Chapter 17

“Ini, ambil teh ini. Aku juga membawa beberapa makanan ringan, jadi cobalah.”

“Wow, ini ada madu di dalamnya.”

“Hehe, kamu butuh sebanyak ini untuk benar-benar bilang kamu sedang ngemil, kan? Ayo makan.”

Kami duduk berdampingan di bangku, menikmati waktu camilan yang damai.

Jajanan yang disajikan bersama teh memiliki rasa madu, mungkin karena bahan utamanya.

Saya tidak pernah membayangkan suatu hari nanti saya akan makan makanan ringan yang terbuat dari bahan yang dianggap mewah di dunia ini.

Memang dikatakan bahwa seseorang harus sopan dan santun.

“Jadi, kudengar kamu datang untuk mengambil beberapa perlengkapan… Tapi sebelum kita berbicara dengan benar, bagaimana kalau memperkenalkan dirimu terlebih dahulu?”

“Ah, ya. Saya Woo Hyo-sung, yang berafiliasi dengan Serikat Buruh.”

“Hehe, namamu Woo Hyo? Itu nama yang tidak biasa.”

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

Itu Hyo-sung, bukan Hyo, tapi sejak saya memperkenalkan diri, itu harus diingat dengan baik, jadi saya tidak repot-repot mengoreksinya.

Meski mereka terus memanggilku Woo Hyo setelah dikoreksi, itu hanya menggoda, jadi tidak perlu khawatir.

“Saya senang bertemu dengan Anda, anak muda. Saya Jang, menghabiskan masa tua saya di jalanan pengrajin ini. Mereka yang mengenal saya memanggil saya Alley Chief Jang, karena saya menjaga gang ini.”

“Ah, begitu.” 

Itu adalah momen ketika saya berpikir nama itu cocok untuknya.

Kepala Gang Jang, menjaga jalan tempat tinggal para pandai besi…

“Apakah kamu seorang pandai besi?”

“Bukan pandai besi, tapi ‘Kepala Jang’.”

“Hmm, begitu. Bukan pandai besi, tapi Ketua Jang… Itu adalah gelar yang sangat cocok untukmu.”

“Hehe! Setiap kata yang kamu ucapkan sesuai dengan kesukaanku, anak muda!”

Orang tua itu tertawa terbahak-bahak dan menepuk pundakku.

Tangan kurusnya tampak kesulitan bahkan untuk memegang tongkat, namun tepukannya terasa agak berat.

Yah, tidak aneh rasanya merasa sedikit terintimidasi, meskipun dia tidak bersikap bermusuhan, terutama setelah melihat kepala seseorang dibelah.

“Yah, bagaimanapun juga, jika kamu datang untuk mendapatkan perlengkapan, kamu datang ke tempat yang tepat. Saya tahu sedikit tentang para pengrajin di jalan ini. Jika Anda memiliki peralatan khusus, saya dapat merekomendasikan toko berdasarkan anggaran Anda… ”

“Ah, ya. Jadi, anggaranku sebesar ini, dan aku terutama mencari armor ringan dan senjata yang cocok untuk garis depan.”

Saya memberi tahu dia tentang rencana saya dan dengan cepat melihat ekspresinya.

Dia menganggukkan kepalanya dan akhirnya meletakkan dagunya di tangannya, tenggelam dalam pikirannya.

Sejak awal konsultasi, terlihat jelas bahwa dia menanggapinya dengan sangat serius.

“Jika anggaran Anda ditetapkan pada tingkat ini, alih-alih berfokus pada efektivitas biaya, Anda sebaiknya menikmati sedikit kemewahan.”

“Mewah, katamu?” 

“Mungkin tidak baik bagi bangsawan yang berada dalam kesulitan untuk menikmati kemewahan, tapi jika kamu memulai sebuah petualangan, mengapa tidak mengejar sedikit romansa?”

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

Roman. 

Itu sebenarnya salah satu alasan terbesar saya memilih menjadi seorang petualang daripada menjadi pekerja asing.

“Melintasi benua, menemukan ruang bawah tanah, dan menggali makam raja yang terlupakan untuk mendapatkan harta karun… Tidak akan terlalu glamor untuk mengenakan perlengkapan lusuh dan tidak menarik pada momen-momen monumental seperti itu.”

“Itu benar. Momen monumental sekali seumur hidup bisa kehilangan keharumannya jika ditemui dalam keadaan buruk.”

“Pemuda itu memang mengetahui sesuatu. Jika Anda memulai petualangan dengan niat yang besar, mengapa harus puas dengan efisiensi saja? Jika kamu memasuki dungeon hanya untuk mencari keuntungan, kamu tidak lebih dari seorang penambang yang menyamar sebagai seorang petualang.”

