Chapter 96

Bagi iblis, keinginan adalah konsep yang lebih diutamakan daripada segalanya.

Sekalipun suatu makhluk memilih untuk hidup berdampingan dengan manusia, mengatasi keterbatasan yang ada untuk tujuan tersebut adalah hal yang mustahil.

‘Ah, ini seharusnya tidak terjadi…’

Tentu saja, jika seseorang memiliki kekuatan besar seperti tuannya, mereka bisa bertahan, tapi orang di depannya jauh lebih lemah jika dibandingkan.

Bahkan tanpa mempertimbangkan perwira berpangkat lebih rendah, sudah pasti bahwa iblis belaka, yang jauh lebih rendah darinya, akan menyebabkan kematian yang mengerikan dalam konfrontasi langsung.

Umat ​​​​manusia, yang diinjak-injak oleh pasukan Raja Iblis, adalah eksistensi yang lemah dan tidak berarti.

‘Aku tahu ini membuat Hyo-sung menderita, tapi sisi dirinya yang ini pun sangat menggemaskan.’

Ya, kini satu-satunya yang bisa membebaskannya dari siklus kerinduan tak berujung akan kejayaan masa lalu, satu-satunya cara mewujudkan keinginannya, adalah melalui keberadaannya.

Bahkan jika dia adalah manusia yang lemah atau statusnya lebih rendah dari hewan ternak atau serangga, perasaannya terhadapnya tidak akan berubah.

Hati yang tak tergoyahkan ini, yang konstan dalam keadaan apa pun, memang harus diartikan sebagai cinta.

‘Orang yang begitu cantik sedang menari mengikuti iramaku saat ini.’

Namun perasaan seperti itu pada akhirnya bukan berasal dari altruisme melainkan dari keegoisan.

Yang ada di hadapannya bukanlah objek kesetiaan, melainkan sarana dan tujuan untuk memenuhi hasratnya.

‘Jadi, tinggal sedikit lagi…’

Semakin dia memikirkan tuannya, yang tidak terpengaruh oleh penampilannya, semakin kuat perasaannya.

Bagaimana mungkin dia, yang merindukan hubungan dengannya, menekan dorongan ini?

‘Hanya sedikit. Sedikit lagi…!’

Merilyn. 

Namun pertunjukan yang dilanjutkannya dengan linglung hanya terhenti sesaat.

en𝓾ma.𝗶d

Setelah mendengar suara dari belakang, Merilyn berhenti bermain dan segera berbalik untuk melihat ke belakang.

Satu-satunya orang yang merupakan saingannya dan bisa mengendalikan dorongan hatinya.

“Ah, Airi?”

Rasa dingin di tatapannya terasa jauh lebih keras dari biasanya.

Tentu saja. Rencana awalnya adalah menyesuaikan level secara bertahap dan melakukan pelatihan yang sesuai dengan tahapannya.

Bertindak sembarangan seperti ini dapat menghancurkan benih bahkan sebelum sempat tumbuh.

Dari sudut pandang seseorang yang mengharapkan pertumbuhannya, bukankah dia akan marah?

“Ah~ maafkan aku. Aku terbawa suasana tanpa menyadarinya…”

Merilyn, yang terlambat menyadari kesalahannya, menekan dorongan hatinya.

Tentu saja, jika mereka bertarung lagi, dia tidak akan kalah seperti terakhir kali, tapi memenangkan pertarungan seperti itu tidak akan membawa manfaat apa pun.

Jika dorongan itu terus ditekan, mungkin ada saatnya dia tidak bisa menahannya, tapi itu belum sampai pada titik itu.

“Itu hanya lelucon. Aku tidak bermaksud serius…”

en𝓾ma.𝗶d

“Tidak, silakan lanjutkan.” 

Saat dia hendak mundur setelah mencapai kesimpulan itu, yang muncul di benaknya adalah sebuah dorongan—kebalikan dari teguran yang diharapkan.

