Chapter 89

Wah. 

Kota terpencil yang pernah saya masuki.

Angin hampa bertiup dan lingkungan berkabut…

Melalui perasaan déjà vu inilah saya menjadi sadar bahwa saya telah memasuki mimpi yang saya alami malam sebelumnya dengan mulus.

Saya pikir hanya dengan kehilangan kesadaran seseorang bisa memasuki kondisi seperti itu. Haruskah saya berterima kasih kepada saudara saya atas pengalaman ini?

“Pheloi! Apakah kamu di sini? Pheloi!”

Terlepas dari hal lainnya, menemukan Pheloi adalah prioritasnya.

Saat aku melintasi reruntuhan dengan satu-satunya pemikiran itu, aku melihat sebuah bayangan berdiri di tengah kabut.

Apakah itu Philoi? 

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

“ Terkekeh. Anda akhirnya masuk.

Tidak, tubuhnya terlalu layu untuk ukuran manusia normal.

Mayat tua terbungkus kain hitam.

Makhluk yang bisa diringkas dalam satu kalimat, dan aku juga mengenalinya.

“…Gorgon Zola.”

Lebih tepatnya, sekumpulan keinginan yang mereplikasi ingatannya, sebuah kutukan yang telah dia tanamkan padaku.

“Kamu tidak perlu terlalu waspada. Saat ini, aku tidak bisa menggunakan kekuasaan apa pun atasmu.”

Alasan mengapa suaranya terasa sangat lemah bukan hanya karena aku telah menahan kutukannya selama tiga bulan dan tetap sadar.

Melihatnya saja sudah cukup untuk memahami hal itu.

“Kamu anak yang cukup galak. Pada awalnya, aku meninggalkanmu sendirian, berpikir aku akan membantumu tumbuh, tapi begitu kamu langsung menolakku, kamu bilang aku tidak berguna dan membuangku, bukan?”

Debu menyebar dari ujung tangannya yang perlahan terangkat.

Disintegrasi dagingnya, yang terwujud dalam pikiran, menandakan kekuatannya yang semakin berkurang.

Ya, meski dibiarkan sendiri, dia akan segera menghilang.

“Di mana kamu menemukan makhluk mengerikan seperti itu?”

Namun bahkan ketika dia menyadari kematiannya yang akan segera terjadi, suaranya masih membawa rasa ketertarikan.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

Meskipun hanya sebuah kutukan, itu adalah penilaian yang dilakukan oleh salah satu dari Empat Ksatria, yang dianggap sebagai salah satu bencana terbesar bagi umat manusia.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng oleh orang asing sepertiku.

“…Di mana Pheloi?” 

Namun, prioritas saya tetap tidak berubah.

Mengingat anak yang dengan polosnya tertawa dalam pelukanku, aku bertanya tanpa ragu-ragu, dan tak lama kemudian Gorgon mulai menenangkan diri dan berbalik untuk pergi.

“Ayo ikut. Saya akan bercerita tentang kampung halaman saya dan membawa Anda ke tempat anak itu berada.”

“…Kampung halaman?” 

“Itu tidak akan merugikanmu. Itu harus menjadi cerita yang membantu Anda memahami anak itu.”

Gorgon Zola berjalan melewati kota yang ditinggalkan dan diselimuti kabut.

Langkahnya menuju reruntuhan kastil di tengahnya dilakukan tanpa ragu sedikit pun.

Seolah-olah kota terpencil ini, yang dianggap tidak ada hubungannya dengan dia, adalah ‘kampung halamannya’ yang dia sebutkan.

“Apakah kamu tahu tentang Kerajaan Inggris?”

Kami mencapai ruang audiensi setelah tiba di dalam reruntuhan kastil.

Kursi-kursi yang ditempatkan di sana tidak memiliki kemegahan dan keanggunan.

Hanya beban yang samar-samar mengingatkan otoritas masa lalu yang tersisa.

“…Kebetulan, saya tidak tahu banyak tentang sejarah dunia ini.”

“Benar, kamu dari dunia lain.”

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

Bergumam penuh pengertian, Gorgon Zola menatap ke dua kursi yang ditempatkan di hadapannya.

“Orang Inggris IV… Ketenarannya begitu luas sehingga bahkan para petani di pinggiran pedesaan pun mengenalnya. Dia hanya fokus pada politik untuk rakyat dan melestarikan sejarah besar dan tradisi bangsa.”

Raja keempat Inggris.

Jika dia adalah pemilik takhta ini, apakah Gorgon Zola adalah pengikutnya semasa hidupnya?

Jika ruang ini didasarkan pada ingatan seseorang yang penting bagi Pheloi, apakah dia juga terkait dengan bangsa Inggris?

“Namun ironisnya, negara yang dipimpinnya tidak selalu damai dan layak huni.”

Kisah Gorgon Zola berlanjut, bahkan ketika pertanyaan-pertanyaan ini muncul.

“Sebelum makhluk seperti Anda dari dunia lain datang ke dunia ini, umat manusia fokus untuk memperoleh lebih banyak kekuatan untuk diri mereka sendiri.”