Memang benar, seperti kata orang tua, nilai suatu kegiatan ditentukan bukan oleh apa yang Anda lakukan, namun oleh sikap Anda dalam mendekatinya.

Bahkan jika itu adalah tugas yang sama, jika bagi satu orang itu adalah mimpi dan bagi orang lain, hanya cara untuk menghasilkan uang, apa yang mereka peroleh dan rasakan darinya pasti akan berbeda.

Memiliki alasan yang tepat untuk melakukan hal tersebut juga akan membantu mempertahankan sikap seperti itu.

“Dengan anggaran yang kamu sebutkan, kamu mungkin tidak mampu membeli peralatan sihir seperti yang digunakan para bajingan itu, tapi berinvestasi pada baju besi dekoratif mungkin bagus. Apakah Anda memikirkan peralatan seperti itu? Seperti menyematkan permata pada belati pertahanan diri atau mengukir pola pada gagang pedang…”

“Hmm, dekorasi…” 

Tapi mungkin itu karena saya tidak pernah menjalani kehidupan mewah…

Bahkan setelah mendengar nasihat lelaki tua itu mengenai percintaan, aku masih belum bisa memutuskan mana yang baik.

Lagipula, romansa yang selama ini kubayangkan lebih tentang bersembunyi daripada pamer, seperti yang dikatakan lelaki tua itu.

“Daripada dekorasi, saya tertarik pada hal lain. Seperti tongkat yang kamu gunakan, misalnya.”

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

“Tongkat ini?” 

“Ah, ya. Tahukah kamu tentang tongkat pedang? Terlihat seperti tongkat biasa, tapi dengan mekanismenya, pedang bisa muncul…”

“Hehe, senjata yang disamarkan sebagai sebuah item. Anda memiliki imajinasi yang unik.”

Tentu saja. 

Salah satu impian saya adalah membeli tongkat mithril dan berpura-pura lemah jika saya menghasilkan banyak uang.

Berpura-pura menjadi pahlawan hanya meningkatkan risiko kematian, tapi menyembunyikan satu senjata ampuh saja sudah cukup untuk menghancurkan kepala orang-orang yang berkelahi denganku, seperti orang tua ini.

“Jadi, aku bertanya karena saat kamu mengayunkan tongkatmu sebelumnya, aku tidak melihat tanda-tanda kamu menggunakan mana atau semacamnya.”

“Hehe, benar juga. Aku mungkin adalah orang yang hebat di masa mudaku, tapi kekuatan apa yang dimiliki orang tua sepertiku untuk merespons senjata sihir secara terbuka? Itu semua karena bahan tongkatnya.”

Jadi, rahasia kekuatan itu adalah tongkatnya.

Merasa ketertarikanku tergugah, aku memberanikan diri mengajukan pertanyaan penuh harapan kepadanya.

“Jika bahannya bagus… mungkin tongkat yang terbuat dari mithril?”

“ Fuahaha! Anda benar-benar membuat lelucon lucu! Apa menurutmu masuk akal membuat tongkat orang tua dari bahan yang digunakan untuk senjata pahlawan?”

Lelaki tua itu, menganggap pertanyaanku yang penuh harapan sebagai gosip, tertawa terbahak-bahak dan menepuk punggungku.

Dampaknya melukai bahuku, tapi lebih dari itu, rasanya seperti ada sebuah tiang yang ditusukkan ke dalam hatiku dengan kesedihan.

Aku mengharapkan semacam penegasan, tapi langsung dianggap sebagai lelucon sungguh keterlaluan.

“Yah, itu bukan mithril, tapi itu adalah paduan yang diproses oleh pengrajin yang aku kenal baik. Ini sempurna untuk dipegang dan diayunkan, sangat kokoh dan ringan.”

“Oh, benarkah?” 

Namun, perkataannya saat ini tidak mudah untuk diabaikan.

Meskipun itu bukan mithril, jika kokoh dan ringan, bukankah itu bahan yang selama ini aku cari?

“Eh, Tuan? Jika tidak apa-apa, bisakah kamu memperkenalkanku pada pengrajin itu?”

“Eh? Temanku?” 

“Ya. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya sedang mencari baju besi ringan, dan jika bahannya ringan namun kokoh, itu akan memenuhi kebutuhan saya dengan sempurna.”

Tentu saja, bahan yang dibuat oleh pengrajin terkenal mungkin mahal, tapi karena peralatan tersebut dimaksudkan untuk bertahan lama, lebih baik berinvestasi pada bahan yang relatif kokoh sejak awal.

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

Dengan mengingat hal ini, saya memberanikan diri untuk memberikan saran, dan dia mulai mengerang, meletakkan dagunya di atas tangannya.