“Apa?” 

“Saya bilang untuk melanjutkan penampilan Anda sebelumnya. Faktanya, akan lebih baik jika permainannya lebih intens dari sekarang.”

Mendengar kata-kata Airi, Merilyn mulai menatapnya dengan tatapan kosong.

Lanjutkan bermain, bukan berhenti? Lebih intens lagi?

‘Apa yang sebenarnya…? Bukankah wanita ini ingin melindungi Hyo-sung?’

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah dia sudah kehilangan akal sehatnya, tapi tatapan Airi sudah beralih dari dia ke dia.

Ekspresinya tidak melembut sama sekali.

Dengan tatapan serius dan tajam…

en𝓾ma.𝗶d

Seolah ingin menunjukkan bahwa emosi itu tidak ditujukan padanya melainkan padanya sejak awal.

“Ugh!!”

Dia, di bawah tatapan Airi, menghela napas dalam-dalam dan perlahan mulai bangkit dari posisinya.

Pertunjukannya telah berhenti, tetapi efek musiknya masih belum hilang.

Naluri yang terbangun masih mengumpulkan mana, berusaha sekuat tenaga untuk menekan tindakannya.

“Eh, haa, haa…!” 

Namun demikian, pemandangan dia menggunakan batang tombak sebagai tongkat untuk mengangkat dirinya jauh di luar dugaan Merilyn.

Awalnya, dia pikir dia tidak akan mampu menahan sebanyak ini dan akan pingsan untuk sementara waktu.

‘Sulit dipercaya. Meskipun dia telah membusuk, dia pernah menjadi calon Empat Raja Surgawi.’

Meskipun ambisinya sirna setelah menyaksikan akhir dari Raja Iblis yang dia kagumi, keinginan Sloth pasti meningkatkan potensinya saat dia menjadi lebih malas.

Sisa dari kekuatan itu masih tersisa di dalam peralatan, dan naluri iblis yang hilang, ketika dimasukkan ke dalam mana, akan mengeluarkan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya.

Namun, dia mengatasi kekuatan seperti itu dengan kekuatan mentalnya.

“Hyo Sung, kamu baik-baik saja?”

“Ya, eh, aku baik-baik saja.” 

Airi, terkejut, melewatinya dan mendekatinya.

Dengan tenang menjawab pertanyaannya, dia terus melawan kekuatan penekan dari armor tersebut, mencengkeram batang tombaknya.

“Awalnya, saya terkejut dengan beban yang tiba-tiba ini, namun kemudian saya menyadari bahwa saya telah menanggung beban yang jauh lebih buruk dari ini.”

“Tidak apa-apa, tapi aku belum bisa bilang aku sudah mencapai batasku… kan?”

“Ya, tekanan kuat ini sebenarnya mengobarkan tekad saya.”

Napasnya cepat, dan kulitnya pucat.

Wajahnya basah oleh keringat dingin, dan kakinya, yang mengandalkan tombak, gemetar.

“Seberapa jauh aku bisa bertahan dalam kondisiku saat ini…?”

Namun, senyuman di bibirnya menunjukkan kemauan untuk bertahan bahkan keinginan yang tidak bisa dia kendalikan.

en𝓾ma.𝗶d

Meski takut dia akan menghancurkan dirinya sendiri, dia berusaha melampaui batas kemampuannya dengan semangat bersaing.

‘Dia tidak melanggar…?’ 

Memang benar, ada sesuatu yang terjadi di luar perkiraannya sendiri.

Dihadapkan dengan pemandangan ini, Merilyn merasakan emosi asing yang muncul di hatinya.

Tidak, itu pastinya adalah emosi yang dia rasakan di masa lalu.

Hal itu terlupakan begitu saja karena berjalannya waktu yang lama.

Namun yang pasti, ada saatnya orang yang diinginkannya membutuhkan kemampuannya.