Dalam suara yang menceritakan sejarah suatu bangsa, tidak ada keceriaan yang terasa pada pertemuan pertama.

Seperti seorang lelaki tua yang mengenang kehidupannya di dekat api unggun.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

Hanya kepahitan yang terasa dalam suara itu.

“… Maksudmu perang antar manusia?”

“Ke mana pun Anda pergi, selalu terjadi perang. Ke mana pun Anda pergi, darah mengalir, dan orang-orang mendambakan kekuasaan. Mereka yang kekurangan akan berada di tangan orang-orang yang tamak, kehilangan harta benda, kampung halaman, bahkan nyawa dan harga diri mereka.”

Tangannya yang kurus mengelus singgasana.

Bahkan benda itu pun hancur menjadi debu, dan Gorgon Zola, dengan tangannya yang kini kosong, tertawa getir.

“Di saat seperti ini, seorang raja yang hanya mengenal rakyatnya, menyebut dirinya sebagai ‘kekuatan sahabat’, mungkin tampak wajar.”

“……”

“…Tetapi sebagai raja yang bodoh, dia merasa lebih putus asa dibandingkan pemimpin mana pun di era perang. Dia terus-menerus memikirkan bagaimana menghindari perang sambil melatih rakyatnya dan mengirim mereka ke garis depan untuk melindungi negara.”

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

Akhirnya menjauh dari singgasana, Gorgon Zola mendekati pedang yang jatuh ke tanah.

Mengambil pedang itu dengan tangannya yang masih ada, dia berdiri tegak di depan matanya dan berkata,

“Dan akhirnya kesempatan itu tiba. Bencana yang sangat tidak masuk akal, membuat perang manusia menjadi tidak ada artinya.”

“Bencana?” 

“Naga. Monster dari legenda tiba-tiba muncul, menghancurkan beberapa negara seluruhnya.”

Naga. 

Bahkan ketika aku datang ke dunia ini, aku hanya menganggap mereka sebagai makhluk mitos. Namun kini, anggapan seperti itu terkesan sepele.

Dunia ini penuh dengan bencana yang bahkan bisa mengubah monster yang menghancurkan suatu negara menjadi sekadar catatan kaki.

“Umat manusia, yang pernah bersiap melawan satu sama lain dengan pedang, mulai bersatu melawan naga setelah beberapa negara binasa. Kedamaian yang sangat diharapkan oleh raja, yang dikenal sebagai sahabat di masa perang, akhirnya membuahkan hasil dengan musuh bersama.”

Ironis sekali.

Namun, saat aku mendengarkan dalam diam, samar-samar aku bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya dalam kisah tersebut.

Bagi seorang raja yang menginginkan kesejahteraan umat manusia di luar bangsanya sendiri, bencana yang membutuhkan kekuatan kolektif manusia untuk mengatasinya pasti tampak seperti sebuah peluang.

“Dan untuk memanfaatkan kesempatan itu, raja memanggil salah satu tentara bayaran yang dia sewa untuk melindungi bangsanya ke istananya. Seorang perempuan yang kewarganegaraan dan asal usulnya tidak jelas, hanya terpaku pada penghasilannya dan mendapatkan pahala melalui pembunuhan, harus dipuji sebagai pahlawan.”

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

Bukan perang, tapi legenda.

Makhluk legenda yang akan digulingkan bukan oleh tentara, tapi oleh seseorang, yang sanjungannya akan mendapat dukungan luas.

Pembentukan kelompok di sekitar tokoh ini, yang mengalihkan permusuhan internal, masih terlihat jelas hingga saat ini, ketika masyarakat berpegang teguh pada gagasan tentang pahlawan dan memproduksinya secara massal.

“Bahkan jika dia tidak bisa membunuh naga itu, menyebabkan kehancuran bersama atau luka fatal berarti tidak perlu lagi saling membunuh…”

Dentang! 

Dengan sisa tangan terakhirnya yang hancur, pedang yang diberikan kepadanya jatuh ke tanah tanpa kehidupan.

Namun tatapan Gorgon Zola sudah bergerak lebih jauh, menuju ruang di balik takhta dan tombak.

“Ironisnya, sebelum hasilnya terdengar, bencana yang tak terhitung jumlahnya melanda dunia, menjadikan hal-hal seperti itu tidak ada artinya. Bahkan kerajaan yang menunggu kepulangannya mulai runtuh dan tidak dapat diperbaiki lagi karena wabah yang tidak diketahui.”

Sebuah kota yang kini kosong, di mana hanya lahan luas yang menandakan kemakmuran di masa lalu, hanya angin gurun yang bertiup melaluinya.

Bahkan mayat yang tertinggal di sana mungkin terkikis seiring berjalannya waktu.

“Raja menyesali pilihannya.”

Bahkan raja yang bijaksana namun bodoh.

Segala sesuatu yang ingin dia lindungi di negaranya.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

“Mungkin bermimpi menyatukan umat manusia melawan musuh bersama, dia mendatangkan bencana yang tak tertahankan yang pada akhirnya menyebabkan kehancuran segala sesuatu yang dia coba lindungi.”