“Yah, memperkenalkanmu tidak masalah, tapi… bertemu dengannya bisa membuat pusing kepala. Dia cukup aneh, sehingga sulit untuk menghadapinya sebagai pribadi.”

“Dia aneh?” 

“Sebaiknya Anda bertemu langsung dengannya untuk memahami maksud saya…”

Astaga. 

Orang tua itu menatapku dengan mata setengah tertutup.

Setelah beberapa saat, wajah tegasnya mulai melembut.

“Yah, kamu seharusnya baik-baik saja. Saya akan menulis surat rekomendasi untuk Anda, jadi pergilah menemuinya untuk berkonsultasi.”

“Benar-benar?” 

“Hehe, di dunia yang tandus ini, bukankah setidaknya aku harus membalas budimu karena telah menjadi teman bicara orang tua?”

Lelaki tua itu mengelus janggutnya dan tertawa kecil.

Aku tahu percakapannya berjalan dengan baik dari sikapnya, tapi tak lama kemudian, aku melihat tatapan serius di matanya.

“Meskipun aku memperkenalkanmu pada seorang kenalan, izinkan aku memberimu sedikit nasihat, agar aman.”

Dia mencondongkan tubuh ke depan, kata-katanya berat karena hati-hati.

“Teman itu cukup sensitif terhadap janji, jadi jika kamu harus membuat janji, lakukanlah dengan hati-hati.”

“…Janji?” 

“Jangan membuat janji yang tidak bisa Anda tepati. Bisakah kamu menjunjungnya?”

Meskipun kata-katanya berbobot, saya tidak merasakan ketegangan khusus.

Lagipula, aku belum pernah mengingkari janji sebelumnya.

“Ya baiklah. Saya bisa mengaturnya.”

Sebuah janji dimaksudkan untuk ditepati; melanggarnya adalah hal yang mustahil.

Jika terjadi sesuatu nanti, saya tidak punya alasan, jadi saya harus berhati-hati, bukan?

Setelah mengakhiri pembicaraan dan menerima surat rekomendasi, saya menuju ke bagian terdalam dari jalan pengrajin.

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

Bertentangan dengan klaimnya yang berani bahwa ia menggunakan material yang bagus, tempat yang saya datangi lebih dekat ke gang belakang daripada area yang ramai.

Mungkin itu adalah tempat persembunyian rahasia, sangat tersembunyi, di mana orang lain tidak akan menyadarinya…

Ya, ya. Seorang pengrajin yang membuat tongkat superalloy mungkin memang lebih menyukai tempat seperti itu.

Bagaimanapun juga, saya memutuskan untuk berkonsultasi terlebih dahulu, jadi saya melangkah masuk, siap memanggil seseorang.

“Permisi. Apakah ada orang di sini…?”

“Hoo.”

Pada saat itu, saya mendengar suara nafas, disertai kehadiran dari samping.

Saya berhenti berbicara dan menoleh, melihat seseorang merokok di dekatnya.

“Ada apa denganmu? Apakah Anda di sini untuk urusan bisnis?”

Seorang wanita yang lebih tua. 

Celemeknya dan peralatan di pinggangnya menunjukkan bahwa dia adalah seorang pandai besi yang bekerja di distrik kerajinan ini.

“Apakah kamu pengrajinnya?” 

“Saya pemilik di sini.” 

Wanita itu menghisap rokok di antara jari-jarinya dan mengembuskan asapnya sambil tertawa kecil.

Matanya, yang keruh seperti asap, segera beralih ke arahku dengan acuh tak acuh.

“Apakah kamu seorang pencuri?” 

“Tidak, saya datang ke sini atas rekomendasi seseorang bernama Kepala Jang.”

“Direkomendasikan oleh pandai besi lain?”

“Tidak, orang tua bernama Jang… Ini surat rekomendasinya.”

Dengan gugup, saya menyerahkan kepadanya surat yang saya simpan.

Wanita itu membaca sekilas isinya dan mengerutkan kening.

“…Jadi itu orang yang masih hijau itu.”

“Orang yg belum berpengalaman?” 

“Yah, karena ada janji, jika orang itu mengirimmu, kurasa aku harus berurusan denganmu.”

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

Hoo.

Wanita itu, sambil mengembuskan asap, memasuki gedung.

Menatap kosong padanya, aku berhenti dan berbalik untuk melihatnya.

“Apa yang kamu lakukan di sana? Apakah kamu tidak masuk?”

“Ya?” 

“Kamu datang untuk mengambil perlengkapan, kan? Aku akan menghiburmu, jadi ikuti aku.”

“Ah, ya, aku akan segera datang.”