‘Benar, dia belum rusak. Bukan hanya dari dorongan kecil yang kuberikan…’

en𝓾ma.𝗶d

Orang yang menikmati penampilannya, merasakan sensasi musiknya, dan berharap bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama…

Bagian-bagian dari masa-masa kejayaan itu, yang dia pikir tidak akan pernah kembali, terwujud secara sederhana pada saat ini.

“Merilyn, bisakah kamu meningkatkan temponya sedikit lagi?”

“Apa?” 

“Saya bilang tidak apa-apa untuk bermain lebih kuat.”

“Ah, ya, sedikit… sedikit saja, kan?”

Merasa kewalahan, Merilyn mulai mengarahkan jemarinya yang gemetar ke senar kecapinya.

Sangat sedikit dia yang diizinkan.

“Sedikit saja, cukup agar tidak menghancurkannya.”

Pikirnya sambil meningkatkan tempo pertunjukan.

-Ding~!!

Namun pengekangan seperti itu tidak mungkin dilakukan.

Akrab dengan daya tahan, namun sadar sepenuhnya akan siksaannya.

en𝓾ma.𝗶d

Berharap untuk mendapatkan sedikit keinginan yang berkepanjangan, dia bahkan menerima kehadiran saingannya, yang menekan dorongan hatinya.

Jika diberi izin untuk melepaskan diri, bagaimana mungkin dia bisa menahan diri?

“Maafkan aku, Hyo Sung. Saya sadar bahwa saya melakukan sesuatu yang salah… ”

Berbeda dengan tuannya, yang tidak merasakan apa pun dari penampilannya, dia terstimulasi olehnya.

Namun dia menahannya, mencoba menggunakan tekanan saat ini sebagai kekuatannya sendiri.

“Jika kamu menunjukkan kepadaku bahwa kamu bisa bangkit dari kekacauan seperti itu, bagaimana mungkin aku bisa menahan diri?!”

Jika dia akhirnya hancur, maka itulah akhirnya.

Tetapi jika dia bisa membuktikan bahwa dia bisa bertahan sampai akhir, maka dia bisa mengungkapkan cintanya tanpa khawatir.

-Ding-a-ling~ Ding!!

Setia dengan keinginan itu, dia bermain lebih bersemangat dari sebelumnya, memasukkan emosinya ke dalam musik.

Lebih cepat dan lebih intens. 

Seolah ingin mengubur segala sesuatu yang menekannya saat ini.

Mabuk karena melodi rayuan yang memusingkan.

“Argh, ugh!!!”

Tekanan dari pertunjukan mulai mengguncang pikiran manusia dengan keras saat ini.

Meskipun tidak terspesialisasi dalam kekerasan, potensi iblis itu sebanding dengan pemimpin kedua pasukan Raja Iblis, setelah Raja Iblis sendiri.

Manusia biasa tidak akan punya peluang. Pikirannya pada akhirnya akan dikuasai oleh kegilaan yang lebih ampuh daripada obat apa pun, melenyapkan rasa takut akan kematian.

en𝓾ma.𝗶d

“Ugh… Aaaaaah!”

Namun, dia menahannya.

Menekan keinginan untuk kehilangan kesadaran atas penampilannya, berusaha menjaga kewarasannya.

Dan jika dia bisa mempertahankan tekad ini, itu bisa memberikan peluang untuk mengendalikan kekuatan besar yang menekan tubuhnya.

-Jangan bergerak, diam saja… 

Tentu saja, intensitas armornya juga meningkat, tapi tidak seperti sebelumnya, sekarang levelnya memungkinkan persaingan.

-Lagipula, sekeras apa pun kamu berusaha, kamu hanya akan berakhir seperti dia. Itu semua tidak ada artinya…

“Diam, dasar pemalas!!!”

Ya, ini bukanlah musuh yang tidak ada duanya.