Bodoh, sangat bodoh… 

Saat dia terus mengoceh, retakan pada wajahnya di balik kain compang-camping menjadi terlihat.

“…Dalam kejadian seperti itu, bagaimana mungkin kisah pahlawan, yang menghilang bersamaan dengan keberadaan naga, bisa diceritakan kepada dunia?”

Hancur, hancur. 

Suara disintegrasi bergema di seluruh tubuhnya.

Saat debu dari wujudnya yang hancur mulai keluar dari balik kain yang dikenakannya, perwujudan ingatan orang yang meninggal itu mulai mengungkapkan kepahitannya terhadapku.

“Anda hidup di dunia seperti itu. Tidak peduli seberapa hebat sang pahlawan, tidak peduli berapa lama sejarahnya, pada akhirnya, tidak ada yang tersisa… Paling-paling, hanya mayat hidup yang hampir tidak dapat mempertahankan keberadaannya.”

Saat kain yang menutupi tubuhnya benar-benar menempel di tanah, pecahan yang membentuk tubuhnya beterbangan, menciptakan asap hitam.

“Saya bersimpati dengan Anda. Meskipun memiliki kekuatan yang mirip dengan bencana dalam tubuh manusia, kamu dipilih oleh manifestasi seseorang yang tidak pernah diakui sebagai pahlawan.”

Gema yang mengikuti kegelapan berikutnya pasti berasal dari ketulusan.

Saat itu juga mulai memudar, aku menyadari bahwa asap yang menyelimuti sekeliling telah menghilang dan melihat sekeliling.

“Tempat ini…” 

Itu adalah neraka. 

Begitu aku melangkah masuk, pikiran itu terlintas di benakku, karena hanya kehancuran yang mengelilingiku.

𝐞𝓷𝐮m𝐚.i𝐝

Senjata tertancap terbalik di mana-mana, burung gagak hinggap di tubuh yang tertinggal di tengah darah yang mengalir, dan belatung yang terlihat samar-samar bergerak…

Di tengah tragedi yang terlalu nyata ini, sebuah suara yang seharusnya tidak pernah terdengar di tempat ini mulai terdengar di telingaku.

“Bu, kamu dimana?” 

Seorang anak. 

Seorang anak kecil, yang seharusnya tidak pernah menginjakkan kaki di medan perang ini, duduk sendirian di antara mayat-mayat sambil menangis.

“Kenapa kamu meninggalkanku? Mengapa…?”

Bagaimana anak itu selamat dari tragedi seperti itu, di mana walinya mungkin berada.

Pertanyaan-pertanyaan seperti itu seharusnya muncul secara alami, tetapi dalam benak saya, pemikiran tentang pentingnya pertanyaan-pertanyaan itu adalah hal kedua.

Armor berlumuran darah yang dia kenakan.

Dan bilah pedangnya, yang sangat merah hingga bisa meredam pantulan bilahnya, menandakan bahwa gadis itu adalah bagian dari tragedi ini.

“Jawab aku Bu, kenapa…kenapa aku harus menanggung ini?”

Namun, perbedaan itu bersumber dari tangisan sedih dari mulut itu.

Mungkinkah ini menunjukkan bahwa itu hanyalah bagian dari mimpi buruk?

Suara mendesing! 

Pada saat itu, badai pasir kembali melanda, menghalangi pandangan saya, dan bau logam yang menggantung di udara membuat napas saya tercekat.

Secara naluriah, untuk menahan arus, saya secara refleks melangkah maju.

Dengan tindakan itu, angin yang menerpa wajahku lenyap, dan aku merasakan kelembapan dingin menyelimuti kakiku.

Memercikkan. 

Ya, kelembapan yang cukup untuk memenuhi pergelangan kakiku kini telah sepenuhnya mengelilingiku.

Mungkinkah itu genangan darah yang saya masuki?

Tidak, ketika aku benar-benar membuka mata, yang kulihat hanyalah genangan air yang membentang hingga ke cakrawala.

“Saat pertempuran berakhir…” 

Gadis di depan air memanggilku.

“Setelah pertempuran, saya akan membenamkan diri dalam baju besi di danau dekat medan perang. Hanya dengan begitu aku bisa membersihkan kotoran pada pedang dan armorku.”

Meski suaranya sama dengan gadis yang menangis sebelumnya.

Itu sangat dingin dan blak-blakan.

“…Pheloi?”

“Halo, Ayah.” 

Seorang gadis yang telah berkembang pesat dibandingkan dengan mimpi semalam…

Tidak, itu adalah seseorang yang bisa disebut prajurit muda, yang menyambutku di sana.

“Aku ingin menjadi putri yang manis di depan Ayah, tapi ingatanku kembali lebih cepat dari yang kukira.”

Suatu hari nanti dia mungkin menjadi pahlawan, tapi awalnya dia hanyalah seorang gadis yang ditinggalkan di era perang.

“…Aku benar-benar minta maaf.” 

Sebuah pemandangan yang tampak seperti pecahan yang terkoyak dari pemandangan neraka yang pernah saya lewati sebelumnya.