.

Hanya beberapa individu berbakat yang dapat mencapai peringkat Pengguna Pedang sambil mempelajari pedang.

‘Yah, keluarga ksatria bergengsi awalnya adalah Ahli Pedang.’

Namun, di antara para pendekar pedang hebat yang meninggalkan nama mereka dalam sejarah, ada beberapa kasus di mana individu memulai sebagai “Ahli Pedang”.

Di era saat ini, Enya dari keluarga Cruel yang bergengsi adalah salah satu contohnya.

Dia juga seorang siswa akademi yang berpartisipasi dalam upacara penerimaan dua minggu kemudian dan merupakan salah satu NPC kunci yang akan memimpin era ini.

“Ngomong-ngomong, dengan tingkat kemampuan seperti itu, memulai sebagai seorang ksatria bukanlah ide yang buruk. Lagipula, akan ada batasan dalam menangani formula…”

Dia mengangguk mendengar perkataan Elena.

Dia benar; ada batasan yang jelas dalam menangani formula.

Memang, saat ini dia hanya bisa menggunakan rumus yang tertulis di batu mana inti: Gelombang, Transmisi, Distribusi, Penguatan, Transmutasi Unsur, dan Pelepasan.

Enam hal ini adalah semua yang bisa ia gunakan.

‘Itu karena aku meminjam mekanisme Naga Biru sebagaimana adanya.’

Naga Biru.

Makhluk itu hanya bisa memperkuat tubuhnya dengan mana atau menghirup napasnya.

Ini karena ia memproses semua perintah dengan satu batu mana inti, bukan ratusan atau ribuan reseptor mana.

Oleh karena itu, dia yang telah menganut sistem mereka sebagaimana adanya, hanya bisa melepaskan keempat unsur tersebut atau memperkuat tubuhnya.

Keuntungannya sama jelasnya dengan kerugiannya.

“Mari kita pilih ksatria, ‘untuk saat ini.'”

Namun, seperti biasa, dia tidak berniat menerima ini.

Dia akan menerima situasinya saat ini, tetapi jika dia meningkatkan batu mana dan membangun sistem baru, dia bisa mengatasi keterbatasan ini.

Lagipula, ini hanya prototipe.

◇◇◇◆◇◇◇

en𝘂𝓶𝗮.𝗶d

Setelah berhasil menyelesaikan operasi penanaman batu mana, ia mulai mencari rute untuk menyusup ke ruang kelas.

Upacara penerimaan siswa baru akan dimulai dalam dua minggu, dan kelas akan dimulai. Jadi, dia perlu menyiapkan rute penyusupan untuk menyelinap ke kelas.

‘Karena aku sudah memutuskan posisi ksatria, aku perlu belajar ilmu pedang.’

Oleh karena itu, tempat pertama yang mulai dijelajahinya adalah Kelas 11, tempat Profesor Gracia mengajar.

Ilmu pedang yang diajarkan Profesor Gracia, salah satu dari lima Master Pedang di kekaisaran, pasti akan sangat membantunya.

Karena dia telah memutuskan untuk tetap menduduki posisi ksatria untuk sementara waktu, dia bermaksud untuk belajar dengan tekun, meskipun itu berarti menyelinap ke kelas.

“Ed, Profesor Kepala memanggilmu.”

Saat dia sedang memikirkan cara memodifikasi lubang ventilasi di Ruang Kelas 11, James memberitahunya bahwa Elena memanggilnya.

James hanya tahu bahwa Elena mensponsorinya dan memandangnya dengan bangga setiap hari.

Dia mungkin satu-satunya rakyat jelata seusianya yang melakukan hal ini dengan baik.

“Ahem. Maaf karena selalu menghilang. Aku merasa seperti menyuruh Ayah mengerjakan semua pekerjaan sendirian.”

“Hehe, silakan saja. Ayah bisa menangani ini sendiri. Jangan khawatirkan aku.”

Setelah menghabiskan beberapa hari terakhir bersama Elena, James telah mengambil alih hampir semua pekerjaan yang dibutuhkan untuk pembukaan akademi.