Setelah mengalahkannya sekali, menganggapnya mustahil bahkan sebelum memulai hanyalah tindakan yang menyedihkan.

“Berapa banyak lagi yang harus saya lakukan dalam hidup untuk bisa berbaring dan beristirahat…? Jika Anda sudah mati, diam saja dan jadilah bagian dari pengalaman saya. Dasar sialan!”

Dengan teriakan keyakinan, dia menekan kekuatan yang berasal dari armor dan menggenggam tombak di tangannya, menyiapkan kuda-kuda.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh! 

Suasananya bergetar hanya karena dia berdiri diam.

Kekuatan yang menyelimutinya cukup untuk membuat ruang di sekitarnya bergetar, tapi tetap saja, dia tidak jatuh.

Menolak keruntuhan, dia berusaha menjadikan kekuatan ledakan yang diberikan saat ini miliknya.

“Aaaaahhhhhhhhhhhh !!” 

Sebuah teriakan meledak saat dia melemparkan ujung tombaknya dengan sekuat tenaga.

Pada saat itu, kekuatan dahsyat meledak dari armor yang terkonsentrasi di ujung tombak, akhirnya melepaskan kekuatan yang dahsyat.

Ledakan! 

Kekuatan ledakan yang tak terbayangkan dari sebuah tombak.

en𝓾ma.𝗶d

Bayangannya melewati orang-orangan sawah, dinding luar bangunan di belakangnya, dan langit-langit.

Menabrak! 

Tombak itu merobek segalanya, memanjang dan jatuh ke gunung terdekat, menyebabkan ledakan keras.

Tombak latihan tidak dapat menembus permukaan, karena tidak dapat menahan kekuatan saat ini dan hancur di tengah jalan.

Jika tombak itu mampu menahan kekuatan sepenuhnya.

Misalnya, jika itu terbuat dari logam kokoh seperti ‘Mithril’ dan bukannya kayu atau besi, serangan pada saat ini mungkin akan menyebabkan tanah longsor kecil, mengubur segala sesuatu di bawahnya.

“Angkat, angkat…” 

Namun kesadaran bahwa dia hampir menyebabkan bencana seperti itu tidak ada dalam dirinya saat itu.

Dia memberikan segalanya dan berhasil melepaskan kekuatannya pada akhirnya.

Meski tidak sebatas mengendalikannya, dia hanya fokus melawan dan melepaskan kekuatannya, menguras seluruh staminanya.

Namun, hanya dengan mengatasi tekanan yang ditimbulkan oleh peralatan tersebut, dia mungkin mendapatkan kemungkinan untuk melampaui batas kemampuannya sendiri.

“Aku-aku yang melakukannya. Benar-benar…” 

Merilyn, yang menonton dari samping, juga menyadari hal ini.

Saat dia melihat dia melawan sifat sadisnya dan tumbuh, senyuman, tanpa dia sadari, mulai terbentuk di bibirnya.

Keyakinan bahwa dia bisa mengatasi dorongan hatinya yang semakin kuat, selama situasi saat ini terus berlanjut, mulai tumbuh.

“Kamu telah bekerja keras, Merilyn.”

Saat dia hendak menikmati pencapaiannya.

Airi, menyatakan akhir sesi latihan pertama, melewati Merilyn dan mendekatinya, yang pingsan.

Meski telah mencapai sesuatu yang luar biasa sebagai manusia, dia berbicara dengan nada tenang dan serius, seolah-olah dia sudah menduga hal ini.

“Dan kamu juga, Hyo Sung. Setelah istirahat sebentar, ayo lanjutkan latihan saat yang lebih tua kembali.”

“Ah, ya… Jadi ini belum berakhir.”

“Ya, ini baru permulaan.”

Matanya, menatapnya dengan kelelahan, perlahan mulai fokus dan mengumpulkan kekuatan.