Saya menjawab dengan suara monoton dan segera mengikutinya ke bengkel.

Sebuah dokumen segera menyambut saya di atas meja.

“Siapa namamu?” 

Wanita itu, mengarahkan jarinya ke tempat kosong di dokumen yang tampak seperti formulir pemesanan, memegang pena di tangannya yang lain dan bertanya padaku dengan tenang.

“…Namaku?” 

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

“Kami membutuhkannya untuk kontrak.”

Ketuk, ketuk, ketuk. 

Wanita itu mengetuk dokumen itu dengan jarinya, menunggu saya berbicara.

Merasa tergesa-gesa dengan tindakannya, tanpa sadar aku menegangkan tenggorokanku dan menjawab dengan susah payah.

“Eh, namaku Woo Hyo Sung.”

“…Orang luar?” 

“Ya, ya, benar.”

“Bukan pahlawan, mungkin pekerja asing?”

“…Ya, kamu benar.” 

“Tentu saja. Dunia seperti itu.”

Dia dengan cepat menuliskan informasi yang saya berikan di bagian nama dan klasifikasi pada formulir pemesanan.

Setelah menghisap rokoknya dan menghembuskannya, dia menghadapku lagi dan berkata,

“Tacchia Philoi.”

“…Maaf?” 

“Namaku. Apakah Anda menggunakan sebutan kehormatan atau ucapan biasa, itu terserah Anda.”

“Ah, ya. Senang bertemu dengan Anda, Nona Tacchia…”

“Kamu bilang kamu datang untuk mengambil peralatan. Berapa anggaran Anda?”

Tacchia dengan cepat mengubah topik setelah salam.

Meskipun obrolan ringan kini mungkin dilakukan, saat kami berbincang, dia tampak tidak tertarik dan langsung beralih ke urusan bisnis.

Kecepatannya sangat cepat sehingga sulit untuk beradaptasi, terlepas dari jaraknya…

Yah, aku tidak datang untuk ngobrol santai, jadi mungkin ini pantas.

Memutuskan untuk tidak memikirkannya, saya menyerahkan kantong koin emas saya kepadanya.

ℯ𝐧𝓾ma.𝓲𝗱

“Apakah armor dan senjata sebanyak ini… tidak cukup?”

“Apa yang kurang? Kami akan menyesuaikan dengan budget dan kebutuhan Anda. Kalau terlalu banyak kita saring, dan kalau kurang tapi tetap ingin dibuat, kita bisa campurkan bahan yang kualitasnya lebih rendah.”

Tacchia dengan cepat memeriksa isi kantong uang itu.

Berdasarkan isinya, dia mengembalikan kantong itu dan berdiri dari meja.

“Kita bisa membeli senjata apa pun yang sesuai dengan tanganmu dan memprosesnya, jadi lewati saja. Untuk baju besi yang dibuat khusus, kami perlu mengukur ukuran Anda terlebih dahulu. Apakah kamu membawa sesuatu seperti bagan ukuran tubuh?”

“Tidak, aku belum diukur sejak aku tiba di dunia ini.”

“Kalau begitu aku akan mengukurmu di sini. Buka pakaianmu dan berdiri di sana.”

“Ah, ya. Pakaianku… Permisi?”

Apa yang baru saja dia katakan?

Apakah dia berkata, ‘Saya tidak memilikinya’? Apakah dia salah mengatakan ‘tidak punya’ sebagai ‘lepas landas’?

“Anda perlu membuka pakaian untuk pengukuran. Apakah kamu tidak mengerti?”

Tidak, aku mendengarnya dengan jelas.

Dia, seorang wanita, dengan berani menyuruh saya, sebagai seorang pria, untuk membuka pakaian dan berdiri.

“Tidak, aku mengerti. Tetapi…” 

“Tapi apa?” 

Tacchia menuntut jawaban dari diriku yang ragu-ragu.

Merenungkan apa yang harus kukatakan untuk menenangkan suasana, aku mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikiranku.

“Apakah aku perlu melepas celana dalamku juga?”

Sebuah pertanyaan yang bisa ditanggapi secara sensitif, tergantung bagaimana pertanyaan itu didengar.

“Apakah kamu ingin melepasnya?”

“Tidak, tidak.” 

“Kalau begitu, pakailah celana dalammu. Aku akan bersiap-siap dan kembali, jadi jangan pergi kemana-mana.”

“Ah, oke…” 

Saat Tacchia dengan santai menjawab dan masuk ke dalam ruangan, aku berdiri di sana, linglung, mengingat percakapan kami.

Apa sebenarnya yang dia pikirkan?

Kata-katanya blak-blakan, namun sepertinya dia melakukan semua yang diperlukan… Apakah itu caranya bersikap baik?