Bahkan dengan beban kerja yang bertambah, James dengan tangannya yang cekatan, mampu mengatasinya, tetapi ia tetap merasa menyesal karena tidak membantu sama sekali, mengingat ia datang sebagai asistennya.

“Cepatlah~ Profesor sudah menunggu.”

“…Aku akan kembali dan membantumu segera.”

Dia bermaksud membantu James hari ini, tetapi panggilan Elena tidak dapat diabaikan.

Selain itu, pertumbuhannya sendiri adalah hal yang paling penting.

“Guru, ini Ed.”

Mengesampingkan perasaan minta maafnya terhadap James untuk sementara, dia menuju ke kantor Elena.

Setelah mendapat izin masuk, dia membuka pintu dan mendapati Elena menyambutnya dengan senyuman, sebuah surat berkibar di tangannya.

“Guru, Anda memanggil saya.”

“Huhu, ya. Aku punya kabar baik. Silakan duduk dulu.”

Elena tampak sangat ceria. Berita apa yang bisa membuatnya begitu gembira?

Sesuai instruksi, dia duduk di sofa, dan dia membawakannya cangkir teh, menuangkan teh hitam ke dalamnya.

Menawarkan teh berarti percakapan yang panjang.

en𝘂𝓶𝗮.𝗶d

Sementara dia berspekulasi tentang berita itu, Elena duduk di sofa seberang dan menuangkan teh hitam ke cangkirnya sendiri.

Setelah menyesapnya, dia menyodorkan surat di tangannya ke arahnya.

Dia menyesap tehnya lagi dan bertanya, “Ed, apakah kamu mengenali lambang pada surat ini?”

Lambang pada surat itu?

Dia melihat lebih dekat dan mengenali lambang kekaisaran.

“Um… ini lambang kekaisaran, bukan?”

“Ya, benar. Ini adalah dokumen resmi yang baru saja tiba dari Istana Kekaisaran. Apakah Anda ingin membacanya?”

Dokumen resmi dari Istana Kekaisaran.

Apakah Elena telah berusaha sekuat tenaga untukku?

Dengan penuh harap, dia membuka surat itu.

Surat-surat yang tak terhitung banyaknya dan padat memenuhi halaman.

Singkatnya, surat itu memberinya izin untuk mendaftar di akademi.

“…Guru, ini…”

“Ya. Kamu bisa mendaftar di sini.”

…Hadiah besar.

Ini benar-benar jackpot.

Orang biasa dapat menghadiri akademi sebagai siswa.

Sesuatu yang tidak pernah diizinkan dalam sejarah diterapkan padanya sebagai pengecualian.

Ini berarti dia tidak perlu melewati lubang ventilasi untuk mengaudit kelas!

“…Terima kasih. Sebenarnya ada banyak hal yang ingin saya pelajari di sini.”

“Huhu. Aku tahu. Kau ingin tetap di akademi, menginginkanku sebagai gurumu. Dan yang terpenting, mimpi burukmu itu… akan lebih baik jika kau mendapatkan kekuatan di sini untuk mengatasinya.”

“…”

Elena tampak merasakan adanya rasa persahabatan dengannya, mengingat betapa ia asyik memikirkan cerita mimpi buruk yang digunakannya sebagai alasan sementara.

“…Itu hanya mimpi, tapi terima kasih atas perhatianmu.”

“Tidak. Aku mengerti perasaanmu. Perasaan dikejar mimpi. Perasaan yang hanya aku yang bisa mengerti. Sesuatu yang hanya kamu dan aku yang tahu.”

…Perasaan yang hanya mereka bisa mengerti?

Nuansa kata-katanya terasa aneh.

Bukannya dia bilang hanya dia yang bisa memahaminya, bukan?

Peristiwa tersembunyi Elena seharusnya belum dipicu.

“Ahem. Pokoknya, terima kasih banyak. Pasti tidak mudah untuk mendaftarkan orang biasa sepertiku di sini.”