“Tantangan yang harus diatasi Hyo-sung selanjutnya tidak dapat diatasi hanya dengan sebanyak ini.”

Di satu sisi, tanggapannya sepertinya menganggap ini hanyalah permulaan.

Hyo-sung, yang diliputi kelelahan, tidak bisa mendengarkan dengan baik dan terlihat linglung, tapi tak lama kemudian, dia mendengar suara orang yang mendekati tempat latihan.

“Sepertinya orang-orang datang setelah mendengar keributan itu. Saya akan pergi dan menjelaskan kepada mereka sebentar.”

“Ah, ya. Terima kasih.” 

Airi mulai pergi, dan dia mengambil tempatnya untuk berbaring, terlihat sangat kelelahan.

Merilyn, yang terlambat sadar, segera mengikutinya dan memanggilnya.

“Tunggu sebentar, Airi.” 

“Ada apa, Merilyn?” 

Airi menghentikan langkahnya dan menoleh ke arahnya.

Kesejukan di matanya menunjukkan perbedaan yang signifikan dari sikap emosional yang dia tunjukkan selama ini.

Samar-samar Merilyn bisa menebak alasannya.

“Kamu berada di bawah pengaruh kekuatanku sekarang, bukan?”

“……”

“…Kupikir begitu.” 

Memang benar, meskipun itu demi dia, menyemangatinya sampai sejauh ini sangatlah berbeda dari biasanya.

Terlebih lagi, bahkan kemampuan untuk meramalkan kejadian di masa depan tidak berlaku pada iblis yang berubah-ubah, bahkan tidak dapat diprediksi olehnya.

“Tahukah Anda bahwa, jika tidak hati-hati, Anda bisa gagal mengendalikan diri?”

Tetap saja, alasan untuk memprovokasi itu mungkin karena dia juga kehilangan penilaian normalnya dalam penampilannya.

“…Apa sebenarnya yang kamu lihat di masa depan yang membuatmu merasa sangat cemas?”

Apa sebenarnya yang akan terjadi selanjutnya?

Apakah dia mendorong orang yang dia cintai dengan keras dan mendorong pertumbuhannya untuk ini?

“Maaf, tapi aku akan memberitahumu tentang itu nanti. Lebih baik meminimalkan variabel sampai waktu yang ditentukan tiba.”

Seolah menunjukkan bahwa spekulasi tersebut tidak sepenuhnya salah, dia tidak menyangkal kekhawatirannya dan meninggalkan tempat itu begitu saja.

Tidak ada kebingungan atau kesadaran akan amukannya sendiri.

Memang benar kalau dia terpengaruh oleh penampilan Merilyn, tapi tidak sampai kehilangan kewarasannya.

“…Itu tidak cukup.” 

Itu hanya membuatnya mengingat apa yang telah dia lupakan.

Bahwa dia adalah penerus terakhir keluarga Haven.

Dan prioritasnya, sebagai orang yang mewarisi keinginan klannya, adalah menyelamatkan dunia menuju kehancuran.

“Ini tidak cukup, Woo Hyo Sung. Ini tidak cukup untuk mengalahkannya.”

Dan yang ditunggu selanjutnya adalah dia berdiri tepat di depan naga yang menyatakan kepunahan umat manusia.

Karena masa depan melibatkan hal-hal yang transenden, hasilnya tidak dapat langsung dijamin.

Rasa cemas merupakan hal yang tidak dapat dihindari, bahkan jika hasil yang melampaui ramalannya akan tercapai, karena hal tersebut tidak dapat dijamin.

“Jadi, kamu harus menjadi lebih kuat dengan lebih cepat.”

“Untuk mencegah apa yang akan segera dilakukan Tashian di lokasi penggalian ini…”

Semuanya demi hidup berdampingan antara cinta dan misi.

Tantangan pertama untuk menjadikannya penyelamat akan dimulai dengan dia melenyapkan naga terakhir yang tersisa di dunia ini.