Tatapan mata Elena aneh, maka ia cepat-cepat mengalihkan pembicaraan dengan kedok ungkapan terima kasih.

Elena mengambil cangkir tehnya dan duduk di sofa.

“Yah, ada banyak hal yang harus diurus. Beberapa urusan juga. Tapi, yah, mendaftarkanmu di sini adalah hal yang paling penting.”

Elena menyesap tehnya, lalu menaruh cangkirnya kembali di atas meja dan melanjutkan, “Namun, ada syaratnya. Kau membacanya di surat itu, kan?”

“…Ya.”

Syarat untuk tetap menjadi pelajar.

Tentu saja dia tahu.

Alasan dia bisa menjadi siswa akademi adalah karena janji Elena untuk menghasilkan pandai besi manusia pertama yang menerima gelar “Pencipta.”

Oleh karena itu, ia harus membuktikan keterampilannya, dan cara pembuktiannya adalah dengan membuat peralatan sebulan sekali dan menyerahkannya kepada fakultas.

Kemudian, setelah evaluasi dengan tiga penguji yang dikirim oleh Keluarga Kekaisaran, jika dia lulus, dia akan mempertahankan status pelajarnya; jika dia gagal, dia akan langsung dikeluarkan.

“…Ya. Aku rasa kamu tidak akan gagal dalam ujian. Kamu bisa mengatasinya, kan?”

Elena telah mendorong agar ia didaftarkan meskipun ada persyaratan-persyaratan ini.

en𝘂𝓶𝗮.𝗶d

Itu menunjukkan betapa dia memercayainya.

“Tentu saja. Murid siapakah aku?”

Dia menanggapi kepercayaannya dengan percaya diri.

Elena terkekeh.

“Huhu, suatu kehormatan diperlakukan sebagai master padahal aku belum mengajarkan apa pun padamu. Ngomong-ngomong, Ed, kamu akan diizinkan untuk mengamati kelas dengan dalih penelitian yang diperlukan untuk pembuatan peralatan. Jadi, kamu akan ditempatkan di kursi terpisah… tetapi itu ditentukan atas kebijakan profesor, jadi mungkin ada sedikit diskriminasi.”

*Diskriminasi.*

Dia sudah siap untuk itu.

Tidak mungkin para bangsawan yang sombong itu akan meninggalkan rakyat jelata di antara mereka sendirian.

“Tidak masalah. Saya bersyukur bisa menghadiri kelas-kelas itu.”

“…Huhu. Baiklah. Dan seperti yang kau tahu, upacara penerimaan akan diadakan dalam dua minggu. Kau juga akan berpartisipasi.”

“Ya.”

“Dan ‘Kompetisi Penempatan Kelas’ diadakan setelah upacara penerimaan. Kamu juga akan berpartisipasi di sana.”

Kompetisi Penempatan Kelas.

Itu adalah kompetisi pemeringkatan yang diadakan setiap kuartal.

Dalam kompetisi ini, para kadet akademi bertarung dalam duel di bawah aturan yang tidak terbatas, dan berdasarkan hasilnya, mereka ditempatkan pada kelas yang bervariasi mulai dari peringkat S hingga E.

‘Dan yang terbaik adalah ditempatkan di kelas yang berpangkat tinggi.’

Akademi Kekaisaran memiliki bentuk diskriminasi yang sistematis.

Kadet kelas S dapat mengikuti semua perkuliahan, namun kadet yang pangkatnya lebih rendah hanya dapat mengikuti perkuliahan yang sesuai dengan pangkatnya.

“Jadi, muridku tersayang. Bisakah kamu memperoleh hasil yang baik?”

Karena alasan ini, ia harus memberikan seluruh kemampuannya di Kompetisi Penempatan Kelas.

Dia perlu menghadiri semua kuliah untuk mempersiapkan skenario “Kehancuran”.

“Ya, tentu saja. Aku akan mengincar peringkat S.”

◇◇◇◆◇◇◇